Thấy Phùng Tử Anh im lặng không nói gì, Nguyên Xuân càng trở nên lo lắng hơn, vô thức nắm chặt đấm mình lại và hỏi: “Anh Kheng ơi, có phải anh đang gặp khó khăn gì không?”

“Nương nương, vấn đề không nằm ở tôi, mà là ở ngài… Ở Giả Gia ạ.” Phùng Tử Anh thở dài nhẹ, “Tôi hiểu ngài đang lo lắng điều gì, nhưng một khi ngài đã chọn con đường này, thì dường như Giả Gia cũng không thể rời khỏi đây được nữa… Bây giờ ngài hỏi tôi phải làm sao? Nếu nhảy xuống xe có thể sẽ chết, còn nếu không nhảy xuống thì có thể sẽ bị tai nạn chết… Hỏi tôi như vậy có ý nghĩa gì đâu?”

Khuôn mặt Nguyên Xuân trắng bệch, cô ngồi xuống ghế và sau một lúc mới lẩm bẩm: “Anh Kheng ơi, không phải nương nương muốn chọn con đường này đâu… Chỉ là ai đã cho nương nương cơ hội lựa chọn chứ?”

Phùng Tử Anh cũng không biết phải nói gì. Anh cũng không hiểu tại sao ban đầu Gia phủ lại để Nguyên Xuân vào cung làm nữ quan. Có vẻ như việc làm nữ quan không có gì đặc biệt, chỉ là một công việc bình thường của các nữ quan; người ta có thể rời cung để tìm gia đình và kết hôn khi 18 tuổi… Nhưng Nguyên Xuân với vẻ đẹp và tài năng xuất chúng của mình, việc rời cung thực sự rất khó… Đặc biệt là đối với một người như Thái phi – người không thể chịu đựng sự cô đơn – làm sao có thể buông bỏ một tài năng như vậy được?

“Vậy còn Giả Gia thì sao?” Phùng Tử Anh hỏi lạnh lùng: “Là do lòng tham, không chịu đựng được sự cô đơn… hay là do đã quyết tâm liều lĩnh đến cùng?”

Trong thời đại của Hoàng đế Thiên Trọng và Nguyên Hy Đế, Giả Gia chắc chắn đã từng có những ngày tháng rực rỡ nhất… Đặc biệt là trong 20 năm trước, khi Jia Daihua và Jia Daishan vẫn còn sống, Giả Gia luôn nhận được sự ân chuộng sâu sắc từ hoàng đế… Nhưng sau khi hai người đó qua đời, thế hệ Gia Xá, Gia Chính (ngoại trừ Lâm Đại Ngọc – người có xuất thân từ kỳ thi khoa cử) đều không thành công trong việc học hành… Lâm Đại Ngọc lại có mối quan hệ quá mật thiết với Vương gia Nghĩa Trung… Gia Xá thì ngu dốt và tham lam, còn Gia Chính thì vô dụng… Vì vậy, gia tộc họ đã nhanh chóng suy tàn… Tình hình này càng trở nên rõ ràng hơn sau khi Yong Long Đế lên ngôi.

Cũng không thể hoàn toàn trách Giả Gia vì lòng tham mà mù quáng; thực ra họ đã quen với cuộc sống xa hoa lộng lẫy trước đây, và khi thấy tình hình ngày càng suy tàn, ai cũng không nỡ chấp nhận điều đó. Thêm vào đó, do thói quen, mọi người đều cho rằng Vương tử Nghĩa Trung sẽ là người kế vị ngai vàng một cách hiển nhiên… Ai ngờ lại xảy ra những rắc rối cuối cùng. Vì vậy, sau khi lên chiếc xe đó, có vẻ như họ đã không thể thoát ra được nữa.

  Lòng tham chắc chắn là có; ai lại không muốn sống tốt hơn, không muốn cảm thấy cô đơn chứ? Từ khi nghèo khó chuyển sang giàu có thì dễ dàng, nhưng từ giàu có trở lại nghèo khó thì lại rất khó. Nếu có cơ hội quay trở lại với nhóm đó, dù không phải là thành viên chính thức, chỉ cần gần gũi với họ thì cũng có thể được hưởng lợi ích. Còn việc liều lĩnh một cách táo bạo… Theo tình hình hiện tại, có vẻ như Gia phủ vẫn chưa đủ can đảm để làm điều đó.

  Gia Nguyên Xuân không biết phải nói gì.

  Hành động của Giả Gia dường như chỉ là theo sự dẫn dắt của nhóm Võ Huân mà thôi; vấn đề là nhóm này đều có những thực lực nhất định, trong khi Giả Gia thì không có gì cả, hoàn toàn chỉ là theo sự hướng dẫn của Vương Gia– người bạn vợ/chồng của mình mà thôi.

  Cho đến bây giờ, nếu yêu cầu Gia Xá, Gia Chính và Gia Chân nói ra ý kiến của họ, có lẽ họ cũng chỉ biết lúng túng và không thể đưa ra quyết định nào cụ thể.

  Nếu thực sự xảy ra chuyện lớn, điều đầu tiên cần xem xét chắc chắn là thái độ của Vương Tử Đình và Niu Kế Tông… À, bây giờ có lẽ còn phải kể đến bản thân mình nữa; chẳng phải Gia Nguyên Xuân đang muốn xin lời khuyên từ mình sao?

  Những gì Phùng Tử Anh có thể nghĩ ra, Gia Nguyên Xuân cũng hiểu rõ. Hôm nay, cô ấy sẵn sàng mạo hiểm để mời Phùng Tử Anh đến, chính là để tìm kiếm thông tin chính xác, xem làm thế nào để giúp Giả Gia tránh khỏi những rắc rối trong cuộc khủng hoảng sắp tới.

  Mọi người đều nói rằng Phùng Tử Anh vừa thông minh vừa dũng cảm, đặc biệt là về mặt trí tuệ. Bây giờ, cô ấy còn đang kết hôn với Lâm Đại Ngọc nữa; mặc dù không thể nói là đã gắn bó chặt chẽ với Gia phủ, nhưng với mối quan hệ này, ít nhất cô ấy cũng có thể trao đổi mọi thứ một cách thẳng thắn với anh ta, và anh ta cũng sẽ không phản bội mình.

Ngược lại, Gia Nguyên Xuân lại không dám tin tưởng quá mức vào bất kỳ ai – dù là cha mẹ hay vợ chồng anh trai mình; người chú nắm quyền lực đó mới thực sự là điều khiến Gia Nguyên Xuân lo ngại nhất. Bà sợ rằng ông ta có thể vì lợi ích của bản thân và Vương Gia mà hy sinh cả gia đình Giả Gia.

Gia đình Giả Gia đã bị tụt hậu, nhưng vì có Vương Tử Đình ở bên cạnh, và Vương Tử Đình vẫn giữ được vị trí vững chắc trong quân đội, thậm chí còn có triển vọng thăng tiến, nên có vẻ như Giả Gia phải tuân theo sự chỉ đạo của Vương Gia. Tuy nhiên, việc bị tụt hậu và thiếu sức mạnh khiến họ chỉ muốn tranh giành những gì còn sót lại… và có thể sẽ bị người khác lợi dụng bất cứ lúc nào.

Gia Nguyên Xuân trước đây có lẽ chưa hiểu rõ, nhưng sau bao năm sống trong cung điện, bà đã dần nhận ra rằng: Nếu không có sức mạnh, đừng bao giờ mong đợi những điều tốt đẹp xảy ra một cách dễ dàng; nếu thật sự có, chắc chắn sẽ có “gài” ẩn sau đó.

Thấy Nguyên Xuân trông tái nhợt và im lặng, Phùng Tử Anh biết rằng những lời mình nói có phần gay gắt và đau lòng, nhưng thực tế đôi khi lại phải như vậy. Một khi bạn đã chọn con đường đó, bạn sẽ không thể quay đầu lại được nữa; bạn chỉ có thể cố gắng tiếp tục đi tới cùng, dù phía trước là vách đá dựng đứng hay cái chết.

Phùng Tử Anh thở dài một hơi, chuẩn bị đứng dậy để rời đi. Anh không thể đưa ra nhiều lời khuyên cho người kia; ngay cả nếu có thể thực hiện được, cũng chưa chắc họ sẽ nghe theo. Vậy thì tại sao phải để lại sự tuyệt vọng và hối tiếc cho họ?

Khi thấy Phùng Tử Anh đứng dậy để đi, trong lúc hoảng loạn, Nguyên Xuân cũng không kịp suy nghĩ nhiều và vội vàng bước xuống từ ghế cao.

Có lẽ là chiếc áo khoác lông cáo quá dài khiến Nguyên Xuân vấp phải mép áo, hoặc là do ngồi quá lâu khiến chân tay tê dại, hoặc là vì bước đi quá nhanh mà bị tấm thảm Ba Tư trên nền nhà trượt chân… Nguyên Xuân bỗng nhiên trượt ngã, chiếc áo khoác lông cáo bị văng ra xa, và cơ thể người cô ta đập thẳng vào đầu gối của Phùng Tử Anh. Trong cơn hoảng sợ, Nguyên Xuân vô thức ôm lấy chân phải của Phùng Tử Anh.

Cả hai người đều không ngờ tới tình huống này. Phùng Tử Anh muốn đỡ người kia dậy, còn Nguyên Xuân cũng định đứng dậy, nhưng bỗng nhiên, với một suy nghĩ chợt lóe, thôi thì…

Thay vì đưa tay ra để giúp Nguyên Xuân đứng dậy, Phùng Tử Anh lại để Nguyên Xuân ôm chặt lấy đùi mình, ngẩng khuôn mặt trắng hồng như hoa sen lên, ánh mắt đầy mong đợi: “Anh Kheng ơi, khắp nơi trong cung này đều là những kẻ mê muội, kể cả cha và chú tôi nữa; họ như những kẻ mù cưỡi ngựa mù, tiến gần đến vực sâu vào ban đêm mà không hề hay biết. Chỉ có anh Kheng mới có thể cứu Gia phủ. Ngoài Hoàng đế và cha mẹ, tôi chưa bao giờ quỳ gối trước ai; hôm nay, tôi xin quỳ gối trước mặt anh, van xin anh hãy cứu Gia phủ!”

Phùng Tử Anh thật sự không ngờ rằng Gia Nguyên Xuân lại làm điều này với mình; nếu có người nhìn thấy, mình chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

Không chỉ bị nàng phi yêu quý ôm chặt đùi mình, mà tư thế quỳ gối kia cũng khiến Phùng Tử Anh cảm thấy khó chịu: khuôn mặt trắng hồng đỏ ửng, đôi môi đỏ thắm, ánh mắt đầy van nài, hơi thở gấp gáp… Chiếc áo lông cáo đã rơi xuống, chiếc áo vàng óng bên trong ôm sát vào đùi mình.

Một ngọn lửa dục vọng bất chợt bùng phát từ sâu trong lòng Phùng Tử Anh, khiến anh gần như không thể kiểm soát được bản thân. Anh định đưa tay ra để giúp Nguyên Xuân đứng dậy, nhưng cô ấy lại không chịu buông tay: “Anh Kheng ơi, dù cho hôm nay chị phải hy sinh danh dự để cầu xin anh, nếu anh không đồng ý… chị sẽ…”

Cô ấy không nói tiếp, nhưng Phùng Tử Anh thực sự bắt đầu lo lắng. Nhìn quanh, người hầu đang đứng ở cửa rõ ràng đã nhìn thấy tình huống này và tỏ vẻ hoảng sợ; người đó vội vàng chạy đến, nhưng dường như nhận ra điều gì đó, liền dừng lại và quay đầu đi ra ngoài.

Điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy buồn cười và bối rối; cô gái này thực sự là người hầu trung thành nhất của Nguyên Xuân, luôn tuân theo mệnh lệnh của cô ấy một cách nghiêm túc.

Nhưng vào lúc này, nếu có người ngoài nhìn thấy tình huống mơ hồ như thế này, thật sự là không thể gỡ bỏ được nữa.

“Chị gái ơi, chuyện này chúng ta hãy cùng suy nghĩ kỹ đã, chị hãy đứng dậy trước đã… như thế này…” Phùng Tử Anh đặt tay xuống dưới nách của Nguyên Xuân – người đang ôm chặt đùi mình – và muốn giúp cô ấy đứng dậy, nhưng Nguyên Xuân lại ôm rất chặt, rõ ràng là muốn buộc Phùng Tử Anh phải đồng ý theo cách này. Bàn tay của Phùng Tử Anh đi qua khe hở dưới nách cô ấy; cái vùng da cứng như lưng cá khiến cho ham muốn mà Phùng Tử Anh vất vả kiềm chế lại có nguy cơ bùng phát trở lại.

“Keng ca, chị chỉ cần một câu trả lời chắc chắn từ anh thôi!” Nguyên Xuân vẫn cực kỳ kiên quyết. Mặc dù cảm nhận được bàn tay của Phùng Tử Anh chạm vào ngực mình, cơ thể cô ấy run rẩy, nhưng cô vẫn không buông lỏng, đôi mắt long lanh nhìn thẳng vào mắt Phùng Tử Anh.

Thấy vậy, Phùng Tử Anh biết rằng người phụ nữ này sẽ không chịu dừng lại cho đến khi nhận được lời hứa từ mình, nên đành phải cố gắng nói ra: “Chị gái ơi, nếu lúc này tôi đồng ý một cách vô tình, đó sẽ là lời nói dối, tôi thực sự không có khả năng đó…”

“Tôi biết điều đó, nhưng anh hãy hứa với tôi rằng sẽ dùng hết sức mình để giúp Giả Gia thoát khỏi hoạn nạn này. Tôi không mong Giả Gia sẽ có cuộc sống giàu sang phú quý, chỉ mong cha mẹ, anh chị em của cô ấy được sống yên bình…” Nghe Phùng Tử Anh nói như vậy, Nguyên Xuân trong lòng lại thấy nhẹ nhõm hơn; nếu đối phương thực sự đồng ý ngay lập tức, thì cô lại lo lắng hơn rồi.

Đành phải chấp nhận, Phùng Tử Anh chỉ có thể cười đau mà gật đầu: “Tôi đồng ý rồi, cô gái ơi, bây giờ chị có thể đứng dậy được chưa?”

Khi tay Nguyên Xuân buông ra, có vẻ như cô ấy đã siết chặt quá mức; khi tâm trạng thư giãn lại, cô suýt nữa ngã xuống đất. May mắn thay, Phùng Tử Anh reaktion nhanh, hai tay của anh luôn kịp thời đặt vào dưới nách cô ấy và giúp cô đứng dậy, sau đó nhanh chóng đưa cô ngồi xuống ghế.

Những hành động nhỏ nhặt như vậy, khi được thực hiện trực tiếp trước mặt người khác, lại trở nên đầy gợi cảm. Gia Nguyên Xuân cũng không ngờ người kia lại dám làm như vậy; nếu trước đây là mình quá táo bạo, thì việc họ giúp mình đứng dậy rồi ôm mang trở về chỗ ngồi đã cho thấy có ý định gì đó khác.

Trong lòng Gia Nguyên Xuân bỗng lạnh đi; không lạ gì mà mọi người đều nói rằng người này tốt ở mọi phương diện, chỉ là quá ham mê tình dục… Quả nhiên, anh ta có vấn đề trong chuyện này.

Tuy nhiên, Gia Nguyên Xuân cũng không quá quan tâm đến điều đó. Trong nhà cũng nói rằng Phùng Tử Anh hầu như không tham gia vào những buổi yến tiệc xa hoa, và anh ta cũng chỉ thuê thêm hai cô hầu gái người Hồ mà thôi; số cô hầu gái trong nhà còn ít hơn cả Bảo Ngọc nữa.

“Keng ca, vậy…”

Chưa kịp để Nguyên Xuân mở miệng, Phùng Tử Anh đã vẫy tay cười khổ: “Cô gái lớn ơi, sau những gì vừa xảy ra, tâm trí tôi cũng hơi rối loạn… Lúc này tôi không thể nghĩ ra cách nào khác cả; hay là để tôi về nghỉ ngơi trước, rồi sẽ suy nghĩ xem phải xử lý chuyện này như thế nào…”

Nguyên Xuân liếc nhìn anh ta rồi gật đầu nhẹ: “Được thôi… Nhưng đã muộn như vậy rồi, Keng ca đừng về nhà nữa; hãy ở lại phòng khách của nhà này đi… Mẹ tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn.”

Phùng Tử Anh ngẩn ngơ; anh nhận ra ánh mắt kiên quyết của cô ấy – cô ấy lo lắng rằng nếu anh trở về nhà thì sẽ không thể từ chối được nữa, và vì cô ấy cũng sắp phải trở về cung điện, nên cô muốn ép anh phải nhanh chóng tìm ra giải pháp.

“Cô gái lớn ơi, sao lại phiền như vậy… Sau khi tôi trở về…” Phùng Tử Anh cười ngụy biện.

“Không sao đâu… Tôi nghe nói bạn thường xuyên đến nhà này, coi như bạn là thành viên trong gia đình chúng tôi thôi… Ở lại phòng khách một đêm cũng không sao chứ?” Nguyên Xuân cười và lắc đầu. “Thôi, chuyện này cứ như vậy đi… Ngày mai tôi sẽ đi dạo trong vườn… Đúng lúc này…”