Trong tay cô đang cầm chiếc lò sưởi ấm áp, nhưng từ tấm rèm vải lại thoang ra mùi hương thơm ngát; rõ ràng trước đây nó đã được để trong chiếc áo choàng của Yingchun, giúp cô ấy ấm lòng và no bụng… Giờ đây nó lại thuộc về mình, thật sự cảm thấy có chút xấu hổ.

Trước đây, cô không quá quan tâm đến người em gái thứ hai này – người ít khi xuất hiện và không mấy được chú ý. Cho đến khi Gia Liên lờ mờ đề cập rằng Yingchun có thể sẽ được gả cho Tôn Thiệu Tổ, lúc đó Phùng Tử Anh mới bắt đầu coi trọng sự việc này, vì nó được xem là một ví dụ điển hình trong câu chuyện “Hồng Lâu Mộng”.

Chỉ cần tìm hiểu một chút là biết rằng Tôn Thiệu Tổ không phải là người tốt đẹp gì cả: vừa tham lam tiền bạc, vừa ham muốn tình dục, lại còn gan dạ đến mức dám buôn bán các loại hàng cấm cho người Mông Cổ ở khu vực Bình An Châu, thuộc tỉnh Đại Đồng.

Những chuyện như thế này ở vùng biên giới không phải là hiếm gặp, nhưng quan trọng là mọi người đều biết kiểm soát mình: biết cái gì có thể bán được, bán với số lượng bao nhiêu… Nhưng kẻ này thì hoàn toàn không biết kiêng nể, lại còn nhờ vào mối quan hệ với Vương Tử Đình và Niu Kế Tông mà càng làm liều lĩnh hơn nữa.

Lý do Gia Xá muốn gả Yingchun cho Tôn Thiệu Tổ chính là vì họ thấy rằng Tôn Thiệu Tổ rất giỏi kiếm tiền một cách liều lĩnh; việc gả con gái cho hắn cũng chỉ là việc kiếm thêm tiền mà thôi.

Còn Tôn Thiệu Tổ muốn cưới Yingchun, chắc chắn không phải vì cô ấy xinh đẹp hay hiền lành… Mà chủ yếu là vì họ nhìn thấy sức ảnh hưởng của Vương Tử Đình đằng sau Giả Gia. Gia Xá là con trai út chính thống của gia tộc Rongguo Gong, đồng thời cũng là một tướng cấp cao; còn __TERM011__ và __TERM017__ thì đều thuộc nhóm bốn gia đình giàu có nhất ở Kim Lăng, và họ còn có mối quan hệ hôn nhân với chủ nhân của gia đình __TERM017__ – __TERM002__… Những mối quan hệ này thật sự rất khó có thể phá vỡ… Vì vậy, __TERM005__ mới sẵn lòng cưới một người con gái sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài luồng làm vợ chính thức.

Trước đây, Phùng Tử Anh cũng có chút do dự, thậm chí còn giả vờ không biết gì… Bởi vì cô chưa nghĩ ra cách nào để xử lý chuyện này. Cô đã mang quá nhiều nợ ân tình rồi… Yingchun không phải là một người hầu bình thường; việc giao cô ấy cho ai đó cũng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, để tránh gây ra những rắc rối trong gia đình.

Chỉ là hôm nay, trong tình huống như thế này, đối mặt với lời tự sự chân thành và xúc động của Tư Kỳ, Phùng Tử Anh thực sự không thể đứng nhìn mà không cảm động; ít nhất cũng phải đồng ý tiếp nhận. Còn việc sẽ giải quyết như thế nào tiếp theo, thì chỉ có thể suy nghĩ sau. Điều này đương nhiên cần được xem xét kỹ lưỡng.

May mắn thay, vẫn còn có Gia Liên sẵn lòng giúp đỡ. Người này từ lâu đã mong muốn gả __YMINGCHUN__ cho mình, còn Gia Xá thì cũng chỉ là kẻ luôn đòi hỏi tiền bạc một cách không ngừng… Nhưng cũng không phải không có cách giải quyết. Chỉ cần lập kế hoạch cẩn thận, tìm đúng thời điểm thích hợp, và đảm bảo mọi thứ được thực hiện một cách chu đáo.

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên lại thấy một bóng dáng xinh đẹp đang nhanh chóng tiến về phía mình.

Đó là Yīng’ěr.

Yīng’ěr có đôi mắt tinh tường, lập tức nhìn thấy chiếc túi sưởi trong tay Phùng Tử Anh. Khuôn mặt cô ta hơi thay đổi; cô ta không ngờ lại có người khác vượt qua mình để đến trước cô gái nhà mình.

Nhưng Lin cô gái đang ở cùng cô gái nhà mình, Zǐjuān không mang theo túi sưởi, chỉ có một cái bao tay đun nước để dành cho Lin cô gái… Vậy chiếc túi sưởi này từ đâu đến? Hơn nữa, Zǐjuān luôn nằm trong tầm mắt của Yīng’ěr, chưa bao giờ rời xa… Rõ ràng đây không phải do Lin cô gái sai người đưa đến.

Vậy ngoài Lin cô gái ra, còn ai khác có thể là người làm điều này?

Có phải là người hầu của cô gái thứ ba, hay là Cuìlǚ của cô gái Yun? Hay có thể là người ngoài nhà, được ai đó trong gia đình gửi đến?

Ánh mắt Yīng’ěr quan sát chiếc túi sưởi trong tay Phùng Tử Anh một lúc, rồi lại giả vờ như không có chuyện gì, nói: “Ôi, ngài đã có túi sưởi rồi à… Chúng tôi lo lắng ngài sẽ bị lạnh, nên mới đưa cái bao tay đun nước này đến để ngài ấm áp.”

Phùng Tử Anh rõ ràng nhận thấy ý đồ thăm dò của Yīng’ěr, nhưng anh không thể nói rằng chiếc túi sưởi này là do __YMINGCHUN__ sai người đưa đến. Dù sao thì Gia Xá cũng rất quyết tâm muốn gả __YMINGCHUN__ cho Tôn Thiệu Tổ… Trước khi anh có một kế hoạch hoàn hảo, chuyện này vẫn không thể bị tiết lộ.

Vì vậy, anh chỉ cười và nói: “Túi sưởi thì giúp ấm tay, nhưng cái bao tay đun nước mới thực sự có thể làm ấm lòng con người.”

Mặt Yīng’ěr đỏ bừng lên; cô ta vô thức muốn phun nước bọt… Ông Phùng này cũng biết nói những lời ngọt ngào như vậy để chiều lòng người khác… Nhưng nếu cô gái

Ying Er vẫn không chịu từ bỏ, muốn thử xem ai là người đã tặng cho Phùng Tử Anh chiếc bàn ấm này. “Chiếc bàn ấm này thật là tinh xảo, có thể cho thiếp xem được không ạ?”

“Có gì đáng xem đâu, chỉ là một vật dụng bình thường thôi.” Phùng Tử Anh tất nhiên không thể để cô bé ranh ma như Ying Er nhìn thấy.

Dù các vật dụng của các cô gái này có hình dạng giống nhau, nhưng trên những hoa văn và lớp vải phủ bên ngoài vẫn có sự khác biệt nhất định. Nếu Ying Er phát hiện ra điều gì đó, hoặc ghi nhớ được các đặc điểm hình dạng đó, sau này khi đối mặt với tình huống tương tự, mọi chuyện sẽ bị bại lộ, và điều đó sẽ gây ra sự hiểu lầm và rạn nứt giữa Bao Chai và Ngũ Xuân, thật không tốt chút nào.

Thấy Phùng Tử Anh rất cẩn thận, không cho mình xem, Ying Er cũng biết ý đồ của mình đã bị phát hiện, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng. Không lạ gì mọi người lại nói rằng ông Phùng đại gia là người đa tình và ham mê phụ nữ; quả thực danh tiếng của ông ấy không hề sai. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, đã có người vượt qua các cô gái khác để đến trước mình.

Không biết rốt cuộc là ai? Điều này khiến Ying Er rất tò mò.

Nhận lấy chiếc bàn ấm từ tay Ying Er, Phùng Tử Anh nhìn cô bé với vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng vẫn còn chút không cam lòng: “Nhanh chóng trở về đi, đừng để Bảo Muội bị lạnh đấy.”

Ying Er liếc nhìn Phùng Tử Anh một cái chằm chằm, nhưng không nói gì, rồi rời đi một cách không hài lòng.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy đầu đau; chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, việc xuất hiện trước mặt mọi người đã khiến mình phải đối mặt với nhiều rắc rối như vậy, thật là phiền phức. Trong tương lai, mình sẽ còn phải trải qua nhiều tình huống tương tự nữa… May mắn thay, việc chờ đợi của Phùng Tử Anh không kéo dài quá lâu, và may mắn hơn nữa, mọi người cũng nhận ra rằng việc trì hoãn sẽ gây ra nhiều bất lợi, vì vậy sau một số tranh luận, mọi việc đã được giải quyết khá nhanh chóng.

Phía này, Gia Nguyên Xuân đã dần bình tĩnh trở lại sau những cảm xúc buồn bã ban đầu. Bây giờ không phải là lúc để than thở hay buồn bã nữa; lần trở về này để thăm gia đình, cô ấy thậm chí còn phải ở trong vườn hai đêm, điều này thực sự không hề dễ dàng chút nào, và cũng chưa từng có tiền lệ trước đây. May mắn thay, chỉ có bốn nữ hoàng quý tộc tham gia chuyến thăm gia đình này, vì vậy ảnh hưởng cũng không lớn lắm.

Đối với Nguyên Xuân mà nói, việc gặp gỡ gia đình và mang theo

Cuộc gặp này đã được nghĩ đến từ rất sớm, ngay sau khi quyết định đi thăm gia đình Nguyên Xuân, và tầm quan trọng của nó cũng ngày càng tăng lên.

  Mặc dù có thể thông qua người trung gian để truyền đạt thông tin, nhưng việc truyền tin qua nhiều bước trung gian như vậy không chỉ dễ làm sai lệch ý nghĩa ban đầu mà còn rất dễ bị kẻ thù phát hiện và lợi dụng.

  Tầm quan trọng của việc này ngày càng tăng theo thời gian, cho đến mức cuối cùng nó trở thành một trong những nội dung chính trong chuyến thăm gia đình này.

  Ngay cả Gia Nguyên Xuân cũng không ngờ rằng Phùng gia – người vốn chỉ được coi là một gia tộc cấp hai, nằm ngoài hệ thống “Bát Tiên Hồ” – giờ đây lại vượt qua tất cả các gia tộc khác, trở thành một yếu tố then chốt và phức tạp trong triều đình. Mặc dù Phùng Đường và Phùng Tử Anh thuộc về hai lĩnh vực quân sự và dân sự khác nhau, và vị thế của Phùng Tử Anh còn tương đối thấp, nhưng ảnh hưởng của họ ngày càng tăng lên, đặc biệt khi kết hợp với ảnh hưởng của cha họ, thì điều này thật sự không thể bỏ qua được.

  Đặc biệt là trong bối cảnh mối quan hệ giữa ba phe trong hoàng gia ngày càng trở nên phức tạp và khó lường, tầm quan trọng của những yếu tố bên ngoài càng trở nên nổi bật hơn.

  Gia Nguyên Xuân hiểu rõ rằng một gia tộc như Phùng gia – gia tộc gần như không thể bị đánh bại – sẽ không dễ dàng can thiệp vào những sự kiện sắp diễn ra trong tương lai. Đặc biệt là sau khi Phùng Đường nhanh chóng xây dựng được vị trí vững chắc ở Liêu Đông, đè bẹp ảnh hưởng của gia tộc Lý trước đây và tích hợp các lực lượng khác ở Liêu Đông, nhiều phe muốn tận dụng tình hình này để thực hiện những âm mưu của mình đều đã mất cơ hội, chỉ có thể đứng nhìn tình hình ở Liêu Đông ổn định lại.

  Mặc dù tình hình ở Liêu Đông vẫn còn nguy hiểm do sự xuất hiện của hai lực lượng lớn là người Jurchen ở Jianzhou và người Chahar, nhưng ít nhất bây giờ họ đã có khả năng tự vệ.

  Một khi giành được lợi thế chủ động này, thì khu vựcKý Châu – nơi mà trước đây nhiều người cho rằng Phùng Đường sẽ tập trung vào Liêu Đông mà bỏ qua nó – bỗng nhiên trở nên quan trọng. Đặc biệt là khi lực lượng quân sự ởKý Châu nay đang nằm dưới sự kiểm soát của anh em ruột thịt của Phùng Đường, thì tầm quan trọng của nó càng trở nên rõ ràng hơn.

Gia Nguyên Xuân Không thể nhìn thấy sâu đến mức đó, nhưng cũng biết rằng bố con họ Phùng Đường hiện đang có sức hút lớn đối với cả ba phía, và bản thân cô ấy thuộc về phe nào, Gia Nguyên Xuân cảm thấy khá ngượng ngùng… Nhưng những ám chỉ từ Thái phi khiến cô không thể phớt lờ được. Còn Giả Gia, với tư cách là một trong những trụ cột chiếm hai vị trí quan trọng trong tầng lớp Võ Huân, dường như không thể thoát khỏi cái “dấu ấn” này; có vẻ như cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác nữa.

   Phùng Tử Anh đã gặp gỡ các thành viên trong gia đình của Gia phủ một cách riêng lẻ. Vì đó là cuộc gặp với các thành viên nữ trong gia đình Gia phủ, và hầu hết đều là phụ nữ, nên các eunuch và nữ quan đều thấy thoải mái và đi nghỉ ngơi ở một bên; chỉ còn lại một người mang đàn đứng bên cạnh để phục vụ.

   Khi Phùng Tử Anh bước vào đại sảnh – nơi được gọi là Đại Quan Lâu trong “Hồng Lâu Mộng” – cô cũng ngạc nhiên khi thấy chỉ có Gia Nguyên Xuân và người mang đàn ở đó. Bây giờ, tên Đại Quan Lâu đã bị chiếm dụng bởi một nhà hát của gia đình họ, vì vậy họ buộc phải sử dụng tên “Thái Quan Lâu”.

   “Quan lại ngoại bang xin kính chào Hoàng Phi.” Dù rất bực bội, Phùng Tử Anh vẫn phải tuân theo quy tắc và cúi chào.

   “Đừng khách sáo, hãy ngồi xuống đi.” Nguyên Xuân nhìn người thanh niên tự tin đứng trước mặt mình, trong lòng cảm thấy hơi hoang mang. Lần gặp gỡ trước đây vẫn còn in sâu trong trí nhớ, nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; cả địa vị và tình hình của bản thân cô ấy cũng đã thay đổi đáng kể, và anh ta cũng không còn là người yếu đuối như trước nữa.

   Ngồi xuống ghế lụa, Phùng Tử Anh ngồi thẳng lưng, chờ đợi người đối diện nói. Vì trong đại sảnh chỉ còn lại ba người, và người mang đàn thậm chí còn lùi ra gần cửa, có vẻ như đang canh chừng xem có người lạ nào bên ngoài không; nếu không nói to lắm, có lẽ họ sẽ không thể nghe rõ cuộc trò chuyện giữa hai người. Phùng Tử Anh nhận ra rằng có lẽ Hoàng Phi Jia đến đây vì có việc muốn nói.

   “Keng Ge, hôm nay chúng ta gặp nhau, có lẽ em cũng đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra, phải không?” Gia Nguyên Xuân mỉm cười, không hề che giấu gì, mà trực tiếp đặt câu hỏi.

   Phùng Tử Anh ngạc nhiên; anh đã đoán rằng Gia Nguyên Xuân có lẽ sẽ đặt ra cho mình một thách thức, nhưng không ngờ cô ấy lại nói thẳng thắn đến thế.

   Hôm nay chỉ có