Không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu trong mùa đông này rồi; cả khu vực Kinh Thành đều được phủ kín bởi một lớp tuyết trắng xóa.

Những đứa trẻ chơi đùa với tuyết trên các con phố đã để lại những dấu vết đen kịt dọc theo đường đi, khiến cho toàn bộ khu vực thành thị dần lộ ra vẻ bẩn thỉu và ô uế.

Những chiếc xe chở phân lăn lộn trên các con đường nhỏ, tiếng chuông đặc trưng của chúng khiến mọi người lần lượt bước ra ngoài để đưa những cái chậu cầu của mình đi đổ, tạo nên một không khí rất sôi động.

Đây chính là công việc kinh doanh của Nhi Ôn, và có vẻ như nó đã bước vào một giai đoạn bán độc quyền ổn định.

Nằm trên giường, Phùng Tử Anh nghe thấy tiếng chuông đó, và không lâu sau, một cô hầu gái nhỏ đã vào mang chiếc chậu cầu ở góc phòng ra ngoài; hơi lạnh từ bên ngoài mang vào khiến căn phòng ấm áp trở nên thoải mái và trong lành hơn.

“Cẩn thận một chút nhé, đừng làm ầm ĩ lên; ông bà chúng ta vẫn chưa dậy đâu.”

Đó là giọng nói của Qingwen; cô gái này thật là không biết mệt mỏi, tối qua cô đã trực đêm, và sáng sớm hôm nay đã dậy để bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

“Chị Qingwen ơi, ngày mai là sinh nhật mẹ em, em muốn xin phép về nhà một chút…”

“Xích Tử, mới đến đây vài ngày thôi mà đã bắt đầu tìm cách lười biếng rồi à?...” Qingwen cũng là người không thể chịu đựng được sự lười biếng; tuy nhiên, sau khi những cô hầu gái này đến đây một thời gian, cô đã có thể nhận ra ai là người chăm chỉ và ai là người lười biếng. Đối với những người chăm chỉ, cô luôn rất khoan dung, “Đi đi, đừng làm lỡ thời gian nữa.”

Sau khi kết hôn, một số thói quen sinh hoạt buộc phải thay đổi.

Giống như việc trước đây người ta ngủ ở nơi này, bây giờ thì chuyển sang ngủ ở phía Đông; ngoại trừ Qingwen, Vân Thường cũng đã theo chuyển đến đây, còn lại chỉ còn lại hai chị em Kim Xuân Nhi và Yuchuan cùng với Xiangling ở lại nơi cũ.

Phùng Tử Anh hiểu rõ suy nghĩ của Xiangling – cô bé muốn theo Baochai sau này. Còn về hai chị em Kim Xuân Nhi và Yuchuan, Yuchuan vẫn còn nhỏ, nhưng Kim Xuân Nhi thì có một địa vị đặc biệt.

Dù sao thì cô ấy cũng là cô hầu gái cấp cao nhất ở Gia phủ, và khi đến Phùng Phủ này, cô ấy cũng được các bà chủ tin tưởng. Nhưng bây giờ Phùng Tử Anh đã kết hôn, Qingwen cũng theo Thẩm Nghi Thu chuyển đến đây, và bản thân Phùng Tử Anh cũng rất coi trọng cô ấy, vì vậy cô ấy tự nhiên trở thành cô hầu gái cấp cao nhất ở phe này. Nếu để Kim Xuân Nhi chuyển đ

Kim Xuân Nhi Thật khó mà không cảm thấy hơi thất vọng.

Cuộc sống sau khi kết hôn này quá thoải mái đến nỗi Phùng Tử Anh cảm thấy mình có phần trở nên lười biếng; việc nằm dài trên giường như thế này là điều chưa từng xảy ra trước đây, ngay cả khi ở nhà của ông Ermou, Phùng Tử Anh cũng chỉ nằm một lúc rồi lại dậy, chứ không bao giờ nằm lì suốt nửa tiếng đồng hồ như bây giờ.

Khi người phụ nữ bên cạnh có chút động tĩnh, Phùng Tử Anh biết ngay là Thẩm Nghi Thu đã thức dậy.

Đặt một cánh tay lên sau gáy người phụ nữ, cô ấy lập tức thu mình vào vòng tay Phùng Tử Anh một cách thoải mái.

“Tướng quân đã thức sớm à?”

“Ừm, đã quen rồi.” Đồng hồ sinh học của Phùng Tử Anh rất chuẩn xác; “Cô cứ ngủ tiếp đi… Tối qua cô lại…”

“Đừng nói nữa!” Dù đang thì thầm bên giường, Thẩm Nghi Thu vẫn cảm thấy không thể chấp nhận được, má cô ấy bỗng nóng lên.

Mẹ chồng luôn nhắc nhở cô ấy hàng ngày, hy vọng sớm có con cái… Là người vợ cả trong gia đình, làm sao cô ấy không hiểu tầm quan trọng của điều đó? Chồng cô ấy thì tận dụng cơ hội này để âu yếm cô ấy mỗi đêm, khiến cho Thẩm Nghi Thu bây giờ mỗi ngày đều phải thức dậy muộn hơn bình thường nửa tiếng đồng hồ… May mà Qingwen và Vân Thường đều là những người hiểu chuyện.

Bàn tay mảnh mai của cô ấy vuốt ve lên ngực trần của Phùng Tử Anh, trong lòng Thẩm Nghi Thu cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Mặc dù mới chỉ qua mười mấy ngày, nhưng tình cảm sâu đậm mà họ dành cho nhau đã khiến Thẩm Nghi Thu thực sự tin rằng cha mình đã chọn cho mình một người chồng tuyệt vời.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng sự tôn trọng và quan tâm mà chồng dành cho mình thôi cũng đã là điều mà cô ấy chưa bao giờ nghe nói đến trước đây. Mặc dù bạn bè trong nhà không nhiều, nhưng trong số những người bạn gái, cũng có vài người kể rằng cuộc sống của họ sau khi kết hôn rất yên bình, những người chồng của họ hoặc là quan chức, hoặc là học giả, nhưng họ đều bận rộn với công việc hoặc là say mê học tập; khi có thời gian rảnh rỗi, họ cũng chỉ đi chơi với bạn bè, xem kịch hay nghe nhạc, hoặc tham gia các buổi yến tiệc… Về nhà thì trở thành những người nhàm chán, hoàn toàn khác với chồng mình. Điều này khiến Thẩm Nghi Thu không hiểu nổi liệu những người bạn gái của mình chỉ đang giả vờ than phiền, hay thực sự chồng mình quá chu đáo và tận tình.

Tuy nhiên, Thẩm Nghi Thu vẫn cảm thấy rằng trường hợp sau đó chiếm đa số, bởi vì cô ấy cảm thấy ngay cả cha mình cũng chưa bao giờ có thái độ tốt đẹp như vậy đối với mẹ mình; ông ấy luôn giữ thái độ tôn trọng lẫn nhau như khách và chủ nhà, có lẽ là do tuổi tác của họ đã cao? Còn việc cha mình đối xử với các thiếp của mình thì càng không cần phải nói đến nữa.

Điều duy nhất khiến Thẩm Nghi Thu lo lắng là chồng mình dường như cũng đang say mê vào những chuyện này, và nếu vậy, cô ấy sẽ trở thành kẻ có tội.

“Chuyện vợ chồng, quan hệ gia đình, những lời thì thầm riêng tư trong phòng kín, có gì phải xấu hổ chứ?” Phùng Tử Anh cười nói đùa, “Người xưa còn có thể viết thơ văn về những điều này; nếu không có những chuyện như vậy, làm sao có thể duy trì được truyền thống gia đình?”

Nhưng Thẩm Nghi Thu không tranh cãi với chồng mình, mà chỉ ôm chặt lấy anh ấy và im lặng.

Một lúc sau, Thẩm Nghi Thu mới nhớ ra điều gì đó và nói: “Cô dâu thứ hai cũng đã hỏi tôi về việc quản lý gia đình chính… Về việc kinh doanh, tôi vẫn chưa thể tiếp quản được ngay; tôi chỉ hỏi thăm thôi. Ở Đại Thông, kinh đô và Lâm Thanh đều có rất nhiều công việc cần làm, e rằng cô dâu thứ hai sẽ phải giúp đỡ tôi. Nhưng cô dâu thứ hai cũng nói rằng hai cô dâu thứ ba là Sư và Tạ đều đã theo chồng đi Liao Đông, có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không trở lại; nhiều việc mà họ từng quản lý trước đây cũng đã được giao cho người khác, vì vậy cô dâu thứ hai hy vọng tôi có thể sớm tiếp quản việc quản lý gia đình chính…”

Phùng Tử Anh không nói gì.

Hai cô dâu thứ ba là Sư và Tạ đã đi Liao Đông, nhiều việc mà họ từng quản lý trước đây cũng đã được giao cho người khác. Thực ra, những việc này cũng không quá phức tạp; chỉ có khoảng thời gian trước Tết là hơi bận rộn mà thôi. Bình thường, ngoài những việc kinh doanh do chính nhà họ quản lý, những việc như thu tiền thuê đất cũng khá đơn giản.

Chỉ có điều, giống như cha cô ấy đã đi Liao Đông, nhiều người già đáng tin cậy trong nhà cũng theo ông ấy đi mất; trước đây họ vẫn có thể giúp đỡ được, nhưng bây giờ thì chúng ta phải tự mình lo liệu mọi việc.

“Và còn những việc hàng ngày trong nhà nữa… Tôi mới đến đây, trước đây ở nhà mình cũng chưa bao giờ quan tâm nhiều đến những việc này; tôi cũng không biết quy tắc ở đây là như thế nào… Như tiền lương hàng tháng cho người hầu, những phần thưởng vào dịp lễ Tết

Phùng Tử Anh nghe xong cũng thấy đầu đau như bị nén chặt vậy.

Bên mình hiện tại vẫn chưa ổn định lắm, vẫn đang trong quá trình hoàn thiện dần dần thôi. Như việc mua về bảy tám cô hầu gái nhỏ, lại chuyển qua ba năm người từ nơi khác, cộng thêm những người từ Phùng Phủ đã sớm được chọn từ Đại Đồng Đoạn Gia và Lâm Thanh Phùng gia, tổng cộng cũng có khoảng hai mươi ba mươi người rồi.

“Thực sự là không ổn lắm, em hãy hỏi thêm Qingwen xem, cô bé ấy trước đây ở Vinh Quốc Phủ cũng rất am hiểu các quy tắc này.”

“Ngoài ra, ta cũng cần hỏi Tướng quân xem ý kiến của gia đình họ Dương ở khu phố Mã Hàng Hẻm như thế nào?” Thẩm Nghi Thu ban đầu không muốn hỏi những chuyện này, bởi vì đó là chuyện của chồng mình trước khi cô kết hôn, nhưng cô lại sợ mẹ chồng sẽ nói rằng mình, với tư cách là vợ cả chính thức của Phùng gia, làm sao có thể không quan tâm đến chuyện nhà này được. Vì vậy, những vấn đề này thực sự là điều mà cô cần phải quan tâm.

Phùng Tử Anh cảm thấy hơi ngượng ngùng và đau đầu; thực tế là, từ một tháng trước khi kết hôn, anh ta đã hầu như không đến khu phố Mã Hàng Hẻm nữa, và sau khi kết hôn, đã qua một thời gian dài mà vẫn không có tin tức gì, e rằng gia đình họ Dương ở đó đã bắt đầu lo lắng từ lâu rồi.

Những chuyện như thế này cuối cùng cũng không thể tránh khỏi được. Việc Thẩm Nghi Thu chưa bao giờ hỏi không có nghĩa là cô không biết, cũng không có nghĩa là những chuyện này sẽ mãi mãi bị để mặc không được giải quyết. Anh ta cũng đang suy nghĩ về việc tìm một thời điểm thích hợp để giải thích cho vợ mình, nhưng dù thế nào đi nữa, việc bắt đầu nói ra cũng rất khó khăn.

Thấy chồng mình có vẻ ngại ngùng, Thẩm Nghi Thu lại cảm thấy buồn cười: “Sao vậy, chàng không bao giờ cau mày trước bất cứ chuyện gì, nhưng lại lo lắng vì chuyện này sao? Ta không phải là người đàn bà ghen tuông hung hãn đâu; hơn nữa, mẹ chồng cũng mong muốn Phùng gia có nhiều con cháu, để dòng họ ngày càng thịnh vượng. Làm sao chỉ có mình ta thôi có thể làm được? Nếu sau này Qingwen hay Vân Thường có thể sinh cho chàng những đứa con trai gái, ta cũng sẽ vui mừng thay cho Phùng gia… Chỉ là việc hai chị em Dư thị luôn ở bên ngoài như vậy, chắc chắn sẽ có người bàn tán về họ… Nếu một ngày nào đó họ có thai, e rằng sẽ còn nhiều rắc rối nữa…”

Thẩm Nghi Thu thì không mấy quan tâm đến hai chị em gái Dư thị đâu. Hơn nữa, vì hai người đã theo chồng mình lâu như vậy mà vẫn chưa có chuyện gì xảy ra, điều này chứng tỏ họ biết giữ phép tắc và hiểu rõ mức độ của mình. Nếu là những người kiêu ngạo, bất chấp mọi thứ chỉ vì được yêu chiều, có lẽ đã sớm sinh con rồi, và khiến cho mình – người vợ cả – phải đối mặt với vai trò của một mẹ kế.

  Tình huống như vậy ở Gia đình quý tộc cũng không hiếm. Nhiều người vợ cả hẹp hòi, khi gặp phải chuyện này, hoặc là đối xử tệ bạc với những đứa con do các tình nhân sinh ra, hoặc thậm chí đuổi họ ra khỏi nhà, không công nhận chúng, gây ra rất nhiều rắc rối.

  Thẩm Nghi Thu dĩ nhiên không đến nỗi như vậy, nhưng nếu gặp phải tình huống như vậy, chắc chắn cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.

  “Ừm, những lời nói của Vạn Quân khiến cho chàng cảm thấy xấu hổ thật.” Phùng Tử Anh ôm lấy người phụ nữ bên mình chặt hơn, “Hai chị em gái Dư thị ấy thực sự là những người trong sạch…”

  Phùng Tử Anh đơn giản giải thích về mối quan hệ giữa mình và hai người phụ nữ này, điều này khiến Thẩm Nghi Thu rất ngạc nhiên, đặc biệt là việc họ đã cứu mạng Phùng Tử Anh trước đây, khiến Thẩm Nghi Thu càng thấy họ không hề bình thường. Cô tự hỏi tại sao chồng mình lại vô cớ nhận hai người phụ nữ ngoại bang làm tình nhân… Với danh tiếng của Phùng Tử Anh, nếu muốn có thêm các tình nhân, thì những cô gái xuất thân từ gia đình nghèo khó như vậy có thể xếp hàng dài từ Tây Trực Môn đến Đông Trực Môn đấy.

  “Nếu vậy thì Tướng quân lẽ ra nên sớm đưa hai chị em gái đó vào nhà chúng ta từ lâu rồi, để nhà chúng ta thêm phần đông vui.” Thẩm Nghi Thu nhướng mày nói, “Chuyện này Tướng quân không cần lo lắng đâu, để thiếp đi lo liệu giúp Tướng quân là được.”