Phùng Tử Anh Thấy rằng những người liên quan đến Giả Gia cũng chỉ có vài người này mà thôi.

Gia Liên và Giả Vân hiện tại đều coi như là những người theo sát mình; Gia Hoàn thì đã trở thành fan hâm mộ cuồng nhiệt của mình, còn Giả Lan cũng đang theo hướng đó.

Chỉ có Gia Bảo Ngọc thì khác… Vì mình đã cướp đi tình yêu của Đài Ngọc, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ quên được chuyện đó. Nếu biết rằng mình cũng đã chiếm đoạt Bảo Châu, chắc chắn Bảo Ngọc sẽ vô cùng buồn bã.

Nhưng Phùng Tử Anh cũng không quá quan tâm đến Bảo Ngọc. Với tính cách của anh ta, dù có chịu tổn thương đến đâu thì cũng chẳng làm ra được chuyện gì lớn lao cả… Có chăng chỉ là vỡ một viên ngọc, hoặc giả vờ ốm nghỉ vài ngày trên giường mà thôi… Những việc đó không ảnh hưởng đến tình hình chung đâu.

Nếu muốn cưới Đài Ngọc và Bảo Châu, thì cũng coi như là có liên quan đến Giả Gia một phần rồi. Những người có thể sử dụng được, như Gia Liên, Giả Vân… và sau này còn có Gia Hoàn và Giả Lan nữa, mình sẽ không tiếc công cung cấp cơ hội cho họ. Còn liệu họ có thể nắm bắt được cơ hội đó hay không, thì tùy vào bản thân họ thôi.

Hiện tại, Gia Liên và Giả Vân vẫn còn có thể sử dụng được; Gia Hoàn có tiềm năng; còn Giả Lan thì vẫn chưa thể đánh giá được… Nhưng thế hệ trước của Gia phủ thực sự khiến người ta không thể không bất ngờ.

Về tương lai của Giả Gia thì vẫn chưa thể nói trước được… Liệu họ có thay đổi được số phận bị tịch thu gia tài và diệt vong hay không, cũng rất khó để đoán định.

Ngay cả Phùng Tử Anh bản thân cũng không thể xác định được rằng sự xuất hiện của mình sẽ mang lại bao nhiêu biến động cho cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế giữa hai đời hoàng đế cùng một Vương gia Trung thành trong thời không gian này… Làm sao có thể biết trước được diễn biến của nó? Huống chi là Giả Gia?

Mọi người đều chỉ có thể “lần mò qua sông” bằng cách tìm kiếm con đường mà họ cho là an toàn và vững chắc nhất để tiến lên phía trước.

Phải nói rằng, đối với những gia tộc lớn như Gia phủ, dù trong gia tộc không có nhiều người đáng kể, nhưng vẫn có thể tìm ra hai ba người có khả năng để sử dụng; còn riêng bản thân mình, đến thế hệ này, chỉ còn lại một mình mình thôi… Hoặc là có thể nhờ vào người thân ở quê nhà Linh Thanh, nhưng mối quan hệ huyết thống lại quá xa xôi, khiến việc chọn người trở nên khó khăn.

Có lẽ đây cũng chính là lý do khiến cha mẹ luôn mong muốn mình gánh vác trách nhiệm và duy trì dòng họ… Bởi vì trong thời đại này, mức độ phát triển của gia tộc cũng chính là một minh chứng cho sự thịnh vượng của nó.

Phùng Tử Anh nhận thấy rằng những người xung quanh mình, bạn bè và đồng nghiệp, cũng đang liên tục thay đổi… Một số người vẫn có thể theo kịp xu hướng chung, như Liễu Tương Liên hay Đoạn Hỉ Quý; nhưng một số khác thì dần dần biến mất khỏi cuộc sống của mình, ví dụ như Hàn Kỳ và Vệ Nhược Lan… Nếu họ không còn điểm chung nào với mình nữa, thì mối quan hệ đó có thể sẽ càng trở nên yếu ớt hơn.

Điều này cũng hoàn toàn bình thường… Ngay cả những người bạn học cùng mình đã thi đỗ thành tiến sĩ, cũng đang trải qua những thay đổi tương tự… Nhưng những người thông minh sẽ nhanh chóng nhận ra điều đó và nỗ lực cải thiện bản thân, giống như Luyện Quốc Sự chẳng hạn.

Còn những người như Hứa Kỳ Huân, Phù Tông Long hay Trần Kỳ Dụ… Nếu họ không thể thi đỗ thành tiến sĩ và bắt đầu sự nghiệp công chức trong kỳ thi này, thì có lẽ họ sẽ bị bỏ lại phía sau, thậm chí hoàn toàn lạc hậu so với nhóm người của mình.

Mọi thời đại đều vậy… Nếu không tiến lên, thì sẽ bị tụt hậu.

*****

Sài Khuất cũng không ngờ rằng Phùng Tử Anh lại mang đến cho mình một rắc rối như vậy…

Diệp Hạc Bộ… Phần phía tây nhất của người Nữ Chân Hải Tây… Và bây giờ, người Nữ Chân Kiến Châu đang tấn công phần còn lại của người Nữ Chân Hải Tây – Ula bộ… Mục đích của cuộc tấn công này, ông ta hiểu rõ… Và việc nó được Phùng Tử Anh ủng hộ, thật sự khiến ông ta cảm thấy tò mò.

“Zi Ying đã đến chưa?”

“Người được cử đi từ lâu rồi.”

Phùng Tử Anh bị Sài Khuất gọi dậy khỏi giường. Mưa xuân liên miên, giấc ngủ trưa thư giãn, cùng với sự hiện diện của Vân Thường trong vòng tay mình… Thật là những khoảnh khắc thiên đường.

Phùng Tử Anh cảm thấy hơi áy náy về Vân Thường, bởi mỗi lần như vậy, cô bé đều có lý do để không thể tiếp tục: hoặc là không khỏe, hoặc là đến kỳ kinh nguyệt, hoặc là Phùng Tử Anh cảm thấy không khí chưa phù hợp.

Như buổi trưa hôm nay – khi họ ôm nhau ngủ, và chỉ còn vài bước nữa là đến nơi cần đến, thì lại bị Bảo Hương làm hỏng không khí vui vẻ ấy… Tất nhiên, người chịu trách nhiệm chính là Sài Khuất; hoặc có thể là Diệp Hạc Bộ cùng những người kia… Tại sao họ lại chọn đúng lúc này để đến? Có lẽ Sài Khuất đã cố tình sắp xếp như vậy.

“Sài đại nhân ạ, tôi thuộc về Hàn Lâm viện; việc ở Bộ Thư Khoa đã kết thúc từ lâu rồi, chuyện quân sự thì tôi không nên can thiệp nữa.” Ngay khi bước vào phòng, Phùng Tử Anh đã nhanh chóng giải thích quan điểm của mình. “Hơn nữa, vì cha tôi sắp được bổ nhiệm làm Tổng đốc Kỷ Lương, các bạn càng không nên hỏi tôi về những chuyện này; tôi nên tránh xa mới đúng.”

“Khi tìm người tài giỏi, không nên né tránh người thân. Tôi chỉ muốn hỏi ý kiến bạn thôi; việc quyết định có áp dụng hay không là tùy tôi, bạn lo lắng cái gì chứ?” Sài Khuất vẫy tay mời ngồi, rồi nói: “Ngồi đi, tôi sẽ hỏi vài câu trước, sau đó chúng ta sẽ gặp những người kia cùng nhau.”

Phùng Tử Anh cũng ngắn gọn giải thích về lý do ba người Diệp Hạc Bộ đến tìm mình: “Có lẽ là do quan niệm cũ; họ nghĩ rằng vì cha tôi sắp làm Tổng đốc Kỷ Lương, nên ông ấy sẽ không thiên vị người Jurchen ở Giàn Châu như Lý Thành Lương trước đây… Họ nghĩ rằng có hy vọng, nên mới đến tìm tôi…”

“Vậy còn Zi Ying… Tôi muốn hỏi bạn một điều: theo bạn, những năm gần đây, Lý Thành Lương đã làm tốt công việc của mình chưa?”

“Sài Khuất nhìn vào mắt Phùng Tử Anh và hỏi; ông ta không tin rằng Phùng Tử Anh lại không thể nhận ra một số điều gì đó.”

Phùng Tử Anh suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới từ tốn nói: “Tôi không dám bình luận về cách làm của ngài Li, bởi vì chỉ khi người đó thực sự ngồi ở vị trí đó, tiếp xúc trực tiếp với từng binh sĩ và tình hình thực tế ở Liêu Đông, thì mới có thể đưa ra quyết định đúng đắn được. Mọi người trong triều đều chê bai ngài Li vì đã nuôi dưỡng những kẻ nguy hiểm, nhưng Đại Chu vẫn tuân theo quy tắc của triều đại trước, áp dụng cả chính sách kiềm chế lẫn quản lý trực tiếp đối với khu vực Liêu Đông. Có lẽ cách ngài Li hỗ trợ một gia tộc để kiểm soát tình hình là đúng đắn, nhưng sai lầm nằm ở việc ngài liên tục ủng hộ duy nhất một gia tộc Nữ Chân ở Kiến Châu. Khi Nurhaci bắt đầu trỗi dậy, lẽ ra ngài nên kịp thời ngăn chặn họ. Thực ra, trong hai năm qua, ngài đã nhận ra điều này, phải không? Ngài đã từng cố gắng hỗ trợ em trai mình là Thư Nhĩ Hà Chí, phải không? Nhưng đã quá muộn rồi… Nurhaci có tay nghề cao hơn nhiều so với Thư Nhĩ Hà Chí, và ông ta cũng nắm giữ quyền lực quân sự một cách chắc chắn. Thư Nhĩ Hà Chí không thể đánh bại Nurhaci được…”

Sài Khuất gật đầu nhẹ; quan điểm của Phùng Tử Anh hoàn toàn phù hợp với suy nghĩ của ông ta.

“Chỉ khi các thủ lĩnh Nữ Chân đứng lên đấu tranh với nhau, thì họ mới thực sự là những người Nữ Chân tốt nhất, mới phục vụ lợi ích của Đại Chu… Mongol cũng vậy,” Phùng Tử Anh bổ sung thêm.

“Vậy theo anh, bây giờ chúng ta nên làm gì?” Sài Khuất cầm chiếc ấm trà lên, nhưng không uống, mà chỉ đặt nó trên tay, dùng nắp ấm nhẹ nhàng đẩy những bọt trà.

“Sài đại nhân… Chúng ta có lựa chọn khác sao? Hiện tại, việc chiến tranh là điều không thể; vì vậy, chúng ta chỉ có thể tìm cách gây rắc rối cho Nurhaci bằng những biện pháp khác. Diệp Hạc Bộ và Ula bộ… thậm chí cả Thư Nhĩ Hà Chí – người được cho là đang gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí có thể bị giam cầm – tất cả họ đều có thể được sử dụng. Ngài Li đã từng xin triều đình ban cho Thư Nhĩ Hà Chí chức vụ chỉ huy Quân đoàn Phòng thủ Bên phải Kiến Châu, phải không? Vì Thư Nhĩ Hà Chí đã là quan chức được triều đình bổ nhiệm, chúng ta không thể để Nurhaci làm bất cứ điều gì ông ta muốn. Nếu giữ được Thư Nhĩ Hà Chí… có lẽ chúng ta sẽ có thể đặt một “chiếc đinh” để kiềm chế Nurhaci.”

“Phùng Tử Anh không nói nhiều, thậm chí còn từ chối một cách lịch sự việc gặp gỡ cùng với ba người Diệp Hạc Bộ. Điều đó không phải là vì không muốn can thiệp vào công việc của họ, mà là bởi vì thực sự không cần thiết.”

“Sài Khuất làm sao có thể không hiểu những điều mình đã nói? Tôi đã có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực quân sự, và tôi hoàn toàn có thể xử lý mọi việc một cách dễ dàng. Tuy nhiên, người đứng đầu vẫn là cha tôi; triều đình chỉ có thể đưa ra những hướng dẫn tổng quát, còn những chi tiết cụ thể thì vẫn phải dựa vào cha tôi sau khi ông ấy nhậm chức.”

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn đánh giá thấp sự kiên trì và sự nhạy bén của nhóm Diệp Hạc Bộ.

“Chúng tôi biết rằng một túi vàng này khó có thể thể hiện hết lòng biết ơn của chúng tôi đối với Diệp Hạc Bộ, nhưng chúng tôi vẫn cảm thấy cần phải gặp lại ngài một lần nữa.” Bu Yanggu nghiêm túc đưa túi vàng đó cho Phùng Tử Anh.

Nhìn thấy thái độ này, Phùng Tử Anh biết rằng nếu mình không nhận, họ sẽ không từ bỏ. Ông gật đầu và nói: “Cảm ơn các bạn. Nhưng vì Sài đại nhân đã đạt được sự đồng thuận với nhau, e rằng tôi sẽ không thể giúp gì được nữa.”

“Không, Ngài Phong ơi! Tôi tin rằng ngài là người thông minh và sáng suốt trong triều đình Đại Chu triều; ngài chắc chắn có thể nhìn thấy giá trị của chúng tôi đối với Đại Chu. Nếu chúng tôi thực sự vô dụng đối với Đại Chu, thì chúng tôi cũng sẽ không phải đi xa đến Kinh Thành này. Chúng tôi tin chắc rằng một người Mãn Châu thống nhất và mạnh mẽ sẽ không phù hợp với lợi ích của Đại Chu, và chính người Mãn Châu ở Jianzhou đang dưới sự lãnh đạo của Nurhaci tiến tới mục tiêu đó.”

Lời nói của Bu Yanggu khiến Phùng Tử Anh bất ngờ; đó chính là những gì ông ấy đang nghĩ, nhưng không ngờ người khác lại nói ra thành lời.

Bu Yanggu cảm thấy tự hào; ông biết rằng nếu không nói ra những lời gây ấn tượng, sẽ rất khó để chạm đến trái tim người đối diện.

“Tôi cũng biết rằng quan điểm của mình có thể khiến nhiều người Mãn Châu khó chấp nhận, và Đại Chu cũng sẽ cảm thấy ngạc nhiên, nhưng đây chính là sự thật của tôi.” Bu Yanggu càng nói càng thoải mái, “Diệp Hạc Bộ cũng là một phần của người Mãn Châu, và họ cũng đã từng mang lại vinh quang cho dân tộc mình. Chúng tôi cũng mong muốn người Mãn Châu được thống nhất, nhưng điều đó phải do chính Diệp Hạc Bộ thực hiện. Tuy nhiên, theo tình hình hiện tại, __TERM006__ vẫn chưa đủ sức mạnh để làm điều đó

“Vì vậy, các người mới chọn đứng về phía Đại Chu?” Phùng Tử Anh mỉm cười nhẹ nhàng.

“Những bộ lạc nghèo khó như người Nữ Chân ở Kiến Châu, muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thì kết quả tất yếu là sẽ điên cuồng nuốt chửng và áp bức các bộ lạc khác. Diệp Hạc Bộ Nếu rơi vào tay họ, số phận của chúng ta sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Chúng tôi đứng về phía Đại Chu; ít ra, Đại Chu giàu có và không đặt ra quá nhiều đòi hỏi đối với chúng tôi. Chúng tôi chỉ mong muốn dân tộc mình được sống sót, và Đại Chu cũng nên sẵn lòng cho chúng tôi cơ hội đó.”

Phải nói rằng, những lời này của Bù Dương Cổ có lẽ đã đại diện cho tâm lý của những người Diệp Hạc Bộ này – những người đã sống lâu năm ở vùng biên giới, quen với việc phục tùng các triều đại ở Trung Nguyên.

Triều đại Đại Chu có thể trở thành chủ nhân của chúng ta; đó là thông lệ lịch sử đã hình thành trên mảnh đất này suốt hàng nghìn năm. Nhưng các người, người Nữ Chân ở Kiến Châu, thậm chí trước đây còn không bằng chúng ta; làm sao các người có đủ đức độ và năng lực để đứng trên đầu chúng ta, thậm chí muốn nuốt chửng chúng ta?

Phùng Tử Anh gật đầu, ông đồng ý với điều này. “Các người đến thăm tôi lần nữa, hy vọng tôi có thể làm gì cho các người?”

“Chúng tôi tin rằng ngài nhìn nhận vấn đề một cách sâu sắc hơn và có ảnh hưởng lớn hơn trong triều đình. Vì vậy, chúng tôi hy vọng ngài có thể giúp đỡ chúng tôi tại triều đình, để ngăn chặn sự trỗi dậy của người Nữ Chân ở Kiến Châu!”

Cuối cùng, Bù Dương Cổ cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông đã trút bỏ hết những suy nghĩ thầm kín và tăm tối nhất trong lòng, chỉ mong muốn thuyết phục đối phương… Và bây giờ, có vẻ như ông đã làm đúng.

Xin 200 phiếu bầu!