Phùng Tử Anh Không ngờ rằng kẻ này lại dám sử dụng lời nói của chính tổ tiên mình để đáp trả lại mình… Có vẻ như dân tộc Diệp Hạc Bộ này vẫn còn vài tài năng, chỉ là khi đối mặt với Nurhaci và các con trai của ông ta thì họ vẫn còn quá yếu.

“‘Môi không còn, răng sẽ lạnh’ cũng là câu nói của chúng ta người Hán; bạn hẳn phải hiểu điều này rõ hơn. Nếu không có Ula bộ, Nurhaci sẽ càng tự do hành động đối với các bạn. Hay là bạn đang định dâng em gái mình cho Nurhaci – kẻ có thể coi cô ấy như con ruột của mình – để xin ông ta tha cho dân tộc Diệp Hạc Bộ của bạn?” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh hơn, “Có vẻ như các bạn cũng đã từng sử dụng chiêu này nhiều lần rồi, phải không?”

Trước những lời xúc phạm của Phùng Tử Anh, Bu Yanggu và Delgele đều tái màu, nhưng Buxi Yama lại rất bình tĩnh: “Ngài Phong, dân tộc Diệp Hạc Bộ của chúng tôi không thể so sánh được với Đại Chu của các ngài. Khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ và hung ác hơn mình, việc phải sử dụng mọi biện pháp khác nhau để sinh tồn là điều không thể tránh khỏi… Điều đó không có gì đáng xấu hổ cả. Nhưng tôi muốn nói rằng, tôi Buxi Yama tuyệt đối sẽ không bao giờ kết hôn với người Jianzhou Nüzhen… Dù là Nurhaci hay bất kỳ ai khác… Họ đã giết cha tôi, và tôi sẵn lòng dâng mình cho người anh hùng nào có thể đánh bại được người Jianzhou Nüzhen!”

Phùng Tử Anh tất nhiên không tin vào lời nói dối của người phụ nữ này, và khinh thường nói: “Vậy thì chị gái bạn cũng đã kết hôn với Nurhaci mà?”

“Chị gái tôi là chị gái tôi… Điều đó không giống nhau.” Buxi Yama biết rằng đối phương sẽ nói ra điều này, nên thái độ của cô càng trở nên kiên quyết hơn: “Tôi có thể thề…”

Phùng Tử Anh chẳng buồn nghe những lời thề vô nghĩa đó, và bực bội vẫy tay: “Đủ rồi… Tôi không quan tâm đến chuyện đó. Các bạn mong muốn Đại Chu can thiệp để ngăn chặn người Jianzhou Nüzhen tấn công Ula bộ… Tôi có thể nói rằng điều đó là không thể xảy ra. Tôi cũng biết rằng hầu hết các bạn đến đây là vì nghe tin cha tôi sắp được bổ nhiệm làm Tổng đốc Ký Liao… Mặc dù tôi không có quyền quyết định thay cho cha tôi, nhưng tôi có thể khẳng định rằng, trong thời gian tới, triều đình Đại Chu triều sẽ không cho phép xảy ra xung đột trực tiếp với người Jianzhou Nüzhen… Trừ khi Nurhaci chủ động tấn công Đại Chu.”

Bu Yanggu và những người khác cảm thấy lạnh lẽo trong lòng; còn Buxi Yama thì càng tràn đầy hận thù đối với người thanh niên trước

“Nhưng thưa ngài, liệu các ngài có thể đứng nhìn mà không làm gì để ngăn chặn việc người Nữ Chân Kiến Châu nuốt chửng Ula bộ không? Bu Zhantai sẽ không thể chống đỡ được lâu nữa; nếu các ngài không giúp họ, họ chắc chắn sẽ bị xâm lược.” Bù Dương Cổ đứng dậy, giọng nói trở nên cực kỳ gay gắt: “Tình huống ‘môi mất răng lạnh’ cũng hoàn toàn áp dụng được cho chúng tôi và Đại Chu của các ngài. Hôm nay nếu các ngài không giúp chúng tôi và Ula bộ, ngày mai Nurhaci chắc chắn sẽ đánh vào cửa thành Đại Chu!”

“Về điểm này, tôi tin chắc. Tôi vừa mới nói rồi, Nurhaci là kẻ hung ác, chắc chắn sẽ phát động chiến tranh với Đại Chu… Nhưng hiện tại, điều này lại nguy hiểm nhất đối với các ngài. Đại Chu cũng không thích hợp để trực tiếp đối đầu với người Nữ Chân Kiến Châu lúc này… Vì vậy, tôi hy vọng các ngài Diệp Hạc Bộ có thể hỗ trợ Ula bộ.”

“Chúng tôi Diệp Hạc Bộ hỗ trợ Ula bộ?!” Bù Dương Cổ tức giận đến mức mặt đỏ bừng, vung tay lên: “Chúng tôi sẽ dùng cái gì để hỗ trợ Ula bộ chứ? Nếu chúng tôi có khả năng hỗ trợ, thì cần gì phải đến xin sự giúp đỡ từ Đại Chu?”

“Các ngài không có khả năng hỗ trợ Ula bộ… Nhưng Đại Chu có thể giúp các ngài Diệp Hạc Bộ có khả năng đó.” Phùng Tử Anh mỉm cười nhẹ.

“Ý ông là gì?” Bù Dương Cổ, Delgele và Bù Hỉ Yama La đều hoang mang.

Cuối cùng, Bù Hỉ Yama La phản ứng nhanh nhất, đôi mắt đen như kim cương nhìn chằm chằm vào Phùng Tử Anh: “Ông muốn nói là Đại Chu có thể hỗ trợ chúng tôi, và sau đó chúng tôi có thể đi hỗ trợ Ula bộ?”

Phùng Tử Anh cười và nói: “Diệp Hạc Bộ vốn dĩ đã là chư hầu của Đại Chu; việc yêu cầu sự giúp đỡ từ Đại Chu là điều hoàn toàn bình thường. Có lẽ trước đây, do những điều kiện nhất định, Đại Chu chưa thể hỗ trợ Diệp Hạc Bộ một cách đầy đủ… Nhưng tôi tin rằng sau khi vị Bộ trưởng Quân vụ, Phó Bộ trưởng Quân vụ và Tổng đốc Ký Liao mới được bổ nhiệm, tình hình sẽ thay đổi. Nhân tiện nói thêm, vị Bộ trưởng Quân vụ mới – Tả Thị Lang Sài Khuất Sài đại nhân – chính là người đã cùng tôi đi chinh phục loạn quân ở phía tây; ông ấy rất coi trọng tình hình ở Liêu Đông. Biệt thự của ông ấy nằm ở hẻm Zao Shu, khu Đại Thời Dung Phường… Tôi tin rằng nếu các ngài đến gặp ông ấy, chắc chắn sẽ nhận được sự hỗ trợ cần thiết.”

Khi Bù Dương Cổ cùng những người khác mơ hồ bước ra khỏi Phùng Phủ, họ vẫn chưa thực sự hiểu rõ người được gọi là Tiểu Phong Tu Sửa này rốt cuộc là ai. Ngoài khuôn viên phủ, có không ít người thích giới thiệu cho họ về người đang nắm quyền lãnh đạo gia tộc này trong thời gian Phùng Đường vắng mặt; Phùng Tử Anh đã tự nhiên trở thành người đứng đầu gia đình.

“Tiểu Phong Tu Sửa, từ hạng sáu, hiện đang phụ trách công việc liên quan đến biển cả tại một cơ quan nào đó của triều đình… Những chức vụ và danh xưng này thật sự rất phức tạp! Làm sao các quan lại ở Đại Chu lại phân loại ra nhiều cấp bậc như vậy?” Delgele không khỏi gãi đầu, trông rất bối rối.

“Cậu nghĩ Đại Chu giống với Diệp Hạc Bộ của chúng ta à?” Bù Dương Cổ thở dài, “Chỉ riêng dân số của một thành phố nào đó ở Đại Chu cũng đã gấp hàng chục lần dân số của toàn bộ Diệp Hạc Bộ chúng ta rồi; vì vậy mới cần có nhiều quan chức để quản lý. Cậu chưa nghe sao? Năm ngoái, khi họ đánh dập phe nổi loạn và chiến đấu với người Mông Cổ, chỉ trong vài tháng họ đã tiêu tốn đến năm trăm Vạn lượng bạc – năm triệu lượng bạc!”

Năm trăm Vạn lượng bạc là bao nhiêu? Bù Dương Cổ không thể tưởng tượng nổi; nhưng anh biết rằng một thanh kiếm bằng thép tốt sản xuất tại Đại Chu chỉ có giá khoảng năm lượng bạc trong nước, thậm chí khi được những thương nhân lén đưa vào khu vực ngoại biên, giá cũng chỉ khoảng hai mươi lượng bạc mà thôi. Vậy năm triệu lượng bạc có thể mua được bao nhiêu thanh kiếm như vậy? Hàng trăm nghìn thanh chứ!

Ở Diệp Hạc Bộ, mỗi người, dù nam hay nữ, già hay trẻ, đều có thể sở hữu vài thanh kiếm như vậy; nhưng bây giờ, ngay cả những chiến binh dũng cảm nhất trong bộ lạc cũng không đủ kiếm để sử dụng!

Đại Chu thực sự là một đế chế giàu có, sở hữu bốn biển; điều này không hề là lời nói suông đâu. Chuyến đi đến kinh đô lần này đã khiến Bù Dương Cổ và những người khác thực sự nhận ra được sức mạnh to lớn của Đại Chu.

“Nhưng Tiểu Phong Tu Sửa này rốt cuộc làm công việc gì? Việc họ nói về ‘việc mở rộng biển cả’ là ý gì vậy?” Delgele vẫn chưa hiểu.

“Tôi cũng không biết… Có lẽ là người phụ trách công việc thương mại để kiếm tiền chăng?” Bù Dương Cổ lắc đầu, “Nhưng tôi biết chắc rằng người này không hề đơn giản; anh ta không thể nào nổi tiếng như vậy chỉ nhờ vào cha mình đâu. Thậm chí, tôi còn cảm thấy anh ta còn nổi tiếng hơn cả cha mình.”

“Anh trai, vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Bù Tích Yến Mạc có vẻ im lặng một chút, ‘Lúc nãy những người kia không phải đã nói rồi sao? Cửa của vị Thái thư Chái kia cũng khó vào lắm, những người muốn gặp ông ta phải xếp hàng chờ ít nhất mười ngày; còn nếu tìm họ, chúng ta có thể được gặp vị Tiểu Phùng Tu soạn trong vòng hai ngày…’”

Nhưng điều này lại đòi hỏi phải có tiền mới làm được. Nếu không phải vì sự việc xảy ra trước cổng Phùng Phủ, họ cũng sẽ phải chi tiền để được gặp vị Tiểu Phùng Tu soạn này sớm hơn; còn nếu vị Tiểu Phùng Tu soạn Nếu như vậy quan tâm đến họ thì lại là chuyện khác.

“Thắng thua phụ thuộc vào bước này thôi; dù phải tiêu hết tất cả vàng bạc trên người, miễn là có thể đạt được những gì chúng ta muốn, thì cũng xứng đáng.” Lúc này, Bù Dương Cổ tỏ ra rất quyết đoán, “Đi thôi, chúng ta hãy quay về bàn bạc trước đã. Việc thuyết phục được vị Thái thư Chái kia e là không dễ dàng đâu; những quan lại ở Đại Chu này mỗi khi gặp vấn đề đều trì trệ không yên, chưa biết sẽ gặp phải những trở ngại gì nữa.”

Nhìn thấy anh em Bù Dương Cổ biến mất sau cánh cửa, Phùng Tử Anh chú ý thấy ánh mắt của Liễu Tương Liên nhìn về phía nữ nhân Yehe Nara Dongge có vẻ kỳ lạ, như thể đang hiểu ra điều gì đó: “Sao vậy, anh Hai Liễu, anh có hứng thú với nữ nhân người Jurchen xinh đẹp này à?”

“Ừm, người phụ nữ này rất mạnh mẽ; loại kiếm cong hình trăng này không chỉ đòi hỏi kỹ năng mà còn cần sức mạnh tay khá lớn mới có thể điều khiển được. Lần trước tôi đối đầu với cô ấy, cả lòng bàn tay tôi còn đau nhức nữa… Người phụ nữ này thật phi thường!” Liễu Tương Liên lắc đầu, “Không ngờ giữa những người man rợ ngoài biên giới lại có cao thủ võ thuật như vậy; tôi thật là thiển cận quá.”

Đối với Liễu Tương Liên, Phùng Tử Anh luôn cảm thấy có lỗi với anh ta.

Du Nhị thì còn đỡ; còn Vưu Tam theo nguyên tác của “Hồng Lâu Mộng”, lẽ ra cũng nên có duyên phận với Liễu Tương Liên, dĩ nhiên kết quả không mấy tốt đẹp… Nhưng đó là vì Du Nhị và Vưu Tam đã vào Ninh Quốc Phủ và làm hỏng danh tiếng trong sạch của mình.

Bây giờ, cả Du Nhị lẫn Vưu Tam đều chưa bao giờ vào Ninh Quốc Phủ; Vưu Tam cũng vẫn là một người con gái trong sạch… Nếu họ có duyên với Liễu Tương Liên, chắc chắn sẽ rất hạnh phúc… Ai ngờ Vưu Tam lại không đánh giá người qua vẻ ngoài, hoàn toàn không cảm thấy gì đối với Liễu Tương Liên cả.

Hai người đó cũng đã từng đối đầu với nhau, nhưng không hề có chút tia lửa nào bùng phát ra; vì vậy Phùng Tử Anh cũng không hề nghĩ đến điều gì khác, và thế là anh ta đã chiếm được Du Thứ Tam Chị.

Nếu theo ý định ban đầu của mình, Phùng Tử Anh chỉ muốn thu Du Nhị Tiểu Chủ làm thiếp thân mà thôi; dù sao thì tính cách hiền lành, nhút nhát của Du Nhị Tiểu Chủ cũng rất thích hợp để làm thiếp thân hoặc người tình ngoài giá thú, còn Du Thứ Tam Chị thì lại khác.

Nhưng vì Liễu Tương Liên và Du Thứ Tam Chị không thể trở thành bạn đời của nhau, nên Phùng Tử Anh cũng đồng ý tiếp nhận cô ấy một cách thoải mái. Việc có thêm một thiếp thân cũng chẳng quan trọng gì đối với anh ta; hơn nữa, võ nghệ của Du Thứ Tam Chị sau này còn có thể giúp ích cho anh ta rất nhiều. Nhất là khi anh ta phải đi xa, đặc biệt là khi được điều động đến những nơi khác, việc mang theo cô ấy sẽ giúp tăng thêm độ an toàn cho mình.

Bây giờ vì Liễu Tương Liên quan tâm đến Buxiya Malala, thì đó cũng là một điều tốt. Dù sao hai người đều là cao thủ võ thuật, việc họ kết bạn thông qua võ nghệ cũng là điều tốt; biết đâu họ còn có thể tạo nên một câu chuyện tuyệt vời nữa.

Còn về lời nói “có thể làm nên hay hủy diệt thế giới” của nữ tử Yehe Jurchen kia, Phùng Tử Anh hoàn toàn không tin vào điều đó; có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi.

Giống như việc Ngô Tam Quý vì một người con gái mà phát điên, rồi đổ lỗi cho Trần Nguyên Nguyên… Đó thực sự là những lời nói vô lý. Đàn ông thất bại trong cuộc đấu tranh giành quyền lực lại đổ lỗi cho một người phụ nữ yếu đuối, thật là hèn nhát.

“Anh Hai Liễu, vì cô ấy có võ nghệ ngang ngửa với anh, sao không thử giao lưu, so tài với nhau xem? Hãy xem những cao thủ nữ của người Jurchen ở Hải Tây có trình độ như thế nào, và cũng để chúng ta, những cao thủ của Đại Chu, thể hiện được phong cách của mình.” Phùng Tử Anh cười nói.

“Ziying, em cảm thấy sự nhiệt tình của em hơi kỳ lạ một chút… Nghe giọng em nói, cô ấy cũng nên là thuộc phe của Đại Chu mới đúng… Chẳng phải Đại Chu luôn muốn hỗ trợ những người như vậy sao? Nếu võ nghệ của cô ấy giỏi, thì cũng không phải là điều xấu gì đối với Đại Chu… Tại sao lại phải cố gắng so tài với nhau về điều đó chứ?” Liễu Tương Liên nhìn Phùng Tử Anh một cách ngạc nhiên.

Phùng Tử Anh bỗng nhiên không biết phải nói gì… Đây quả thực là một người phụ nữ đáng sợ, kiểu người mà người khác chỉ mong có thể được gặp mà thôi… Anh ta cũng chỉ muốn b