Trái ngược hoàn toàn với sự thong thả, bình tĩnh của Phùng Tử Anh, những người bạn như Lian Guoshi đều cảm thấy căng thẳng đến mức miệng khô họng, khuôn mặt tái nhợt.

Ngay cả Lian Guoshi, người vốn dĩ bình tĩnh hơn một chút, cũng mất đi sự bình tĩnh quen thuộc, và không hiểu sao lại đứng dậy, đi đi lại lại một cách vô thức.

“Quân Dụ, ngồi xuống nghỉ một lát đi. Đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được; chắc chắn sẽ có kết quả vào lúc sau thôi.” Khuôn mặt hơi nhợt nhạt của Phạm Cảnh Văn bỗng nhiên đỏ lên một chút.

Anh ta không giống như Hạ Phùng Thánh hay Ngô Thăng – những người luôn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Là một người gốc Bắc, đến từ Hà Gián Phủ, anh ta không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với phe Giang Nam; vì vậy, thái độ của anh ta rất rõ ràng: một khi đã quyết định, anh ta sẽ không bao giờ lùi bước.

“Tại sao Ziying lại có thể ra ngoài vào lúc này, nhưng lại nói rằng không phải đi về phía đó? Cô ấy đã đi đâu vậy?” Hạ Phùng Thánh cũng chỉ có thể dùng những câu nói khác để xua tan nỗi lo lắng của mình.

“Có lẽ Ziying đã đi về phía Bộ Quân Phòng rồi. Với những hành động lớn lao như vậy của Long Tần Vệ, chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn trong thành phố, thậm chí là bạo loạn. Phía Yangzhou đã thông báo rồi, nhưng vẫn cần phải giải quyết ổn thỏa vấn đề ở Bộ Quân Phòng.” Lian Guoshi nói, “Tôi lo lắng rằng phía Long Tần Vệ sẽ không kiểm soát được tình hình và gây ra những vấn đề nghiêm trọng.”

Nỗi lo của Lian Guoshi không hề vô cớ.

Những kẻ như Long Tần Vệ này vốn dĩ đã từng bị các thanh tra chỉ trích vì thiếu kỷ luật; bây giờ, khi họ xa rời trung tâm quyền lực, việc tìm được cơ hội như thế này, đặc biệt là đối với những thương gia muối giàu có nhất thiên hạ, thì tại sao lại không tận dụng triệt để chứ?

Vì vậy, ban đầu Lian Guoshi không đồng ý với việc Phùng Tử Anh hợp tác với Long Tần Vệ; anh ta thích hợp tác với Viện Kiểm sát kinh đô Nam Kinh hoặc báo cáo với Tòa Đô Sát ở kinh đô, nhưng ý kiến đó đã bị Phùng Tử Anh bác bỏ.

Nếu không có sự tham gia của Long Tần Vệ, làm sao những thương gia muối này có thể cảm nhận được áp lực? Và trong số Viện Kiểm sát kinh đô Nam Kinh và Kinh Thành, những người thuộc hệ thống Tòa Đô Sát đều có rất nhiều ảnh hưởng; hợp tác với họ chẳng khác gì tự rước họa vào thân, ít nhất là không phải lúc này.

Về những vấn đề liên quan đến việc Long Tần Vệ không tuân thủ kỷ luật và có hành vi thiếu chuẩn mực, đó chỉ là những chi tiết nhỏ, không nằm trong phạm vi xem xét của Phùng Tử Anh.

“Quân Dự, Châu Anh chắc hẳn đã có trao đổi với phe Long Tần Vệ rồi phải không? Những chuyện như thế này, họ lẽ ra phải biết kiểm soát bản thân mới đúng.” Ngô Thăng cũng không nhịn được mà bình luận.

“Hừ, cái bọn Long Tần Vệ kia… Con chó còn có thể thay đổi được sao?” Luyện Quốc Sự cũng mang đầy định kiến về phe Long Tần Vệ.

Hầu như không có ai trong số những người trí thức này lại có cảm tình tốt đối với phe Long Tần Vệ; ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp, các viên thanh tra đều coi việc công kích và gây rối cho phe này là điều đáng tự hào.

Ngay sau khi nói ra điều đó, Luyện Quốc Sự mới nhận ra rằng điều này có lẽ sẽ khiến Ngô Thăng càng không hài lòng, và anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, muốn đổi đề tài: “Nhưng Châu Anh chắc chắn đã có kế hoạch cụ thể; vị Tướng Quân Su kia dường như cũng không phải là người dễ buông thả.”

Đúng lúc đó, Phùng Tử Anh đã trở về.

“Châu Anh, kết quả thế nào rồi?” Khi thấy Phùng Tử Anh bước vào sân, mọi người đều vội vàng đứng dậy và tụ tập lại xung quanh.

Thấy vậy, Phùng Tử Anh vội vàng vẫy tay: “Vẫn còn sớm mà; tôi chỉ đến Văn Phòng Quân Sự để thông báo một chút thôi, không muốn họ nghĩ rằng đã có chuyện gì xảy ra đâu. Còn về kết quả cuối cùng, ít nhất cũng cần khoảng một giờ nữa mới biết được.”

Trở lại phòng khách, Phùng Tử Anh ngồi ở chỗ trung tâm, trong khi những người bạn cùng học, bao gồm cả Luyện Quốc Sự, đều tự động ngồi xuống phía dưới.

“Châu Anh, thực sự cần phải làm đến mức đó sao?” Luyện Quốc Sự vẫn không nhịn được mà thở dài.

“Quân Dự, thời gian không còn nhiều nữa; mũi tên đã được căng trên dây cung, không thể không bắn ra được.” Phùng Tử Anh cũng cảm thấy rằng người bạn thân thiết này có phần quá do dự; nếu anh ta trở nên lưỡng lự, thì thật là đáng tiếc.

Luyện Quốc Sự im lặng gật đầu.

“Tuy nhiên, mọi người yên tâm đi; dù sao Châu Anh cũng là một quan lại, không thể vượt qua luật pháp của Đại Chu để hành động tùy ý được. Ban đầu, việc này được thực hiện chỉ để phá vỡ tình huống bế tắc; sau này, chắc chắn sẽ có sự can thiệp của Viện Kiểm Sát và Đại Lý Sở…”

Phùng Tử Anh cần phải an ủi họ một chút; những người này đều chưa từng trải qua tình huống như thế này bao giờ, nên khi lần sau gặp phải tình huống tương tự, tin rằng họ sẽ không còn cảm thấy buồn bã hay xúc động nhiều nữa.

  Mấy người liền ngồi đợi trong phòng hoa, trong khi Uông Văn Ngạn và những người khác đã liên lạc chặt chẽ với các Long Tần Vệ ở bên ngoài, và luôn cập nhật thông tin cho họ mỗi khi có điều gì mới xảy ra.

  Gần đến canh hai, Uông Văn Ngạn cuối cùng cũng bước vào phòng hoa.

  Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Uông Văn Ngạn.

  Mọi người đều biết rằng người này là trợ lý của Lâm Như Hải – viên quan thanh tra việc vận chuyển muối thuộc Sở Quản lý Muối hai khu vực Lianghuai. Tuy nhiên, Lâm Như Hải sắp qua đời, và vị trợ lý hàng đầu này sớm muộn gì cũng sẽ gia nhập phe của Phùng Tử Anh.

  Tất nhiên, Phùng Tử Anh cũng không giấu giếm thông tin về việc ông ta sẽ cưới con gái của Lâm Như Hải, nhưng thông tin này khiến một số người cảm thấy ngạc nhiên và không hiểu lý do.

  Với địa vị đặc biệt của một viên quan thanh tra việc vận chuyển muối ở Lianghuai, việc cưới con gái của người này quả thực không phải là một quyết định dễ dàng.

  Nhưng đối với những chuyện như thế này, người ngoài rất khó có thể can thiệp; hơn nữa, Phùng Tử Anh lại xuất thân từ gia tộc Võ Huân, nên càng khó để ai có thể can ngăn được ông ta.

  “Thưa ngài, Lian Đại nhân, công tử Phàn, công tử Hạ, công tử Ngô…” Uông Văn Ngạn bước vào và chào hỏi mọi người, nhưng trong tay ông ta không mang theo bất kỳ vật gì cả.

  “À, Văn Ngôn… Cứ nói đi. Những người này sau này sẽ trở thành những trợ lý thân cận của tôi. Khi tôi vào kinh, việc quản lý ở đây sẽ do anh Junyu đảm nhận; mọi quyết định quan trọng đều sẽ do anh ấy đưa ra, còn Mèng Chương, Khắc Dưỡng và Lộc You sẽ hỗ trợ anh ấy.” Phùng Tử Anh cũng chính thức giới thiệu Uông Văn Ngạn với nhóm người Lian Guoshi, đồng thời xác định rõ trách nhiệm của họ trong tương lai.

  “Các thông tin từ Long Tần Vệ cho biết, gia đình Gao không hề kháng cự gì; Gao Việt đang bị điều tra tại Gao Viên, và cũng có người từ Sở Quản lý Nam đến giám sát tình hình…”

Theo quy định của Long Tần Vệ, bên trong cũng có các bộ phận chịu trách nhiệm giám sát công việc được thực hiện.

Bộ phận Phụ trách Các vấn đề ở miền Bắc có nhiệm vụ xử lý các vụ án; các chi nhánh trên khắp cả nước đều trực thuộc quyền kiểm soát của bộ này. Bộ phận Phụ trách Các vấn đề ở miền Nam hiếm khi ra khỏi kinh thành, nhưng mỗi khi họ làm vậy, thì hoặc là để điều tra các vấn đề nội bộ, hoặc là vì phải đảm nhận những nhiệm vụ đặc biệt.

Lần này, do vụ việc liên quan đến các thương nhân muối có tầm quan trọng rất lớn, Lục Tùng rõ ràng cũng không dám chủ quan, vì vậy mới yêu cầu người từ Bộ phận Phụ trách Các vấn đề ở miền Nam đến theo dõi và giám sát, nhằm tránh tình trạng mọi việc bị sai lệch và tránh việc ai đó có thể đổ lỗi cho người khác.

Hiện tại, Viện Điều tra Chính trị vẫn chưa thể can thiệp vào vụ việc này; vì vậy, Bộ phận Phụ trách Các vấn đề ở miền Nam gần như chỉ có thể đóng vai trò giám sát. Phùng Tử Anh đã gặp riêng vị phó ngàn hộ đứng đầu đoàn người này và nêu ra những yêu cầu cụ thể; điều này khiến vị phó ngàn hộ họ Diệp cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Vị phó ngàn hộ này cũng hiểu rõ tình hình bên trong Long Tần Vệ; luôn có những tình huống như vậy xảy ra. Nếu bạn muốn những người này làm việc mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thì điều đó là hoàn toàn bất khả thi.

Anh ta cũng lo lắng rằng Phùng Tử Anh có thể quá nghiêm khắc và khó tính, nhưng may mắn thay, Phùng Tử Anh rất thông thạo tình hình và không đặt ra những yêu cầu quá khắt khe; những yêu cầu anh ta đưa ra đều có thể được chấp nhận, điều này cũng giúp những người đang thực hiện nhiệm vụ có điều kiện để tiếp tục công việc của mình.

“Ừm, còn gia đình Tan và gia đình Quế thì sao?” Phùng Tử Anh hỏi một cách điềm tĩnh.

“Gia đình Tan gặp phải một số rắc rối; có một số người từ giang hồ ẩn náu trong dinh thự của họ, vì vậy đã xảy ra xung đột với họ, 7 người bị giết và 5 người bị bắt giữ; trong số đó có một người là tội phạm bị Trưởng ban Hình sự truy nã gắt gao… Bản thân Long Tần Vệ cũng có ba người thiệt mạng… Còn gia đình Quế thì tình hình cũng tương đối ổn, nhưng trong dinh thự của họ hầu như không có gì cả…”

“Con thỏ ranh mãnh luôn có nhiều hang ổ; điều này cũng là điều có thể dự đoán được. Phùng Tử Anh cũng không mong đợi sẽ tìm thấy nhiều thông tin quan trọng chỉ từ những dinh thự chính của những gia đình này. Những dinh thự khác của họ cũng đã được theo dõi từ lâu rồi; và miễn là chúng ta

“Uông Văn Ngạn gần như là thì thầm vào tai Phùng Tử Anh.”

“Ồ, hai bên kênh đào quả là cảnh đẹp lắm đấy… Vị Đại thẩm sát này hẳn là người Hồ Châu, tỉnh Chiết Giang phải không? Thích ngắm cảnh hai bên sông Sơn Đông cũng là chuyện bình thường mà.” Phùng Tử Anh nói một cách mỉm cười, “Yao Qing đã đi rồi à?”

“Cách đây hai ngày anh ta đã rời đi.” Uông Văn Ngạn thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta đã từng đề xuất ý định này trước đó, nhưng Phùng Tử Anh luôn giữ thái độ im lặng; tuy nhiên, qua câu nói vừa rồi, anh ta hiểu ra rằng mình đã quyết định đúng đắn.

Phùng Tử Anh không quan tâm lắm; anh tin rằng có những việc Uông Văn Ngạn hoàn toàn có thể tự mình xử lý mà không cần sự nhắc nhở của mình. Khi Ngô Diệu Thanh trực tiếp can thiệp, mọi việc chắc chắn sẽ được thực hiện một cách hoàn hảo, không để lại bất kỳ sai sót nào.

Đối với Phùng Tử Anh, chỉ cần tối nay mọi chuyện diễn ra suôn sẻ thì coi như thành công rồi.

Điều anh ta lo lắng nhất chính là có ai đó dám công khai chống đối, gây ra bạo loạn và khiến tình hình trở nên khó kiểm soát; điều đó có thể khiến cho phía Yangzhou Prefecture và Binh Bị Đạo phản ứng mạnh mẽ, thậm chí can thiệp trực tiếp. Nếu đến mức đó, có thể sẽ xảy ra cuộc đối đầu về quyền lực trong triều đình, và điều đó là điều Phùng Tử Anh tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Dù sao thì theo quy định của Đại Chu, khi tiến hành các vụ án, trừ những vụ án phản loạn lớn, thì việc điều tra và xử lý phải do Cơ quan Điều tra Hoàng gia hoặc Bộ Hình sự đảm nhiệm chủ yếu; Long Tần Vệ chỉ có thể phối hợp, còn Văn phòng Trung Thư thì tuyệt đối không phải là cơ quan tư pháp.

Trước đó, anh ta cũng không thể liên lạc với phía Yangzhou Prefecture hay Binh Bị Đạo để tránh làm lộ thông tin.

Phía Yangzhou Prefecture thì còn dễ xử lý hơn một chút; Tổng đốc Sun Zhiyang biết rõ về mối quan hệ của anh ta và cũng hiểu rằng Lâm Như Hải là cha vợ mình; vì vậy, việc động đến các thương nhân muối chắc chắn sẽ thuận lợi.

Nhưng phía Binh Bị Đạo thì lại phức tạp hơn nhiều; kẻ đó tên là Mo Dailu, thậm chí không thuộc về bất kỳ cơ quan nào của Nam Kinh, mà lại mang chức danh Phó Đô đốc Kiểm sát Hồ Quảng…

Chính sách của triều đình vẫn theo hệ thống của Minh triều cũ; toàn bộ khu vực Nam Trực Lệ, ngoại trừ các bộ và cơ quan kiểm sát, không có cơ quan quản lý hành chính hay tư pháp nào khác. Vì vậy, các quan chức Binh Bị Đạo ở đây đều thuộc về các cơ quan kiểm sát của các tỉnh lân cận như Sơn Đông, Chiết