Phùng Tử Anh bước vào với thái độ kiêu hãnh và tự tin; trên khuôn mặt ông không hiện rõ nhiều biểu cảm, chỉ là ánh mắt quan sát khắp căn phòng và nhận ra vài chỗ trống còn lại.

Đối với những thương gia này, việc tỏ ra thân thiện một cách bình đẳng chỉ khiến họ coi thường mình mà thôi, nhất là khi ông mới chỉ dưới mười bảy tuổi; có lẽ nhiều người vẫn cho rằng ông chỉ may mắn hoặc có quan hệ mạnh mẽ mà thôi.

Trước đó, ông đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng, kể cả xem xét đến khả năng các thương gia ở khu vực Minh-Châu có thể bị trì hoãn do khoảng cách địa lý. Vì vậy, khi xuống Yangzhou, ông đã sai Uông Văn Ngạn đi thông báo cho tất cả các thương gia ở các nơi khác.

Nếu ai thực sự muốn tham gia vào việc này, họ lẽ ra đã có mặt ở đây từ khi ông đến Yangzhou rồi. Việc ông trì hoãn vài ngày cũng chỉ là để đưa ra đủ thời gian cho họ chuẩn bị mà thôi.

Không ngờ vẫn có người cố tình gây rắc rối, dù là đến muộn hay không đến.

Phùng Tử Anh không rõ lý do cụ thể là gì; có lẽ họ nghĩ rằng ông có người hậu thuẫn mạnh mẽ, hoặc cho rằng họ có thể đánh bại được ông… Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa.

“Các vị, xin ngồi xuống.” Phùng Tử Anh giơ tay ra, quan sát quanh rồi lại ra hiệu cho mọi người ngồi xuống. “Hôm nay, tất cả những người có mặt ở đây đều là những người quan tâm đến việc mở cửa thương mại với nước ngoài. Chúng ta còn vài giờ nữa để thảo luận kỹ lưỡng, vì vậy nếu cứ đứng đó thì không thể tiếp tục cuộc họp được…”

Mọi người đều đang suy nghĩ về vị thanh niên này – người được giao trách nhiệm xử lý công việc liên quan đến việc mở cửa thương mại ở miền nam. Những người có thông tin đã biết rằng, mặc dù ông còn trẻ, nhưng chính ông là người đề xuất chiến lược mở cửa thương mại này và đã nhận được sự đồng ý của Nội các cùng Hoàng đế; ông có bối cảnh rất mạnh mẽ.

Nhưng khi nghe lời nói của ông lúc này, họ lại thấy ông không hề kiêu ngạo hay xa cách, mà ngược lại rất khiêm tốn.

“Mọi người đã đến đủ chưa?”

Đoạn Hỉ Quý nghiêng đầu nhẹ và đáp: “Bẩm hạ, theo danh sách, có năm mươi bảy người được yêu cầu tham gia, nhưng hiện tại chỉ có bốn mươi chín người đã đến; vẫn còn tám người chưa đến.”

“Hmm… Thời gian đã đến rồi mà vẫn còn người chưa đến, phải làm sao đây? Chúng ta không thể cứ ngồi đợi họ mãi được.” Phùng Tử Anh ra lệnh một cách thoải mái: “Ghi chép lại nhé: Nếu ai trong buổi sáng hôm nay vẫn chưa đến, thì sẽ được coi là tự

“Nếu đã không tôn trọng việc quản lý các vấn đề hàng hải của triều đình, cũng như không tôn trọng bản quan và những người đã đến đúng giờ này, thì hoặc là họ tự tin vào sự giàu có của mình, hoặc là họ coi thường mọi thứ, không xem trọng triều đình nữa. Vì vậy, việc răn đe họ là điều rất cần thiết, và tôi cũng mong mọi người hãy theo dõi…”, Phùng Tử Anh cười ha hả và nhìn quanh, “Bản quan mới đến đây, không thích những hành động uy hiếp ngay từ đầu, nhưng việc bảo vệ uy nghi của triều đình là điều cần thiết. Vì vậy, chúng ta phải làm theo cách này. Mọi người hãy ghi nhớ điều này và xem sau này liệu họ có tuân theo hay không…”

Chưa kịp nói hết, đã có hai người vội vàng được người hầu dẫn vào trong. Khi thấy tất cả mọi người đang im lặng, họ cũng ngạc nhiên.

“Nhìn kìa, đây chính là những kẻ tự tin vào sự giàu có của mình. Chỉ mất chưa đầy một khoảng thời gian uống trà thôi, tsk tsk… Thôi, đừng nói nữa, mời hai người đó ngồi xuống đi. Khi đã đặt ra quy tắc, thì cuối cùng cũng phải tuân theo quy tắc đó…”

Phùng Tử Anh cũng không muốn biết họ là ai; việc tự đến tìm mình thì cũng không đến nỗi phải trừng phạt họ, nhưng việc buộc họ phải trả thêm tiền để mọi người nhớ rõ bài học thì rất cần thiết.

“Được rồi, quay lại với chủ đề chính. Rui Xiang, hãy phát những tài liệu này cho mọi người. Mọi người hãy đọc qua trước đã. Nếu có ai không biết đọc hoặc không hiểu rõ, có thể hỏi nhau. Bản quan cho mọi người hai khoảng thời gian để đọc…”

Rui Xiang đã sẵn sàng những tài liệu cần thiết và đã phát chúng cho mọi người. Nghe Phùng Tử Anh nói vậy, mọi người bắt đầu đọc ngay.

Cách tổ chức cuộc họp này – đến đúng giờ, phát tài liệu trước, yêu cầu mọi người đọc trước khi nghe giải thích, sau đó mới đặt câu hỏi và giải đáp, cuối cùng tổng kết lại – thực ra khá phổ biến trong hệ thống quản lý hành chính hiện đại. Tuy nhiên, trong thời đại này, cách làm này lại có vẻ rất mới mẻ và độc đáo.

Đặc biệt là việc chuẩn bị sẵn những tài liệu này trước; mặc dù ban đầu đã yêu cầu những đại diện đến tham gia cuộc họp phải biết đọc, nhưng trong thời đại này, số người biết đọc vẫn còn rất ít. Nhiều thương nhân không biết đọc, hoặc chỉ biết một số từ thông dụng; việc đọc những tài liệu như vậy thật sự rất khó khăn đối với họ.

Gia Liên và Đoạn Hỉ Quý nhìn Phùng Tử Anh ngồi đó với vẻ bình thản, trong lòng đều cảm thấy có điều gì đó đặc biệt. Dù họ đều biết rằng người đàn ông này – người mà họ quen biết từ nhiều n

Nhưng hôm nay thì khác rồi.

Họ đã chứng kiến cảnh hàng chục quý tộc và nhà giàu đến từ Giang Nam bị sức mạnh của Phùng Tử Anh áp đặt đến mức không thể thở nổi. Trong số hai người mới đến sau, dù họ không quen biết, nhưng vẫn có thể nhận ra một người thuộc gia tộc Hàn ở tỉnh Ninh Bố.

Gia tộc Hàn không hề đơn giản; họ không chỉ là những quý tộc và chủ đất top 10 ở huyện Yân, mà anh họ của họ còn giữ chức vụ thanh tra tại Sở Điều tra Hà Nam, và một cháu trai khác lại giữ chức vụ phó quan tại tỉnh Tứ Xuyên, thành phố Trùng Khánh.

Một người trong số họ là tiến sĩ, người kia cũng là cử nhân – quả thực đây là một gia tộc quý tộc điển hình.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh không hề để ý đến họ chút nào, và những người đó cũng không dám có bất kỳ thái độ nào.

Gia tộc khác đến từ huyện Định Hải, tỉnh Ninh Bố, là gia tộc thương nhân lớn có hàng chục con tàu; tất nhiên, họ không dám công khai điều này. Người ta nói rằng họ còn có liên hệ với Nhật Bản và Lưu Cầu, nhưng lúc này họ thậm chí không dám ngẩng đầu lên, mà chỉ cúi đầu, im lặng ngồi ở chỗ của mình.

Khi được phép hỏi đáp lẫn nhau, không gian dưới sảnh nhanh chóng trở nên sôi động.

Có người thực sự ít hiểu biết và cần hỏi ý kiến bạn bè, có người lại không hiểu rõ một số điều khoản và muốn thảo luận cùng nhau.

Phùng Tử Anh không hề quan tâm đến điều đó, mà chỉ tập trung thưởng thức trà.

Thấy tình hình như vậy, mọi người dưới sảnh đều cảm thấy yên tâm hơn nhiều; có vẻ như Phùng Tử Anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng về toàn bộ kế hoạch này từ trước, và việc công bố nó cho mọi người nghe chỉ là để mọi người hiểu rõ hơn, nhằm chuẩn bị cho bước tiếp theo.

“Quan chức này khuyên mọi người nên đọc kỹ các điều khoản này, đừng nghĩ rằng chúng không quan trọng, hay rằng kế hoạch của triều đình đã được quyết định xong và việc mời mọi người đến đây chỉ là hình thức qua loa. Nếu các bạn thực sự muốn phát triển sự nghiệp trong lĩnh vực thương mại biển lâu dài, thậm chí muốn trở nên lớn mạnh hơn, thì ít nhất các bạn cũng nên hiểu rõ ý định và suy nghĩ của triều đình, sau đó suy nghĩ xem làm thế nào để phù hợp với chiến lược của triều đình, kết hợp với những lợi thế của mình để kiếm được nhiều tiền hơn, và để triều đình có thể hỗ trợ các bạn một cách tối đa…”

Lời nhắc nhở mang tính chất nửa thật nửa giả này khiến một số người cảm thấy lo lắng; liệu họ có bị vị quan này nhìn thấu ý định của mình không?

Họ vẫn phải giả vờ đọc kỹ các điều khoản đó, để tránh làm phiền

Khi hai que hương cháy hết thời gian quy định, Phùng Tử Anh bắt đầu tiếp quản cuộc họp.

“Các vị, chắc hẳn mọi người đã hiểu được những ý tưởng cơ bản của triều đình rồi đúng không? Những điều đó được ghi rõ trong cuốn sổ này; các vị có thể suy nghĩ kỹ lại. Sau này, cuốn sổ này sẽ được thu lại. Dù sau này có thêm vài điều được hoàn thiện thêm, nhưng tôi tin rằng những nguyên tắc chính đã được xác định rõ ràng, thì sẽ không có sự thay đổi lớn nào nữa.”

Phùng Tử Anh ngồi thẳng dậy, giống như một con sư tử oai phong, nhìn thẳng vào mặt mọi người: “Có thể trước đây mọi người chưa quen biết tôi lắm; tất nhiên, cũng có người đã tìm hiểu về tôi qua nhiều con đường khác nhau. Nhưng điều đó không quan trọng. Khi các vị tiếp xúc nhiều hơn với tôi trong tương lai, các vị sẽ hiểu rõ hơn. Tôi luôn tuân theo một nguyên tắc duy nhất: trung thực. Nếu nói ra thì phải làm được; nếu không làm được thì đừng nói. Vì vậy, tôi cũng mong rằng khi giao tiếp với mọi người, mình cũng sẽ tuân theo nguyên tắc này.”

Dưới gian phòng, không một tiếng động nào vang lên.

Những lời này chỉ nên được nghe mà thôi… Một chàng trai chưa đầy mười bảy tuổi, mới chỉ là một quan chức cấp sáu như Hàn Lâm viện, dù bây giờ có cơ hội đứng ra đảm nhận trách nhiệm liên quan đến việc thúc đẩy thương mại hàng hải, nhưng nói những lời lớn lao như vậy thì có phần quá đáng. Ngay cả những quan chức cấp cao hơn cũng không dám nói những điều như vậy.

Phùng Tử Anh cũng không quan tâm đến điều đó. Nếu là anh ta, cũng sẽ không dễ dàng tin vào những lời này. Nhưng không sao cả; sau này vẫn còn nhiều thời gian và cơ hội để họ hiểu rõ về mình.

“Trước hết, tôi sẽ giới thiệu một cách tổng quát về mục đích và ý nghĩa của việc triều đình mở cửa cho thương mại hàng hải lần này, bao gồm cả những kế hoạch và biện pháp cụ thể, cùng với các chính sách hỗ trợ…”

Phùng Tử Anh đi thẳng vào vấn đề: “…Mục tiêu là mở ra con đường giao thông giữa vùngXiā Yī, Hải Tây và các tộc người Manchu, Nữ Chân… Có lẽ mọi người đều thấy đây là một thách thức lớn, nhưng triều đình có thái độ rõ ràng: quyền độc quyền thương mại với Nhật Bản và Triều Tiên sẽ được gắn liền với việc này. Có lẽ mọi người đã biết rằng một số thương nhân từ tỉnh Phúc Kiến và Chiết Giang đã tự nguyện rời bỏ những nơi đó để đến Đăng Lai, sẵn lòng mạo hiểm thử sức… Bởi vì họ biết rằng mình không thể sánh kịp các vị, nên h

Mặc dù theo tình hình hiện tại, gia đình Tokugawa kiểm soát phần lớn nước Nhật Bản và áp dụng chính sách đóng cửa biên giới, chỉ cho phép một vài cảng thương mại hoạt động, nhưng khi Đại Chu bắt đầu mở cửa hoàn toàn cho thương mại hàng hải, tình hình này chắc chắn không thể kéo dài được. Làm sao một thị trường lớn như vậy có thể từ chối sự tham gia của các thương nhân Đại Chu?

Tương tự như Triều Tiên; ngôn điệu mà vị quan này thể hiện đã rõ ràng cho thấy hệ thống triều cống sẽ bị bãi bỏ hoàn toàn, thay vào đó là việc mở cửa hoàn toàn cho thương mại dân sự và đảm bảo rằng hoạt động thương mại này diễn ra thuận lợi.

Không ai có thể đánh giá chính xác quy mô của hai thị trường này, nhưng chắc chắn chúng không hề nhỏ.

Và nếu việc thương mại không diễn ra suôn sẻ, thì hạm đội mà triều đình đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng chắc chắn sẽ phải được sử dụng.

Cũng không lạ gì khi vị quan này liên tục nhấn mạnh việc mở thông các tuyến đường đến vùng Ezo, Hải Tây và các tộc người Manchu, Yenisei… Nếu không làm như vậy, làm sao có thể yêu cầu các đội quân chiến đấu hết mình vì sự phát triển của thương mại hàng hải?

Xin 200 phiếu bầu!