Sau khi nghe xong lời nói của Phùng Tử Anh, bà Xue cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ nhưng cũng lo lắng.

Ngạc nhiên là chuyện này xảy ra quá đột ngột; Phùng Tử Anh thậm chí muốn kết hôn với cô Bảo Nương để trở thành vợ chính của phòng hai. Mừng rỡ vì Phùng Tử Anh thực sự có ý định đó, nhưng lo lắng vì vẫn còn nhiều yếu tố không thể dự đoán được.

Dĩ nhiên, Vua Trung Thành là một nhân vật quan trọng, em trai ruột của Hoàng đế, nên lời nói của ông ta chắc chắn có trọng lượng. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cũng nói rằng chỉ dựa vào sức ảnh hưởng của Vua Trung Thành thôi là chưa đủ; việc ban tặng tước vị trong triều đình không phải là chuyện đơn giản, mà cần phải có những lý do chính đáng. Phùng Tử Anh cần phải tự mình gây dựng những công lao để có cơ sở thuyết phục Hoàng đế.

Mặc dù hiện tại Phùng Tử Anh đang rất được trọng dụng, nhưng gần đây mới có việc phục hồi tước vị cho phòng một của Phùng gia. Giờ lại xuất hiện chuyện này, e rằng không chỉ Hoàng đế sẽ không dễ dàng chấp thuận, mà các quan lại khác cũng sẽ có ý kiến phản đối, đó cũng là một vấn đề lớn.

Tuy nhiên, vì Phùng Tử Anh dám nói ra điều này, bà Xue vẫn rất mừng rỡ. Ít nhất thì anh ta là nghiêm túc, không phải chỉ đơn giản là hứa hẹn suông qua. Như Phùng Tử Anh đã nói, nếu không xem xét đến việc giúp phòng hai giành được tước vị, gia đình ông ta hoàn toàn có thể yêu cầu Bộ Lễ ban hành quyết định này. Nhưng việc kết hôn mà không có tước vị sẽ khiến Bảo Châu phải chịu thiệt thòi quá nhiều.

Nói cách khác, việc kết hôn chắc chắn sẽ diễn ra, nhưng Phùng Tử Anh mong muốn mang đến cho Bảo Châu một đối xử công bằng và xứng đáng hơn.

Điều này tất nhiên là chuyện tốt, là niềm vui lớn.

“Nếu thực sự như vậy, thì tôi sẽ thực sự buông bỏ chuyện này.” Đứng tựa vào chiếc giường lớn màu vàng kim, bà Xue đặt một tay lên lưng, tay kia nâng chiếc gối đỏ thắm, “Chỉ sợ lời nói của anh Keng ấy quá hay ho, nhưng sau này lại không thể thực hiện được…”

“Mẹ ơi, mẹ đã ở trong nhà này lâu rồi, anh Phùng cũng đến thăm nhà chúng ta nhiều lần lắm, ngay cả bên bác Xue và bác Phụng cũng rất tin tưởng anh ấy. Mẹ cũng biết vài ngày trước, Lão Tổ Tông cũng đã nhờ anh Phùng giúp đỡ với chuyện của Bảo Ngọc, phải không? Mẹ nghĩ anh Phùng là người như vậy sao?”

“Tạp Bảo Châu không nhịn được mà phản bác lại.

Xue Yima nghĩ kỹ cũng thấy đúng vậy; vị Vinh Quốc Phủ Giả Gia cao quý này bây giờ có nhiều việc đều phải dựa vào Phùng Tử Anh, và anh trai mình cũng nói rằng tương lai của Phùng Tử Anh rất rộng lớn, chắc hẳn những lời đó không phải là nói suông. Dù sao đi nữa, cô bé cũng chỉ có thể kết hôn trước đã; sau này mới bàn đến chuyện phong tước cũng không phải là không thể. Nhưng điều này thực sự khiến Bảo Nha đáng buồn.

Điều Xue Yima lo lắng nhất chính là vấn đề thời gian. Bảo Nha năm nay đã mười sáu tuổi rồi; nếu thực sự phải chần chừ thêm một hai năm nữa, đến khi cô ấy trên mười tám tuổi mới kết hôn, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều lời đồn đại.

Hơn nữa, Keng Ge còn nói rằng tốt nhất là không nên công bố chuyện này ra ngoài; việc sống trong Vinh Quốc Phủ này, những lời đồn đại từ bên trong lẫn bên ngoài thực sự rất khó chịu.

“Con yêu, mẹ tin con chứ, nhưng con cũng biết rằng trong triều đình này, ai có thể đảm bảo được điều gì chứ? Keng Ge đâu phải là hoàng đế; chuyện phong tước đâu phải là muốn phong là được ngay đâu. Có thể anh ấy đã cố gắng hết sức, nhưng triều đình vẫn đang trì hoãn. Anh trai con nói rằng Keng Ge hiện nay thực sự được Hoàng đế trọng dụng, nhưng cái gì quá nổi bật cũng sẽ thu hút sự ghen tị của kẻ xấu. Trước đây mới phong cho chú cả, bây giờ lại muốn phong cho chú hai… Triều đình này là của gia đình các con à? Chắc chắn sẽ có người bàn tán.”

Những lời này của Xue Yima cũng là do cô ấy nghe được từ những người xung quanh và suy luận ra.

Vị Phùng Tử Anh này quá trẻ tuổi; vừa là tiến sĩ khoa cử mới, vừa là sinh viên xuất sắc được chọn vào học viện, lại còn có công lao trong việc dập tắt cuộc nổi loạn; bây giờ lại còn đề xuất kế hoạch mở cửa biển và được giao trách nhiệm quan trọng như việc biên soạn sách… Điều này thực sự khiến người ta ghen tị. Trong số những tiến sĩ cùng khóa, thậm chí những người đạt thành tích cao nhất cũng không thể sánh kịp anh ta… Làm sao những người đang còn phải vật lộn để đạt được thành tựu có thể không cảm thấy ghen tị chứ?

Ngoài ra, có một điều mà anh trai mình không nói ra, nhưng Xue Yima cũng biết rằng bốn gia tộc Vương Bát Công và các gia tộc như Jia, Shi, Wang, Xue này phần lớn đều dựa vào Thái thượng hoàng để duy trì vị thế hiện tại của mình. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Thái thượng hoàng và Hoàng đế không mấy hòa thuận; thậm chí có người nói rằng việc chị gái cô ấy được vào cung c

Chỉ là người anh cả này không muốn nói ra, vì vậy bà Xue tự nhiên cũng không thể hỏi thêm được. Dù sao đi nữa, người anh cả cũng luôn khen ngợi không ngớt lời về Phùng Tử Anh.

Tin vui bất ngờ hôm nay khiến bà Xue cũng bắt đầu lo lắng và do dự. Lời nói của bà Xue khiến Bảo Châu – người vốn có ý kiến riêng – cũng trở nên bối rối: “Mẹ ơi, con nghĩ anh Phùng có thể…? Hay chúng ta nên đi tìm chú xem sao?”

“Con gái yêu, chú của con cũng khó mà giúp được gì nhiều đâu. Theo như ý chú con nói, ông ấy thậm chí còn mong rằng con trai tôi sau này sẽ giúp đỡ ông ấy nhiều hơn nữa. Con trai tôi là quan lại, còn chú con là tướng lĩnh; con đường của quan lại và tướng lĩnh khác nhau. Tướng lĩnh khó mà giúp ích được cho quan lại, nhưng quan lại thì có thể giúp đỡ tướng lĩnh rất nhiều…”

Trong lời nói của mình, bà Xue cũng rất mong muốn rằng nếu con gái mình kết hôn với Phùng Tử Anh, gia đình họ sẽ có được một chỗ dựa vững chắc. Hơn nữa, con trai bà dưới sự dẫn dắt của Phùng Tử Anh dường như cũng trở nên tốt hơn nhiều so với trước đây. Nghĩ đến điều này, bà Xue càng thấy rằng Phùng Tử Anh thực sự là một người quý tộc cao quý; ngay cả nếu không xin được tước vị, thì việc kết hôn với Bảo Châu càng sớm càng tốt, để sau này có thể tiếp tục tìm kiếm những điều tốt đẹp hơn nữa.

Cũng đáng hiểu tại sao con trai bà lại nói rằng không nên tiết lộ chuyện này sớm. Nếu thật sự con trai bà đã giúp người anh hai mình xin được tước vị, có lẽ sẽ có những cô gái quý tộc khác để ý đến anh ấy và gây ra những rắc rối không đáng có.

Nghĩ đến gia đình phòng trưởng và phòng ba, với xuất thân và địa vị của Thẩm Gia cùng gia đình ông Lin, thì dòng dõi “Tử Vi Thạch Nhân” của tổ tiên Hạ gia đã từng tồn tại nhiều thế hệ trước đây; so với hai gia đình này, họ vẫn còn kém xa. May mắn thay, kể từ khi con gái nhà phát triển tốt trong mọi lĩnh vực, và con trai bà lại yêu Bảo Châu sâu đậm, nên mới có được cơ hội này.

“Bảo Châu à, mẹ nghĩ rằng nếu chuyện tước vị đó thực sự là điều khó có thể đạt được, thì thà để Phùng gia đến xin cưới chúng ta ngay bây giờ, thống nhất các điều khoản hôn nhân. Khi Thẩm Gia và cô Gia nhập Phùng gia kết hôn rồi, con cũng sẽ sớm kết hôn.” Bà Xue càng nghĩ càng lo lắng; cuộc hôn nhân này quá phù hợp rồi, nếu lại xuất hiện thêm những rắc rối thì thật không tốt

“Có chuyện gì vậy, mẹ?” Bảo Châu cũng rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao mẹ mình lại đột nhiên trở nên nóng vội như vậy.

“Ừm, con cũng đã lớn rồi, nếu cứ kéo dài thêm vài năm nữa mà vẫn phải giấu bí mật này, chắc chắn sẽ gây ra nhiều lời đồn đại. Thà rằng chúng ta nhanh chóng Gia nhập Phùng gia đi, như vậy mới thể hiện rằng gia đình chúng ta không hề mong đợi vào sự giàu có của họ. Một cuộc hôn nhân trong hoàn cảnh nghèo khó còn quý giá hơn nhiều so với những cuộc hôn nhân được thiết lập khi giàu có, phải không?”

Lời nói của Dì Xue xuất phát từ tình huống khẩn cấp, và quả thực cũng có lý. Bảo Châu cũng bắt đầu suy nghĩ, nhưng khi nhớ lại những lời nói của Phùng Tử Anh, đặc biệt là việc để tránh sau này mình và Lâm Muội Nương trở nên xa cách nhau, thì việc có một địa vị tương đối bằng nhau cũng là điều cần thiết. Bảo Châu tự nhiên cũng hiểu điều đó.

Sau một hồi suy nghĩ, Bảo Châu mới từ từ lắc đầu: “Mẹ ơi, con và anh Phùng, anh ấy rõ ràng hiểu tâm tư của con. Chắc chắn không vì việc Gia nhập Phùng gia mà mọi thứ sẽ thay đổi đâu. Lời mẹ nói cũng có lý, nhưng anh Phùng quyết định như vậy chắc chắn có lý do riêng của anh ấy. Con sẽ nói chuyện với anh ấy xem ý kiến của anh ấy là gì.”

“Ừm, nếu vậy thì có thể để anh con mời Kheng Ca đến nhà chơi thường xuyên hơn. Nếu không được, chúng ta cũng có thể không ở đây nữa, mà tìm một căn nhà khác để sống riêng,” Dì Xue nghĩ mãi rồi nói.

“Mẹ ơi, như vậy thì có vẻ không phù hợp lắm. Nếu sau này ai đó biết được, e rằng họ sẽ nghĩ rằng gia đình chúng ta đang muốn leo cao, hoặc cố tình tạo ra khoảng cách với họ.” Bảo Châu suy nghĩ kỹ rồi lắc đầu tiếp: “Hơn nữa, bây giờ chị gái con đã vào cung, con cảm thấy như thể nhà Dì Xue lại càng phụ thuộc vào anh Phùng hơn. Vì vậy, con cũng không thể nhìn thấu được tình hình thực sự. Nhưng hai gia đình Jia và Xue luôn gắn bó với nhau; nếu chúng ta đột nhiên chuyển đi mà không có lý do rõ ràng, chắc chắn sẽ gây ra nhiều nghi ngờ. Cuối cùng thì cũng không phù hợp.”

Dì Xue cũng không ngờ con gái mình lại suy nghĩ kỹ lưỡng đến thế, nhưng vẫn lo lắng: “Nếu nhà Dì Xue biết được rằng Kheng Ca muốn cưới con và Lin Nha Nhi thì sao nhỉ?”

Tạp Bảo Châu im lặng một lúc. Cô ấy hiểu rõ ý của mẹ mình. Hóa ra, trước đây Dì và Chú đã có ý định cho Tân Nha Nhi kết hôn với anh Phùng, nh

Nếu sau này có tin đồn rằng cả mình và Lin Nương nữa đều sẽ gả cho Phùng Đại ca, thì Dung Nương chắc chắn không hề biết điều đó, nhưng e rằng dù là Lão Tổ Tông, dì và dượng, hay cả Tần Nương, trong lòng họ chắc chắn đều cảm thấy không thoải mái, thậm chí có thể nghĩ rằng gia đình mình đang âm thầm làm điều gì đó trái với ý muốn của họ.

“Mẹ ơi, người trong sạch tự nhiên trong sạch, kẻ bẩn thỉu tự nhiên bẩn thỉu; chúng ta cũng chẳng làm gì sai trái cả. Nếu phải chuyển đi, thì lại càng khiến chúng ta có vẻ như đang có lỗi. Tần Nương và Dung Nương đều là bạn thân của con, nhưng những chuyện như thế này, e rằng là do số phận quyết định, con người không thể làm gì được.” Bảo Châu nói một cách bình tĩnh.

Dì Xue cũng không khỏi thở dài nhẹ.

Tần Nương và Dung Nương đều là bạn thân của con gái mình; ở kinh thành này, con gái hiếm khi có những người bạn thân thiết như vậy. Nếu vì chuyện này mà họ xảy ra mâu thuẫn, e rằng Bảo Châu cũng sẽ rất buồn.

Nhưng những chuyện như thế này, thực sự không ai có thể quyết định được. Nếu Tần Nương sinh ra một đứa bé khác, thì có lẽ mọi chuyện sẽ khác; còn với Dung Nương, cha mẹ cô đã mất từ sớm, dù bà lão rất yêu quý cô, nhưng những việc lớn lao như thế này, bà cũng không thể thay mặt các chú dì của cô để quyết định được.

Điều duy nhất đáng lo ngại là nếu tin đồn về việc Kheng Ca muốn cưới Bảo Châu và Lin Nương lan truyền ra ngoài, thì danh tiếng của gia đình mình tại Gia phủ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Nhưng những chuyện như thế này, thực sự không thể tránh khỏi được.

Nếu có thể tìm ra một giải pháp nào đó để giải quyết tình huống khó xử này thì tốt biết mấy…

******

Sau khi giải quyết xong vấn đề của Bảo Châu, Phùng Tử Anh cảm thấy rất thoải mái; bây giờ chỉ còn lại một việc duy nhất, đó là làm thay đổi suy nghĩ của mẹ về Mễ Ngọc… À, thực ra không cần phải thay đổi nhiều, chỉ cần khiến mẹ cảm thấy rằng Mễ Ngọc là người có thể sinh con là được.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy cuộc sống của mình thật sự rất viên mãn: một mặt, anh ấy đang tích cực lo liệu việc vay tiền để mở rộng các tuyến đường hàng hải một cách có tổ chức; mặt khác, anh ấy cũng cần phải quan tâm đến các mối quan hệ hôn nhân trong gia đình mình, để tránh xảy ra sai sót. May mắn thay, tất cả những việc này sắp sửa đến hồi kết tạm thời.

Cuối tháng này rồi; có lẽ nhiều anh em khác cũng đã tích góp đủ tiền để mua vé hàng tháng rồi. Lão Thụy vẫn đang nỗ lực không ngừng… Hãy cùng ủng