Là một nhân vật quan trọng giúp đỡ Yong Long Đế giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng cuối cùng, Vương Chính Thận chắc chắn hiểu rõ những mâu thuẫn và xung đột lợi ích liên quan đến việc này; ông cũng hiểu rõ rằng khi kế hoạch mở rộng lãnh thổ được triển khai, phạm vi ảnh hưởng sẽ rất rộng lớn và tầm quan trọng của nó cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Hiện tại, ông là trợ lý đắc lực của Yong Long Đế, nhưng vai trò chủ yếu của ông là đóng vai trò một phần trong hệ thống thông tin tình báo, phối hợp với Long Tần Vệ và cũng giúp Yong Long Đế trong việc đánh giá, phân tích và đưa ra các chiến lược đối với Thái Thượng Hoàng, Vương Nghĩa Trung cùng những anh em hoàng gia có thể đe dọa đến ngai vàng của ông.

Tuy nhiên, ông cũng biết rằng khi ngai vàng của Yong Long Đế ngày càng vững chắc và Thái Thượng Hoàng qua đời, tầm quan trọng của mình sẽ giảm đi đáng kể, và thời điểm đó sẽ không còn xa nữa.

Vì vậy, nếu có thể tìm được một “sự nghiệp” phù hợp hơn để mình tham gia, hoặc con trai mình cũng có thể tham gia vào đó, thì chắc chắn điều đó sẽ giúp cho dòng dõi của mình tiếp tục giữ vững tầm quan trọng trong tương lai. Nếu điều đó có thể kéo dài đến khi con trai của ông lên ngôi sau này, thì càng tốt không gì bằng.

“…Ngân hàng không chỉ cung cấp khoản vay tài chính cho hải quân và thương mại của Đăng Lai, mà còn sẽ hành động theo chiến lược của triều đình. Chẳng hạn, trong lĩnh vực thương mại biển Nam Dương, nếu cần mở rộng quy mô đội tàu hay xây dựng thêm các trang trại trà, lò gốm, ngân hàng cũng có thể hỗ trợ…”, Vương Chính Thận rất am hiểu về kinh doanh.

Nhà hát Minh Nguyệt Lâu của ông hiện nay là nhà hát có doanh thu thứ hai lớn nhất ở kinh thành, chỉ sau Nhà hát Đại Quan Lâu. Bên cạnh việc thu hút được danh ca Jiang Qiguan, Vương Chính Thận cũng đã bỏ rất nhiều công sức vào việc quản lý nhà hát này.

Tất nhiên, ông cũng có những ưu thế riêng; bằng cách lợi dụng việc hiểu biết về tình hình xã hội và dư luận để phục vụ mục đích cá nhân, nhưng chỉ riêng việc ông có suy nghĩ sâu sắc như vậy, Phùng Tử Anh đã thấy rằng vị vương này không hề đơn giản, ít nhất thì ông không phải là một kẻ cổ hủ, ngu ngốc.

Lợi ích của ngân hàng hiện nay đã được nhiều người nhận thức rõ, nhưng vì liên quan đến hoạt động cho vay, mọi người cũng đều nhìn thấy những rủi ro tiềm ẩn. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều người chưa tìm ra cách để tránh hoặc giảm thiểu những rủi ro đó.

Chắc hẳn Vương Chính Thận cũng có thể nhận ra những điều kỳ lạ ẩn chứa trong đó, nhưng việc ông ấy sẽ đánh giá và xử lý như thế nào thì lại là chuyện khác.

“Tử Anh, về chuyện ngân hàng bạc này, chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết sau, nhưng ta chắc chắn sẽ tuân theo ý kiến của Hoàng huynh và ủng hộ mọi quyết định của ngài. À, bây giờ ta muốn hiểu rõ hơn về những ảnh hưởng của việc này đối với Liêu Đông, Triều Tiên, Nhật Bản… thậm chí còn có cả những vùng xa xôi như Xiêm Y, Hải Tây và các tộc người Nữ Chân hoang dã. À, lúc nãy ngươi cũng đã đề cập đến quyền độc quyền trong thương mại biển… Ý ngươi là gì vậy?”

So với những thương nhân bình thường, tầm nhìn và kiến thức của Vương Chính Thận chắc chắn cao hơn nhiều. Sau nhiều năm sống bên cạnh Hoàng đế, ông ấy thường xuyên giao dịch với các quan lại cao cấp trong triều đình, vì vậy khả năng nhận thức và phán đoán của ông ấy vượt trội hơn hẳn so với những người buôn bán thông thường.

So với các quan lại, ông ấy không bị ràng buộc bởi nhiều quy định phức tạp như những viên chức văn phòng; suy nghĩ của ông ấy lại thiên về phía người thương nhân hơn.

Chính vì vậy, khi kết hợp hai yếu tố này lại với nhau, ông ấy lập tức nhận ra ý nghĩa của thuật ngữ “quyền độc quyền trong thương mại biển” mà người ta vừa đưa ra.

Trong kế hoạch mở cửa biển, đã có đề cập đến việc phải nộp một khoản tiền bồi thường cho triều đình để được phép mở các tuyến đường thương mại biển, nhưng bây giờ lại xuất hiện thêm quyền độc quyền trong thương mại biển – điều này chắc chắn càng hấp dẫn hơn nhiều.

“Vương gia, quyền độc quyền trong thương mại biển này không chỉ áp dụng cho các tuyến đường đến Liêu Đông, Triều Tiên và Nhật Bản. Thực tế, những tuyến đường này đã được đưa vào kế hoạch mở cửa biển của triều đình từ trước rồi. Quyền độc quyền mà tôi đang nói đến là đối với các tuyến đường đến Xiêm Y, Hải Tây Nữ Chân và các tộc người Nữ Chân hoang dã. Hiện nay, những tuyến đường này vẫn còn là “trống rỗng”; cần có những người có đủ sức mạnh để đầu tư về nhân lực, tàu thuyền, tiền bạc… thậm chí cả vũ khí và sinh mạng để khám phá chúng. Ngay cả sau khi tìm ra các tuyến đường này, cũng cần phải xây dựng các căn cứ và trạm thương mại, ký kết các thỏa thuận thương mại với những tộc người Xiêm Y, Hải Tây Nữ Chân và các tộc người Nữ Chân hoang dã… Nói thẳng ra, đó chính là việc đại diện cho triều đình đi tiên phong mở đường…”

Vương Chính Thận gật đầu nhẹ, cho thấy ông ấy hiểu: “Tử Anh, ý ngươi là ban

“Phùng Tử Anh nói một cách rất tự tin. Nếu Vương Chính Thành sẵn lòng tham gia vào việc này, Phùng Tử Anh thực sự rất mong muốn điều đó xảy ra. Việc thiết lập mối liên kết giữa vùngXiā Yī, Hải Tây và người Nữ Chân hoang dã thông qua con đường biển không chỉ nhằm mục đích lợi ích thương mại, mà quan trọng hơn là để gây ra những rắc rối cho phía sau lưng của người Nữ Chân Kiến Châu. Về điểm này, ngay cả khi triều đình phải bỏ tiền ra, họ cũng sẽ làm điều đó. Nếu có thương nhân nào sẵn lòng đi tiên phong trong việc này, thì càng tốt; điều kiện mà triều đình có thể đưa ra chính là quyền độc quyền thương mại trong một khoảng thời gian nhất định, điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều người hứng thú. ‘Không chỉ giới hạn ở vùngXiā Yī, Hải Tây và người Nữ Chân hoang dã; thậm chí còn có thể bao gồm những nơi xa xôi và chưa được khám phá. Miễn là những nơi đó có thể mang lại lợi ích cho triều đình, triều đình sẽ không tiếc công sức bỏ tiền ra để hỗ trợ những cuộc khám phá như vậy…’ Điều này đã gần giống như hình thức của một công ty thám hiểm rồi; tất nhiên, trong giai đoạn đầu, việc thương mại sẽ là bước đi đầu tiên, còn sau này thì tùy thuộc vào tình hình cụ thể mà quyết định.’ Vương Chính Thành nghiêng người về phía trước, thể hiện sự quan tâm sâu sắc của mình đối với vấn đề này: ‘Tử Anh, hãy nói thật với ta xem, việc này có khả thi không? Nếu ta quyết định tham gia, thì phải làm thế nào mới đúng?’ ‘Thật sự Vương gia muốn tham gia sao?’ Phùng Tử Anh hỏi lại một cách có ý định: ‘Cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã; chi phí đầu tư ban đầu rất lớn, và một khi đã tham gia vào, nếu muốn rút lui giữa chừng, e rằng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, đồng thời cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Vương gia. Sau này, trong những tình huống tương tự, mọi người sẽ không còn hoan nghênh Vương gia nữa đâu.’ Vương Chính Thành cắn răng nói: ‘Ta đã quyết định rồi. Về vấn đề ngân hàng, ta sẽ theo sự chỉ đạo của Hoàng huynh, nhưng về quyền độc quyền thương mại này, ta thấy rất thú vị. Đúng là rủi ro lớn, nhưng lợi ích cũng sẽ cao hơn nhiều. Tử Anh, hãy nói thật với ta về tình hình ở vùngXiā Yī, Hải Tây và người Nữ Chân hoang dã này; đừng lừa dối ta đâu. Ta sẵn sàng đánh đổi tất cả để thử sức.’ ‘Vương gia đùa rồi… Một số tiền nhỏ bé như vậy, làm sao có thể khiến Vương gia quan tâm được chứ? Một tòa nhà Minh Nguyệt Lâu, Vương gia đã chi không dưới tám Vạn lượng bạc phải không?’ Phùng Tử Anh cười nói. ‘Hừm… Nếu Tử Anh không nhắ

Vương Chính Thuận nhớ đến chuyện này là lại tức giận; hơn nữa, danh tiếng của Đại Quan Lâu bây giờ còn lớn hơn cả Lầu Minh Nguyệt, về mặt kinh doanh, hai bên cũng ngang tài ngang sức với nhau.

“Vương gia nói sai rồi.” Phùng Tử Anh bình tĩnh trả lời, “Tôi chỉ muốn hỏi một điều: sau khi Đại Quan Lâu mở cửa kinh doanh và tranh tài với Lầu Minh Nguyệt một cách quyết liệt, liệu doanh thu của Lầu Minh Nguyệt có giảm sút không? Không đâu; thực ra, không chỉ Lầu Minh Nguyệt mà cả Lầu Yến Tử và Lầu Vòng Liêng Các cũng không hề bị ảnh hưởng, thậm chí doanh thu còn tăng lên nữa.”

Vương Chính Thuận ngạc nhiên rồi cũng gật đầu đồng ý; quả thực là như vậy. Người phụ trách kinh doanh đã báo cáo với ông, nhưng ông không tin lắm, và cũng không thể nghĩ ra lý do tại sao.

“Tử Anh, tại sao lại như vậy?”

“Không có gì khác cả; việc tranh tài giữa Lầu Minh Nguyệt và Đại Quan Lâu đã giúp cho doanh thu của cả hai bên tăng lên. Lầu Minh Nguyệt có Giang Kỳ Quan, còn Đại Quan Lâu có Liễu Tương Liên; hai người này cùng nhau góp phần làm cho hoạt động kinh doanh này trở nên càng thêm phổ biến trong Kinh Thành, số người thích xem kịch, nghe hát cũng tăng lên, nền tảng khách hàng cũng được mở rộng. Và vì danh tiếng của bốn gia tộc này ngày càng lớn, các vị khách có địa vị cao cũng tự nhiên chọn đến những nơi này, từ đó doanh thu càng tốt hơn nữa.” Phùng Tử Anh cười nói, “Đó chính là chiến lược cùng có lợi.”

“Cùng có lợi?” Vương Chính Thuận như hiểu ra điều gì đó, “Vậy Tử Anh, việc ta tham gia vào cuộc thám hiểm này và giành quyền độc quyền thương mại biển, liệu có phải cũng là chiến lược cùng có lợi không?”

“Vương gia thật sự thông minh. Nếu chỉ có một mình vương gia, tôi e rằng vương gia sẽ không thể thành công. Việc thám hiểm, tìm đường đi, xây dựng các trạm buôn bán và tuyến đường thương mại không thể chỉ dựa vào tiền bạc mà thôi; cần có người, cần có tàu thuyền, và những người dám mạo hiểm đi biển. Ngoài ra, các thủy thủ, phiên dịch viên, thợ thủ công… tất cả đều rất quan trọng. Nếu vương gia thực sự muốn thực hiện điều này, tốt nhất nên hợp tác với các thương nhân biển; họ cũng rất mong muốn hợp tác với người như vương gia. Thậm chí, có thể còn kết hợp thêm những người khác cũng quan tâm đến lĩnh vực này nữa. Dù sao thì việc này cũng đầy rủi ro và đòi hỏi nhiều đầu tư; chỉ khi mọi người cùng góp vốn, cùng tham gia vào việc kinh doanh này, thì mới có thể duy trì lâu dài được.” Phùng Tử Anh nói với nụ cười, “Đó cũng chính là chiến lược cùng có lợi – và là sự cùng có lợi cho

Những lời mô tả của Phùng Tử Anh không hề là những lời nói suông, mà đều dựa trên cơ sở thực tế. Vua Trung Thận tin rằng Phùng Tử Anh không dám cũng không có ý định lừa dối mình, và bản thân mình cũng luôn thành thật với người này, vì vậy việc kinh doanh này thực sự đáng để thử.

“Tử Anh, nếu bệ hạ hợp tác với những thương nhân biển này, liệu có gặp phải trở ngại gì không? Ừm, các quan thanh tra triều đình có lẽ sẽ…”

“Thưa vua, đây chính là điều mà triều đình đang tích cực thúc đẩy, và bệ hạ cũng luôn vì lợi ích của đất nước mà hành động. Nếu những người khác muốn tham gia, họ cũng hoàn toàn được chào đón. Việc này không hề liên quan đến việc lạm dụng quyền lực hay tham nhũng; thậm chí, chúng ta còn có thể mời Cục Điều tra đến giám sát nữa.” Phùng Tử Anh nói một cách tự tin, “Vì vậy, tôi cho rằng càng nhiều người tham gia thì càng tốt. Nếu bệ hạ có thể mời thêm nhiều người từ các tầng lớp khác nhau tham gia, cùng nhau đầu tư và chia sẻ rủi ro, Tử Anh tin rằng mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.”

Đôi mắt Vua Trung Thận sáng lên.

Ông đã hiểu ý của Phùng Tử Anh: nếu có nhiều người từ các tầng lớp khác nhau tham gia, chúng ta sẽ tạo thành nhiều cộng đồng lợi ích chung hơn, và cũng có thể đoàn kết lại để đối phó với những áp lực từ bên ngoài.