Trở về phòng đọc sách trong nhà, anh ta thấy bàn làm việc chất đầy các tài liệu liên quan.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy bất lực trước tình hình này.

Một sự kiện nhỏ có thể gây ra nhiều biến động; hai vấn đề này có tầm ảnh hưởng rộng lớn và mang lại lợi ích lớn, nên không ai có thể không bị hứng thú.

Hôm nay, Vương Tử Đình cùng với Niu Kế Tông đã tìm đến anh ta để thảo luận về việc làm thế nào để mở thông tuyến hàng hải từ Đăng Lai đến Liêu Nam càng sớm càng tốt. Bởi vì họ đã nhận được một số thông tin, và sau khi tiếp xúc với một số thương gia hàng hải Giang Nam, họ có khả năng thu hút thêm nhiều người khác tham gia vào dự án này.

Những ý tưởng và yêu cầu mà Phùng Tử Anh đưa ra tại cuộc họp cũng đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Nếu ngân hàng này thực sự có thể thuyết phục Bộ Hộc thiết lập tài khoản để gửi tiền vào, điều đó chắc chắn sẽ là một sự bảo đảm từ triều đình, và bước tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Hơn nữa, mô hình kinh doanh của ngân hàng này hoàn toàn khác với những ngân hàng hiện có ở kinh thành hay các khu vực khác thuộc Giang Nam. Không chỉ có thể cung cấp dịch vụ thanh toán trên khắp thế giới, mà điều quan trọng nhất là họ không thu phí bảo quản tiền gửi. Đây mới chính là điểm then chốt.

Hiện nay, các ngân hàng thông thường đều thu phí khi người dân dùng tài sản của mình làm thế chấp, và nếu muốn rút tiền từ tài sản đó, người dân lại phải đến một nơi khác để thực hiện thao tác rút tiền, và vẫn phải chịu thêm phí bảo quản. Tất cả những quy định này đều không mấy thuận lợi đối với các thương nhân.

Tuy nhiên, từ góc độ sự tiện lợi, những quy định này lại rất cần thiết đối với hoạt động kinh doanh ở các khu vực do Giang Nam dẫn đầu, cũng như dọc theo sông Dương Tử, kênh đào và các khu vực biên giới như Tây An, Đại Đồng, Thái Nguyên.

Dù cho tuyến đường hậu cần và công tác đóng tàu ở Liêu Nam – Đăng Lai chủ yếu do Văn phòng Tổng đốc Đăng Lai đảm nhiệm, nhưng các bước chuẩn bị ban đầu và việc phối hợp cụ thể với Bộ Hộc và Bộ Công thức chắc chắn vẫn cần sự hỗ trợ của Phùng Tử Anh.

Đây là một thương vụ lớn, và tự nhiên, nó đã thu hút sự chú ý của các thương nhân Giang Nam.

Tương tự, việc tổ chức việc vay tiền, mặc dù chắc chắn sẽ do Bộ Hộc đảm nhiệm, nhưng hiện tại, việc các cơ quan thuộc Bộ Hộc thực hiện công việc này có vẻ không phù hợp lắm. Hơn nữa, vấn đề này không chỉ liên quan đến việc vay tiền, mà còn bao gồm cả việc thu các khoản phí đặc biệt.

Cơ quan Quản lý

Điều này khiến vô số quan lại từ kinh đô cũng như các tỉnh Chiết Giang, Phúc Kiến và hai tỉnh Quảng Đông, Quảng Tây đều nhanh chóng hành động, đổ xô về phía đó. Ai mà không biết đây là những vị trí có lợi ích lớn? Mặc dù chưa được công bố rõ ràng về tiêu chuẩn tuyển chọn, nhưng ai cũng có thể đoán được rằng, nếu theo quy định của triều đại Minh trước đây, ở đây sẽ có các vị trí như “đề cử viên cấp sáu”, “phó đề cử viên” và một loạt các chức vụ khác – tất cả đều là những vị trí rất hot và mang lại nhiều lợi ích. Đặc biệt là những chức vụ liên quan đến việc quản lý giao thương hàng hóa; khác với những chức vụ cao cấp khác, những chức vụ này không yêu cầu người được bổ nhiệm phải xuất thân từ kỳ thi khoa cử, điều này có nghĩa là cả những người nhờ vào ân huệ hoặc những người đóng góp tiền của để mua chức vụ cũng đều có cơ hội tranh giành những vị trí này. Vấn đề liên quan đến ngân hàng cũng thu hút sự quan tâm của hàng triệu người; có lẽ vô số quan lại cùng với các thương gia đứng sau họ đều muốn tìm hiểu những thông tin bên trong, xem liệu đây có phải là cơ hội sinh lợi hay là rủi ro lớn, đồng thời cũng rất quan tâm đến việc ngân hàng này sẽ được thành lập tại đâu và hoạt động như thế nào. Nhìn thấy Phùng Tử Anh ngồi trước bàn làm việc, nhìn đống thư từ chất đầy trước mặt mình nhưng lại không hề động tay gì, chỉ đơn giản là ngồi mơ màng, bên cạnh, Xiang Ling đã nhỏ nhẹ nói: “Thưa ngài, những lá thư này do Rui Xiang mang đến. Chúng tôi và Vân Thường đã phân loại chúng theo những gì ngài đã yêu cầu trước đây: những lá thư từ triều đình, những lá thư từ các nơi khác, cùng với những lá thư từ các thương gia… Kìa, đây là của các quan lại triều đình, đây là của các quan lại từ các nơi khác, đây là của các thương gia tại các hội quán… Chúng tôi cũng đã phân loại chúng theo khu vực: đây là của những người từ miền Bắc, đây là của những người từ miền Nam…” Cô gái nhỏ này thật là tỉ mỉ; Phùng Tử Anh cảm thấy hài lòng trong lòng. Những người như Rui Xiang và Bao Xiang đều không thể vào phòng đọc sách bên trong; tất cả mọi việc đều phải do chính cô gái hầu cận của mình sắp xếp và dọn dẹp. Kim Xuân Nhi, Xiang Ling và Vân Thường đều biết đọc viết; chỉ có Yu Chuaner hơi kém một chút, nhưng sau khi nhận ra rằng các chị gái mình đều biết đọc viết và được ngài quan tâm đặc biệt, Yu Chuaner cũng đang rất nghiêm túc học viết. Ban đầu, chỉ có Vân Thường mới được phép vào phòng đọc sách này; sau đó, khi danh tính của Xiang Ling được xác nhận, cô ấy cũng được phép vào. Việc có thể vào phòng đọc sách d

Mình đã trở thành tiến sĩ kỳ này rồi; làm sao còn ai đến sau mình được chứ? Chắc hẳn phần lớn những người đó chỉ là những kẻ được ban chức vụ thông qua việc bỏ tiền hoặc nhờ vào quyền lực của người thân mà thôi.

Như dự đoán, sau khi xem qua vài bản đơn có nội dung khá rõ ràng, tất cả đều chỉ là những lời tự giới thiệu được viết một cách cầu kỳ, kiểu “đối xứng từng câu, từng chữ”. Ừm, có vẻ như đó chỉ là những lời tự nguyện xin được giao công việc mà thôi.

Cũng đáng hiểu thôi; vì Cơ quan Quản lý Thương mại Biển đã được thành lập với ba vị trí, điều này có nghĩa là sẽ có ba vị quan cấp sáu – Tư lệnh Cơ quan Quản lý Thương mại Biển, ba vị quan cấp bảy – Phó Tư lệnh, và nhiều vị quan cấp tám khác nữa.

Dù không cao quý bằng các quan lại ở kinh đô, nhưng đối với những kẻ chỉ muốn làm quan để kiếm tiền từ xa xôi như những người được ban chức vụ thông qua việc bỏ tiền hay nhờ vào quyền lực của người thân, thì đây quả là một cơ hội cực kỳ tốt.

Tiếng đồn đã lan truyền khắp nơi; không cần nói đến Quảng Châu, ngay cả Ninh Bộ cũng đã chắc chắn về việc này, còn ở Quanzhou và Zhangzhou thì vẫn còn phải chọn thêm một người nữa, tức là số lượng người được bổ nhiệm sẽ tăng thêm một người so với ban đầu. Điều này khiến mọi người trong và ngoài đều vui mừng; phía Ninh Bộ yên tâm hơn, còn phía Fujian cũng cảm thấy an tâm hơn… Còn những tranh chấp nội bộ của người dân Fujian thì đó là chuyện của họ mà thôi.

Theo lý thuyết mà nói, một người như Phùng Tử Anh này không nên can thiệp vào việc bổ nhiệm các quan viên của Cơ quan Quản lý Thương mại Biển, nhưng ai bảo mình lại là học trò cưng của vị Thủ tướng Bộ Hành chính kiêm Bộ trưởng Bộ Hành chính Kỳ Vĩnh Thái chứ?

Ai bảo chính mình là người đề xuất việc này và cung cấp ra hàng loạt đề xuất chi tiết về quyền hạn và trách nhiệm hàng ngày của Cơ quan Quản lý Thương mại Biển chứ?

Trong mắt nhiều người, có lẽ Phùng Tử Anh sẽ có quyền lực lớn trong việc quyết định các vấn đề liên quan đến Tư lệnh và Phó Tư lệnh Cơ quan Quản lý Thương mại Biển.

Thực ra, quan điểm này cũng không sai; có lẽ khi thành lập Cơ quan Quản lý Thương mại Biển, Bộ Hành chính cũng đã hỏi ý kiến mọi người, dù là về mặt nghi thức hay thật lòng. Nếu những quan viên được bổ nhiệm không đủ năng lực để đảm nhận công việc, e rằng Bộ Hành chính cũng sẽ gặp khó khăn trong việc giao trách nhiệm cho họ.

Sau khi xem qua vài bản đơn, Phùng Tử Anh cũng mất hứng thú; những việc phiền phức như thế này, ông ta cũng chẳng muốn qu

Tuy nhiên, phía Lâm Như Hải hiện vẫn còn rất cần sự giúp đỡ của Uông Văn Ngạn, hơn nữa bản thân Uông Văn Ngạn cũng có một số việc cần được giải quyết, và tương lai, Giang Nam cũng là một nơi cần được quy hoạch một cách tổng thể; không hề kém cạnh so với khu vực kinh thành này chút nào.

Thấy Phùng Tử Anh không còn hứng thú nữa, Xiangling cũng ngoan ngoãn gấp lại tấm giấy đó và xếp gọn gàng.

Vẻ dịu dàng, ngoan ngoãn của Xiangling khiến Phùng Tử Anh cảm thấy xao xuyến trong lòng: “Xiangling, em đã nói rằng mình không nhớ gì về gia đình mình nữa phải không? Lần này tôi cũng đã đến Suzhou và hỏi thăm một số người ở đó; hóa ra có một gia đình khá giống với gia đình em.”

Đó đều là chuyện xảy ra hơn mười năm trước. Thành thật mà nói, trước khi rời kinh thành, Phùng Tử Anh cũng đã từng nhắc đến chuyện này, nhưng Xiangling không coi trọng lắm. Sau bao năm trải qua, đặc biệt là sau khi trải qua những điều khó khăn tại Jinling Prefecture, cô ấy cũng đã hiểu rõ hơn về tình hình ở các cơ quan chính quyền, nên không còn hy vọng gì nữa.

Theo cô ấy, mình đã không còn nhớ được dung mạo của cha mẹ mình, cũng không biết mình đang sống ở đâu; những ký ức về quá khứ đã hoàn toàn biến mất. Ai lại muốn bỏ công sức để tìm kiếm cho mình chứ?

Chỉ có điều, khi kẻ bắt cóc bị bắt, người ta có nhắc đến việc nạn nhân có lẽ đến từ khu vực Gusu… Nhưng Suzhou Prefecture quá rộng lớn! Ngày nay, tình trạng bắt cóc trẻ em diễn ra rất phổ biến; mỗi năm, có hàng chục trẻ em bị bắt cóc hoặc bị người thân độc ác bán đi. Trong toàn bộ Suzhou Prefecture, mỗi năm có ít nhất hàng trăm trường hợp trẻ em mất tích được báo cáo. Sau mười mấy năm trôi qua, ai còn nhớ được những chuyện xảy ra cách đây đó chứ?

Còn việc tra cứu hồ sơ tại các cơ quan hình sự của tỉnh hay huyện thì lại là một việc vô cùng phiền phức. Ngay cả Phùng Tử Anh – người đến từ kinh thành – cũng không thể yêu cầu người khác kiểm tra những hồ sơ cũ từ mười hai, mười ba năm trước được. Chỉ có thể dùng tiền bạc và những mối quan hệ để thúc đẩy việc này mà thôi.

Mãi cho đến khi Phùng Tử Anh rời Suzhou, anh mới nhận được tin tức rằng ở huyện Wuxian, có một trường hợp tương tự xảy ra.

Lý do gọi là “tương tự” là bởi vì bây giờ gia đình đó đã không còn ở huyện nữa. Nghe nói sau khi con gái mất tích, người cha đã phát điên điên loạn, lang thang khắp nơi tìm kiếm; ông cũng bị ốm nặng và ngôi nhà của họ cũng bị đốt cháy. Sau đó, ông cùng vợ và các thê thiếp trở về nhà của mẹ vợ mình, người thuộc vùng Huzhou

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là trong hồ sơ có ghi rõ rằng người thân bị bắt cóc kể lại rằng con gái họ có một đốm ruồi son ở giữa lông mày, và độ tuổi của cô bé khi bị bắt cóc cũng phù hợp với thông tin được cung cấp.

Khi Phùng Tử Anh kể hết tình hình này cho Xiangling nghe, cô gần như không thể đứng vững được: “Thưa ngài, ngài nói thật sao?”

“Đồ ngốc nghếch, làm sao ngài có thể lừa dối em chứ? Khi ngài đi đến Suzhou, làm sao ngài có thể không quan tâm đến chuyện của các em chứ?”

Thấy đôi mắt Xiangling đỏ hoe và cơ thể run rẩy, Phùng Tử Anh vội vàng đỡ cô lên và ôm chặt vào lòng mình.

“Chỉ là ở huyện Wu, họ nói rằng cha mẹ em vì ngôi nhà bị cháy do ngôi chùa bên cạnh gây ra mà mất chỗ ở, nên họ đã bán hết đất đai và đến sống nhờ nhà mẹ em. Nhưng mẹ em lại đến từ khu vực gần Huzhou, tỉnh Chiết Giang, nên họ không biết chuyện này. Vì vậy, khi ngài trở về, ngài sẽ cần nhờ người đi tìm hiểu ở khu vực Chiết Giang. Tuy nhiên, vì có tên của cha mẹ em, việc tìm kiếm sẽ không quá khó.”

Xiangling run rẩy, những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống áo ngài. Cô cố gắng đứng dậy để quỳ xuống cảm ơn ngài, nhưng Phùng Tử Anh đã ôm cô lên: “Ngài, xin để em quỳ một lần trước mặt ngài. Nếu tìm thấy cha mẹ em, Xiangling sẵn lòng phục vụ ngài suốt đời…”

“Đồ ngốc nghếch, em là của ngài rồi. Nếu ngài không lo cho em, ai sẽ lo chứ? Yên tâm đi, ngài chắc chắn sẽ lo liệu mọi chuyện cho em. Đêm nay, sau khi lên giường, ngài sẽ âu yếm em thật chu đáo…”