Cuối cùng, vẫn là Gu Yanbing đứng dậy, và khi anh ta đứng dậy, ba người kia cũng lần lượt đứng theo.

Hai bên đều không ai giới thiệu về nhau; Gu Yanbing thậm chí còn không biết họ là ai, nhưng anh ta biết chắc rằng họ biết rõ danh tính của nhóm mình.

Anh ta có thể đoán được ý định của họ, nhưng chắc chắn họ hiểu rõ hơn nữa về lý do tại sao anh ta sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm từ Trường Châu để đến đây.

Cảm giác bất công này khá đắng cay, nhưng Gu Yanbin không quan tâm đến điều đó; nếu vượt qua được nỗi đắng cay này, có lẽ điều ngọt ngào sẽ đến sau đó.

“Ngồi xuống đi.” Phùng Tử Anh ngồi vào vị trí chính, sau đó mới vẫy tay ra hiệu cho bốn người ngồi xuống.

Bốn người trong nhóm Gu Yanbing đều nhìn nhau, nhưng sự mạnh mẽ ẩn sau vẻ bình thản của đối phương khiến họ không dám hỏi gì cả.

“Tôi biết các bạn đang đầy hoài nghi trong lòng. Nếu đã muốn tìm người truyền thông điệp, tại sao lại tự mình lái xe đến đây, và lại phải tiến hành những hành động như vậy? Có phải là muốn lợi dụng tình hình để áp đặt áp lực, hay có ý định gì khác?” Phùng Tử Anh cười nói, “Thật không cần thiết đâu. Nếu tôi muốn, chỉ cần ném chiếc cốc trà này xuống đất, có lẽ Long Tần Vệ sẽ lao vào từ hai bên…”

Một câu nói đã khiến cả căn phòng trở nên lạnh lẽo như băng giá.

“Gu Yanbing, vào ngày 27 tháng 6 năm ba năm trước, bạn đã tấn công và giết chết con tàu buôn ‘Trân Châu Ngọc’ thuộc phe Tây Dương tại ngoại ô Đồng Sơn, giết chết 47 người, cướp đi 30.000 đồng bạc COB và một lượng lớn tiêu…”

Gu Yanbin cố gắng duy trì sự vững vàng cho đôi chân mình, nhưng những dây thần kinh đã nhiều năm không đau đớn bỗng nhiên bắt đầu đau rát dữ dội, như thể muốn xuyên thủng xương cốt.

“Từ Trung Hương, vào ngày 9 tháng 3 năm thứ hai triều đại Yonglong, bạn đã cùng với bọn cướp Nhật Bản tấn công và cướp ba con tàu buôn của thương gia Ma ở ngoài khơi núi Nam Nhật, cướp đi 2.000 mét vải lụa Hàng Châu và hơn 3.000 sản phẩm gốm sứ Jingdezhen, trị giá hơn 50.000 lượng bạc, giết chết 68 thủy thủ và làm bị thương nặng 24 người…”

Mặt Từ Mã Tử tái nhợt, mồ hôi lạnh đổ dày đặc trên lưng, cơ mặt co giật liên hồi, nhưng ánh mắt anh ta đã hướng ra ngoài cửa… Liệu có thật sự có Long Tần Vệ đang đợi bên ngoài không? Lúc này, liệu anh ta còn kịp thoát ra ngoài không?

“Huang Yongxiu, vào tháng 7 năm thứ tư triều đại Yonglong, tại Phủ Bình Đảo, sau khi uống rượu, bạn đã tranh giành tình yêu với người khác và giết chết một người, sau đó đổ lỗi cho ch

“Năm thứ năm triều đại Yonglong, Hoàng Vĩnh Tu đã tặng hai người phụ nữ Nhật Bản cho Tổng quân sự của Phúc Toàn là Qin Ze, đồng thời hàng năm cung cấp cho ông ta 9.000 lượng bạc để đổi lấy sự cho phép vận chuyển hàng buôn lậu qua các tuyến đường do ông ta kiểm soát…”

Tâm trạng của Hoàng Bù Đầu lập tức giảm xuống mức cực kỳ tồi tệ. Nếu chuyện này bị phanh phui, không chỉ bản thân anh ta mà cả gia tộc và những người dưới quyền đều sẽ không thể tiếp tục sống yên ổn được nữa.

Việc một sĩ quan trong đơn vị vệ binh bị bắt vì hành vi này có nghĩa là tất cả các đơn vị vệ binh dọc bờ biển Fujian sẽ coi họ như kẻ đáng ngờ và sẵn sàng loại bỏ họ. Nghĩ đến điều đó, đầu óc anh ta cứ quay cuồng.

“Chu Đông Hải, chính anh là người đã thực hiện vụ án ngoài Chenkeng vào đầu năm nay phải không? Anh đã thu được khá nhiều lợi ích phải không? Ồ, để tôi xem xem…”

“Đừng, đừng, ngài đừng nói nữa…”, Chu Lão Bào đã đổ mồ hôi lạnh, quỳ gục xuống đất. “Đúng là tôi làm, tôi không còn cách nào khác… Những người dưới quyền tôi cũng cần phải sinh hoạt…”

Khi Chu Lão Bào quỳ xuống, những người khác cũng không thể giữ được bình tĩnh; họ lần lượt quỳ gục xuống, không dám ngẩng đầu lên, chỉ biết cúi đầu vái lạy. Tiếng đập đầu vào gạch xanh vang lên liên hồi trong căn phòng.

Phùng Tử Anh giơ lên một chồng giấy dày, nói: “Ừm, những thông tin trong khoảng mười năm gần đây đều ở đây rồi. Nếu muốn xem lại những chuyện trước đó, có lẽ phải nhờ Long Tần Vệ và Cơ quan thanh tra Fujian của Bộ Hình pháp cung cấp thêm cho tôi một số thông tin đáng ngờ nữa… Tôi không hề oan các người chứ?”

Những người đó đều cảm thấy lạnh run, nhưng không hiểu tại sao trong suốt những năm qua, khi mà triều đình đã biết về những hành vi sai trái của họ, lại không hành động gì cả?

Tất cả họ đều là những người giàu kinh nghiệm trong giang hồ; dù lúc đầu bị lời nói của Phùng Tử Anh làm sợ hãi, nhưng sau đó họ cũng nhận ra một số điều kỳ lạ.

Nếu đối phương thực sự muốn loại bỏ họ, thì không cần phải đợi đến lúc này; họ hoàn toàn có thể sử dụng quân đội vệ binh ở Zhangzhou để tiêu diệt họ ngay lập tức. Tại sao lại cần phải nói nhiều như vậy?

Phải chăng đây chỉ là một cái bẫy được đặt ra vào thời điểm then chốt này, nhằm dụ họ đến đây, rồi sau đó quân đội vệ binh sẽ hành động?

Nhưng trong số mười ba gia tộc lớn, gia tộc của họ cũng không phải là gia tộc đặc biệt gì; nếu nói về những hành vi này, ngay cả

Nghĩ đến đây, vài người không khỏi nhìn nhau, ánh mắt họ đều đổ dồn về phía khuôn mặt của Gù Kheo.

Gù Kheo là một người rất thông minh; ông ta lập tức hiểu ra tình hình và chỉ cười khổ mà không nói gì.

Nhìn thấy vẻ mặt của họ, có vẻ như họ cũng không dám chống trả, nhưng lại không biết phải làm sao tiếp theo.

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt của họ, Phùng Tử Anh thực sự thích cảm giác kiểm soát cuộc sống của người khác, điều khiển tâm trạng họ… Ô, thật là thú vị! Chỉ tiếc là đó không phải là mục đích của mình.

“Được rồi, đứng dậy đi. Nếu muốn xử các ngươi, cái cốc này cũng nên bị ném xuống đất rồi.” Phùng Tử Anh vẫy tay, “Có người biết nhận thức rõ tình hình và tìm cách sống sót, có người thì đợi chết một cách thụ động, còn có người thì không hiểu rõ tình hình và cố gắng đối đầu với những thứ vượt quá sức mình…”

Họ không hiểu lắm, nhưng ai nấy cũng thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt đều đổ dồn về phía những chiếc cốc trong tay mình… Họ thực sự lo lắng rằng nếu những chiếc cốc đó bị vỡ, những kẻ mang dao kiếm sẽ vào và xé nát họ thành từng mảnh.

Nếu thực sự bị giết chết ở đây, họ sẽ không thể kêu cứu được… Đi xa xôi để đưa đầu người khác, thật là oan uổng!

Nhưng khi nghe những lời này, liệu có phải tất cả họ đã bị triều đình theo dõi từ lâu rồi, và chỉ còn tùy vào việc họ có nhận thức được tình hình hay không? Vậy thì liệu mình có phải là những người biết nhìn nhận tình hình hay không?

Trái tim họ đập thình thịch… Cảm giác như mình đang đứng trước biển, trong không khí ấm áp của mùa xuân, và một nguồn năng lượng dương tính đang tràn ngập cơ thể họ.

“Được rồi, để tôi giới thiệu bản thân. Tôi họ Phùng, Phùng Keng, làm công việc biên soạn tài liệu… Lần này tôi đến đây…”

Mặc dù họ chỉ là những người lao động chân chính trên biển, nhưng Gù Kheo luôn quan tâm đến những thay đổi trong tình hình triều đình, bởi ông ta hiểu rõ rằng việc kiếm sống trong hoàn cảnh này thực sự rất nguy hiểm, bất kỳ sai lầm nào cũng có thể khiến mình gặp rủi ro lớn.

Vì vậy, khi chiến lược mở rộng hàng hải của triều đình bắt đầu lan truyền tại Giang Nam, hầu hết mọi người đều tìm hiểu nội dung của chiến lược này, tìm kiếm sự hỗ trợ từ những người có quyền lực, và suy nghĩ về những bước tiếp theo… Nhưng Gù Kheo lại quan tâm đến lý do tại sao chiến lược này lại được đưa ra vào thời điểm này.

Về mặt danh nghĩa, chiến lược này được đề xuất bởi Thứ trưởng Bộ Quân vụ kiêm Tổng đốc ba biên

Những chi tiết cụ thể hơn về kế hoạch mở cửa biển này được đề xuất bởi một vị tiến sĩ trong kỳ thi khoa cử năm đó của triều đình.

Vị tiến sĩ này họ Phùng, là người từng có công lao dưới thời Hoàng đế Thái Tổ; cha ông vẫn giữ chức vụ tướng lĩnh quân sự ở miền Bắc, nắm quyền chỉ huy quân đội. Người này được coi là một tài năng trẻ nổi bật trong số các nhà trí thức ở miền Bắc.

Là một thương nhân buôn lậu sống bằng nghề buôn bán trên biển ở Phúc Kiến, ông ta chưa từng học hành, chỉ biết đọc và viết một vài từ ngữ cơ bản; việc ông ta có thể tìm hiểu được những thông tin chi tiết như vậy đã là điều rất đáng quý. Thực ra, ông ta thậm chí không biếtÔ Lâm – nơi cha của Phùng Tử Anh giữ chức tướng lĩnh – nằm ở đâu, chỉ biết đó là một địa danh thuộc miền Bắc mà thôi.

Tuy nhiên, tên của vị tiến sĩ này thì ông ta nhớ rất rõ.

“Ngài Phùng chính là người đã đề xuất kế hoạch mở cửa biển này sao?!” Gã Què không nhịn được mà đứng dậy, nói bằng giọng run rẩy.

Mặc dù biết rằng việc thực hiện kế hoạch này có thể khiến nhóm người của mình gặp nguy hiểm, nhưng Gã Què vẫn hiểu rõ tình hình chung.

Không chỉ vậy, ông ta cũng biết rằng nếu triều đình thực hiện kế hoạch này, nó sẽ mang lại lợi ích lớn cho toàn bộ người dân sống dọc theo bờ biển, bao gồm cả khu vực Phúc Kiến.

Chưa kể đến những người ở vị trí cao có thể kiếm được nhiều tiền, hàng ngàn người dân bình thường sống bằng nghề đánh bắt cá trên biển thực sự sẽ có cơ hội sinh tồn tốt hơn, không cần phải lo sợ việc quan viên xâm nhập vào nhà họ hay bị binh lính bắn chết bên bờ biển.

“Ồ? Anh cũng biết đến tôi à?” Phùng Tử Anh không hề ngạc nhiên; trong thế giới hoang dã này, luôn có cả những con rồng lẫn rắn; việc những người này có thể nhận ra tầm quan trọng của mình hay không, mới là điều quan trọng.

“Dù là người dân thường, tôi cũng biết rằng kế hoạch mở cửa biển của ngài Phùng chính là ân huệ lớn lao đối với chúng tôi, những người dân sống dọc theo bờ biển… Tôi tin rằng sau mười, hai mươi năm nữa, sẽ có vô số người dân xây dựng đền thờ để tạ ơn ngài…”

Mặc dù Gã Què nói ra những lời này với lòng chân thành, nhưng Phùng Tử Anh lại cảm thấy rùng mình; việc nói rằng sau mười, hai mươi năm sẽ có người xây đền thờ để tạ ơn mình… Điều đó có phải là lời nguyền rằng mình sẽ phải chịu số phận tương tự như người được gọi là “Kỷ niệm 9000 tuổi” trong thời đại này không?

Không hề né tránh, Phùng Tử Anh nói một cách nghiêm túc: “Gã Què, đừng n

Thấy đối phương không muốn nhắc đến chuyện này, Cổ Diên Bính đoán rằng họ có lẽ đã nghe quá nhiều lời khen ngợi tương tự, hoặc đơn giản là không muốn thu hút sự chú ý, vì vậy ông liền im lặng không nói thêm gì nữa.

"Hôm nay tôi mời các người đến đây chỉ để hỏi một điều: Trong tình huống như thế này, các người dự định sẽ làm gì?"

Nói thẳng vào vấn đề, Phùng Tử Anh cũng không muốn vòng vo. Những người này tự nguyện đến đây, chắc hẳn đã có sự nhận thức nhất định, sẵn lòng hy sinh và chịu đựng những hậu quả; chỉ là họ vẫn chưa biết rõ ý định thực sự của mình là gì.

"Xin tuân theo mệnh lệnh của Đại nhân Phùng, dù phải chết cũng không từ.” Bỗng nhiên, như có ánh sáng soi rọi vào tâm trí, Cổ Diên Bính không nói thêm lời nào, cũng không hỏi gì, mà đứng dậy cúi đầu chào.

Trong khoảnh khắc đó, ba người còn lại đều không hiểu nổi tại sao người đàn ông luôn được coi là thông minh và am hiểu sâu rộng trong số mười ba gia tộc này lại phản ứng như vậy sau khi chỉ nghe được một câu hỏi đơn giản như vậy?

Hơn nữa, nhìn vào thái độ và biểu cảm của ông ấy, dường như thật sự là muốn tuân theo mệnh lệnh một cách tuyệt đối, sẵn sàng hy sinh mạng sống nếu cần thiết… Thậm chí còn không hỏi xem mình và nhóm người này sẽ phải làm gì, hay liệu có nguy cơ bị giết không.