Mặc dù là Phó Thượng thư Bộ Hộ, nhưng hiểu biết của Thôi Kinh Vinh về tài chính hiện đại rõ ràng chưa đạt đến mức mà Phùng Tử Anh mong đợi; lối suy nghĩ của ông ấy vẫn còn giữ quan điểm cho rằng việc cho vay tiền bạc chính là hình thức cho vay lãi cao, in tiền ra để kiếm lời.

Trên thực tế, ở Đại Chu hiện nay, các ngân hàng và tiệm vàng đã xuất hiện; khi gửi tiền vào đó, người gửi không chỉ không nhận được lãi suất mà còn phải trả thêm một khoản phí dịch vụ nhất định. Điều này có vẻ vô lý trong thời đại hiện đại, nhưng lại là sự thật.

Lý do rất đơn giản: Chúng tôi cung cấp dịch vụ gửi tiền và rút tiền ở những địa điểm khác nhau, tức là dịch vụ thanh toán liên kết giữa các khu vực. Việc này cũng đòi hỏi phải có chi phí, và lý do này nghe có vẻ rất hợp lý.

Trong bối cảnh giao thông và thông tin liên lạc còn rất lạc hậu như hiện nay, việc thanh toán liên kết giữa các khu vực quả thực rất thuận tiện cho hoạt động kinh doanh của các thương nhân.

Một tờ phiếu bạc có thể được sử dụng để giao dịch từ Kim Lăng đến kinh đô, từ kinh đô đến Đại Đồng, rồi từ Đại Đồng đến Tô Châu mà không gặp bất kỳ trở ngại nào – điều này thật sự rất tiện lợi, đặc biệt đối với những thương nhân cần số tiền lớn để thanh toán.

Chính vì vậy, những người nắm giữ quyền độc quyền kinh doanh như các tổng thương hay “ổ thương” – những người sử dụng quyền độc quyền này để thống trị thị trường – thường tập trung ở Dương Châu. Họ đều là những người giàu có; có thể nói một cách không ngần ngại rằng, nếu một tổng thương nào không thể lúc nào cũng cung cấp được ba đến năm trăm nghìn lượng bạc, thì anh ta không xứng đáng là một tổng thương. Tương tự, nếu một “ổ thương” nào không thể dễ dàng lấy ra mười đến hai mươi nghìn lượng bạc, thì anh ta cũng không xứng đáng là một “ổ thương”.

Tất nhiên, ở Đại Chu, nhiều tổng thương và “ổ thương” kết hợp với nhau, tạo thành sức mạnh lớn hơn. Chính vì vậy, mỗi khi triều đình gặp khó khăn, họ thường đầu tiên nghĩ đến việc vay tiền từ những người này.

Phùng Tử Anh không cho rằng việc triều đình vay tiền từ những thương nhân này trong lúc khó khăn là một ý tưởng tốt; vẫn cần phải có thế chấp và lãi suất. Tất nhiên, triều đình cũng có thể yêu cầu họ đóng góp tiền, nhưng số tiền đóng góp chắc chắn sẽ ít hơn nhiều so với số tiền vay, và việc này cũng sẽ để lại một số hậu quả không mong muốn.

Nếu có thể sử dụng số bạc mà những người này cất giấu dưới lòng đất để phát triển công nghiệp và tạo ra lợi nhuận, __TERMLOCK

Tuy nhiên, việc Thôi Kinh Vinh quan tâm đến điều này thực sự khiến Phùng Tử Anh rất vui mừng; điều này chứng tỏ họ sẵn lòng tìm hiểu, và đó là một khởi đầu tốt đẹp cũng như niềm hy vọng. Nếu gặp phải những người hoàn toàn không quan tâm, thì thật sự rất tuyệt vọng.

Phùng Tử Anh không thể yêu cầu Yến Sử Sở Yamen chuyển đến sống cùng mình; điều đó không phù hợp.

Trước khi xác định rõ mối quan hệ với Đài Ngọc, thì điều đó không thích hợp; một khi đã xác định rõ, thì càng không thích hợp hơn nữa, trừ khi hai người kết hôn chính thức.

Tuy nhiên, việc anh ấy đến đây lần này có hai mục đích: một là để an ủi tâm trạng lo lắng của Đài Ngọc, và hai là để xem liệu có cơ hội tiếp tục liên lạc với Lâm Như Hải và tìm kiếm những cơ hội khác hay không.

Anh ấy không tin rằng Lâm Như Hải sẽ bỏ qua mình một cách dễ dàng như vậy, chỉ đơn giản chờ đợi gia đình mình đến cầu hôn. Với vị trí Quan thanh tra muối trong nhiều năm, Lâm Như Hải chắc chắn không thể nào lại thiếu quyền lực đến thế.

“Tôi đã xem xét tình hình công việc của Yến Sử Sở Yamen; quả thật dưới sự quản lý của chú, mọi thứ đều diễn ra thuận lợi. Ngay cả khi chú bị ốm, cũng không ảnh hưởng nhiều đến hoạt động của cơ quan. Chú thực sự là trụ cột của đất nước…”

Những lời khen ngợi không cần phải trả tiền cũng khiến Đài Ngọc cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô ta khinh khỉnh nhún mũi và nói: “Anh Phùng ơi, cha tôi cũng từng đỗ Tiến sĩ, còn giỏi hơn anh nhiều đấy…”

“Nhưng ông Phùng đã được phong làm Hàn Lâm viện biên soạn; cha tôi cũng chỉ được phong làm Hàn Lâm viện biên tập mà thôi… Vậy ông Phùng có giỏi hơn cha tôi không?” Zijuan giả vờ ngạc nhiên hỏi.

“Con gái ngốc nghếch!” Bị lời nói của Zijuan làm cho bối rối, Đài Ngọc nhăn môi và mất một lúc mới trả lời: “Đó là vì triều đình đã khen thưởng anh Phùng vì công lao trong cuộc chiến chống nổi loạn ở phía Tây…”

“Không đúng đâu… Triều đình khen thưởng tôi vì công lao trong cuộc chiến đó là để tôi có thể thừa kế tước vị và tham gia vào các công việc quan trọng, chứ không phải để tôi trở thành quan chức trong Hàn Lâm viện đâu. Đó là vì tôi đã đề xuất chiến lược vay nợ để phát triển kinh tế cho triều đình, và họ thấy tôi có tài năng xuất chúng, xứng đáng trở thành trụ cột của đất nước, nên mới phong tôi làm Hàn Lâm viện biên soạn…”

Việc này cũng khiến Đài Ngọc cảm thấy vui vẻ; Zijuan bên cạnh cũng cười kín miệng, rõ ràng cô ấy cũng biết rằng nói rằng ông Phùng

Đài Ngọc bị hai người này cùng nhau trêu chọc mà tức giận đến nỗi, giả vờ nhìn Zijuan với vẻ hung dữ: “Con gái đồng lõa kia, cô ta làm thế này có ý đồ đấy phải không? Cô tin không, tôi sẽ giết cô ta ngay tại Yangzhou này!”

  “Ừm, thiếu nữ không tin đâu… Công chúa yêu quý thiếu nữ nhất mà, không thể thiếu thiếu nữ được…” Zijuan cười ha hả và nói: “Hôm qua công chúa còn nói với thiếu nữ rằng sẽ mãi mãi không bao giờ xa cách nhau đâu… Công chúa cũng nói rằng nếu sau này ông Phùng…”

  Khi lời nói của mình bị vạch trần, Đài Ngọc đỏ mặt vì xấu hổ, không nhịn được mà muốn xé miệng Zijuan: “Con gái đồng lõa kia, dám nói lại nữa sao…”

  Phùng Tử Anh cũng bắt đầu thích thú, cười hỏi Zijuan: “Nếu sau này tôi xảy ra chuyện gì đi nữa thì sao?”

  “Không được nói nữa!” Lần này Đài Ngọc thực sự tức giận, nhảy dậy muốn bịt miệng Zijuan, nhưng Zijuan đã nhanh chóng trốn sau lưng Phùng Tử Anh. Thông thường thì khi Đài Ngọc tức giận như vậy, Zijuan sẽ không bao giờ đi ngược ý muốn của cô ấy, nhưng hôm nay thì Zijuan lại làm ngược lại, trốn sau lưng Phùng Tử Anh và thì thầm: “Công chúa nói rằng nếu ông Phùng phản bội mình, công chúa sẽ cùng thiếu nữ cạo đầu đi tu, suốt đời không bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người nữa…”

  Nghe Zijuan cuối cùng cũng nói ra điều đó, Đài Ngọc đỏ mắt, đập chân một cái rồi quay người chạy vào phòng bên trong, lao lên giường và không dám ngẩng đầu lên nữa.

  Phùng Tử Anh hít một hơi thật sâu, quay người lại nhìn Zijuan. Trong ánh mắt Zijuan đầy chân thành, Phùng Tử Anh gật đầu, và ánh mắt Zijuan lập tức tràn đầy hy vọng.

  Phùng Tử Anh không nói thêm gì nữa, bước vào phòng và đi thẳng đến chiếc giường trước phòng thêu của Đài Ngọc.

  Theo lý thuyết mà nói, tình huống như thế này đã không còn phù hợp nữa. Một cô gái lớn như Đài Ngọc, chỉ cần cha anh em bước vào phòng cũng cần phải thận trọng, chứ đừng nói đến người ngoài, nhưng Phùng Tử Anh thì không quan tâm đến điều đó.

  Trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, Gia Bảo Ngọc từ nhỏ đã thường xuyên vào ra các phòng của các cô gái, nhưng không ai phàn nàn gì cả; điều này cho thấy đây cũng là sự đối xử hai mặt.

  Chỉ cần là người mà Gia phủ coi trọng, hay nói cách khác là người mà họ thích, người mà họ có tình cảm với, thì họ hoàn toàn có thể tự do đi lại mà không gặp phải trở ngại nào. Phùng Tử Anh cảm thấy bản thân mình hiện tại cũng có quyền như vậy

Sau khi ngồi xuống, chỉ thấy Đài Ngọc nằm sấp trên giường, đôi vai mềm mại của cô rung nhẹ, rõ ràng là đang rất xúc động.

Một tay ôm lấy eo Đài Ngọc; Ừm, cô gái nhỏ này đã khác trước rồi, thân hình cô đã bắt đầu có những đường cong rõ rệt… Phùng Tử Anh ôm chặt lấy Đài Ngọc.

Trên khuôn mặt xinh đẹp như hoa, đôi lông mày cong nhẹ, đôi mắt long lanh như đá quý, thật là đáng yêu.

Đài Ngọc rên lên một tiếng, e thẹn ôm chặt lấy Phùng Tử Anh, lắng nghe tiếng tim anh vang dội mạnh mẽ như tiếng trống da, nhưng không nói ra lời nào.

Hương thơm thanh khiết lan tỏa trong không khí, khiến Phùng Tử Anh cảm thấy say đắm.

“Cô gái ngốc ạ, em thực sự nghĩ như vậy sao?”

“Nếu ngay cả anh Feng cũng phản bội em, thì trên đời này còn điều gì đáng để em tin tưởng nữa chứ?” Đài Ngọc áp mặt vào ngực Phùng Tử Anh, nói nhẹ: “Em đã thuộc về anh Feng từ đây, mong anh hãy thương yêu em.”

“Cô gái ngốc ạ, làm sao anh Feng có thể phản bội được? Anh luôn giữ lời hứa, huống chi chúng ta đã gặp nhau trong lúc nguy nan, ai có thể so sánh được với nhau chứ? Nhưng em yên tâm đi, có anh ở đây, sau này chúng ta sẽ cùng nhau sống hạnh phúc suốt đời…”

Những lời này có lẽ đã là giới hạn đối với Đài Ngọc rồi; nếu tiếp tục nói thêm, cô bé chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi nữa. Phùng Tử Anh quyết định dừng lại, hôn nhẹ vào vành tai Đài Ngọc; cô bé run rẩy và ôm chặt anh hơn nữa.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng của Tử Tiên vang lên bên ngoài cửa, hai người mới tỉnh táo trở lại.

“Chị You ơi, anh Feng đang nói chuyện với cô ấy đấy…”

Phùng Tử Anh vỗ nhẹ vào vai Đài Ngọc, đang đỏ bừng vì xấu hổ, rồi đứng dậy và bước ra ngoài: “Tử Tiên, cô ấy hơi mệt rồi, em đi chăm sóc cô ấy đi.”

Bên ngoài cửa, có một người đàn ông mặc đồ nam đang đứng đó, nhô đầu vào nhìn bên trong tò mò.

Phùng Tử Anh bực bội bước ra ngoài, vỗ nhẹ vào vai người đó; người đó giật mình, la lên “Ôi!”, mặt đỏ bừng và trách móc: “Thưa ngài, đừng làm vậy trong chốn đông người như thế này, sợ người ta thấy lắm…”

“Ừm, vậy thì chúng ta vào nhà cô đi, sẽ không sợ ai thấy đâu.” Phùng Tử Anh cười kỳ quặc rồi định nắm tay Du Thứ Tam Chị.

Du Thứ Tam Chị hoảng sợ; đây là trong khu đất Đô Vận Chuyển Yến Sử Sở Yamen, tại nhà cô Lin mà, hơn nữa Du Thứ Tam Chị lại si mê Phùng Tử Anh đến mức không dám tự do như vậy.

Thấy Du Thứ Tam Chị đổi sắc mặt, Phùng Tử Anh cũng thấy buồn cười.

Cô gái này cao ráo, đầy đặn, nhưng mới chỉ hơn mười sáu tuổi thôi; khuôn mặt đầy phong cách ngoại quốc của cô vẫn mang lại cảm giác non nớt, và thực tế cũng vậy – ngoài việc võ nghệ giỏi ra, cô ấy còn khá ngây thơ và lý tưởng trong cách đối xử với mọi người, may mắn thay là cô ấy rất ngoan nền.

“Đồ ngốc nghếch, tôi chỉ muốn vào nhà nói chuyện với em thôi mà… Em suy nghĩ gì mãi vậy?” Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Du Thứ Tam Chị càng thêm xấu hổ, và cô vội vàng bỏ chạy trở về phòng mình nghỉ ngơi.

Cung Nhân Thọ.

Người già tựa lưng vào ghế sofa; bên cạnh ông, chiếc lò sưởi phát ra hơi nóng chói lọi, nhưng được che bởi tấm lưới, hơi nóng đó trở nên dịu nhẹ hơn nhiều, tuy vậy vẫn rất ấm áp.

“Sao vậy, phía Lin Hải vẫn chưa có tin tức gì à?” Người già thì thầm.

“Bệ hạ, hiện tại vẫn chưa thể biết được. Theo đánh giá của các thầy thuốc, Lin Hải có thể sống thêm vài tháng nữa; căn bệnh của ông ấy chủ yếu phụ thuộc vào việc chăm sóc. Nếu được chăm sóc tốt, ông ấy hoàn toàn có thể sống thêm vài tháng nữa… Nhưng nếu quá vất vả, chỉ sợ trong hai ba tháng nữa…”

Gu Cheng cúi đầu và nói nhẹ: “Hơn nữa, phía khu đất Đô Vận Chuyển Yến Sử Sở Yamen đó, ông Lin kiểm soát rất chặt chẽ; chúng tôi cũng lo rằng việc làm này có thể làm ông ấy cảnh giác, và nếu ông ấy hiểu lầm ý định của chúng tôi và quay sang phe đó…”.