“Zijuan, đừng lo lắng quá. Chủ nhân vẫn chưa trở về. Tôi sẽ đi hỏi Baoxiang xem liệu anh ấy có biết chủ nhân đã đi đâu không.” Kim Xuân Nhi an ủi Zijuan, người đang vội vàng chạy đến đây trong tình trạng đầy mồ hôi. Vân Thường cũng đứng bên cạnh an ủi cô: “Chủ nhân chưa bao giờ ở ngoài qua đêm đâu. Zijuan, hãy yên tâm đi.”

Mắt Zijuan cũng đỏ hoe; cô cắn môi rồi gật đầu.

Không ai ngờ tình hình lại thay đổi đột ngột khi họ nhận được thư từ Yangzhou, thông báo rằng chàng rể Lin đang ốm nặng và yêu cầu phải mang cô dâu về Yangzhou ngay lập tức.

Mặc dù trong thư không nói rõ mức độ nghiêm trọng của căn bệnh, nhưng rõ ràng là tình hình khá nguy kịch. Bên này, Gia phủ cũng đang thảo luận xem ai sẽ được phái đi hộ tống cô dâu về Yangzhou.

Kim Xuân Nhi ra khỏi cổng sau, rồi tìm thấy Baoxiang đang trò chuyện với người canh cổng tên Xu Da bên ngoài cổng chính.

“Baoxiang, đến đây một chút.”

Lúc này, Kim Xuân Nhi đã có vẻ uy nghi như một người hầu cấp cao; giọng nói của cô trong trẻo nhưng không ai dám coi thường. Ngay cả Xu Da cũng đứng thẳng lưng và gọi: “Cô Kim Xuân Nhi đến rồi.”

Xu Da cũng cảm thấy e ngại trước cô Kim Xuân Nhi này.

Hầu hết những người này đều theo Phùng Phủ ông già từ Đại Đồng đến đây. Một số là những người đàn ông độc thân, những người sau nhiều năm chiến đấu ở Đại Đồng mà không còn thích nghi được với cuộc sống chiến tranh nữa, nên họ đã quyết định ở lại trong gia đình này, kết hôn với những người hầu và trở thành thành viên của gia đình Phùng gia. Còn một số khác thì vốn dĩ đã là con cái trong gia đình Phùng gia, từ thời cha hay ông của họ đã theo gia đình này sống.

Nhưng sau khi trở về từ Đại Đồng đến Kinh Thành, họ đều biết rằng khi chủ nhân ngày càng già đi, tuổi tác của họ cũng tăng lên. Vì vậy, việc không được đưa họ đến Yulin để tiếp tục công việc cũng có nghĩa là họ sẽ mãi mãi ở lại Kinh Thành, sống cuộc sống của những người hầu tại kinh đô Phùng Phủ này.

Bây giờ mặc dù trong nhà vẫn do bà chủ và phu nhân quản lý, nhưng khi thiếu gia trưởng thành, việc kết hôn, có thêm các thiếp thất cũng là điều tất yếu và hợp lý. Nhiều việc rồi cũng sẽ được giao cho người trong nhà của thiếu gia.

Cô gái Kim Xuân Nhi này, đến từ Vinh Quốc Phủ, rất được thiếu gia ưa chuộng; biết đâu một ngày nào đó cô ấy sẽ trở thành thiếp thất của thiếu gia, và địa vị của cô ấy chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn. Nếu cô ấy còn sinh được một hoặc hai đứa con, thì thực sự cô ấy sẽ trở thành một “bán chủ” trong nhà này.

Khuôn mặt của Kim Xuân Nhi hơi dịu lại, cô gật đầu nhưng không nói gì. Còn Bảo Tường thì đã chạy đến ngay, hỏi: “Chị Kim Xuân Nhi, chị gọi em có chuyện gì à?”

“Ừm, em đến đây, chị có việc muốn hỏi em.” Kim Xuân Nhi quay người bước vào trong. Bảo Tường không biết chuyện gì đang xảy ra, thấy vẻ mặt của Kim Xuân Nhi có vẻ lạnh lùng, liền vội vàng theo sau.

“Buổi chiều hôm nay, sau khi ông trở về từ ty cục, ông ấy đi đâu cùng với Rui Xiang vậy?” Khi vào sân ngoài của Phùng Tử Anh, Kim Xuân Nhi bỗng nhiên quay đầu hỏi.

Bảo Tường bị bất ngờ, lắp bắp đáp: “Em làm sao biết được ông trở về rồi đi đâu?”

“Thật sự em không biết à?” Kim Xuân Nhi đặt tay lên eo, ánh mắt sáng lấp lánh.

“Ô… chị Kim Xuân Nhi~, em thật sự không biết đâu.” Bảo Tường bắt đầu lo lắng.

“Được rồi, vậy hôm đó ông đã bảo ông Vạn phân công vài người đi theo Rui Xiang đến đâu? Đừng nghĩ rằng chúng ta không biết; chị sẽ báo với bà chủ để bà ấy hỏi em sao?” Dĩ nhiên, Bảo Tường không dám báo với Đoạn thị, nhưng dùng lời đe dọa này để làm cho thằng bé sợ hãi thì hoàn toàn được.

Bảo Tường lập tức sợ hãi.

Việc ông trai mình có những người tình bên ngoài, ông ấy chưa bao giờ nói với ai cả; chỉ có mình Bảo Tường và Rui Xiang biết chuyện này. Nhưng việc sử dụng người khác để dọn dẹp căn nhà ở hẻm Mã Hàng thì có vài người biết, chỉ là họ cũng không hiểu ông trai mình dùng họ để làm gì. Nhưng nếu bà chủ bắt đầu điều tra, chuyện này chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Nếu bà chủ biết được chuyện này, mình chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng; còn nếu thiếu gia trở về và biết rằng mình là người tiết lộ thông tin, thì ông ấy cũng sẽ không tha cho mình đâu.

Bảo Tường nhìn mặt buồn bã, suýt nữa đã quỳ gối xuống cầu xin Kim Xuân Nhi: “Chị Kim Xuân Nhi, xin chị đừng làm khó em đi… Chủ nhân của chúng ta luôn có ý định riêng; nếu ông ấy muốn làm gì, làm sao em dám cản trở được chứ?”

Trong lòng Kim Xuân Nhi cũng cảm thấy đau lòng, nhưng cô kiềm chế lại tâm trạng mình và hỏi một cách bình tĩnh: “Người tình của chủ nhân đang ở đâu?”

Câu hỏi này khiến Bảo Tường giật mình; chị Kim Xuân Nhi đã biết rồi à? Anh ta vô thức đáp lại: “Chị Kim Xuân Nhi đã biết rồi ư?”

Thực ra, Bảo Tường cũng không hiểu tại sao chủ nhân lại muốn có người tình bên ngoài. Nếu so sánh với các chị như Kim Xuân Nhi, Hương Lăng, Vân Thường… liệu các chị ấy có không đẹp không? Anh ta cũng phải thừa nhận rằng hai chị Du Nhị và Vưu Tam có một vẻ đẹp đặc biệt, quyến rũ – đôi mắt màu xanh lá cây kết hợp với làn da trắng nõn, chiếc mũi cao vút… Thực sự rất hấp dẫn. Nhưng trong nhà này đã có nhiều người phụ nữ như vậy rồi; tại sao chủ nhân lại còn muốn có thêm người tình nữa?

Phải chăng chủ nhân cảm thấy rằng hai chị Du Nhị và Vưu Tam có vòng ba đặc biệt, phù hợp để sinh con?

So với các chị như Kim Xuân Nhi, Hương Lăng… thì hai chị kia quả thực kém hơn một chút. Có lẽ chỉ vì lý do đó mà thôi…

“Hừm… Lần này, cô Tử Quyên mang lời nhắn của cô Lin đến, yêu cầu gặp chủ nhân ngay lập tức. Nếu chậm trễ, cậu hãy tự suy nghĩ xem…” Kim Xuân Nhi hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tốt nhất là cậu nhanh chóng đi tìm chủ nhân, bảo ông ấy trở về ngay…”

Bảo Tường do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn gật đầu và vội vàng rời đi.

“Chị ơi, chủ nhân thực sự có người tình bên ngoài à? Chị làm sao mà biết được?” Ngọc Chuẩn đã ra ngoài từ lúc nào đó và đang nghe lén bên ngoài cửa; sau khi Bảo Tường đi rồi, cô mới bước vào hỏi chị mình.

“Những ngày gần đây, cha về nhà ăn tối càng ngày càng ít hơn. Hồi trước, Lưu Nhị cũng nói rằng họ đi dọn dẹp biệt thự ở Hạ Tiểu Dung Phường phải không? Biệt thự đó là cha mua để cho một người bạn ở, nhưng sau đó người đó đi làm quan ở Kim Lăng, nên nó đã bỏ trống từ đó. Bây giờ lại đột nhiên muốn dọn dẹp để cho người khác ở, mà lại không nói với mẹ, chẳng lẽ đó là biệt thự ngoài hôn thú sao?”

Khuôn mặt của Kim Xuân Nhi không hề thay đổi nhiều, mặc dù trong lòng cô có chút buồn, nhưng cô cũng biết rằng chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.

Ai mà không có lúc ngoại tình chứ? Huống chi cha mình đã là người hiếm có lắm rồi; trước khi 16 tuổi, cha chưa bao giờ tiếp xúc với cô gái nào cả. Bây giờ đã đủ 16 tuổi rồi, ngay cả mẹ cũng bắt đầu suy nghĩ cách để con trai mình có thêm con cái, duy trì “dòng họ”…

Chỉ là trong nhà này có đến bốn cô hầu gái; ngoại trừ Ngọc Chuân kia còn hơi nhỏ tuổi và có lẽ không phù hợp với ý muốn của cha, thì bản thân cô và Vân Thường, Hương Linh đều tuổi tác tương đương nhau mà. Không ngờ cha lại đi tìm người tình bên ngoài… Không biết mọi người trong nhà sẽ nói gì về chúng ta, và mẹ sẽ nghĩ thế nào đây?

Ngọc Chuân tỏ vẻ không hài lòng và nhăn môi: “Cha thật là… Chị gái này xinh đẹp như vậy, lại còn có chị Hương Linh và chị Vân Thường nữa, tại sao cha lại cứ phải đi ngoài làm những chuyện không đúng đắn như vậy chứ? Chắc chắn là do Lian Nhị gia và Tạp Đại gia đã làm hỏng cha mất rồi.”

Gia Liên và Tạp Phiền chắc chắn không ngờ rằng mình đã bị đổ lỗi oan uổng như vậy… Nhưng trong mắt các cô hầu gái khác trong nhà, ngoại trừ hai người này, có lẽ cũng không ai có thể làm cho con trai chủ nhân đi theo con đường sai lầm được.

Tuy nhiên, những lời nói của Ngọc Chuân không làm cho Kim Xuân Nhi tin tưởng. Cô rất rõ tính cách của cha mình; như Bảo Tường đã nói, cha là người rất có ý chí riêng, làm sao có thể bị Lian Nhị gia hay Tạp Đại gia ảnh hưởng được chứ? Nhưng với đàn ông, một số chuyện cũng thật khó nói… Ai mà không thích những điều đó chứ?

Kim Xuân Nhi không hề “đổ lỗi” cho Phùng Tử Anh… Bởi vì vào lúc này, Phùng Tử Anh đang thực sự ở nhà họ Dư ở hẻm Mã Hiệp để uống rượu.

“Cứ biết điều độ, mới là con đường thành công trong việc học vấn và chiến tranh…” Phùng Tử Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình nên từ bỏ tất cả chỉ vì một mục tiêu nào đó. Nếu mình đã có cơ hội như thế này, tại sao lại không thưởng thức

Tất nhiên là phải rồi.

Anh ta cũng hiểu rõ những sự quan tâm và nịnh hót có chủ đích của bà Yu kia, nhưng thành thật mà nói, anh ta không hề cảm thấy phiền lòng chút nào.

Những tình cảm mâu thuẫn, sự do dự và những mong đợi ẩn sau hành vi của Du Nhị Tiểu Chủ, anh ta đều hiểu rõ như trong gương. Thậm chí, những âm mưu của bà Yu kia, anh ta cũng biết rõ từng chi tiết.

Gia Chân Jia Rong đã trở về, nhưng ngoại trừ lần bà Yu kia đi Ninh Quốc Phủ một chuyến, Du Nhị và Vưu Tam đều không hề xuất hiện ở đó. Chắc chắn họ đã được Du Thứ Tam Chị và bà Yu kia thông báo về những điều kiêng kỵ cụ thể.

Nói thật ra, Phùng Tử Anh cũng không nghĩ rằng Gia Chân Jia Rong dám làm gì sau khi biết rằng mình “quan tâm” đến Du Nhị và Vưu Tam.

Nếu như hiện tại Vinh Quốc Phủ đang trở nên ngày càng mạnh mẽ nhờ vào Gia Nguyên Xuân và việc họ chọn cung Phượng Tảo, thì Ninh Quốc Phủ lại ngược lại, trở nên yếu thế hơn; thậm chí Gia Xá còn dám công khai chỉ trích Gia Chân. Điều này cũng là do những tranh đấu về lợi ích; danh tiếng xấu của phe Đông Phủ cũng ảnh hưởng đến phía Vinh Quốc Phủ, và điều này không có lợi cho cô gái lớn tuổi trong cung. Điều này khiến cả Gia Chân lẫn Jia Rong đều tức giận nhưng không dám lên tiếng.

Thực ra, anh ta khá thích tính cách thẳng thắn, rõ ràng của Du Thứ Tam Chị; còn sự e thẹn, nhút nhát của Du Nhị Tiểu Chủ thì lại rất đáng yêu. Ừm, anh ta cũng cảm thấy rằng kể từ khi bước sang tuổi mười sáu, mình có phần trở nên kiêu ngạo hơn, và thường xuyên có những ham muốn muốn thoát khỏi sự kiểm soát.

“Chị cũng đừng bận rộn nữa, hãy ngồi xuống và uống vài ly đi.” Nhìn thấy bà Yu kia bận rộn không ngừng, Phùng Tử Anh đã cảm thấy hơi say rượu.

Bên trái là Du Thứ Tam Chị, bên phải là Du Nhị Tiểu Chủ; hương thơm ngào ngạt, ánh mắt mờ ảo… Phùng Tử Anh cảm thấy mình dường như đang bắt đầu hành xử giống như cha con Jia Rong trong “Hồng Lâu Mộng”. Nhưng tất nhiên, chỉ sau khi bà Yu kia mời anh ta nhiều lần, anh ta mới đến dự bữa tiệc này.

Đùa thôi mà, với tư cách là một nhân viên mới được bổ nhiệm vào vị trí Hàn Lâm viện, lại là người được Văn Uyên Các quan tâm đặc biệt, thậm chí Hoàng đế còn Từng Kinh ban thưởng cho những người quan trọng như vậy, làm sao anh ta có thể bỏ lỡ bữa ăn nào đó chứ? Chẳng thấy hàng ngày có vô số lời mời dự tiệc được gửi đến phủ sao? Anh ta hoàn toàn không hề quan tâm đến những điều đó đâu.

Nếu không phải vì Du Thứ Tam Chị đã Từng Kinh cứu mạng mình, và Du Nhị Tiểu Chủ lại tỏ ra quá nhiệt tình như vậy, làm sao anh ta lại dành thời gian trong guồng công việc bận rộn để đến dự một bữa tiệc rượu này chứ?

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy một số điểm khác biệt: những cô gái khuê gia chắc chắn sẽ không bao giờ đến uống rượu cùng đàn ông bên ngoài trước khi kết hôn; ngay cả những cô gái xuất thân từ gia đình bình thường cũng có những quy tắc riêng. Hai cô gái này dù sao cũng là những người con gái đức hạnh; mẹ tôi cũng từng là người vợ của một quan lại, làm sao có thể không hiểu những quy tắc này được?

Việc họ ngồi cùng nhau uống rượu như thế này… thì danh tính, hay nói cách khác là ý định của họ, gần như đã rõ ràng lắm rồi.

Hãy thay đổi thời gian cập nhật một chút: nếu không có tình huống đặc biệt gì, hãy cập nhật vào lúc 11 giờ 30 sáng, 5 giờ chiều và 9 giờ tối. Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức thôi… Mong mọi người ủng hộ bằng cách mua vé đọc truyện!