Thấy vẻ mặt của đệ tử mình có vẻ không thoải mái, Kiều Ứng Giá bắt đầu cười và vẫy tay nói: “Zi Ying, đừng lo lắng quá. Mọi chuyện không đơn giản như vậy, nhưng cũng không tồi tệ như em tưởng đâu. Những gì chúng ta có thể nghĩ ra, người khác cũng hoàn toàn có thể nghĩ ra được. Nếu dễ dàng bị lừa gạt như vậy, thì họ cũng không xứng đáng để tham gia vào chuyện này.”

Nhưng Phùng Tử Anh lại không lạc quan như Kiều Ứng Giá. Cô ấy cho rằng một số kế hoạch là những âm mưu trắng trợn; dù có tham gia hay không, cuối cùng cũng sẽ thua.

Kiều Ứng Giá càng thấy vui hơn. Đệ tử mình hiếm khi lo lắng đến thế này… Câu nói “Khi chuyện không liên quan đến mình thì yên bình; nhưng khi liên quan đến mình thì sẽ rối ren” quả thực đúng trong trường hợp này. Có vẻ như Lâm Như Hải rất quan tâm đến cô gái đó…

Nếu suốt nhiều năm qua, Lâm Như Hải–với vai trò là thanh tra muối ở hai khu vực Lianghuai–không hề gặp phải vấn đề gì, thì Kiều Ứng Giá sẽ không tin đâu. Vấn đề then chốt nằm ở việc Hoàng đế và Thái thượng hoàng sẽ nhìn nhận chuyện này như thế nào. Bạn không thể để người khác vất vả làm việc vì bạn, rồi sau đó lại bỏ rơi họ một cách lạnh lùng; nếu làm vậy, chắc chắn sẽ không ai sẵn lòng giúp đỡ bạn nữa.

Nhưng câu hỏi đặt ra là liệu Thái thượng hoàng có sẵn lòng thực hiện một thỏa thuận với Hoàng đế vì điều này hay không? Kiều Ứng Giá cũng không chắc chắn, bởi vì thông tin mà anh ta nắm được vẫn còn chưa đầy đủ.

Vấn đề là những sai sót trong công tác quản lý muối ở Lianghuai nghiêm trọng đến mức nào, và ai là những người có liên quan đến chuyện này – liệu đó có phải là các thương nhân buôn muối, các quan chức địa phương, hay thậm chí là các đại thần trong triều đình? Tất nhiên, tất cả phụ thuộc vào cách Hoàng đế xử lý vấn đề này, và những nhượng bộ mà Thái thượng hoàng sẵn lòng đưa ra.

“Được rồi, Zi Ying, hãy suy nghĩ thêm đi. Mọi chuyện đã rõ ràng như vậy rồi; hãy cố gắng đối mặt với mọi tình huống một cách bình tĩnh. Những chuyện đó đã xảy ra từ nhiều năm trước rồi; sau bao nhiêu năm, có quá nhiều người liên quan đến chúng, và không ai có thể che giấu được sự thật. Hơn nữa, thầy tin rằng nhiều thông tin đã lọt vào tay những người khác rồi; họ sẽ tiết lộ chúng vào lúc họ cho là thích hợp… Nhưng liệu điều đó có mang lại kết quả như họ mong đợi hay không, thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.”

Kiều Ứng Giá tỏ ra rất bình tĩnh. Theo ông, ngay cả khi __TERM004__ thực sự gặp rắc rối, điều

Nghĩ kỹ lại cũng đúng vậy; đã đến bước này, cả Hoàng đế lẫn Thái thượng hoàng đều phải suy nghĩ về việc rời khỏi ngai vàng một cách êm đẹp. Nếu xảy ra xung đột, điều đó sẽ không có lợi cho ai cả. Đồng thời, họ cũng cần xem xét ai là người hưởng lợi nhiều nhất từ tình huống này và ý định của họ là gì.

  Nhưng chuyện này vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí Phùng Tử Anh, khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Đó là sự bất mãn vì không thể kiểm soát được tình hình hay can thiệp vào những gì đang diễn ra.

  “Thưa ngài, giờ vẫn còn sớm mà. Ngài không phải nói sẽ đến thăm công tử You sao?” Bảo Tường đi theo sau lưng ngài, nhẹ nhàng nhắc nhở.

  “À, vậy thì đi thôi.” Phùng Tử Anh nhìn đồng hồ, mới chỉ hơn bốn giờ chiều, cũng đến lúc nên ghé thăm mẹ con Dư thị rồi. Họ đã đến thăm trước, có vẻ như tình hình của họ cũng không mấy tốt đẹp; nếu có thể giúp đỡ thì cũng nên làm đi.

  Hẻm phố Chéng En Tự được đặt tên theo ngôi chùa Chéng En Tự, đây cũng là một con hẻm khá nổi tiếng trong khu vực Phủ Cái Phường. Ngôi chùa Chéng En Tự là một ngôi chùa cổ, sau này được tu sửa lại vào thời Minh Thành Hóa, khiến cho ngôi chùa này trở nên nổi tiếng hơn rất nhiều.

  Và vì thế, con hẻm này cũng trở nên nổi tiếng theo.

  Phùng Tử Anh cưỡi ngựa đến cửa vào con hẻm, nhìn quanh nhưng không biết phải hỏi ai để tìm địa chỉ.

  Con hẻm này khá dài và trông có vẻ xuống cấp; nó tạo nên sự tương phản rõ rệt so với ngôi chùa Chéng En Tự vốn rất linh thiêng. Du Thứ Tam Chị chỉ nói rằng họ đã thuê một căn nhà nhỏ ở cuối con hẻm này, nhưng không để lại địa chỉ cụ thể.

  “Thưa ngài, nơi đây trông khá hoang tàn… Công tử You chắc không thể sống ở đây được chứ?” Bảo Tường, đã ở khu vực này vài năm, cũng khá quen thuộc với địa hình khu vực phía tây này.

  Mặc dù khu vực Phủ Cái Phường ở phía tây có vị trí tốt hơn so với các khu vực Kim Thành Phường, Hà Xá Tây Phường hay Triệu Thiên Cung Phường, và có rất nhiều Gia đình quý tộc, nhưng trong cùng một con hẻm, ngay trên đường chính có nhà của các tướng lĩnh và quan lại cao cấp; còn những con hẻm nhỏ bên cạnh thì có thể là nơi ở của những người làm nghề ca hát hay âm nhạc.

  Phùng Tử Anh không nói gì; thật sự thì cũng không thể chắc được.

  Nếu mẹ con Dư thị không muốn vào nhà Ninh Quốc Phủ và muốn ở bên ngoài, thì cuộc sống của họ chắc sẽ không hề d

Chắc hẳn gia đình nhà You đã bán hết tài sản của mình vào Gan Châu và mang theo chút tiền còn lại đến sống trong căn nhà này ở Kinh Thành. Nhưng số tiền đó chắc chắn không thể duy trì được lâu đâu. Có lẽ đó cũng chính là lý do tại sao trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, các chị em nhà You dù biết rằng ngôi nhà của họ đã bị ô nhiễm đến mức chỉ còn sót lại đôi tượng sư tử đá trước cửa là còn khá sạch sẽ, nhưng vẫn phải chấp nhận sống ở đó.

“Bảo Tường, đi hỏi xem sao. Gia đình nhà You mới chuyển đến đây không lâu, chắc mọi người xung quanh đều biết họ là người ngoại đạo mới đến.” Phùng Tử Anh bước xuống ngựa và nhìn quanh con hẻm này.

Con hẻm khá rộng rãi, nhưng Phùng Tử Anh có thể chắc chắn rằng gia đình nhà You không đủ khả năng thuê một ngôi nhà lớn như thế này ở ngay trên phố. Hơn nữa, những ngôi nhà như vậy thường có quy mô khá lớn; với ba người trong gia đình nhà You, họ hoặc phải chia sẻ ngôi nhà với người khác, hoặc thì không thể nào thuê được.

Bảo Tường vội vàng đi hỏi đường. Trong khi đó, Phùng Tử Anh dùng một tay để nắm yên ngựa, tay kia kéo dây cương và nhìn quanh xung quanh. Chùa Thành Ân nằm ở phía bên kia con hẻm; từ xa nhìn vào, vẫn có người ra vào. Xét đến thời gian hiện tại, chắc chắn không phải là giờ cao điểm cho việc lui tới đó. Nếu là buổi sáng, có lẽ nơi đó sẽ đông đúc hơn nhiều.

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, Bảo Tường đã chạy ra khỏi con hẻm và nói: “Thưa ngài, tôi đã hỏi rồi. Ngôi nhà ấy ở phía kia; cần phải đi vào từ phía trước, sau đó rẽ vào một con hẻm nhỏ, nơi khá yên tĩnh. Nhưng xung quanh đó dường như toàn là những người làm công việc nặng nhọc, những người lái kiệu, cùng với gia đình của một số binh sĩ ở kinh thành…”

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Bảo Tường, có lẽ cậu ấy đang không hiểu tại sao bạn mình lại sống ở khu vực này, Phùng Tử Anh cũng không muốn giải thích thêm nữa. Cậu ấy đơn giản là ném dây cương cho Bảo Tường và tiếp tục đi về phía trước.

Quả nhiên, đó là một con hẻm yên tĩnh, không có tên gọi cụ thể; không lạ gì mà Du Thứ Tam Chị cũng không thể nói rõ địa chỉ, chỉ có thể hỏi người khác mà thôi.

Đi sâu vào con hẻm này, mọi thứ trở nên càng lúc càng tồi tàn hơn. Một cánh cửa sơn đỏ đã phai màu, đóng chặt lại. Theo lời Bảo Tường, chắc chắn đây chính là nơi cần tìm.

Chiếc chuông cửa chỉ còn lại nửa phần, lớp đồng bao quanh nó cũng đã bị ai đó đào đi hết. Phùng Tử Anh chỉ

Đây là một khu vườn nhỏ được chia thành hai tầng; tầng ngoài trông rất cũ kỹ và xuống cấp. Mặc dù đã được dọn dẹp, nhưng những bức tường đổ nát, những khung cửa sổ thiếu vắng, và mặt đất gồ ghề đều phản ánh sự hoang vu của nơi này.

Có vẻ như không ai ở trong tầng ngoài; nhìn vào các căn phòng hai bên, có thể thấy chỉ có vài đồ đạc được để lung tung một cách tự nhiên. Phùng Tử Anh bước vào cánh cửa của tầng trong; cánh cửa đó đang hé mở, và tiếng nói vang lên từ bên trong.

Tầng trong nhỏ hơn nhưng được lau dọn sạch sẽ hơn. Cánh cửa phòng chính ở phía đối diện đang đóng, còn các căn phòng hai bên thì có tiếng động phát ra.

Phùng Tử Anh do dự một chút; nơi này thực sự không giống như ngôi nhà của gia đình You chút nào. Nó quá cũ kỹ, chật hẹp, và môi trường xung quanh thì thật tồi tệ.

Bất chợt, anh ta đi về phía bên phải, đến gần hàng hiên, và nghe thấy tiếng nước chảy róc rách. Anh ta nhìn qua khung cửa sổ và thấy một thân hình trắng bệch hiện ra trước mắt – có vẻ như người phụ nữ đó đang tắm và đang dùng cái xô để rót nước từ cổ xuống. Bỗng nhiên, cô ấy quay đầu lại, khiến Phùng Tử Anh cảm thấy miệng khô họng.

Hoảng sợ, anh ta vội vàng lùi lại một bước, nhưng lại vấp phải mép hàng hiên và suýt ngã. Anh ta vội vàng đứng dậy và nhảy lên.

“Ai vậy?! Ai ở bên ngoài vậy? Em gái thứ ba của nhà You, phải không?” Giọng nói run rẩy… Không phải là Du Nhị Tiểu Chủ thì là ai đây?

Phùng Tử Anh hoảng sợ; thật không may mắn khi anh ta lại chứng kiến cảnh người ta đang tắm như vậy. Làm sao có thể không có người hầu giúp đỡ được?

Anh ta muốn trốn đi, nhưng lại sợ rằng việc làm vậy sẽ khiến mình bị coi là kẻ xấu xa. Nhưng nếu không trốn, anh ta cũng không thể trả lời… Việc bị bắt gặp đang nhìn người ta tắm thì thật sự rất khó giải thích.

Dù sao thì đây cũng là một phụ nữ đàng hoàng; không giống như những cô hầu gái trong Gia phủ đó. Khi người ta tặng bạn một thứ gì đó, thì đó là của bạn rồi… Nhưng khi gặp phải chuyện như thế này, thật sự rất xấu hổ.

Không kịp suy nghĩ thêm, Phùng Tử Anh nhanh chóng bước đến cánh cửa của tầng trong, sau đó giả vờ như mới bước vào và hét lớn: “Em gái thứ ba nhà You! Có ở đó không?”

Chỉ nghe thấy một tiếng “À” từ phía căn phòng bên phải, sau đó không còn tiếng động nào nữa. Thay vào đó, cánh cửa của căn phòng bên trái bỗng nhiên mở ra, và bà You bước ra ngoài với nụ cười rạng rỡ trên mặt, như thể đang mong đợi điều gì đó quý giá vậy.

“Ôi trời, sáng nay đã nghe thấy tiếng quạ kêu trên cây rồi, biết là có khách quý đến nhà mình, quả nhiên là chàng trai đó đến rồi! Mời vào đi, chị ba ơi, mau ra đây xem nào! Phùng Công Tử Đã đến rồi đấy! Chị hai ơi, chị đang làm gì vậy, cứ ẩn trong nhà làm gì thế? Phùng Công Tử Khách đến rồi mà, không phải người lạ đâu, nhanh ra gặp khách đi!”

Phùng Tử Anh Nhìn quanh sân nhà, chẳng thấy cái cây nào cả; lại nói là tiếng quạ kêu trên cây… Bà Yu này thật sự giỏi nói lung tung lắm.

Du Thứ Tam Chị Theo sau bà Yu ra ngoài, lần này không còn ăn mặc giả nam nữa, mà chỉ mặc một chiếc váy xanh đơn giản, khoác thêm một chiếc áo choàng màu xanh nhạt, tóc được buộc gọn gàng, rồi cúi đầu chào: “Em gái xin chào anh Phùng gia.”

Phùng Tử Anh Bị vẻ ngoài ăn mặc nữ của Du Thứ Tam Chị làm cho sững sờ. Trước đây, khi thường xuyên thấy Du Thứ Tam Chị mặc đồ nam, anh ta luôn trông rất oai phong và đẹp trai; nhưng lần này, khi thay đổi thành trang phục nữ, sự tương phản giữa hai hình ảnh trở nên rất rõ rệt. Với chiếc mũi cao, đôi môi đầy đặn, đôi hốc mắt sâu và xương gò má hơi cao, khuôn mặt của cô ấy trở nên đặc biệt đầy đặn và quyến rũ. Cùng với chiều cao khoảng 1m68, tức là khoảng 5 feet 5 inches, cô ấy thực sự sở hữu một thân hình chuẩn mực của người mẫu. Loại vẻ đẹp mang đặc trưng riêng biệt này không hề được ưa chuộng lắm ở thời đại Đại Chu này; thậm chí, trong mắt nhiều người truyền thống, nó có thể được coi là xấu xí. Tuy nhiên, đối với Võ Huân, đặc biệt là những người lính từng chiến đấu ở biên giới và quen với phụ nữ các dân tộc khác, có lẽ họ sẽ thấy nó rất đặc biệt. Thấy Phùng Tử Anh đang nhìn mình một cách ngớ ngẩn, khuôn mặt trắng hồng của Du Thứ Tam Chị cũng đỏ bừng lên; cô ấy vô thức kéo lấy tay áo mình, có lẽ là do không quen với ánh mắt đó. Còn bà Yu bên cạnh thì lại rất vui mừng.

Đêm thứ tư, xin vote để đạt mục tiêu 2000 vote; Lão Rui vẫn đang cố gắng, hy vọng ngày mai cũng sẽ đạt được con số tương tự!