“Bà ngoại, chuyện này e rằng bà cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn mới được… Ông Phùng kia cũng không phải là người dễ dàng nhượng bộ đâu… Chuyện như thế này, khó mà khiến ông ấy chịu thua…” Bình Nhi Đôi mắt bỗng đỏ hoe, nhưng lại không dám đi ngược ý của bà ngoại mình, chỉ biết van xin: “Thà rằng chúng ta nói rõ với ông Phùng, xin ông ấy giúp đỡ còn hơn…”

“Hừm, ngươi tưởng ta chưa nghĩ đến à?” Vương Tú Phong Ánh mắt bà lấp lánh ánh điên cuồng; khuôn mặt xinh đẹp của bà gần như bị biến dạng vì tức giận, “Ngươi nghĩ ông ta vẫn giống như hai năm trước sao? Sáng nay, cả ông chủ lớn và ông chủ thứ hai đều đã nói chuyện với ông ta, và đã giải thích rõ ràng quan điểm của chú tôi cùng với bốn người thuộc gia tộc Quốc Công… Nhưng ông ta vẫn cứ trì hoãn, không chịu đồng ý làm gì cả… Bây giờ ông ta tự cho mình là một quan lại, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện của các gia tộc lớn như nhà ngươi nữa… Huống chi là chuyện nhỏ nhặt của tôi…”

“Nhưng bà ngoại ơi, hãy nghĩ kỹ xem… Con chỉ là một cô hầu gái mà thôi… Dù bà có làm theo kế hoạch của mình để ông ta chịu thua, nhưng liệu ông ta có quan tâm đến chuyện đó không? Các bậc chủ nhân trong nhà có quan tâm đến chuyện này không? Chỉ là để ông ta ban thưởng con cho ông ta mà thôi… Bà cũng đã nói rằng các bậc chủ nhân trong nhà đang có ý đó…”

Bình Nhi Nước mắt không kìm được mà tuôn rơi; cô lại quỳ xuống, cúi đầu van xin.

“Dù bà đe dọa ông ta rằng sẽ kiện lên Tòa án Thành phố Thuận Thiên, thì họ cũng sẽ không nhận đơn kiện đó đâu… Thậm chí có thể còn quay lại cáo buộc chúng ta vu khống ông ta nữa… Một cô hầu gái như con, làm sao có quyền kiện một vị quan tiến sĩ, lại còn là người vừa mới có công lao lớn cho triều đình nữa chứ? Mọi người đều biết rằng nhà chúng ta và ông ta luôn có mối quan hệ tốt… Nếu chúng ta làm như vậy, e rằng các bậc chủ nhân trong nhà sẽ không tha thứ cho chúng ta đâu…”

Tất cả những điều mà Bình Nhi nói ra, Vương Tú Phong đều đã nghĩ đến rồi.

Nếu chỉ có Bình Nhi như vậy thôi, thì chẳng những không cần phải đe dọa Phùng Tử Anh… Có lẽ chính ông chủ (Gia Xá) và bà chủ (Hình thị--) còn sẽ vui mừng nếu điều đó xảy ra nữa… Gia Liên cũng đã nói rằng các bậc chủ nhân trong nhà đang có ý đó… Muốn duy trì mối quan hệ tốt với Phùng Tử Anh, đồng thời tạo điều kiện thuận l

“Bình Nhi, đừng nói những điều này nữa, tôi đã có kế hoạch riêng rồi. Tôi chỉ muốn hỏi bạn một điều: bạn có sẵn lòng giúp tôi không?” Giọng nói của Vương Tú Phong trở nên lạnh lùng và quyết liệt khi ánh mắt cô ta dõi chăm chú vào cô gái nhỏ của mình.

Bình Nhi từ nhỏ đã sống cùng với Vương Tú Phong, nên cô ấy hiểu rất rõ tính cách của bà. Một khi đã quyết định, bà ấy không cho phép ai phản đối. Trái tim cô ấy se lại, nước mắt bắt đầu rơi: “Bà ơi, thật sự bà muốn làm như vậy sao?”

“Bình Nhi, nếu tôi không làm như vậy, thì Feng Gia Đại Lang liệu có sẵn lòng giúp đỡ chúng ta không? Các người đều đánh giá thấp kẻ đó, nghĩ rằng anh ta là người tốt bụng… Nếu không phải vì vậy, tại sao tôi lại phải đến nỗi này chứ? Cô Qiao còn quá nhỏ, tôi không thể để cô ấy mất mẹ…” Đôi mắt của Vương Tú Phong cũng đỏ lên: “Tối qua tôi đã thức suốt đêm, suy nghĩ mãi… Ngoài biện pháp này ra, thực sự tôi không chắc liệu anh ta có chịu tuân theo hay không…”

Nghe những lời này, Bình Nhi biết rằng việc này không thể thay đổi được nữa. Nếu không thành công, có lẽ Vương Tú Phong sẽ trở nên vô tình và tàn nhẫn.

Thấy Bình Nhi im lặng, chỉ biết khóc lặng, Vương Tú Phong tiến lại và ôm lấy cô: “Con đừng lo lắng quá… Mọi cô gái rồi cũng sẽ phải trải qua chuyện này một ngày nào đó thôi. Dù Feng Gia Đại Lang có tính cách khắc nghiệt, nhưng người ta nói rằng anh ta cũng rất quan tâm đến các cô gái trong nhà mình… Nếu con theo anh ta, ít ra con cũng sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn…”

“Bà ơi, thiếp không muốn…” Bình Nhi chỉ biết rên rỉ.

“Hơn nữa, chỉ có mình con thì không đủ đâu… Như con đã nói, dù con hy sinh danh dự của mình, Phùng Tử Anh cũng sẽ không chịu tuân theo… Chẳng qua anh ta sẽ đưa con trở về nhà mình mà thôi… Và lúc đó, cả chủ nhà lẫn bà chủ đều sẽ không thể từ chối được…” Những lời này khiến Bình Nhi hoảng sợ: “Bà ơi…”

“Đồ ngốc! Con đang nghĩ gì vậy? Làm sao một người phụ nữ đứng đầu gia đình như tôi có thể làm những chuyện tồi tệ như vậy được?” Thấy ánh mắt của Bình Nhi, Vương Tú Phong biết rằng cô gái mình đã hiểu sai ý của mình, liền tức giận mà la mắng.

“À?” Bình Nhi cũng ngại đến mức không dám ngẩng đầu lên; chỉ nghĩ đến việc chủ tớ cùng nhau tham gia vào chuyện này đã khiến người ta cảm thấy xấu hổ rồi, huống chi lại là một người ngoài.

Vương Tú Phong hít một hơi sâu, giọng nói trầm ấm: “Chỉ có thể bắt cô gái thứ hai phải chịu đựng điều này thôi… Lúc đó, em phải giúp tôi một tay…”

Bình Nhi run rẩy, hoảng sợ ngước mặt lên: “Bà ơi?!”

“Nếu không làm vậy, làm sao có thể buộc được Feng Gia Đại Lang phải chịu thua? Sau khi uống rượu mà làm những việc tồi tệ, cưỡng hiếp con gái của quan lại cao cấp… Những cáo trạng này chẳng đủ để khiến Feng Gia Đại Lang phải chịu khuất phục sao?” Những lời nói ấy được nói ra từ giữa hai hàm răng, cho thấy tính cách khắc nghiệt và lạnh lùng của Vương Tú Phong.

“Bà ơi, làm như vậy thì sao được?!” Bình Nhi hoảng sợ đến mức lại quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu: “Con dâng thật sự không dám!”

Bình Nhi bị hành động điên rồ của Vương Tú Phong làm cho sợ hãi tột độ. Dù rằng Yingchun chỉ là một cô gái sinh ra trong gia đình phụ, và không mấy được coi trọng trong nhà, nhưng dù sao cô ấy cũng là một tiểu thư trong gia đình này. Nếu bị cướp đi danh dự và sự trong trắng như vậy, sau này làm sao cô ấy có thể lấy chồng được? Điều này chẳng phải đang ép buộc cô gái thứ hai phải chết sao?

Vương Tú Phong cũng biết rõ tính cách của cô hầu gái mình. Nếu ép buộc cô ấy phải chịu thiệt thòi này, có lẽ cô ấy cũng sẽ chấp nhận… Nhưng nếu bắt cô ấy phải làm những việc tồi tệ như vậy, e rằng dù có bị đánh đập đến chết cô ấy cũng sẽ không chịu đâu.

Vấn đề là địa vị của Bình Nhi quá thấp, làm sao có thể vu oan một vị tiến sĩ đã có công lao lớn, và còn là người mà cả gia đình đều muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với?

Chỉ có cách bắt cô gái thứ hai phải chịu thiệt thòi này, dùng nó như một lời đe dọa để buộc Phùng Tử Anh phải chịu khuất phục mà thôi.

“Bình Nhi, nghe tôi nói này…” Vương Tú Phong nắm lấy tay Bình Nhi, giọng nói đầy đau khổ: “Em có muốn nhìn tôi phải ngồi tù, nhìn Chiao Jie mất mẹ không?”

“Bà ơi?!! Con dâng thực sự không dám… Nếu là con dâng, con cũng có thể chấp nhận… Nhưng cô gái thứ hai… Làm sao con dâng có thể…” Hiếm khi nghe thấy Vương Tú Phong nói với giọng điệu đau khổ như vậy. Bình thường, cô ấy luôn tỏ ra mạnh mẽ và kiêu ngạo… Nhưng nếu không phải bị đẩy đến bước đường cùng, e r

“Hơn nữa, việc tôi làm như vậy chắc chắn có lý do của mình, và chắc chắn không hề thiệt thòi gì cho cô hai đâu.” Vương Tú Phong nói một cách nặng nề.

“À? Bà ơi, bà…?” Bình Nhi dường như không tin được; những hành động như vậy quả thực rất ô uế và gây hại người khác, làm sao lại có thể nói là không thiệt thòi cho cô hai được?

“Có lẽ em cũng biết rằng cha mẹ ban đầu có ý định gả cô hai cho Feng Gia Đại Lang phải không?” Vương Tú Phong nói một cách bình thản, “Chỉ là họ muốn cô hai kết hôn với anh ta thôi, nhưng tiếc là với địa vị hiện tại của Feng Gia Đại Lang, ngay cả Hạ gia và Lin cô nương cũng có lẽ không xứng đáng, nghe nói Phùng gia có ý định kết hôn với các con gái chính thức của các quan viên, vì vậy chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra với cô hai đâu. Tuy nhiên, cha mẹ cũng đã từng nghĩ đến việc để cô hai đi làm thiếp…”

“À?” Bình Nhi thực sự rất ngạc nhiên.

Trước đó, việc Gia phủ có ý định kết hôn với Phùng gia không phải là bí mật gì; mọi người trong nhà này đều đã đoán xem ai mới là người phù hợp – Lin cô nương, Bảo cô nương, cô hai, cô ba, thậm chí cả Shǐ cô nương và Đại cô nương cũng đều được đưa ra để suy đoán.

Nhưng sau khi Phùng Tử Anh đỗ đạt thành tích cao, cô hai và cô ba đã bị loại trừ khỏi danh sách những người có khả năng kết hôn với Phùng gia; việc Phùng gia kết hôn với một người con gái sinh thường là điều không thể xảy ra. Ngay cả Lin cô nương, Bảo cô nương hay Shǐ cô nương cũng đều cho rằng khả năng này rất thấp, bởi vì mỗi gia đình đều có những điểm yếu riêng; chỉ có Đại cô nương mới có khả năng hơn một chút.

Tuy nhiên, Đại cô nương luôn ở trong cung làm nữ sử, và không ai biết liệu cô ấy có thể rời cung hay không; vì vậy chuyện này cũng dần bị lãng quên.

Nhưng việc cô hai kết hôn với ông Feng là một chuyện, còn việc đi làm thiếp thì lại là chuyện khác; sự khác biệt giữa vợ chính và thiếp thì Bình Nhi cũng hiểu rõ mà. Sự chênh lệch quá lớn; dù thiếp thân được cha yêu mến đến đâu, cũng không thể so sánh được với vợ chính đâu. Làm sao có thể để cô hai đi làm thiếp cho ông Feng được?

“Em không biết tính cách của cha mẹ sao? Chỉ cần ông Feng đủ khả năng chi trả, cha sẽ không từ chối bất cứ điều gì mà.”

“Cô không rõ tình hình hiện tại của gia đình chúng ta sao?” Vẻ mặt của Vương Tú Phong càng trở nên lạnh lùng hơn, “Với tính cách của bố mẹ chúng ta, dù là kẻ xin ăn ở góc phố nào, chỉ cần có vài Vạn lượng bạc, họ cũng sẵn lòng gả con gái thứ hai cho người ta!”

“Còn việc con gái chính thức của Tướng quốc Thạch Quang Châu được gả cho một đứa con riêng của Vân Quang cũng vậy thôi… Một cô công chúa lại đi lấy một đứa con của thiếp thất, người ta cũng coi đó là một sự may mắn mà thôi!”

Vương Tú Phong biết rằng nếu không loại bỏ được những rào cản trong lòng Bình Nhi, cô gái này sẽ không sẵn lòng giúp mình, vì vậy cô ta tiếp tục lập luận một cách khéo léo: “Tôi đã nghe bố mẹ nói rằng con gái thứ hai của chúng ta có thể sinh con được… Nếu Phùng gia sẵn lòng trả ba Vạn lượng bạc, họ hoàn toàn có thể gả cô ấy cho ông ta làm thiếp thất…”

“Nhưng như vậy…” Bình Nhi bắt đầu do dự.

“Hừ, tôi hiểu ý cô… Việc lấy thiếp thất cũng không giống như việc kết hôn chính thức… Việc mất trinh trước khi kết hôn thì có quan trọng gì chứ? Dù sao thì đó cũng là lỗi của anh ta mà!” Vương Tú Phong nói một cách không khoan nhượng.

Những cô hầu gái muốn trở thành thiếp thất thường phải đợi đến khi sinh được con trai mới được… Có mấy cô gái nào còn giữ được trinh tiết đến lúc đó chứ? Hầu hết đều đã bị chủ nhân chiếm hữu từ trước rồi… Đó chính là thông lệ của thời đại này.

“Hơn nữa, con gái thứ hai của chúng ta cũng đã có tình cảm với Phùng Gia Đại Lang từ lâu rồi… Tôi đã để ý thấy điều đó… Năm ngoái tôi đã hỏi cô ấy xem liệu cô ấy có sẵn lòng trở thành thiếp thất của Phùng Gia Đại Lang nếu bố mẹ buộc cô ấy phải làm vậy không…” Vương Tú Phong liếc nhìn Bình Nhi.

Bình Nhi thực sự biết rằng con gái thứ hai có tình cảm với Phùng Gia Đại Lang, nhưng việc trở thành thiếp thất thì lại là chuyện khác…

Không ngạc nhiên gì, Bình Nhi cũng vội vàng hỏi: “Con gái thứ hai đã nói gì?”

“Cô ấy có thể nói gì được chứ… Chỉ biết đỏ mặt, cứ mút khăn lau mồ hôi mà không nói được lời nào… Tôi thấy trong lòng cô ấy đã đồng ý rồi… Chỉ là ngại mà thôi.”

“Nhìn vẻ mặt của cô ấy thì có vẻ không tin lắm đâu,” Vương Tú Phong nói. “Cô cứ đợi đến trưa rồi hỏi cô Hai xem đi, sẽ biết tôi có nói dối không.”

Bình Nhi bỗng giật mình, ngước nhìn Vương Tú Phong. Vương Tú Phong nói một cách bình thản nhưng không cho phép ai phản bác: “Tôi đã bảo Feng Er đi mời cô Hai đến, để cô ấy đến ăn trưa cùng tôi. Lúc đó, Feng Gia Đại Lang cũng sẽ đến uống rượu và bàn chuyện với ông Chủ… Vậy là mọi người đều có thể gặp nhau cùng một lúc…”

Thấy Bình Nhi vẫn im lặng, Vương Tú Phong thở dài, nước mắt trào ra: “Bình Nhi… Không ngờ cả cô cũng không tin bà nội của mình nữa à? Được thôi, tôi sẽ thề trước mặt mọi người: Nếu tôi không thể đảm bảo rằng cô Hai sẽ có một kết quả tốt đẹp với Feng Gia Đại Lang, thì tôi sẽ không được sống yên!…”