Khi Vương Tú Phong đến sân nhỏ, đã gần giờ trưa rồi.

Sự xuất hiện của Gia Nguyên Xuân khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rằng vị Thái thượng hoàng này dường như không muốn từ bỏ quyền lực của mình, hay nói cách khác, ông ta thích duy trì tình trạng vẫn có ảnh hưởng trong khi về nguyên tắc là đã rút lui.

Cách làm này rất nguy hiểm, nhưng lại là phương thức mà nhiều người rất thích áp dụng. Không ai muốn đột nhiên biến mất khỏi vị trí trung tâm và mất đi quyền lực; sau khi trải qua cảm giác bị bỏ rơi, nhiều người lại càng khao khát được tôn trọng và được bao quanh bởi sự chăm sóc.

Vấn đề là điều này có thể mang lại những hậu quả gì, thậm chí là những cuộc khủng hoảng không thể lường trước… Phùng Tử Anh không biết liệu vị Thái thượng hoàng – người đã ngồi trên ngai vàng hơn bốn mươi năm – có hiểu điều này không.

Người nào thông minh khi còn trẻ, có thể sẽ trở nên mê muội khi già đi; điều này không hề mâu thuẫn chút nào.

Gia Liên gần như đã đợi sẵn bên ngoài sân để đón Phùng Tử Anh vào. Lần cuối cùng ở đây, Phùng Tử Anh vẫn còn nhớ rõ: đã say mèm, ngủ trên giường của Bình Nhi và được Bình Nhi chăm sóc, những kỷ niệm đó thật sự in sâu trong lòng.

Rượu và thức ăn đã được chuẩn bị sẵn từ sớm; Vương Tú Phong và Bình Nhi cũng đang bận rộn trong sân, còn hai cô hầu gái Phong Nhi và Thiện Nhị cũng đã sẵn sàng phục vụ dưới gian hàng.

“Anh Keng ơi, kể từ lần đó, anh hai tôi chưa bao giờ gặp lại cơ hội tốt nào nữa… Ban đầu tôi hy vọng năm nay sẽ có cơ hội, vì nhà hát bây giờ đã bắt đầu phát triển, ngay cả kẻ ngốc nghếch như Tạ Xue Đại Đầu cũng có thể tham gia vào đó… Nhưng anh hai tôi thì chỉ có thể đứng ngoài nhìn mà thôi, thật sự rất buồn…”

Tâm trạng của Gia Liên không mấy tốt; mới uống vài ly rượu đã say liền, điều này khiến Phùng Tử Anh cũng hơi ngạc nhiên.

Tuy nhiên, rượu hôm nay thật sự khác biệt so với những lần trước; hương vị của nó ngọt hơn bình thường, cảm giác khi uống cũng tốt hơn nhiều, và rượu cũng tan nhanh hơn.

“Liên Nhị ca, không cần phải như vậy đâu. Nếu có cơ hội tốt, làm sao em lại quên được Liên Nhị ca chứ?” Trong lúc đã say mèm, Phùng Tử Anh cũng nói thẳng ra: “Bước tiếp theo, triều đình sẽ thành lập hạm đội hải quân. Từ việc xây dựng bến cảng cho đến việc chế tạo tàu thuyền, từ nguyên liệu đá, gỗ cho đến các loại kim loại khác… cần rất nhiều nguồn lực. Chỉ là không biết Liên Nhị ca có đủ can đảm để rời kinh thành đi phiêu lưu hay không.”

Thông tin về việc triều đình muốn mở cửa hàng hải thực sự đã bắt đầu lan truyền trong và ngoài triều đình. Mặc dù chính thức vẫn chưa bắt đầu thảo luận về các chiến lược liên quan, nhưng những người am hiểu thông tin đã thu thập được rất nhiều tin tức nội bộ qua nhiều con đường khác nhau.

Vào thời này, triều đình hoàn toàn không coi trọng việc giữ bí mật; họ cũng không có khái niệm đó. Có chăng chỉ là cẩn thận hơn một chút khi nói chuyện trong những dịp nhất định mà thôi. Thông tin thường xuyên bị rò rỉ một cách vô tình giữa bạn bè và người thân.

Một khi quyết định mở cửa hàng hải, điều này sẽ liên quan đến việc thành lập cơ quan quản lý thương mại hàng hải, việc mở rộng quy mô bến cảng, cũng như các ngành công nghiệp liên quan đến việc chế tạo tàu thuyền, khai thác gỗ và chế biến nguyên liệu gỗ. Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi cũng có thể hiểu được rằng điều này sẽ thúc đẩy một chuỗi sản xuất rất lớn. Tất nhiên, người dân thời đó có lẽ không thể hiểu được hết ý nghĩa sâu sắc của điều này.

“Có cái gì mà em không dám làm chứ?” Gia Liên nói, mặt đỏ bừng vì rượu, “Ngày nào cũng ở lại trong cái Kinh Thành này sống, em đã chán ngấy lắm rồi. Thà ra ra ngoài phiêu lưu, làm một việc gì đó còn hơn. Nếu tìm được một con đường kiếm sống, làm sao em lại không dám thử chứ?”

Lời nói của Gia Liên vừa thật vừa giả, nhưng điều anh ta thực sự muốn làm là rời khỏi Kinh Thành để tìm kiếm cơ hội kiếm sống bên ngoài. Bố anh ta luôn ép buộc anh ta phải đến Phòng An Châu, nhưng càng đi, anh ta càng cảm thấy lo lắng.

Anh ta cũng mơ hồ biết rằng ở Phòng An Châu, họ đang làm những việc gì… Đó cũng chỉ là những công việc đầy rủi ro và nguy hiểm mà thôi. Anh ta càng hiểu rõ hơn về bản chất của Tôn Thiệu Tổ… Biết đâu một ngày nào đó, mình cũng sẽ trở thành người tiếp theo của Shí Guāng Jué và Mǎ Xià.

Gia Liên vốn dĩ đã không dám mạo hiểm, và anh ta càng ghét bỏ những việc như vậy. Dù bố mình có ép buộc thế nào, anh ta cũng không ch

Trong cái Kinh Thành này, mình lúc nào cũng bị cha giám sát chặt chẽ, bất kỳ lúc nào cũng có thể bị cha đánh đập hay mắng nhiếc, vì vậy Gia Liên cũng rất buồn bã. Nếu thực sự có việc làm như Phùng Tử Anh đã nói – vừa kiếm được tiền lại có thể tránh xa sự quản thúc của cha – thì anh ta chắc chắn sẽ đi thử.

Còn về chuyện gia đình, người vợ ghen tuông kia, thậm chí Bình Nhi cũng không dám đụng tới cô ta. Thà ra ra ngoài sống, chỉ cần có tiền, thì ở đâu mà không thể có vài người tình để sống thoải mái chứ?

“Nếu vậy thì chúng ta đã thống nhất với nhau rồi, trong hai ba tháng nữa sẽ có tin tức mới. Đến lúc đó tôi sẽ nói chuyện với Vương Tú Phong.” Phùng Tử Anh nói một cách quyết tâm.

Gia Liên cũng biết rằng Phùng Tử Anh này không phải là người dễ hứa lời, nhưng mỗi khi hứa thì luôn giữ trọn lời, vì vậy nghe Phùng Tử Anh nói như vậy, tâm trạng của anh ta cũng tốt lên rất nhiều. “Nào, anh em chúng ta cùng uống thêm một chén nữa đi. Anh em sắp làm những việc lớn rồi; tôi không có tài năng gì đặc biệt, chỉ muốn theo sự dẫn dắt của anh để làm những việc mình có thể làm, và tìm kiếm sự thoải mái, yên bình…”

Hai người lại cùng nhau uống thêm một chén nữa.

Dưới tác động của rượu, Gia Liên nhìn chằm chằm vào Bình Nhi và nói: “Bình Nhi, đồ nhỏ bé này, bà ngoại của em không bảo em phải phục vụ tốt cho ông hai và anh Kheng sao? Sao rượu vẫn chưa rót đến đây?”

Bình Nhi bên cạnh đó đành phải rót rượu cho họ tiếp, nhưng trong lòng thì càng trở nên lo lắng hơn.

Loại rượu này do bà hai nhờ người pha chế riêng, đó là loại rượu Long Hổ Hợp Hoan Như Ý, được pha từ rượu vàng cùng nhiều loại thuốc bổ dưỡng quý giá, dành riêng cho ông hai Vương Tú Phong.

Gia đình này chỉ có một cô con gái duy nhất là Tiểu Châu, nhưng hai năm nay cô ấy vẫn chưa mang thai. Vương Tú Phong cũng cảm thấy rằng ông hai dường như không còn hứng thú gì nữa, trong khi bên nhà bà ngoại, dì và mẹ vợ Hình thị đều liên tục thúc giục cô ấy và Gia Liên phải nhanh chóng có con.

Ngôi nhà này không thể không có người kế thừa, và cô ấy cũng không muốn để người phụ nữ khác vào cuộc sống của mình, vì vậy cô ấy chỉ có thể tìm cách khác thôi.

Gia Liên và Phùng Tử Anh đang vui vẻ uống rượu bên này, còn bên kia, Vương Tú Phong và Gia Anh Xuân cũng đang tham gia cuộc vui một cách hào hứng không kém.

   Gia Anh Xuân được Vương Tú Phong mời đi ăn cùng, và lúc đó cô mới biết anh trai hàng xóm cùng với anh Feng đang uống rượu với nhau. Trong lòng cô liền nảy sinh những suy nghĩ không lành; tuy nhiên, vì là một thiếu nữ có giáo dục, cô hiểu rằng đây không phải là lúc thích hợp để gặp gỡ họ, nên không khỏi bị xao nhãng… Điều này lại chính là cơ hội cho Vương Tú Phong.

   “Cháu gái hiếm khi đến đây lắm, hôm nay chỉ có chị dâu và cháu thôi; buồn quá, thử uống vài ly rượu đi…”

   Yíng Xuân không hề biết những ý đồ xấu xa đằng sau lời nói đó; vì cô không biết uống rượu, nên cô cười và từ chối: “Chị dâu ơi, con không biết uống rượu đâu…”

   “Chị dâu cũng không biết uống rượu à? Chỉ có hai chúng ta thôi mà; thử uống vài ly cho vui thôi mà. Những người đàn ông kia đang ở ngoài tiệc tùng say sưa, chúng ta cũng không thể tự đối xử tệ với bản thân mình được… Thử một lần xem sao? Nào, chị dâu rót cho cháu nhé…”

   Yíng Xuân vốn là người hiền lành, yếu đuối; trong khi đó, Vương Tú Phong luôn mạnh mẽ và áp đảo. Trước mặt Vương Tú Phong, cô càng trở nên yếu đuối hơn nữa. Khi Vương Tú Phong nói như vậy, cô cũng đành phải nghe theo.

   Sau vài ly rượu, ban đầu cô vẫn còn tỉnh táo; nhưng dần dần, men rượu bắt đầu tác động, và khi Vương Tú Phong rót thêm vài ly cho cô, cô đã bắt đầu choáng váng, rồi ngã gục bên cạnh chiếc bàn.

   Thấy Yíng Xuân ngã xuống, Vương Tú Phong mới thở dài một hơi, nhìn cô cháu gái của mình một cách dâm đãng, rồi đưa tay vào áo cô và sờ soạt một hồi trước khi rút tay ra, khẽ gầm ghè: “Đứa con gái nhỏ này… Bình thường không ai nhận ra cả, hóa ra cũng khá hấp dẫn đấy… Thật đáng tiếc là nó lại rơi vào tay anh Feng…”

   Sau đó, Vương Tú Phong bình tĩnh gọi Sánh Cô và Phong Nhi vào; “Cô em út uống hơi nhiều rượu rồi… Hai người hãy dìu cô ấy sang phòng Tây để nghỉ ngơi một lát; đừng làm cô ấy thức giấc nhé. Ngủ một giấc là sẽ ổn thôi.”

Phong Nhi và Hàn Chị đã đưa Nguyên Xuân vào phòng Tây, còn Vương Tú Phong cũng theo vào bên trong, sau khi đuổi hai cô hầu gái ra ngoài, mới tự mình tháo bỏ áo khoác và váy ngoài của Nguyên Xuân, để lại chỉ chiếc áo lót mà thôi, rồi cho cô mặc lại.

Bên này mọi việc đã sẵn sàng, còn bên kia thì đang rất vui vẻ.

Chỉ có điều, người phụ nữ đang phục vụ rượu Bình Nhi lại càng trở nên lo lắng hơn. Mặc dù không biết tình hình bên kia ra sao, nhưng cô ấy hiểu rõ tính cách của bà nội mình – những chuyện như thế này nhất định phải được thực hiện một cách gọn gàng, không để lại dấu vết gì. Có lẽ lúc này, cô gái thứ hai đã bị lừa vào bẫy rồi.

Đúng như dự đoán, khi thấy Vương Tú Phong vẫy tay với mình, cô ấy liền run rẩy và lách ra ngoài.

“Thế nào rồi?”

“Ông thứ hai và ông Phùng vẫn đang uống rượu đấy… Đã đến chai thứ hai rồi…” Giọng Bình Nhi run rẩy: “Bà ơi, chuyện này thật sự không nên…”

“Hừm, lúc này còn đâu là lúc quay đầu lại được nữa?” Ánh mắt Vương Tú Phong lạnh lẽo: “Khi hai người họ uống đủ say, tôi sẽ lo xử lý ông thứ hai trước, sau đó bạn hãy giống như lần trước, đưa anh ta vào phòng bạn… Tôi đã làm cho cô gái thứ hai ngủ thiếp đi rồi; cô ấy sẽ không thức dậy đâu. Những việc tiếp theo, bạn biết phải làm thế nào rồi đấy… Phong Nhi và Hàn Chị đã được tôi đuổi ra ngoài rồi; chúng sẽ nói rằng ông thứ hai và ông Phùng có chuyện bí mật cần bàn bạc, không cho ai vào đâu…”

Bình Nhi run rẩy toàn thân, nhưng không dám nói gì. Giọng lạnh lẽo của Vương Tú Phong lại vang lên: “Ừ? Bạn nghe rõ những gì tôi nói chưa? Cần tôi nhắc lại lần thứ hai không?”

“Nếu ông Phùng không chịu thì phải làm thế nào đây?” Bình Nhi thì thầm.

“Không chịu à? Với hai chai rượu này, đàn ông nào mà chịu nổi chứ? Ông Phùng Gia Đại Lang kia cũng là người mạnh mẽ, tôi còn sợ bạn và cô gái thứ hai không chịu nổi nữa… Bạn phải cẩn thận một chút, đừng để cô gái thứ hai gặp chuyện gì đó… Sau này, khi cô ấy tỉnh dậy, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy… Hiểu chưa?”

Vương Tú Phong ôm lấy ngực mình, làm cho áo phía trước căng lên cao; đôi lông mày cong như lá liễu mang lại vẻ hung dữ, giọng nói của cô vang lên từ kẽ răng, cùng với ánh mắt lạnh lẽo đó, khiến Bình Nhi không dám phát ra tiếng động nào nữa.

Phùng Tử Anh liếc nhìn Bình Nhi rời đi, rồi ung dung nhấp một ngụm rượu, sau đó lại đặt ly xuống một cách bình thường.

Anh ta đã