“Chưa thấy Feng Gia Đại Lang đâu à?” Gia Xá nhìn con trai mình với vẻ mặt u ám, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm.

Con trai này ngày càng có ý định tự lập, không chịu nghe lời bố nữa, điều này khiến Gia Xá rất khó chịu.

Khi bảo nó đến Phòng An Châu, nó luôn tìm đủ lý do để từ chối; khi yêu cầu nó gửi quà cho gia đình, nó lại giả vờ nghèo khó, nói rằng tiền đã bị Phượng Tiểu Chủ kiểm soát… Nói chung, mọi việc đều không như ý bố muốn.

“Ừm, con trai ta đi cùng Bảo Ngọc, nhưng đến tận giờ Xu Chíng vẫn chưa trở về. Nghe nói là được triệu vào cung để gặp Hoàng đế.” Gia Liên cũng cảm thấy lo lắng trước ánh mắt hung dữ của cha mình; biết rằng điều này có thể dẫn đến những hậu quả không mong muốn, nên vội vàng giải thích.

“Triệu vào cung để gặp Hoàng đế?!” Gia Xá và Hình thị bên cạnh đồng loạt reo lên.

Cặp vợ chồng này khi ngồi cùng nhau thực sự rất đáng sợ; ngay cả Vương Tú Phong nhìn thấy họ cũng cảm thấy áp lực.

Một người mặc áo màu nâu, tay cầm chuỗi hạt Phật, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt lấp lánh; người kia mặc váy màu xanh đen, nhưng không hề toát ra vẻ thanh lịch, ngược lại, khuôn mặt u ám và lạnh lùng.

“Đúng vậy, nghe nói là vào cung ngay từ giờ Vĩ Chính, đến tận giờ Xu Chíng vẫn chưa trở về. Con trai ta và Bảo Ngọc mới về, và còn nhắc nhở Phùng Phủ phải thông báo cho con trai ta đến nhà vào ngày mai.” Gia Liên nói một cách lo lắng.

“Lâu đến thế sao?” Gia Xá nghi ngờ nhìn con trai mình. Trong những vấn đề này, Gia Liên cũng không dám nói dối, nhưng điều này thật sự quá đáng ngờ,“E là các vị quan cao cấp cũng chỉ được đối xử như vậy thôi phải không?”

“Con trai ta cũng không biết… Chắc hẳn những người trong nhà họ cũng không dám lừa con trai ta về chuyện này.” Gia Liên vội vàng nói, “Không biết tại sao cha và chú hai lại coi trọng việc con trai ta đến nhà vào ngày mai đến thế… Có chuyện gì quan trọng không?”

Khuôn mặt Gia Xá trở nên nghiêm nghị; anh ta muốn mắng con trai mình, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta nhận ra rằng vẫn cần Gia Liên giúp đỡ trong việc thúc giục con trai mình, nên đã kiềm chế lại: “Vụ việc này rất quan trọng, tôi sẽ nói cho hai người biết, nhưng nhất định không được tiết lộ ra ngoài. Hôm qua, Vương Tử Đình và Niu Kế Tông cùng các vị khác đã tổ chức cuộc họp để thảo luận… Gia đình Tạ Quốc Công Thạch và Gia đình Trị Quốc Công Mã hiện đang gặp rất nhiều rắc rối…”

Trong lời nói của mình, Gia Xá không khỏi mang chút ý tứ vui mừng trước nỗi đau của người khác. Hai gia tộc Sản Quốc Công và Trị Quốc Công vốn luôn tự cho mình là những người xuất sắc nhất trong số Tám Quốc Công, từ lâu đã không coi trọng hai gia tộc Vinh Ninh đang dần suy tàn này nữa. Dù là Gia Xá hay Gia Chính, họ cũng chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng; ai bảo được rằng nhà mình lại không có người có thể giữ gìn danh dự chứ?

Nhưng bây giờ thì sao? Cả hai gia tộc đều gặp phải tai họa lớn. Gia tộc Thạch thì thôi, không ai có thể cứu họ được; còn chuyện của gia tộc Mã thì vẫn còn nhiều cơ hội để can thiệp, và họ hoàn toàn có thể thu được lợi ích lớn từ việc này.

Sau khi nghe Gia Xá giải thích, Gia Liên và Hình thị đều hiểu được ý đồ của cha mình: họ muốn thông qua Feng Gia Đại Lang để can thiệp vào vấn đề này và sau đó thu lợi ích.

Việc để Feng Gia Đại Lang đóng vai trò trung gian là quyết định đã được mọi người thống nhất; nhưng việc thu lợi ích từ đó, e rằng chỉ là ý đồ riêng của cha họ (hoặc chồng họ) mà thôi. Gia Liên và Hình thị đều biết điều này rõ ràng.

Tuy nhiên, Gia Liên không muốn tham gia vào việc này, trong khi Hình thị lại cực kỳ hào hứng.

“Cha ơi, việc này Các Quý Ông đã nhờ chúng ta Giả Gia đóng vai trò trung gian, nhưng việc cụ thể vẫn phải do anh cả thực hiện. Nếu chúng ta làm như vậy, thì phía chú hai…” Gia Liên chỉ có thể đưa ra cái tên Gia Chính; anh ấy nghĩ rằng chú mình chắc chắn không đến nỗi có ý đồ như vậy.

“Hừ, phía chú hai của con tôi tôi đã liên lạc rồi. Bây giờ gia đình đang gặp khó khăn như thế này, làm sao họ có thể không biết? Đây là cơ hội trời ban, làm sao có thể bỏ lỡ được? Hơn nữa, ngay cả Ma Shang cũng nói rằng nếu thoát khỏi tai họa này, họ sẵn lòng đưa ra một số thứ để đền đáp. Chúng ta Giả Gia vất vả lo liệu mà cuối cùng lại phải tự chi trả chi phí, sao được chứ?” Gia Xá không ngần ngại ngắt lời Gia Liên và nói tiếp, “Con cứ yên tâm làm theo những gì cha bảo; cha sẽ tự quyết định mọi chuyện.”

“Đúng vậy, lão gia nói đúng rồi. Những năm gần đây, trong cả nhà này chẳng thấy có việc mua sắm gì cả; mỗi khi cần chi tiêu điều gì đó, Phượng Tiểu Chủ luôn tìm cách lý do để biện hộ, nói những lời không hay, và thường xuyên đối xử khắt khe với mọi người trong nhà. Điều này không giống như cách sống trong một gia đình quý tộc; nó đã khiến mọi người trong nhà đều phàn nàn, và cuộc sống từ đó trở nên rất khó khăn…”

Hình thị cũng đã tìm được cơ hội để bày tỏ ý kiến của mình và vội vàng đồng tình với họ.

Thấy cha mẹ mình đã đồng thuận với nhau, và lại còn nhận được sự ủng hộ của Gia Chính, Gia LiênTự nhiên không còn gì để nói nữa. Mặc dù cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng cô ấy cũng không có sức lực để thay đổi tình hình.

“Lian ạ, con nghĩ cô hai của con thật là có con mắt tinh tường… Cô ấy đã sớm đưa hai chị em Kim Xuân Nhi và Kim Xuân Nhi Yuchuan đến nhà của Feng Gia Đại Lang; có lẽ cô ấy đang đánh cược vào việc Feng Gia Đại Lang sẽ thành công… Hừ, và quả nhiên, Vương thị đã đoán đúng! Còn có cả Xue Vương thị… nữa…”

Gia Xá bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn Gia Liên với vẻ không hài lòng: “Con và Feng Gia Đại Lang vốn dĩ quen biết nhau từ lâu rồi; tại sao con lại không nghĩ đến điểm này?”

“À?” Gia Liên ngạc nhiên: “Con và anh trai con đã quen biết nhau từ lâu rồi; tại sao lại phải làm như vậy chứ?”

“Hừ… Dù quan hệ bạn bè có tốt đến đâu thì cũng không thể so sánh được với những lợi ích cá nhân… Con nghĩ Kim Xuân Nhi Yuchuan cũng là một người đàn bà quyến rũ… Sau khi bị Vương thị dạy dỗ, có lẽ cô ấy chỉ muốn quyến rũ Feng Gia Đại Lang mà thôi… Feng Gia Đại Lang còn trẻ, chưa hiểu biết gì nhiều… Có lẽ anh ta sẽ bị cô ấy làm cho mê muội hoàn toàn… Ngay cả Xue Vương thị cũng biết cách gửi Xiangling đến nhà của Feng Gia Đại Lang… Hai chị em này thật sự rất giỏi trong việc này!”

Hình thị có vẻ mặt u ám: “Lian ạ, con nên cũng đưa Bình Nhi trong phòng con đến nhà của Feng Gia Đại Lang đi… Con nghĩ như vậy sau này chúng ta sẽ có một mối liên kết trong nhà của anh ta… Như vậy, gia đình chúng ta sẽ có lợi thế trong những việc này…”

Hình thị từ lâu đã không ưa Vương Tú Phong, còn Bình Nhi thì là một người vừa không quá nịnh hót vừa không quá cứng rắn; ngày thường cô ta luôn ra sức bảo vệ chủ nhân của mình, hoàn toàn không coi trọng Vương Tú Phong này chút nào.

   Hình thị từ lâu đã muốn loại bỏ “cánh tay phải” của Vương Tú Phong; hôm nay cuối cùng cũng tìm được cơ hội.

   Gia Liên giật mình, trong lòng cảm thấy vô cùng bất mãn – người trong nhà mình mà mình lại không có cơ hội gì cả, lại phải đẩy họ đi?

   Dù Phượng Tiểu Chủ canh giữ rất chặt chẽ, khiến việc tiếp cận khó khăn, nhưng dù sao cô ấy cũng là người trong nhà mình… Làm sao có thể so sánh được với Kim Xuân Nhi Ngọc Chuân Nhi và Hương Linh chứ?

   “Liên Nhi, mẹ con nói đúng đấy. Bình Nhi ngày thường cũng là người có ý chí; nếu giao cô ấy cho Phùng Gia Đại Lang, biết đâu sẽ có cơ hội. Sau này nếu có công việc tốt gì, cô ấy cũng có thể giúp đỡ con nhiều hơn. Tại sao không thử chứ? Hơn nữa, Bình Nhi cũng là người do Vương Gia mang đến đây; cô ấy cũng không thể tự lo cho bản thân được… Thà giao cô ấy đi còn hơn. Nếu con không nỡ, cha sẽ liều mạng xin mẹ già cho con… Dù không thành công với mối quan hệ đó, thì ít ra cũng còn có Hổ Phách mà!”

   Thấy Gia Liên chỉ cúi đầu im lặng, Gia Xá biết rằng cô bé không muốn làm theo; ông ta cũng tỏ ra khinh thường: “Đồ yếu đuối! Một cô hầu gái mà con cũng không thể kiểm soát được! Nếu con giúp cha làm xong chuyện này, cha sẽ ban ngay Thu Đông cho con… Chắc chắn con sẽ không uổng công đâu!”

   Gia Liên lại mừng rỡ; Thu Đông cũng là một người xinh đẹp, ban đầu thuộc về phòng cha mình, nhưng chưa bao giờ được cha chấp nhận… Bây giờ cha muốn ban cho mình, tất nhiên là điều con mong đợi từ lâu.

   Nhưng Gia Liên nhanh chóng bình tĩnh lại; việc này vẫn cần phải hỏi ý kiến của anh trai mình trước… Không thể vì lợi ích nhỏ trước mắt mà mất đi cơ hội lớn sau này được.

Về phía này, Gia Xá và Gia Liên đang thảo luận với nhau; còn phía kia, Gia Chính cùng Vương thị và Bảo Ngọc cũng đang bàn bạc chung với nhau.

“Anh trai Phùng vẫn chưa trở về; nghe nói là vào lúc canh giờ Tý đã được Hoàng đế triệu kiến và vào cung rồi.” Bảo Ngọc nói một cách nghiêm túc, “Người trong nhà cũng không biết anh ấy sẽ trở về vào lúc nào. Anh trai Lian và con trai tôi đã trở về trước; con trai tôi cũng đã để lại thông báo rằng nếu anh trai Phùng trở về, họ sẽ sớm thông báo cho nhà chúng ta biết.”

“Ừm, Bảo Ngọc làm rất tốt.” Gia Chính hiếm khi khen ngợi Bảo Ngọc như vậy, “Chuyện này rất quan trọng; có thể nói rằng nó liên quan đến sự thịnh suy, vinh nhục của cả tám gia tộc chúng ta, thậm chí còn ảnh hưởng đến dòng dõi Võ Huân nữa…”

Nghe cha mình nói như vậy, Gia Bảo Ngọc cũng rất sốc và tỏ ra lo lắng.

Trong khi đó, Vương thị trước đây đã từng nghe chồng mình nói về chuyện này, và cũng muốn biết liệu anh trai mình có đang điều phối toàn bộ việc này hay không; cô gật đầu và nói: “Cha để Bảo Ngọc tham gia cũng tốt; Bảo Ngọc cũng đang dần lớn lên rồi; để cậu ấy hiểu rõ những vấn đề quan trọng như thế này, sau này khi cha già đi, cậu ấy sẽ hiểu được những khó khăn mà người đứng đầu gia đình phải đối mặt.”

Thấy mẹ mình đánh giá cao vấn đề này đến thế, Gia Bảo Ngọc càng thêm hoảng sợ và vội vàng hỏi cha mẹ mình: “Thưa cha mẹ, chuyện gì vậy? Hãy nói cho con biết để con có thể chuẩn bị tâm lý.”

Gia Chính cũng nghĩ rằng Gia Bảo Ngọc nên được biết về chuyện này; dù sao thì Bảo Ngọc cũng sắp tròn mười bốn tuổi rồi, và đã đến lúc cậu ấy cần tiếp xúc với những vấn đề quan trọng như thế này; vì vậy, bà đã kể cho Gia Bảo Ngọc nghe toàn bộ nội dung cuộc thảo luận diễn ra tại nhà Vương Tử Đình hôm qua.

“Những chuyện như thế này không yêu cầu con phải hành động ngay lập tức, nhưng con cũng cần phải học cách hiểu biết và suy nghĩ về chúng. Khi cha già đi và con phải gánh vác trách nhiệm cho cả gia đình, con sẽ không bối rối và không thiếu phương hướng hành động.”

“Cha ơi, chuyện gì mà anh trai Phùng có thể quyết định được số phận của gia tộc Quốc Công Mã như vậy?” Gia Bảo Ngọc thực sự khó tin.

Đó là gia tộc Mã mà, ngày xưa họ đã cùng Hoàng đế Thái Tổ chinh chiến giành lấy thiên hạ; đó là một trong bốn gia tộc quyền lực nhất đấy.

Ngay cả Bảo Ngọc, dù không mấy quan tâm đến những chuyện này, cũng biết rằng hiện nay gia tộc Nhưỡng Ninh Nhị Phủ không thể sánh kịp với gia tộc Mã được nữa. Dù sao thì gia tộc Mã vẫn còn có người giữ chức vụ quân sự quan trọng, sống cuộc sống giàu sang hơn nhiều so với gia tộc Nhưỡng Ninh Nhị Phủ… Vậy tại sao lại phải đến mức cần đến sự giúp đỡ của anh Feng để cứu vãn tình thế?

Chỉ vài năm thôi mà, tại sao anh Feng lại có thể đạt được địa vị cao đến thế, thậm chí có thể quyết định số phận của một gia tộc quyền lực như gia tộc Mã?

“Bảo Ngọc, ngay cả chú cậu và Đại công Chấn Quốc cũng đều khen ngợi anh Kheng không ngớt lời; cậu cũng thấy rồi đấy, hôm nay anh Kheng vào cung, đã vài tiếng rồi mà vẫn chưa ra khỏi cung… Đây quả là một ân huệ đặc biệt lắm!” Gia Chính ngưỡng mộ nói. “Ngay cả chú cậu cũng khó có thể gặp phải điều may mắn như vậy… Dù có yếu tố may mắn, nhưng nếu nhìn vào triều đình này, có bao nhiêu người ở độ tuổi như vậy lại có được cơ hội như vậy?”