Phùng Tử Anh nhận ra rằng mình trước đây đã nghĩ quá đơn giản.

Lý do khiến anh ta tin chắc vào điều này chủ yếu là vì biết rằng Trần Kính Hiên đang giữ chức vụ Tổng chỉ huy công tác vận chuyển lương thực.

Theo hiểu biết của anh ta, Tổng đốc phụ trách công tác vận chuyển lương thực thường quản lý các việc hàng ngày liên quan đến hoạt động này, còn Tổng chỉ huy công tác vận chuyển lương thực thì nên quản lý các binh sĩ tham gia vào công việc này, thậm chí cả đội quân riêng của Tổng đốc nữa. Không ngờ rằng chức vụ Tổng chỉ huy công tác vận chuyển lương thực ở Đại Chu lại trở thành một chức vụ hình thức, không có thực quyền gì cả.

Trần Kính Hiên, người có quyền lực rất hạn chế, dù có ý định nhưng cũng không muốn đối đầu trực tiếp với Lý Tam để thực hiện kế hoạch này; đó quả thật là một sai lầm lớn của anh ta.

Tất cả những điều này đều xuất phát từ sự thiếu hiểu biết về cơ chế hoạt động trong hệ thống chính trị hiện tại của Đại Chu. Chẳng hạn, việc một viên Quan thanh tra kiểm soát công tác vận chuyển lương thực lại có thể ảnh hưởng đến hành động của Tổng đốc, điều này thực sự là một bất ngờ mà anh ta không ngờ đến.

Nếu Trần Kính Hiên không muốn can thiệp, vậy làm thế nào để vượt qua tình huống này? Mạng sống của mình thì đã được bảo vệ, nhưng mục tiêu vẫn còn xa xôi.

Liệu có nên trực tiếp gặp Lý Tam không?

Liệu Lý Tam có sẵn lòng nghe lời mình không?

Ngay cả khi gặp được, thì sao nữa?

Có lẽ chỉ vài câu nói bình thường thôi cũng đủ để Lý Tam từ chối mình một cách dễ dàng. Nếu muốn khiến người đó quan tâm, thì phải sử dụng những lời nói đe dọa, gây áp lực mới có hiệu quả.

Và làm thế nào để đảm bảo rằng Kiều Ứng Giá sẽ không cản trở kế hoạch này?

Kiều Ứng Giá với tư cách là Quan thanh tra kiểm soát công tác vận chuyển lương thực, có khả năng gây rắc rối cho mọi người, nhưng việc can thiệp trực tiếp vào các hoạt động cụ thể không nằm trong phạm vi trách nhiệm của ông ta. Vai trò chính của ông ta là giám sát và kiểm soát.

Nói cách khác, ông ta có thể không có quyền lực thực sự để thúc đẩy việc gì đó thành công, nhưng lại có thể ngăn cản bạn thực hiện những điều đó. Nói tóm lại, ông ta không giúp ích được gì nhiều, nhưng lại có thể gây ra nhiều rắc rối.

Nghe nói rằng Lý Tam cũng là người coi trọng cuộc sống xa hoa, thường xuyên tiêu xài phung phí, nhưng có lẽ Kiều Ứng Giá đang theo dõi ông ta rất chặt chẽ. Chính vì lý do này mà hai người đã rơi vào tình thế bế tắc như hiện nay.

Tuy nhiên, Lý Tam cũng là người d

Trong nội thành của Lâm Thanh có ba kho lương thực, đây chính là những nơi quan trọng nhất để lưu trữ và vận chuyển lương thực cống nạp. Dù bây giờ trong các kho có còn lương thực hay không, một khi chúng bị phá hủy, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc vận chuyển lương thực trong năm nay. Điều này có thể được coi là một lý do… Nhưng liệu điều đó có thể thuyết phục được Lý Tam hay không?

Tất nhiên, trong nội thành cũng có hàng trăm binh sĩ chuyên phụ trách công tác vận chuyển lương thực, nhưng xét đến thái độ của những quan lại văn phòng hiện tại đối với loại binh sĩ này, e rằng họ hoàn toàn không quan tâm đến họ, và coi họ như không đáng kể gì cả.

Điều quan trọng nhất là bọn cướp này vẫn chưa tấn công vào nội thành, mà chỉ tập trung vào việc cướp bóc các khu vực bên ngoài. Vì vậy, lý do cho rằng chúng có thể phá hủy ba kho lương thực có vẻ hơi phi lý… Nhưng cũng có thể nói rằng nếu đợi đến khi bọn cướp xâm nhập vào nội thành thì đã quá muộn. Vấn đề then chốt nằm ở việc liệu Lý Tam có chấp nhận lý lẽ này hay không.

Nếu loại bỏ khả năng bọn cướp xâm nhập vào thành phố, thì việc trấn áp và tiêu diệt chúng không phải là trách nhiệm của Lý Tam – tổng đốc phụ trách công tác vận chuyển lương thực – mà là trách nhiệm của Bộ Quân sự hoặc các đơn vị quân sự thuộc sự quản lý của Sơn Đông, hoặc là của các đơn vị quân sự dưới sự chỉ huy của Lâm Thanh.

Suy nghĩ mãi mà Phùng Tử Anh vẫn không tìm ra một biện pháp nào phù hợp hơn.

Khi rời khỏi nơi Trần Kính Hiên, Phùng Tử Anh cũng đã mong rằng người này sẽ đưa ra lời khuyên khi họ thảo luận về vấn đề này… Nhưng Phùng Tử Anh cũng không chắc lắm.

Người này cũng là một kẻ giàu kinh nghiệm, đã lăn lộn trên chính trường Đại Chu nhiều năm; làm sao anh ta lại dễ dàng làm mất lòng ai đó chứ? Việc giúp đỡ người khác trong lúc khó khăn thì chắc chắn là không thể, nhưng việc hỗ trợ thêm trong lúc họ đang thành công thì vẫn có khả năng xảy ra.

Nói cách khác, nếu Li Qiao và những người khác gặp phải tình huống bế tắc, hoặc nếu Lý Tam còn chưa thể quyết định được, có lẽ người này sẽ giúp đỡ họ một tay… Nhưng không thể hy vọng quá nhiều vào điều đó.

Tả Lương Ngọc nhìn thấy Phùng Tử Anh ăn từng miếng bánh và thịt cừu một cách chậm rãi, khuôn mặt đầy suy tư, và biết rằng anh ta đang suy nghĩ về vấn đề gì đó… Nên cô cũng không dám làm phiền, mà chỉ lặng lẽ uống canh mì của mình.

Đối với Tả Lương Ngọc mà nói, những trải nghiệm trong hai ngày v

Về những tên cướp này, ông cũng biết rằng họ thực ra không đáng sợ như mọi người tưởng; trong số những người làm công ở ngoại ô thành phố, những người dệt vải bên trong thành, cho đến những người lao động ở bến cảng, có không ít người là thành viên của giáo phái La Luật, thậm chí còn có vài quan lại trong yamen cũng biết điều này. Mọi người đều đóng mắt làm ngơ, miễn là không xảy ra chuyện lớn gì, mọi việc sẽ ổn thôi.

Nhưng lần này thì khác; không ai ngờ rằng nhóm người do Vương Bá dẫn đầu chỉ muốn gây ra một chút rối loạn để buộc ông Chương Công – kẻ bị hàng triệu người ghét bỏ – phải kiềm chế lại mình, thì những người thuộc giáo phái La Luật lại can thiệp vào, và rõ ràng có rất nhiều người từ ngoại ô thành hoặc các nơi khác đến; hành động hung ác của họ cũng chưa từng có tiền lệ trước đây, gần như là đang công khai chuẩn bị nổi dậy. Đặc biệt là khi nhìn thấy toàn bộ khu vực Lâm Thanh Thành đang bị những tên cướp điên cuồng và khó kiểm soát này tàn phá, thì ngay cả người không hiểu chuyện cũng biết rằng một tai họa lớn đã xảy ra. Những người ở nội thành và quân đội vận tải cũng không dám ra ngoài; việc họ xuất hiện để báo tin và cầu viện lần này, với vẻ mặt lo lắng của anh Feng, khiến Tả Lương Ngọc cũng cảm thấy không thể tin được… Liệu quân đội chính quyền có thể đứng nhìn mà không làm gì để cứu Lâm Thanh Thành khỏi hỗn loạn này không? Trong đầu nhỏ bé của Tả Lương Ngọc, vẫn chưa thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng một hạt nghi ngờ đã lặng lẽ mọc lên trong tâm trí anh, dường như chính quyền cũng không đáng tin cậy như anh từng nghĩ.

“Er Lang, em hãy mang tấm thiệp này đến hội quán Sơn Tây, tìm một người tên Chu làm quản lý, và xin mượn ba trăm lượng bạc.” Cuối cùng, Phùng Tử Anh cũng quyết định thử một lần; dù biết rằng việc này rất khó khăn, nhưng nếu không thử, chỉ có thể ngồi đó chờ đợi những người này gây rối, và sau vài ngày nữa, có lẽ chỉ còn cách đi thu dọn xác chết cho họ mà thôi.

“À? Em phải đi à?” Tả Lương Ngọc vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhưng cũng lo lắng… Ba trăm lượng bạc?! Anh chưa bao giờ sờ vào số tiền lớn đến thế; việc bỗng nhiên được yêu cầu lấy ba trăm lượng bạc khiến anh không thể tin nổi. “Anh, em có làm được không ạ?”

Đây là thứ mà vị quản gia Vương kia đã giao cho tôi. Không còn thời gian nữa, tôi phải đi gặp người đó trước. Cậu hãy đến Hội quán Sơn Tây để tìm vị quản gia Chu kia, chuẩn bị sẵn ba trăm lượng bạc, sau đó nhờ ông ấy dẫn cậu đến cửa hàng đồ cổ tốt nhất ở Đông Xương Phủ và chờ tôi ở đó. Tôi sẽ đến tìm các bạn sau.

Nhờ vào danh tính là con dâu của cựu Tổng binh Thành Đại Đồng, Đại tướng Thần Vũ Phùng Đường, Phùng Tử Anh vẫn đã thành công trong việc nhận được sự giúp đỡ từ Vương Thiệu Toàn. Không hiểu vì lý do gì, băng đảng Sơn Tây không dám tiếp xúc quá sâu rộng với Lý Tam; có lẽ đó là do ảnh hưởng của Kiều Ứng Giá. Nhưng đối với Phùng Tử Anh mà nói, điều này không phải là vấn đề.

“Nhưng anh trai ơi, em…” Tả Lương Ngọc chỉ cảm thấy lưng mình lúc nóng lúc lạnh; anh ta không hề hay biết mình đã nắn nát những chiếc bánh bao trong tay thành một khối.

“Sao vậy? Không tìm thấy Hội quán Sơn Tây à, hay là không dám gặp người đó? Chẳng phải cậu tự nhận mình đã đến đây vài lần rồi sao? Không biết sao, cậu lại không dám hỏi người khác à?” Phùng Tử Anh không kiêng nể gì cả, “Tôi bảo cậu đi gặp người đó, chứ không phải đi lên giàn giết người đâu… Cậu sợ cái gì vậy? Cậu thực sự sợ gặp người khác đến vậy sao?”

“Không phải vậy đâu, anh trai ơi! Em sẽ đi!” Bị Phùng Tử Anh thúc giục, khuôn mặt đen của Tả Lương Ngọc bỗng nhiên đỏ lên; anh ta ngẩng ngực lên, nhét những chiếc bánh bao vào miệng, nhận lấy tấm thiệp giới thiệu mà Phùng Tử Anh đã đưa cho mình, và cất nó vào lòng một cách trân trọng, “Anh trai ơi, em sẽ đợi anh.”

“Ừm.” Phùng Tử Anh cũng hít một hơi thật sâu, đứng dậy và nói với người bán hàng, “Thanh toán đi.”

Không còn cách nào khác, bây giờ chỉ có thể liều lĩnh thử một lần thôi.

Hiện tại, Phùng Tử Anh rất mong muốn có ai đó am hiểu tình hình bên trong cơ quan quản lý vận chuyển lương thực này để giúp mình lập kế hoạch.

Dù Trần Kính Hiên cũng đã nói ra một số thông tin, nhưng rõ ràng mối quan hệ giữa họ chưa đủ sâu đậm để Trần Kính Hiên có thể chia sẻ những thông tin sâu sắc hơn với Phùng Tử Anh. Hơn nữa, tuổi tác của Phùng Tử Anh cũng khiến người ta khó tin tưởng vào anh ta; vì vậy, nhiều việc, Phùng Tử Anh chỉ có thể tự mình suy luận mà thôi.

Dù đã có hàng chục năm kinh nghiệm làm quan trong kiếp trước, nhưng Phùng Tử Anh nhận ra rằng nhiều thứ trong công việc quản lý của các quan chức xưa nay vẫn không hề thay đổi mấy. An