Phùng Tử Anh cũng chỉ biết thở dài não nề, tràn ngập cảm xúc.

Đối với những điều sinh lão bệnh tử như thế này, Phùng Tử Anh đã từng chứng kiến vô số lần trong kiếp trước, nhưng đây là lần đầu tiên trong kiếp này.

Với Tạc Tuấn, dù không có quá nhiều tình cảm sâu đậm, nhưng mối quan hệ giữa họ vẫn tồn tại; việc hợp tác với Phùng gia cũng được thực hiện một cách hết lòng. Thật không ngờ, chỉ vì một căn bệnh sốt rét mà mạng người có thể bị cướp đi, khiến Phùng Tử Anh cảm thấy cuộc sống thật mong manh, đặc biệt là trong thời đại này.

Ở thời kỳ chưa có kháng sinh, chỉ cần một căn bệnh nhỏ cũng có thể đe dọa tính mạng con người; đó cũng là lý do tại sao tuổi thọ trung bình của mọi người vào thời đó lại thấp đến vậy, và việc trẻ em qua đời sớm cũng là chuyện rất phổ biến.

Cha của Phùng Tử Anh có ba anh em trai; anh cả ban đầu cũng có con cái, nhưng tất cả đều qua đời sớm. Anh hai dù không có con trai nhưng cũng có con gái, tuy nhiên cả hai cũng đều qua đời, thậm chí vợ và các tình nhân của anh ta cũng đều mắc bệnh và qua đời… Đó chính là sự tàn ác của bệnh tật.

Phùng Tử Anh từng nghĩ rằng mình đã thay đổi được số phận của gia đình Hạ gia phòng hai, nhưng không ngờ mọi chuyện vẫn diễn ra như cũ… Chỉ là muộn đi hai năm mà thôi, và vẫn để lại một mớ rắc rối lớn như vậy.

Tạp Phiền cũng ngồi bên cạnh Phùng Tử Anh trong trạng thái mơ hồ; có lẽ cái chết của chú ruột mình vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến anh ta.

Bước tiếp theo là lo liệu các công việc sau tang lễ. Là người ngoài, Phùng Tử Anh tự nhiên không thể can thiệp trực tiếp, chỉ có thể để Tạp Phiền và Tạp Khả lo liệu mọi việc. Tạp Khả là người khá làm việc giỏi, nhưng còn quá trẻ; còn Tạp Phiền thì tuổi tác đã lớn, nhưng lại chẳng biết làm gì cả, chỉ có thể làm những công việc vụn vặt một cách vụng về dưới sự hướng dẫn và la mắng của Phùng Tử Anh.

Người nhà Hạ gia có nguồn gốc từ Kim Lăng, vì vậy thi thể chắc chắn sẽ được đưa trở về Kim Lăng để an táng. Mặc dù đang là mùa đông, nhưng việc xuất phát càng sớm càng tốt; quãng đường trở về ít nhất cũng mất khoảng mười ngày đến nửa tháng, vì vậy các việc ở đây cũng cần phải được giải quyết càng nhanh càng tốt.

Trước khi chuẩn bị đưa linh cử của Hạ gia trở về Kim Lăng, vẫn còn nhiều việc cần phải được giải quyết.

“Ngồi đi,” Phùng Tử Anh nói trước mặt Tạp Phiền, __TERMLOCK000__

Bây giờ Tạc Tuấn không còn nữa, vì vậy Hạ gia đã mất đi trụ cột chính, và cần phải có những điều chỉnh thích hợp.

Trong hai ngày qua, Phùng Tử Anh cũng đã gặp gỡ Tạp Khả; đó là một chàng trai tốt bụng, đã học hỏi được khá nhiều từ cha mình. Tuy nhiên, anh ta vẫn còn quá trẻ, nên vẫn cần thêm vài năm rèn luyện nữa mới có thể đảm nhận trách nhiệm này. May mắn thay, Đoạn Hỉ Quý đã quen thuộc với tình hình sau khi làm việc cùng Tạc Tuấn, và với mối quan hệ của Phùng gia ở khu vực Sơn Đông, điều này sẽ không ảnh hưởng quá nhiều đến hoạt động của Phong Nhưỡng Tường.

Tuy nhiên, Tạp Khả cần phải trở về quê để thực hiện nghĩa vụ tang lễ trong ba năm; dù vẫn còn một số người trong gia đình Hạ gia ở lại đây, nhưng điều này chắc chắn sẽ gây ra một số ảnh hưởng, và những vấn đề này cũng cần được sắp xếp cẩn thận.

“Dì ơi, mọi việc ở đây gần như đã được giải quyết xong rồi. Tôi nghe Kèo Ca nói rằng các dì dự định xuất phát vào ngày mai phải không?”

“Nhờ có sự giúp đỡ của anh trai lớn trong những ngày qua, gia đình chúng tôi quyết định sẽ trở về quê vào ngày mai. Về những việc kinh doanh ở đây, xin giao cho anh trai và Đoạn Gia lo liệu.” Thân thể của mẹ Xue cũng không khỏe lắm, sau những biến cố vừa qua, bà ấy càng trở nên yếu đuối hơn.

“Ừm, việc Kèo Ca trở về quê để thực hiện nghĩa vụ tang lễ là điều tự nhiên… Nhưng ở đây, chỉ còn một vài người trong gia đình Hạ gia ở lại. Về những việc kinh doanh, có anh họ tôi ở đây để lo liệu, và tôi cũng dự định sẽ ghé thăm một số người bạn cũ của gia đình Phùng gia; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.”

Phùng Tử Anh cũng hiểu rằng những người trong gia đình Hạ gia quan tâm đến những vấn đề liên quan đến tương lai. Sự hợp tác giữa quan chức và doanh nhân vốn dĩ luôn mang tính bất bình đẳng về mặt quyền lực; nếu người đứng đầu là một kẻ không đáng tin cậy, có thể họ sẽ tìm cách chiếm đoạt tất cả mọi thứ.

Tất nhiên, Phùng Tử Anh không đến nỗi thiếu phẩm giá đến mức đó, vì vậy ông cần phải nói rõ ràng để xoa dịu họ.

“Chắc hẳn chú Xue cũng đã nói rõ về con người tôi rồi… Ừm, Văn Long cũng hiểu tôi; về những việc kinh doanh này, tôi không quá can thiệp, mọi thứ đều do anh họ tôi lo liệu. Nhưng tôi có thể cam kết rằng, dù có chuyện gì xảy ra, những thỏa thuận đã được thống nhất

Ánh mắt trong trẻo của Phùng Tử Anh lướt qua khuôn mặt mọi người rồi dừng lại, giọng nói của ông không hề cho phép bất kỳ sự nghi ngờ nào xảy ra.

Trong lòng Tạp Khả cũng bỗng nhiên cảm thấy xúc động.

Thực tế, khi cha ông bị ốm và không thể làm việc được nữa, hai cha con đã từng bàn bạc về chuyện này.

Tạp Khả và Tạ Bảo Kim – hai anh em từ nhỏ đã theo cha đi buôn bán; dù còn trẻ, nhưng họ đã đi khắp nơi và trải qua rất nhiều điều trong cuộc sống.

Sự hợp tác với Phùng gia diễn ra rất suôn sẻ… Ai có thể ngờ rằng vào lúc này, cha họ lại bị ốm? Mọi người đều biết rằng khi hợp tác với những người có quyền lực, cần phải hết sức thận trọng; nhưng cha họ lại rất coi trọng Phùng gia, đặc biệt là người đàn ông tên Feng Gia Đại Lang này – thậm chí ông ta còn được cha họ đánh giá cao hơn cả chủ nhân gia tộc của Phùng gia.

Cha họ cũng nhận xét rằng Feng Gia Đại Lang có tầm nhìn xa trông rộng và rất quyết đoán; nhiều việc ông ta đều quyết định một cách nhanh chóng, dù lúc đó ông ta mới chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi thôi.

Khi những lời này được nói ra hôm nay, Tạp Khả lập tức hiểu tại sao cha mình lại đánh giá cao người đàn ông này đến vậy – những lời nói đó đều có cơ sở, công bằng và rõ ràng, không hề mơ hồ hay để ai có thể nghi ngờ.

Trước mặt nhiều người như vậy, đây gần như là một lời hứa. Nếu không giữ trọn lời hứa đó, thì đồng nghĩa với việc tự hủy hoại danh tiếng của mình.

Thực ra, Tạp Khả hoàn toàn có thể không tham gia vào chuyện này; giống như chính ông ấy đã nói, những việc bình thường ông ấy cũng không quan tâm đến. Nhưng vào lúc này, ông ấy cần phải đứng ra để bày tỏ thái độ của mình – đó chính là cách để cho cả hai bên Phùng gia và Hạ gia thấy rằng mọi thứ vẫn sẽ diễn ra như bình thường, không hề thay đổi gì cả; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Phùng gia… và lời hứa đó là không thể thay đổi!

Một cảm giác ấm áp trào dâng trong lòng Tạp Khả; ông ấy hiểu rõ ý nghĩa của những lời nói đó – chúng giúp ông ấy yên tâm rằng gia tộc Phùng gia luôn giữ trọn lời hứa, không hề có ý định chiếm đoạt bất cứ thứ gì; và việc tiếp quản công việc cũng sẽ được thực hiện sau khi ông ấy hoàn thành nghĩa vụ tang lễ.

Lời hứa này thực sự chứng tỏ tình cảm sâu đậm và trung thành.

“Anh Feng lớn, em…” Tạp Khả đứng dậy, muốn nói thêm điều gì đó.

“Kèo ca, tôi đã quyết định rồi; mọi chuyện sẽ được thực hiện theo cách này. Ban đầu, Chú Xue đã vất vả khai phá con đường này, công lao của ông ấy thật không nhỏ. Chúng ta Phùng gia thực sự đã được hưởng lợi từ điều đó. Việc kinh doanh này vẫn còn phụ thuộc vào kinh nghiệm và sức lao động của Hạ gia. Sau này, tôi cũng hy vọng Phong Nhưỡng Tường sẽ có tương lai tốt đẹp hơn. Vì vậy, Kèo ca cứ yên tâm trở về Kim Lăng để tuần hoàn tang lễ và nghỉ ngơi ba năm đi; Phong Nhưỡng Tường vẫn đang chờ đợi bạn đấy…”

Khi Hạ gia và những người khác lên đường, họ vẫn tiếp tục bàn luận về chuyện này.

“Mẹ đừng lo lắng, con tin rằng anh Feng Gia Đại Lang là một người đàn ông dũng cảm và coi trọng danh dự gia đình. Những âm mưu xấu xa của những kẻ kia e rằng sẽ không ảnh hưởng đến ông ấy đâu. Con thấy Ngài Tam cũng rất tôn trọng anh Feng Gia Đại Lang; mặc dù hai người là anh em họ, nhưng Ngài Tam luôn nghe theo mọi lời ông ấy, chưa bao giờ phản bội…”

Tuy nhiên, Mẹ Xue lại thở dài nhẹ: “Kèo ca, cha con đã chọn người rất đúng đắn. Mẹ không lo về điều đó đâu… Dù Phong Nhưỡng Tường đã chuyển đến Sơn Đông, nhưng nếu Phùng gia thực sự muốn chiếm đoạt nó, chúng ta vẫn còn những việc kinh doanh ở miền nam, đủ để đảm bảo cuộc sống cho cả gia đình. Mẹ chỉ lo về chuyện hôn nhân của con và em gái con thôi…”

“Mẹ ơi!” Tạp Khả và Tạ Bảo Kim đồng thanh nói.

“Mẹ nói thật đấy… Hiện tại, Hạ gia ở Kim Lăng cũng không còn nơi nào để dựa vào nữa. Chị dâu con đã đi đến kinh đô; bà ngoại con cũng chỉ mong tìm được một gia đình tốt để gả cho cháu trai con, để __TERM010__ không bị sa sút trong thế hệ này… Chị dâu lớn của con có thể dựa vào Vương Gia, nhưng chúng ta thì dựa vào ai đây? Vì vậy, cha con mới muốn giao trọng trách này cho anh Feng Gia Đại Lang. Nếu anh ấy có thể giúp đỡ Kèo ca, tìm cho cậu ấy một gia đình xứng đáng, thì dù chúng ta phải chịu thiệt thòi trong việc kinh doanh ở Sơn Đông, thậm chí phải đưa nó cho họ, cũng không sao cả…”

Lời nói của mẹ Xue khiến cả Tạp Khả lẫn Tạ Bảo Kim đều rất xúc động. Họ không ngờ mẹ lại suy nghĩ xa trông rộng đến thế và quyết tâm mạnh mẽ như vậy.

“Mẹ ơi, mẹ nói quá rồi…”, Tạp Khả không nhịn được mà phản đối.

“Đúng vậy, mẹ ơi, làm sao có thể quá đáng như vậy chứ? Dù anh Feng kia có tài năng gì đi nữa, nhưng anh ta cũng chỉ hơn anh trai chúng ta một tuổi thôi; làm sao có thể giỏi đến thế được?” Tạ Bảo Kim cũng không tin.

“Con trai Kē, cô Qín ơi, bao giờ lời nói của cha các con lại sai lầm chứ? Nếu cha các con coi trọng Feng Gia Đại Lang đến thế, chắc chắn có lý do cả,” mẹ Xue lắc đầu. “Hơn nữa, các con đã thấy rồi đấy, Văn Long kia là người kiêu ngạo và khó bảo trị đến mức, ngay cả chú cũng khó có thể kiểm soát được, huống chi dâu thừa phiên… Nhưng các con thấy chưa, trước mặt Feng Gia Đại Lang, anh ta lại ngoan ngoãn và tuân lệnh đến thế nào?”

Tạp Khả và Tạ Bảo Kim đều ngập ngừng, suy nghĩ kỹ lại thì thấy quả thật là như vậy. Người anh họ này khi ở Kim Lăng đã là một kẻ hoang dã, không sợ trời không sợ đất, không ai có thể kiểm soát được… Nhưng lần này, dù vẫn còn hành xử nghịch ngợm một chút, thì trước mặt anh trai Phùng gia lại cực kỳ ngoan ngoãn, thậm chí còn làm được những việc tốt nữa… Điều này thực sự khiến người ta không thể tin nổi.

“Các con phải biết rằng Văn Long lớn hơn Feng Gia Đại Lang vài tuổi đấy… Nếu là các con, các con có làm được không, con trai Kē ạ?” mẹ Xue nói một cách điềm tĩnh.

Tạp Khả lắc đầu.

“Cha các con cũng đã nói rồi, Văn Long từ khi mới mười hai tuổi đã dám xông vào hang hổ giữa hàng ngàn binh lính; sau đó lại học thành và trở thành tiến sĩ trẻ nhất của triều đại Đại Chu… Một người có tài năng như vậy, coi thường chút của cải là điều hiển nhiên… Vì vậy, mẹ chưa bao giờ lo lắng… Mẹ chỉ mong các con có thể kết bạn tốt với Feng Gia Đại Lang… Sau ba năm nữa, khi con trai Kē lên kinh, hãy theo ông ấy để tìm kiếm một tương lai tốt đẹp.”

Biểu cảm của Tạp Khả trở nên phức tạp… Nhưng anh không thể không thừa nhận rằng mẹ mình nhìn xa trông rộng và đúng đắn hơn mình… Chỉ là từ nhỏ, mình không mấy quan tâm đến việc học, mà lại thích thú với việc kinh doanh hơn… Dù sau này lên kinh, thì cũng chẳng thể làm được gì nhiều…

“Con trai Kē ơi, đừng suy nghĩ quá nhiều… Khi lên kinh, đó sẽ là một thế giới hoàn toàn khác… Chắc chắn nếu theo Feng Gia Đại Lang, con sẽ có được những cơ hội tốt đẹ