Bên trong nhà này, mọi người vẫn đang bận rộn suy nghĩ về những kẻ như Gia Xá, Vương Tú Phong và cả Tôn Thiệu Tổ mới xuất hiện gần đây này.

Thật là không có câu “Người cùng một nhà thì không vào cùng một cửa”; Gia Xá là kẻ tham tiền, còn con dâu Vương Tú Phong cũng chẳng hề quan tâm đến tiền bạc. Bây giờ lại thêm một kẻ táo bạo, thích mạo hiểm như Tôn Thiệu Tổ nữa… Khi những người này kết hợp lại với nhau, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối lớn.

Tôn Thiệu Tổ chẳng phải chính là kẻ đã hại Gia Anh Xuân trong cuốn “Hồng Lâu Mộng” sao? Chỉ là Phùng Tử Anh không ngờ rằng tên này cũng đến từ Đại Đồng và còn từng làm việc cho Tuyên Phủ Trấn trước đây. Bây giờ, rõ ràng nó đang âm mưu kiếm thật nhiều tiền bạc thông qua những hành động nguy hiểm này… Nhưng Phùng Tử Anh không ngờ rằng Gia Xá và Vương Tú Phong lại sẵn lòng tham gia vào những âm mưu đó.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh rất rõ rằng dù mình phản đối thế nào đi nữa cũng không thể thay đổi được tình hình. Gia Xá và Vương Tú Phong đều rất tham lam; cả gia đình này dường như coi Tôn Thiệu Tổ như một vị thần tài, trong khi lại đánh giá quá cao Vương Tử Đình. Nếu những chuyện này thực sự gặp rắc rối, chắc chắn Vương Tử Đình sẽ thoát khỏi mọi trách nhiệm một cách dễ dàng… Thậm chí có thể phủ nhận hoàn toàn việc mình biết về những chuyện này.

May mắn thay, sự thận trọng của Gia Liên khiến Phùng Tử Anh khá hài lòng; vì vậy, ông vẫn để lại lời nhắc với Gia Liên rằng sẽ sớm tìm một công việc phù hợp cho anh ta.

“Gì cơ?! Chú Hai Hạ gia không ổn à?” Phùng Tử Anh vô cùng sốc, suýt nữa nhảy khỏi giường, “Chuyện gì vậy? Tại sao chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này?”

Xiang Ling và Ngọc Chuân đã vội vàng giúp Phùng Tử Anh mặc quần áo; người đến báo tin cũng có vẻ rất lo lắng: “Tôi không chắc lắm, là cháu trai của ông gửi người đến thông báo; người đưa tin vẫn đang ở cổng phía sau.”

Vừa mặc xong quần áo, Phùng Tử Anh liền ra ngoài hành lang chính để gặp người đưa tin.

Người được Đoạn Hỉ Quý cử đến cũng chỉ kể sơ qua tình hình: Đầu mùa đông, Tạc Tuấn bị cảm lạnh và bắt đầu sốt, ho; tình trạng này lúc thì đỡ, lúc lại tái phát. Gần đây, tình hình lại trở nên nghiêm trọng hơn, và giờ đây, Tạc Tuấn dường như không thể dậy nổi nữa.

Có lẽ nhận thấy tình hình không ổn, Tạc Tuấn mới vội vàng yêu cầu Đoạn Hỉ Quý cử người đến Bắc Kinh để báo tin.

“Bây giờ, ông Xue thứ hai vẫn ở Jinan à?” Phùng Tử Anh hít một hơi thật sâu, “Gia đình ông ấy ở đâu?”

“Thưa ngài, gia đình ông Xue thứ hai đã đến Jinan từ năm ngoái; bà vợ cùng một con trai và một con gái đều đang ở đó.”

“Bác sĩ đánh giá thế nào?” Phùng Tử Anh vẫn còn khá nghi ngờ.

Trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, có viết rằng hai người lớn tuổi trong gia đình Tạc Tuấn đã qua đời sớm, nhưng không nói rõ thời điểm cụ thể. Kể từ khi Phùng Tử Anh đến đây và hợp tác với Tạc Tuấn, mọi việc diễn ra khá thuận lợi; hiện nay, sự phát triển của Phong Nhưỡng Tường tại tỉnh Sơn Đông đang ở giai đoạn tốt đẹp, và theo kế hoạch của Tạc Tuấn, bước tiếp theo sẽ là mở rộng sang các khu vực phía Bắc và kinh thành.

Nhưng bây giờ, một chuyện không may đã xảy ra: Tạc Tuấn bị ốm nặng, và chỉ là một cơn cảm lạnh bình thường thôi, nhưng lại phát triển thành tình trạng nguy kịch như vậy… Điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rất lo lắng.

Ngày nay, cuộc sống con người thật mong manh; một cơn cảm lạnh bình thường cũng có thể phá hủy hệ miễn dịch của bạn, khiến bạn gặp rất nhiều rắc rối… Bạn có thể tưởng tượng được điều đó không?

“Chúng tôi đã mời rất nhiều thầy lang, ngay cả những thầy lang nổi tiếng ở tỉnh Giang Tân cũng đều được gọi đến; tất cả họ đều nói rằng chỉ có thể trì hoãn thời gian và bảo gia đình chuẩn bị cho những việc cuối cùng mà thôi.”

Phùng Tử Anh vỗ đầu, không biết phải làm sao trong lúc này… Gần Tết rồi mà lại xảy ra chuyện như thế này.

Hạ gia có thể coi là người hợp tác khá tốt với Phùng gia; trong những năm qua, từ không có gì đến có được thành quả như hiện tại, thương hiệu Phong Nhưỡng Tường đã xuất hiện ở nhiều thành phố lớn của Sơn Đông như Giang Tân, Đông Xương, Kỳ Ninh, Lâm Thanh, Thanh Châu, Đăng Châu, Lai Châu… Mọi thứ đang phát triển rất tốt, và họ đang chuẩn bị mở rộng sang khu vực Bắc Trực… Nhưng bây giờ, mọi thứ lại đột ngột thay đổi theo chiều hướng xấu.

“Tôi hiểu rồi… Cậu hãy ngay lập tức đi thông báo cho Hạ gia ở con phố Vinh Ninh kia; có lẽ họ cũng đã có người đi báo tin rồi… Nhưng chúng ta vẫn phải làm những gì cần thiết.” Phùng Tử Anh vẫy tay.

Sau khi sai người đi, Phùng Tử Anh suy nghĩ một lúc và quyết định rằng mình có lẽ cần phải đến Giang Tân một lần nữa. Dù sao thì Phùng gia cũng là đối tác đã hợp tác với nhau trong thời gian dài; khi người đó sắp ra đi, về mặt tình cảm lẫn công việc, mình đều nên đến thăm một lần.

Ngoài ra, việc này còn liên quan đến tương lai của Phong Nhưỡng Tường nữa. Phải đến gặp Tạc Tuấn – người đứng đầu của họ – để xem liệu Phong Nhưỡng Tường có thể tiếp tục tồn tại và phát triển hay không… Phùng Tử Anh cũng cần phải đánh giá thực tế xem liệu Đoạn Hỉ Quý– người đã theo học cách quản lý của Tạc Tuấn trong thời gian dài – có thể tự mình điều hành công việc mà không cần sự hỗ trợ của họ hay không.

Khi Phùng Tử Anh và Tạp Phiền đến tỉnh Giang Tân, Tạc Tuấn đã gần như không còn sống được nữa. Nhìn thấy Tạc Tuấn gầy yếu đến mức da bọc xương, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy rất buồn… Sau bao năm xa cách, lần gặp lại này lại là lần cuối cùng… Thật là đau lòng.

Đây là người đầu tiên mà Phùng Tử Anh quen biết sau khi đến thế giới này, và cũng chính là người mà anh sắp phải rời bỏ. Mặc dù về mặt tình cảm cá nhân, mối quan hệ giữa anh và Tạc Tuấn không quá sâu đậm, nhưng trong công việc kinh doanh, họ lại hợp tác rất thuận lợi.

“Chú hai, hãy dưỡng bệnh cho tốt, đừng suy nghĩ quá nhiều… Người may mắn luôn được trời phù hộ…” Kể từ khi đến thế giới này, Phùng Tử Anh đã học được cách nói những lời an ủi người khác như vậy, chỉ là anh không có khả năng cứu sống người khác.

“Kheng ca, vào lúc như này, đừng nói những lời đó nữa. Trong khi chú vẫn còn chút sức, chú muốn giao phó những việc cuối cùng…” Nằm trên giường, Tạc Tuấn cố gắng ngồd dậy, nhìn Tạp Phiền đang đứng bên cạnh với vẻ mặt bối rối, anh thở dài và nói: “Văn Long, em cũng vậy.”

Lúc này, Tạp Phiền vội vàng tiến lên và cúi chào: “Chú hai, cứ nói đi, cháu sẽ làm hết sức mình, dù phải đối mặt với bao khó khăn cũng không ngại.” Nhưng vào lúc này, không ai còn tâm trạng để cười đâu.

“Này, con trai thứ hai, con gái thứ hai…” Khuôn mặt Tạc Tuấn đỏ lên, dường như tinh thần của ông cũng tốt hơn một chút, ông vẫy tay ra hiệu cho các con cái đang khóc bên cạnh: “Kheng ca, hai chúng ta đã quen biết nhau hai năm rồi. Hai năm trước, chú đã biết rằng con là người có tài năng, tương lai con chắc chắn sẽ thành công… Thật đáng tiếc là chú không thể chứng kiến ngày đó. Hôm nay, chú xin con một việc…”

Ngay khi những lời này vang lên, tiếng khóc của các phụ nữ và con cái xung quanh càng lớn hơn. Còn Phùng Tử Anh cũng vội vàng cúi chào: “Chú hai đừng nói vậy. Nếu có việc gì cần nhờ, cứ bảo, cháu sẽ làm hết sức mình.”

“Con trai thứ hai, con gái thứ hai, đừng khóc nữa. Để cha nói hết đi…” Tạc Tuấn thở dài một hơi, sau đó nhìn về phía Phùng Tử Anh và nói: “Kheng ca, chú không còn điều gì lo lắng nữa… Về Phong Nhưỡng Tường và Đoạn Gia, hai người con trai kia, dù không thể tiến xa hơn nữa, nhưng việc duy trì tình hình hiện tại cũng không khó. Còn những đứa con và dì gái của chú… đó mới là điều chú không thể rời bỏ được…”

Tạc Tuấn Cả vợ chính lẫn hai người tình đều còn ở bên này; may mắn thay, tất cả các con đều là con chính thống, nên không lo gì về chuyện tranh giành tài sản gia đình cả.

  “Chú đừng nói những điều như vậy…” Phùng Tử Anh vẫn muốn tiếp tục nói, nhưng bị Tạc Tuấn ngăn lại: “Con trai Keng ơi, chú muốn giao họ cho con. Chú biết rằng sau này con sẽ thành công trong sự nghiệp lớn lao, và chắc chắn con không quan tâm đến những chuyện vụn vặt của thương nhân như thế này. Hiện tại, hoàn cảnh của Hạ gia không mấy tốt; người con trai thứ hai kém con một tuổi, vẫn chưa đính hôn; còn cô con gái thứ hai thì vẫn đang đính hôn với con trai của Hàn Lâm sĩ Mei ở kinh đô. Chỉ cần đủ tuổi, họ sẽ lên kinh để kết hôn. Vì vậy, chú mong con có thể giúp đỡ họ. Nếu con có thể tìm được một gia đình tốt cho Tạp Khả, chú sẽ mãi mãi biết ơn con… Còn về cô con gái thứ hai…”

  Trên khuôn mặt Tạc Tuấn hiện lên vẻ do dự; có vẻ như ông ta đang phân vân, nhưng nghĩ rằng mình đã đến nước này rồi, thì cũng không còn gì khác để nói nữa. Nếu không nói ra, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa. “Gia đình họ Mei gần đây ít viết thư hơn rất nhiều. Lần cuối cùng chú gửi thư là vào tháng Tám, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được hồi âm. Chú cũng không biết gia đình họ Mei đang nghĩ gì… Nhưng một khi đã hứa, dù là người làm ăn như chú cũng hiểu rõ điều đó. Vì vậy, xin con hãy quan tâm đến chuyện này. Tuy nhiên, nếu gia đình họ Mei thực sự không có ý định kết hôn này, thì cũng đành…”

  Tất nhiên, đó chỉ là lời nói ra để an ủi mà thôi. Nếu một cô gái hủy hôn, danh tiếng của cô ấy sẽ bị tổn hại nặng nề. Nhưng thông thường, một người như Mai Chí Diệp – một Hàn Lâm sĩ ở kinh đô – cũng sẽ không dám dễ dàng hủy hôn, bởi điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình họ.

  Phùng Tử Anh cũng hiểu rằng những gia đình Hàn Lâm như vậy, khi còn nghèo khó có thể không quá quan tâm đến danh tiếng, nhưng bây giờ khi họ đã trở nên quý tộc, thì mọi chuyện lại khác hẳn. Những người xuất thân từ gia đình nghèo khó thường coi trọng danh tiếng hơn người khác. Gia đình Tạc Tuấn hiện nay thuộc hàng thương nhân giàu có, lại là nhánh thứ hai trong gia đình, nên có lẽ họ đã khó có cơ hội được chấp nhận. Có thể họ sẽ tìm cách để buộc chúng phải từ bỏ ý định này… Những chuyện như vậy có lẽ xảy ra hàng năm.

“Không hứa suồng sãi; nếu đã hứa thì phải giữ lời. Đó cũng chính là nguyên tắc sống của Phùng Tử Anh. Anh không dám đảm bảo rằng tương lai gia đình này sẽ ra sao, nhưng ít nhất anh có thể hứa với họ rằng mình sẽ lo cho cuộc sống của họ. Có lẽ trong cuốn ‘Hồng Lâu Mộng’ cũng từng nói rằng Tạp Khả này là một người xuất sắc… Nếu vậy, tại sao anh lại phải lo lắng? Chỉ cần cố gắng hết sức để hỗ trợ họ là được.”

Có vẻ như Phùng Tử Anh đang chờ đợi câu nói này; Tạc Tuấn liền thở phào nhẹ nhõm và nói: “Ông Hai Lang, chị Hai Gái, cậu Kinh chính là vị quý nhân của gia đình chúng ta. Sau này các con phải coi cậu ấy như anh trai. Nếu trong nhà có việc gì khó giải quyết, hãy nhờ cậu ấy giúp đỡ. Đây là lời cuối cùng cha muốn dặn các con…”

Thấy Phùng Tử Anh tỏ vẻ như vẫn còn điều gì muốn nói, Tạp Phiền liền chủ động xin phép ra về.

Đúng như dự đoán, không lâu sau, tiếng khóc liền vang lên từ bên trong nhà. Khi quay trở vào, Tạc Tuấn đã kiệt sức hoàn toàn; cả gia đình đều đang khóc thương. Rõ ràng, ông ấy đã không còn sống được nữa. Tạc Tuấn đã dồn hết sức lực cuối cùng, chỉ kịp nhìn Phùng Tử Anh một cái nhìn van nài, rồi mới gục đầu và qua đời.

Liệu còn sót lại ba năm hay năm năm vé tàu nữa không nhỉ?