Khi Phùng Tử Anh thành thật trình bày hết ý định của mình, Vương Thiệu Toàn bắt đầu suy ngẫm trong sự hoang mang và nghi ngờ.

Đây là cách mà một thiếu niên mới mười hai tuổi đã nghĩ ra sao?

Dù có người hỗ trợ ông ta trong việc lập kế hoạch, nhưng một đứa trẻ mười hai tuổi lại dám liều lĩnh như vậy – bơi qua cổng Đông Thủy Môn, và còn thành công trong việc thuyết phục Vương Triều Tác giúp đỡ mình che đậy hành động đó.

Thật là khó tin.

Còn có Vương Triều Tác nữa… Ngay từ đầu, ông ta đã đoán rằng người này không đáng tin cậy; gia đình anh ta cũng có liên quan đến hàng trăm hộ gia đình ở khu phố Văi Gia Hàng, nhưng việc họ nhanh chóng thay đổi lập trường như vậy vẫn khiến ông ta cảm thấy không yên tâm. May mắn thay, phía mình cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, nên không cần lo lắng gì.

Và giờ đây, mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát ban đầu; tiếp tục như vậy chưa chắc đã tốt. Có lẽ chỉ có thể xem xét xem người này thực sự có bao nhiêu khả năng thôi.

Phùng Tử Anh không giấu giếm điều gì; sau khi suy nghĩ một chút, ông ta đã trình bày chi tiết những thông tin và ý định của mình. Ông ta tin rằng đối phương có thể đồng ý với ý tưởng của mình và có khả năng hợp tác.

“Phùng Công Tử, Tướng Li Quả thực đã đến Đông Xương Phủ rồi, nhưng bạn nghĩ liệu có thể thuyết phục được Tướng Li sử dụng lực lượng binh lính riêng của ông ấy để thử một lần nữa không?”

Sau một lúc dài, Vương Thiệu Toàn mới thở dài sâu, vừa xoa tay vừa nói:

“Tôi không chắc lắm, nhưng tôi nghĩ nếu nhóm người cung cấp lương thực sẵn lòng hỗ trợ, thì khả năng thành công sẽ cao hơn nhiều.”

Giọng nói của Phùng Tử Anh rất bình thản, nhưng trong lời nói lại toát lên sự tự tin mạnh mẽ, điều này khiến Vương Thiệu Toàn cảm thấy bối rối.

“Phùng Công Tử, có lẽ bạn chưa hiểu hết mọi tình huống; chúng tôi e là không thể giúp đỡ được gì.” Biểu cảm của Vương Thiệu Toàn vẫn bình tĩnh, nhưng những lời nói đó khiến Phùng Tử Anh cảm thấy khó hiểu: “Ồ, nhóm người cung cấp lương thực ở Sơn Tây và Thiểm Tây có danh tiếng lớn dọc theo con kênh này, và họ cũng có mối liên hệ mật thiết với việc vận chuyển lương thực… Tại sao lại nói như vậy?”

Vương Thiệu Toàn suy nghĩ một lúc lâu trước khi từ tốn nói: “Phùng Công Tử có thể chưa biết, giữa bang hội ngũ cốc của chúng ta và việc vận chuyển lương thực quả thật có mối liên hệ nhất định. Nhưng chính vì lý do này mà Đô đốc Li đã cố gắng tránh những rắc rối không đáng có, nên ông ấy luôn tỏ ra khá…”

Vương Thiệu Toàn làm một cử chỉ khá mơ hồ; Phùng Tử Anh lập tức hiểu ra rằng giữa bang hội ngũ cốc Sơn Tây và Đô đốc Li có những bất đồng nào đó. Về nguyên nhân cụ thể, có lẽ không đơn giản như cái cớ “tránh rắc rối không đáng có” mà Vương Thiệu Toàn vừa nói.

Bang hội ngũ cốc vẫn có rất nhiều ảnh hưởng bên ngoài thành phố; nơi họ đặt trụ sở chính là một căn nhà lớn ở Tam Lý Phố, đối diện với đền Zhong Gong.

Nhìn thấy tình hình này, Phùng Tử Anh không ngần ngại nói: “Nếu vậy thì tôi thật sự xin phép được mạo muội. Dù có chỉ một khả năng nhỏ thôi, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức. Tôi quyết định sẽ đến gặp Đô đốc Li để mong ông ấy ngay lập tức điều quân tiêu diệt bọn cướp Bạch Liên Giáo. Không biết ông Wang có thể cho chúng tôi một chiếc thuyền để đến Liáo Thành không?”

“Phùng Công Tử không cần phải cảm ơn đâu. Ngay cả khi không có lời yêu cầu này, tôi cũng sẽ làm như vậy thôi. Từ đây đến Liáo Thành, nếu dùng thuyền nhanh chóng, chỉ mất một ngày là đến được. Xin ông yên tâm.” Vương Thiệu Toàn vỗ ngực cam đoan. “Tuy nhiên, tôi cũng muốn nhắc nhở ông rằng Đô đốc Li là một quan lại văn phòng, và mới nhậm chức không lâu. Ông ấy vốn coi thường chúng tôi, những người buôn bán. Việc thuyết phục ông ấy có lẽ cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn… Có lẽ danh tính quý tộc của Phùng Công Tử sẽ hữu ích trong việc này.”

Phùng Tử Anh tiếp tục hỏi thêm về Đô đốc Li; về phía này, Vương Thiệu Toàn sẵn lòng chia sẻ mọi thông tin có giá trị.

Sau khi tiễn hai người ra khỏi cửa và sắp xếp xong chiếc thuyền, Vương Thiệu Toàn mới trở lại phòng khách.

“Chú hai, tại sao lại quan tâm đến chàng trai này đến vậy?” Người thanh niên luôn theo sát bên cạnh Vương Thiệu Toàn không nhịn được mà hỏi: “Chẳng lẽ chú thực sự tin rằng anh ta có thể thuyết phục được Đô đốc Li sao?”

Vương Thiệu Toàn đứng đó, vòng tay sau lưng, đi đi lại lại trong sảnh lớn.

“Lần bạo loạn này thật sự nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Người của giáo phái Lạc Giáo lại mạnh mẽ đến thế, chúng ta cũng không ngờ tới. Hơn nữa, còn có những kẻ bên ngoài xen vào, khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn. Bây giờ chúng ta cần phải đối mặt một cách nghiêm túc. Hiện tại, chúng ta cũng đang rơi vào tình thế khó xử. Nếu không thể kiềm chế được tình hình này, việc mất mát lương thực chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng nếu tất cả các cửa hàng và nguồn lợi kinh doanh của chúng ta đều bị phá hủy, thì sao đây?”

Người thanh niên đứng bên cạnh ông cũng im lặng suy nghĩ.

“Hơn nữa, tôi cảm thấy thiếu niên này có lẽ không đơn thuần chỉ muốn cứu dân khỏi hoạn nạn như anh ta tỏ ra đâu. Phùng gia dù là gia tộc quý tộc ở Lâm Thanh, nhưng dòng dõi của Tướng Thần Vũ thực sự đã ít ỏi ở đây rồi. Gốc rễ của họ nằm ở kinh đô và Đại Đồng. Nhưng lần này, anh ta sẵn lòng mạo hiểm để xuất hiện. Trong cuộc trò chuyện trước đây với tôi, anh ta không hề không biết nguyên nhân của cuộc bạo loạn này; thậm chí có thể anh ta còn biết được một số thông tin khác nữa. Điều này khiến tôi lo lắng.”

Lời nói của Vương Thiệu Toàn khiến người thanh niên kia cũng ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức anh ta lại trở nên kiên quyết hơn.

“Thì sao nữa? Chỉ là suy đoán mà thôi. Hiện tại, mọi người đều biết rằng chính sự áp bức của các quan thuế đã gây ra cuộc bạo loạn này, và giáo phái Lạc Giáo đã lợi dụng cơ hội để gây rối. Chúng ta, nhóm buôn lương thực, cũng là nạn nhân lớn nhất. Tất cả các cửa hàng và hàng hóa trong thành phố đều bị cướp sạch. Nếu nói về kẻ chủ mưu, thì đó chính là công công Thường kia, còn giáo phái Lạc Giáo cùng một số người khác như những kẻ lao động chăm chỉ hay những người làm việc trong lò gốm, họ chỉ là những kẻ theo đuổi và tham gia vào hành động xấu xa đó mà thôi.”

“Tam Lang, anh không hiểu ý tôi đâu. Dù Phùng gia còn trẻ, nhưng anh ta không phải là người dễ bị lừa đảo đâu. Tất nhiên, chúng ta cũng sẽ không chấp nhận điều đó.”

Ánh mắt của Vương Thiệu Toàn lấp lánh, dường như đang cân nhắc kỹ lưỡng từng khía cạnh.

“Tôi chỉ tò mò thôi… Liệu Phùng gia này sẽ thuyết phục được ông Lý Cao Tổng như thế nào? Người đó cũng không phải là người dễ đối phó đâu. Nếu Phùng gia tự tin quá mức, có lẽ sẽ bị từ chối ngay từ cửa, thậm chí có thể bị chế giễu và bị đuổi đi nữa. Ngay cả

Lời nói của Vương Thiệu Toàn khiến người thanh niên càng thêm bối rối: “Vậy tại sao chú hai không nhắc nhở anh ta?”

  “Tại sao phải nhắc nhở? Dù thành công hay thất bại, điều đó có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Ánh mắt của Vương Thiệu Toàn dưới ánh đèn trở nên sâu thẳm và lấp lánh hơn, “Khi đã tiến đến bước này, không thể để mọi thứ kết thúc một cách dễ dàng được. Chúng ta đã phải trả giá quá đắt; chắc chắn phải có một kết quả nào đó. Hãy xem ông Lý Cáo Tổng sẽ ứng phó thế nào.”

  “Chú hai… Ý chú là ông Thường Công Quân và ông Lý Cáo Tổng…”

  “Hừ, cả hai đều không phải là những người dễ đối phó. Chúng ta hãy ngồi xem cuộc chiến giữa họ diễn ra thôi. Dù phe nào thắng, điều đó cũng chỉ mang lại lợi ích cho chúng ta mà thôi. Tốt nhất là…” Vương Thiệu Toàn cười nhẹ, dường như rất tự tin, nhưng lại cảm thấy như mình đang bỏ qua điều gì đó.

  Cảm giác đó khiến anh ta khó chịu. Sau một hồi suy nghĩ, anh ta quyết định phải thật cẩn thận hơn.

  “Ừm, có lẽ chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị thêm một số việc. Hãy cử người đến Đông Xương Phủ một lần nữa, để hành động trước họ. Khi họ đến, hãy bố trí người theo dõi, xem liệu chàng trai Phùng gia kia có gì đặc biệt không.”

  Cần sự hỗ trợ từ mọi người!