Bị những lời nói của Phùng Tử Anh làm cho sững sờ, Gia Bảo Ngọc mất một hồi lâu mới hiểu ra rằng anh ta đang đùa cợt, vội vàng cười nói: “Anh Feng ơi, bây giờ anh đã là tiến sĩ cấp hai rồi, chắc không lâu nữa sẽ được phục vụ trong triều đình, sao lại đến tranh giành Xiren của tôi chứ?”

“Sao vậy, không nỡ để đi à?” Phùng Tử Anh vừa dẫn mọi người vào phòng khách trong sân nhà mình, vừa nói một cách nửa thật nửa đùa: “Tôi thực sự muốn mời cô ấy về nhà mình đấy. Trong nhà tôi, chỉ có Vân Thường là người tôi tin tưởng, nhưng Vân Thường lại muốn đi theo tôi… Còn cô gái nhỏ này thì chưa ai dạy dỗ cả; tôi nghĩ Xiren hoàn toàn có thể về nhà tôi làm quản gia nữ được mà, hay là tôi mượn cô ấy một thời gian rồi sau đó trả lại cho bạn?”

Thấy Phùng Tử Anh có vẻ nghiêm túc, Gia Bảo Ngọc hoảng sợ lớn. Xiren chính là người cô yêu quý nhất, không thể để người khác chiếm đi được. Nhưng nếu anh Feng thực sự đi nói với cha mẹ cô, có lẽ Xiren sẽ phải đi thật… Cô vội vàng nói: “Anh Feng ơi, trong nhà tôi, mọi việc đều nhờ vào Xiren và Mèi Nhân mà suôn sẻ… Nếu họ đi mất, nhà tôi sẽ rối loạn hết cả… Không thể để đi được đâu.”

“Anh Feng làm như vậy thì không đúng đâu… Làm sao có thể chiếm đoạt tình yêu của người khác được chứ?” Đài Ngọc trong lòng không hài lòng lắm, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Không phải vì anh Feng muốn Xiren, mà là vì từ khi anh ta bước vào cửa, anh ta liên tục nói đùa với Sử Tương Vân, với Bảo Nhị Ca và các cô hầu gái, nhưng lại chẳng nói một lời nào với cô… Điều này khiến cô cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Lâm Muội Nương nói đúng đấy… Nếu không chiếm đoạt tình yêu của người quân tử, thì tôi có thể chiếm đoạt tình yêu của Lâm Muội Nương được không nhỉ?” Phùng Tử Anh cười nói: “Cô Zijuan, cô cũng có thể đến nhà tôi một thời gian, để Vân Thường cùng cô ở bên nhau… Thế nào, Zijuan?”

“Lão gia Feng ơi, thiếp không xứng đáng được như vậy… Thiếp được Lão Tổ Tông chỉ định phục vụ cô chủ… Thiếp chỉ có thể phục vụ cô chủ mà thôi…” Zijuan biết rằng Phùng Tử Anh đang đùa cợt, nhưng vẫn phải giữ thái độ nghiêm túc.

“Ồ, trung thành với chủ nhân đến thế à? Không lạ gì mà Lâm Muội Nương và em lại giống như hai chị em ruột vậy.” Phùng Tử Anh lắc đầu.

Nhìn kỹ hơn vào bộ trang phục của Lâm Đại Ngọc hôm nay – chiếc áo dài học giả hơi rộng rãi – khuôn mặt hơi gầy gò của cô ấy đã trở nên hồng hào hơn so với năm ngoái; có vẻ như bài thuốc của Thầy Trương thực sự có tác dụng. Đôi lông mày như núi xuân, đôi mắt trong veo như nước thu, ánh mắt đầy duyên dáng… Khuôn mặt xinh đẹp ấy khi kết hợp với chiếc áo dài rộng rãi này, trông cô ấy thật sự như tiên nữ giữa loài người.

“Sức khỏe của Lâm Muội Nương đã tốt lên nhiều rồi phải không? Nhìn khuôn mặt cô ấy đã hồng hào hơn rất nhiều… À, vẫn phải kiên trì thôi.” Phùng Tử Anh không nói rõ phải kiên trì với điều gì; đó là bí mật riêng giữa hai người.

Thấy biểu hiện vui mừng trên khuôn mặt của Đại Ngọc, Phùng Tử Anh cũng không khỏi cảm thấy buồn cười; cô bé này thật sự rất đáng được yêu thương.

“Cô Ba, thời gian này cô vẫn đọc những cuốn sách linh tinh phải không? Tôi nghe Bảo Ngọc nói rằng cô thường nhờ anh ta mua sách cho mình… Thậm chí anh ta còn bị ảnh hưởng theo…” Phùng Tử Anh đùa cợt Bảo Ngọc một cách vui vẻ.

“Feng Đại ca, sao anh lại nói xấu tôi như vậy? Tôi chưa bao giờ nói với anh như vậy cả…” Bảo Ngọc vội vàng phản bác, trông rất oan ức.

“Nếu không phải cô nói, thì ai có thể là người đó chứ? Ngoài việc nhờ Bảo Ngọc mua sách, cô Ba còn có thể nhờ ai nữa chứ? Huan Lão Tam hay là người phục vụ việc đọc sách ấy?” Phùng Tử Anh biết rằng mối quan hệ giữa Bảo Ngọc và Đại Xuân rất thân thiết; những cuốn sách linh tinh như vậy, e rằng chỉ có Bảo Ngọc mới có thể giúp cô ấy mua được.

Còn người phục vụ việc đọc sách ấy… Nếu một cô gái phục vụ đi mua những cuốn sách như vậy cho chủ nhân, chắc chắn sẽ bị đuổi đi thôi.

Với vài câu nói đơn giản, Phùng Tử Anh đã làm cho Bảo Ngọc và Đại Xuân hoảng sợ; trước mắt Sử Tương Vân và Lâm Đại Ngọc, họ đều không nhịn được cười.

“Anh hai, những cô hầu gái này, chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của các bạn là biết ngay anh Feng đang lừa dối các bạn rồi. Nhìn thấy bộ dạng của các bạn kìa, chẳng phải là “không có vàng bạc gì ở đây sao”? Những cuốn sách lạ lùng này… e là những cuốn sách bị cấm đó chứ?” Sử Tương Vân cười khúc khích, giọng cười duyên dáng đến mức khiến người ta không thể không say lòng.

Tam Xuân không nhịn được nữa, lại muốn xé miệng người bạn thân của mình; Sử Tương Vân vội vàng trốn sau lưng Lâm Đại Ngọc, và ba cô hầu gái lại tiếp tục nghịch đùa với nhau, khiến cho Phùng Tử Anh và Gia Bảo Ngọc đều cảm thấy xúc động sâu sắc.

Phùng Tử Anh suy ngẫm về tình huống này: Những nhân vật trong “Hồng Lâu Mười Hai Châu”, cũng như những nhân vật phụ khác, cuối cùng cũng đều phải đối mặt với nỗi buồn chung… Không biết liệu trong kiếp này, cảnh tượng tương tự có thể xảy ra lần nữa hay không, và nếu có, thì đến mức độ nào?

Phùng Tử Anh không nghĩ mình có thể cứu thoát tất cả mọi người; dù có ý định như vậy, nhưng cũng không có đủ sức mạnh để làm điều đó… Hơn nữa, có những người cũng không xứng đáng được cứu.

Còn Gia Bảo Ngọc thì cảm thấy xúc động trước cảnh tượng này: Nếu những người chị em gái như thế này luôn ở bên mình, luôn vui vẻ và lo lắng cho mình suốt đời, thì đó quả là một điều hạnh phúc biết bao! Thật đáng tiếc là tình huống như vậy không phải chỉ mình mình mới có được… Và người anh Feng này đang trở thành rào cản lớn trước con đường của mình…

Dù suy nghĩ khác nhau, nhưng ánh mắt của Phùng Tử Anh và Gia Bảo Ngọc đều hướng về ba cô gái kia, khiến họ cảm thấy có điều gì đó khác thường… Đặc biệt là Đại Ngọc và Tam Xuân, họ lập tức trở nên kiêng nể hơn.

Thấy ba cô gái có vẻ không thoải mái trước ánh mắt mình, Phùng Tử Anh cũng cười nói: “Hôm nay các bạn đến nhà tôi, tôi cũng chẳng chuẩn bị gì cả… Nhà chúng tôi không thể so sánh được với nhà Vinh Quốc Phủ đâu… Chỉ có những căn nhà nhỏ bé như thế này thôi…”

“Anh Feng, lúc chúng tôi xuống xe, chúng tôi đã thấy hai ngôi nhà bên cạnh đang được phá dỡ và xây dựng lại… Có vẻ như chúng sẽ được kết nối với nhà các bạn phải không?” Jia Tam Xuân, rõ ràng là người chú ý đến những chi tiết này hơn so với Sử Tương Vân – người luôn nóng vội và chỉ quan tâm đến Phùng Tử Anh – đã tò mò hỏi. “Vậy thì nhà các bạn cũng không hề nhỏ hơn nhà chúng tôi đâu.”

“Ừm, là gia đình chúng tôi đã mua lại hai ngôi nhà cũ của hai hộ hàng xóm bên cạnh và tiến hành sửa sang lại. Điều này không chỉ liên quan đến gia đình chúng tôi mà còn có cả nhà anh trai tôi nữa.” Phùng Tử Anh không hề che giấu điều gì, “Anh trai tôi còn có một người dì sống ở Đại Đồng, không ai chăm sóc cô ấy; cha tôi muốn cô ấy cũng chuyển về đây để được chăm sóc, vì vậy một phần kinh phí sửa sang cũng thuộc về nhà anh trai tôi.”

Các cô gái đều biết về hoàn cảnh của Phùng gia. Gia đình họ có ba chi họ, hai chi họ khác đều đã tuyệt tử trong các trận chiến ở biên giới; họ khác với những người như Giả Gia hay Sử gia – những người đã thành công nhờ vào võ nghệ.

Họ Phùng gia luôn chiến đấu ở biên giới, trong khi Giả Gia và Sử gia thì chỉ hưởng lợi từ những thành tựu mà tổ tiên họ đã tạo ra, và không cần phải làm gì thêm nữa. Cũng đáng hiểu rằng tại sao bây giờ Phùng gia vẫn có thể đảm nhận chức vụ Tổng binh.

“Anh Phùng, anh vừa đỗ đạt danh hiệu Tiến sĩ hạng Nhị, em quên mất không chúc mừng anh rồi! Xích Nhân, hãy lấy quà ra và chúc mừng anh Phùng nhé.” Gia Bảo Ngọc mới nhớ ra mục đích của mình đến đây.

Lúc này, Phùng Tử Anh mới thấy các cô hầu gái đều cầm theo những món quà, rõ ràng là để chúc mừng mình.

Món quà mà Gia Bảo Ngọc mang đến là một cái bàn mài đá cổ, có vẻ như đã được sử dụng trong thời gian dài; tuy nhiên, Phùng Tử Anh không rành về đồ cổ lắm, nên cũng đánh giá không biết nó có đắt lắm không, nhưng vẫn rất biết ơn khi nhận nó.

Quà của Đài Ngọc là một chiếc quạt gỗ đàn hương, những lá quạt được ghép lại với nhau bằng chỉ tơ, rất tinh xảo và đẹp mắt.

Còn quà của Thám Xuân là một chuỗi hạt được tự tay cô buộc lại; những hạt đó được làm từ gỗ đàn hương, và có vẻ giống với chiếc quạt gỗ đàn hương của Đài Ngọc, nhưng chuỗi hạt này do Thám Xuân tự tay làm nên, vì vậy nó chứa đựng nhiều tâm huyết hơn.

Còn Sử Tương Vân thì một cách thoải mái cúi chào và nói: “Anh Phùng, em không có gì đặc biệt để tặng làm quà chúc mừng cả… Hay là em hát một bài cho anh nghe nhé?”

Phùng Tử Anh rất vui lòng: “Được thôi, nếu chị Sử gia hát một bài, thì khu vườn nhỏ của chúng ta sẽ trở nên thật sinh động và đẹp đẽ.”

“Sử Tương Vân cũng không ngần ngại gì, đứng thẳng ngay tại đó, bất chợt ngẩng đầu, ngực phồng lên và nói: ‘Hơn mười năm trời không ai hỏi tên tuổi, ai có thể hiểu được những gì tôi đã đọc? Uống rượu một mình trong rừng, thỉnh thoảng lại nghe tiếng xe của người già qua cửa… Tôi tên là Vương Duyệt, tự là Mạc Kiệt, đến từ Thái Nguyên…’”

Nghe Sử Tương Vân hát một bài ca, hóa ra đó là vở kịch, sắc mặt của Đào Ngọc và Tàn Xuân đều có chút thay đổi, trong khi Gia Bảo Ngọc thì không nhịn được mà vỗ tay khen ngợi.

Vào thời này, bất cứ ai biết chơi nhạc đều được coi là người có gu âm nhạc tao nhã; rõ ràng Gia Bảo Ngọc cũng thường xuyên tham gia vào những buổi như vậy, nên anh ta không thấy có gì sai trái trong việc Sử Tương Vân hát một bài ca như vậy, nhưng Đào Ngọc và Tàn Xuân vẫn cảm thấy nó không phù hợp lắm.

Còn Phùng Tử Anh thì có vẻ bị ảnh hưởng; trong phiên bản phim “Hồng Lâu Mộng” năm 1987, Sử Tương Vân đã trở thành một nghệ sĩ hát trên thuyền, kiếm sống bằng nghề hát, và hôm nay, cô ấy lại bất ngờ hát một bài ca để chúc mừng bản thân mình… Không khỏi khiến người ta cảm thấy áy náy… Liệu cuộc đời này, cô ấy có phải sẽ phải trải qua điều đó một lần nữa không?

Bây giờ tình hình của Sử gia như thế nào, anh ta không biết, nhưng có lẽ cha mẹ của cô ấy đã mất sớm, và cô ấy đang sống cùng hai người chú; hai người chú đó cũng chắc hẳn không mấy thành đạt…

Tuy nhiên, lý do tại sao cô ấy lại trở thành một nghệ sĩ hát trên thuyền, có lẽ không chỉ đơn giản là vì hoàn cảnh gia đình sa sút… Có thể cô ấy cũng đã dính líu vào một số chuyện không nên… Nếu không, với uy tín của bốn gia tộc lớn ở Kim Lăng, làm sao cô ấy lại phải sống như vậy được?

Gia Bảo Ngọc thì không hề biết những điều đó… Nhìn thấy Phùng Tử Anh nhìn Sử Tương Vân với ánh mắt sâu lắng, anh ta liền cười nói: “Anh Phùng ơi, bài ca ‘Uất Luân Bào’ của em Vân này thế nào?”

Phùng Tử Anh đâu biết gì về bài “Uất Luân Bào” cả… Nhưng thấy Bảo Ngọc rất hào hứng, chắc hẳn đó là một vở kịch đang thịnh hành lúc này, nên anh chỉ có thể gật đầu: “Thật sự rất xuất sắc… Anh Phùng thì hoàn toàn không hiểu gì về lĩnh vực này cả… Em Vân hát thì giống như đang nói chuyện với con bò vậy…”

“Anh Phùng lại nói như vậy rồi… Đừng nghĩ chúng tôi không biết… Bài thơ mà anh đã đọc tại bữa yến Ân Vinh đã lan truyền khắp nơi rồi đấy… Nghe nói Wang Xiangchun vốn là người giỏi làm thơ nhất trong nhóm các tiến