Thấy Phùng Tử Anh im lặng suy tư, Nhi Ôn tiếp tục nói: “Theo nhìn của em, tình hình này có vẻ khá hỗn loạn…”

Phùng Tử Anh liếc nhìn anh ta và hỏi: “Nói cụ thể xem?”

“Có rất nhiều binh sĩ trong kinh thành cũng đang ủng hộ những cuộc bạo loạn đó; họ cho rằng việc cắt giảm quân số chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến họ, buộc họ phải trở về miền Bắc để sinh sống… Thà rằng họ cứ dám làm ầm ĩ ở đây một trận, ít ra còn được thoát khỏi sự bức bối…” Nhi Ôn không bổ sung thêm gì, chỉ nói sự thật mà thôi: “Nhưng những người nói như vậy cũng không nhiều lắm; khoảng một hai phần trăm thôi.”

Một hai phần trăm?

Chỉ một hai phần trăm sao? Còn bao nhiêu người khác đang giấu kín ý định đó trong lòng, chưa dám lên tiếng? Ba bốn phần trăm, hay năm sáu phần trăm?

Nếu ngay cả bên trong kinh thành cũng có thái độ như vậy, thì nếu họ thực sự muốn đàn áp các đội quân biên giới, chẳng phải điều đó sẽ khiến mọi thứ trở nên nguy hiểm hơn sao?

Nhìn vào tình hình này, ngay cả việc duy trì tình trạng giằng co hiện tại cũng đã rất nguy hiểm rồi.

Đừng nghĩ rằng vì Tào Văn Triệu có công lao lớn và uy tín cao mà có thể áp đặt được những người này; dù uy tín của bạn có lớn đến đâu, thì đó cũng chỉ là ở Đăng Lai Trấn mà thôi; ở kinh thành này, điều đó chưa chắc đã có tác dụng.

Quân đội ở kinh thành này rất phức tạp, gồm nhiều thành phần khác nhau: có những người từng thuộc các đội quân cũ ở kinh thành, những người sau khi thất bại ở Tam Tún Doanh đã được Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ tuyển chọn để tiếp tục phục vụ; cũng có những binh sĩ từ phía Tây Bắc được đưa vào kinh thành và được tích hợp vào Ngũ Quân Doanh, Thần Thúc Doanh, Thần Cơ Doanh; ngoài ra, còn có một số người do Ma Thành Huân chỉ huy và được đưa từ Đại Đồng, Tuyên Phủ đến đây… Tình hình thực sự rất phức tạp.

Bây giờ, việc cắt giảm quân số được đề xuất một cách đột ngột; mặc dù chưa rõ ai sẽ bị cắt giảm bao nhiêu, nhưng có thể dễ dàng đoán rằng số lượng bốn trăm nghìn binh sĩ này sẽ được lấy từ đâu ra… Các đội quân biên giới chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, nhưng liệu kinh thành có thể tránh khỏi điều đó không?

Triều đình thường có thói quen “khi chim bay hết thì giấu cung, khi thỏ chết thì giết chó”; biết đâu một khi họ sử dụng kinh thành này để đối phó với các đội quân biên giới, thì ngay lập tức họ cũng sẽ áp dụng biện pháp cắt giảm quân số đối với kinh thành này.

Hiện nay, những người lính trong quân đội đã có

Sử dụng sức mạnh của quân nhân để thanh lọc hệ thống quan lại dân sự, phá vỡ mọi rào cản?

Phùng Tử Anh Thực ra chưa bao giờ nghĩ đến điều này, bởi vì ông ấy hiểu rằng đây chính là một “hộp Pandora” – một khi những thứ bên trong được giải phóng, liệu sau này sẽ phải xử lý như thế nào?

Nếu muốn quản lý toàn bộ đất nước rộng lớn này, chỉ dựa vào quân nhân thôi là không đủ.

Ban đầu, ông ấy hy vọng thông qua việc các binh sĩ tiến vào kinh thành để biểu tình, buộc các quan lại dân sự phải nhượng bộ; do đó, ông ấy mới phải tự mình can thiệp trở lại, từ đó có cơ sở hợp lý để hủy bỏ chính sách cắt giảm quân đội và khởi động cuộc chiến chống lại người Mông Cổ. Nhưng không ngờ rằng các quan lại dân sự lại kiên quyết đến thế đối với việc cắt giảm quân đội, hay nói cách khác, họ quá bám víu vào ảnh hưởng của mình trong quân đội đến mức không chịu nhượng bộ, và Phùng Tử Anh cũng không ngờ rằng lòng thù ghét của quân nhân đối với các quan lại dân sự lại sâu đậm đến mức đó.

Tình hình hiện tại thật sự rất nan giải và nguy hiểm; chỉ cần một sơ suất nhỏ thôi, mọi chuyện có thể biến thành một cuộc chiến đẫm máu không thể kiểm soát được.

Các quan lại dân sự vẫn tin rằng những lời đe dọa của quân nhân chỉ là lời nói suông, họ hoàn toàn không dám thực hiện bất kỳ hành động cụ thể nào đối với họ. Từ thời nhà Song cho đến nhà Minh trước đây, chưa bao giờ có quân nhân nào dám đối xử tàn nhẫn với các quan lại dân sự; vì vậy, họ không coi trọng điều này và nghĩ rằng dù sao thì quân đồn ở kinh thành vẫn có thể bảo vệ an toàn cho họ.

Nhưng họ không ngờ rằng các quân đội ở biên giới đã sẵn sàng hành động, có ý định tái hiện lại cảnh Huang Chao xâm nhập vào kinh đô Trường An… Hoặc có thể giống như trong kiếp trước, khi Li Zicheng tiến vào kinh thành và gây ra nhiều hành động tàn ác đối với các quan lại. Và quân đồn ở kinh thành không những không bảo vệ họ, mà có thể còn đổi phe, tham gia vào việc “giết chóc” các quan lại dân sự này.

Trong lúc này, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy bất lực.

Nói thật, thế giới này đã lệch xa lịch sử; hoặc có lẽ thậm chí không hề có lịch sử nào để tham khảo cả. Đại Chu triều là điều chưa từng xuất hiện trong kiếp trước, và bây giờ, người Nữ Chân ở Jianzhou cũng đã bị diệt vong. Người Mông Cổ còn lại, theo một nghĩa nào đó, cũng là do chính ông ấy đã thúc đẩy họ phát triển. Nếu không phải vì sự hỗ trợ của mình, Tài Tài làm sao có thể có được tham vọng và sức mạnh như hiện nay?

Chính bởi vì tình hình hiện tại như vậy, các quan

Bây giờ phải làm thế nào đây?

Liệu có nên kêu gọi các quân đội không? Nhưng liệu điều đó còn có ích lợi gì vào lúc này chứ?

Mình tin rằng mình hoàn toàn có thể liên lạc với Mao Thừa Lục, Hoàng Đức Công, Tả Lương Ngọc, Du Thế Lục và Hạ Nhân Long; tuy nhiên, vấn đề là liệu họ có thể kiểm soát được những binh sĩ đang trong tình trạng hỗn loạn, bắt đầu ảnh hưởng lẫn nhau và trở nên ngày càng cuồng loạn hay không?

Ngay cả Gao Jie cũng đã bắt đầu gây rối; chắc chắn ông ta cũng nhận ra rằng các binh sĩ dưới quyền mình đã khó có thể kiểm soát được nữa. Nếu họ tiếp tục chống lại xu hướng chung, có lẽ cả họ cũng sẽ bị bỏ rơi.

Hiện tại, mình vẫn chưa thể lên tiếng; nếu không, những quan lại ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng chính mình là người đứng sau những hành động gây rối này… Có lẽ họ đã nghĩ như vậy rồi.

Có lẽ chỉ có thể chờ đợi thêm một thời gian, xem tình hình sẽ phát triển theo hướng nào.

**********

Hạ Nhân Long nhìn Gao Jie đang hét lớn bên ngoài, các binh sĩ thì hào hứng la hét, vung vẩy dao kiếm, tạo nên một bầu không khí sôi động và đồng lòng. Phía Thủ tướng Tiểu Phong thì không hề có phản hồi… Hoặc có lẽ họ đã biết rõ tình hình rồi.

Điều này có nghĩa là Thủ tướng Tiểu Phong dường như không hài lòng với tình hình hiện tại, và cũng không quá quan tâm đến nó… Hạ Nhân Long không thể hiểu rõ ý định của ông ta là gì.

Phía Tào Văn Triệu cũng vậy, không hề có phản hồi; thậm chí phía Hạc Hổ Thần còn lùi lại một con phố nữa.

Liệu điều này có phải là dấu hiệu cho thấy mình có thể tiếp tục tiến xa hơn nữa không?

Hạ Nhân Long cũng biết rằng khi đã đến bước này, mình đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Dù kết quả ra sao, những quan lại ấy cũng sẽ không tha thứ cho mình… Vậy thì chỉ còn cách tiến mãi về phía trước mà thôi.

“Chết là thoát khổ…” Hạ Nhân Long thầm nghĩ, rồi vuốt ve thanh kiếm bên hông mình, lắc lắc bộ áo giáp, bước ra ngoài.

“Tổng tư lệnh đã đến rồi! Anh em hãy lắng nghe lời dạy của tổng tư lệnh!”

Gao Jie biết điều mình nên làm, liền lùi lại một bước; giọng nói đã khàn đặc của ông ta toát lên vẻ điên cuồng và niềm vui… Cuối cùng, ông ta cũng đã đạt được điều mình mong muốn… Tất nhiên, mình sẽ là người đầu tiên hưởng lợi từ thành công này.

Hạ Nhân Long vẫn còn do dự… Nhưng suy nghĩ kỹ lại, đến lúc này này, nếu không đẩy Thủ tướng Tiểu Phong lên ngai vàng, làm cho ông ta mặc áo hoàng bào, ai mới có thể bả