Khi tình cảm và lợi ích được kết hợp lại với nhau, hiệu quả của nó là điều không cần phải nói ra.

Người quân tử coi trọng tình cảm; việc khôi phục đất đai xưa của triều đại Hán và Đường, mở rộng không gian sống cho người dân, và đối đầu với các quốc gia phương Tây ở Nam Dương, hoàn toàn phù hợp với quan điểm cai trị và mong muốn được ghi danh vào sử sách của họ.

Người lính thì quan tâm đến thực tế; khi không còn chỗ để thể hiện sức mạnh chiến binh, quân đội chắc chắn sẽ bị giảm bớt. Việc tái tổ chức 12 căn cứ thành 4 khu vực quân sự lớn, số lượng quân đội còn lại sẽ phụ thuộc vào khả năng của bạn trong các cuộc chinh phục sau này, và vào tầm quan trọng của hướng mà bạn mở rộng lãnh thổ.

Các thương nhân thì coi trọng lợi ích; những nguyên liệu quý như gia vị, đường mía, gỗ quý cùng thị trường tiêu dùng ở Nam Dương là những thứ họ không thể từ bỏ. Còn với các vùng như Liêu Đông, Tây Y, đất đai xưa của triều đại Hán và Đường ở Tây Vực, hay An Nam và Động Vũ ở phía Tây Nam, ngoại trừ việc An Nam sản xuất nhiều lúa gạo khiến họ quan tâm, những nơi khác thì không hấp dẫn lắm đối với họ.

Trong hai ngày tới, người lính và thương nhân sẽ liên tục tiếp xúc với nhau thông qua những cuộc “thảo luận”; sự trao đổi giữa danh vọng và lợi ích, những cuộc đấu tranh và liên minh, cuối cùng sẽ dẫn đến những sự kết nối về danh vọng và lợi ích.

“Tử Anh, cách bạn sử dụng danh vọng và lợi ích để thúc đẩy mọi người thật là hiệu quả.”

Khi Thôi Kinh Vinh và Vương Vĩnh Quang đến, Phùng Tử Anh đã sẵn sàng đón tiếp họ, nhưng trước những câu hỏi của họ, Phùng Tử Anh vẫn không khỏi cảm thấy xúc động. Rõ ràng, những người quân tử già này vẫn có ý kiến riêng về cách làm của mình.

Sau khi rót trà cho họ, Phùng Tử Anh mới thở dài và nói: “Quý công Tự Cường, Quý công Có Phúc, nếu các ngài ở vị trí của tôi, liệu các ngài có thể tìm ra cách tốt hơn không? Có những việc là do xu thế thời đại đòi hỏi, có những việc là cần phải chuẩn bị trước, và cũng có những việc là vượt quá khả năng của chúng ta. Cùng một sự việc, nhưng nhìn từ góc độ khác nhau, sẽ dẫn đến những quan điểm hoàn toàn khác nhau. Ví dụ như Nam Dương… Có người có thể nghĩ rằng Đại Chu của chúng ta đã giàu có đủ thứ rồi, tại sao còn phải mất công đi xa để tranh giành những vùng đất hoang dã ở đó? Nhưng cũng có người lại nghĩ rằng Nam Dương rất giàu có; những nguyên liệu quý như gia vị và đường mía là những thứ chúng ta đang thiếu hụt. Hơn nữa, các quốc gia phương Tây đã bắt đầu xâm nhập vào k

Hơn nữa, việc mở ra con đường tới Tây Vực sẽ giúp chúng ta kiểm soát được vùng đất sâu thẳm của Trung Á, từ đó có thể hiểu rõ hơn và xây dựng tốt hơn các tuyến phòng thủ quốc gia. Đây là hành động chuẩn bị trước để ứng phó với những tình huống có thể xảy ra, là một quyết định khôn ngoan…”

“Tóm lại, tất cả những điều này chỉ là những góc nhìn khác nhau về vấn đề. Vì vậy, tôi sẽ trình bày rõ ràng các tiền đề và hậu quả, để mọi người có thể bày tỏ ý kiến của mình, cùng nhau thảo luận và tìm ra giải pháp tốt nhất. Đây cũng chính là biểu hiện của dân chủ – sự kết hợp trí tuệ của tất cả mọi người. Không thể nói rằng quan điểm của bạn là hoàn toàn đúng đắn, trong khi quan điểm của người khác là thiển cận hay lỗi thời; cũng không thể nói rằng những gì bạn theo đuổi là công bằng và cao thượng, trong khi những gì người khác theo đuổi thì không đáng kể. Hãy cho họ cơ hội để giao tiếp, hòa nhập và thỏa hiệp với nhau; để họ tìm ra điểm chung và giữ lại sự khác biệt. Tôi nghĩ đây là điều tốt, và cũng là cơ hội tuyệt vời để tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau và thực hiện sự cùng tồn…”

“Hơn nữa, việc theo đuổi lợi ích không phải là điều xấu. Chỉ cần những lợi ích đó có thể phục vụ cho đại Chu, phục vụ cho nhân dân đại Chu, thì tôi không thấy có vấn đề gì cả. Nhiệm vụ của triều đình không phải là bảo vệ lợi ích của quốc gia và nhân dân sao? Nếu không, vậy tại sao chúng ta lại nuôi dưỡng nhiều quan chức và quân đội như vậy? Bất cứ điều gì có lợi cho quốc gia và nhân dân, chúng ta đều nên mạnh dạn thực hiện. Không hề có sự đối lập giữa lý tưởng và lợi ích…”

Nói đến đây, Thôi Kinh Vinh và Vương Vĩnh Quang cũng đã hiểu rõ phần nào quan điểm của Phùng Tử Anh.

Xét từ góc độ của quốc gia, bất cứ điều gì có lợi cho sự phát triển của đất nước, đều không nên bị ràng buộc bởi những quy tắc cứng nhắc về lý tưởng và lợi ích. Triều đình không phải chính là để phục vụ cho nhân dân sao? Đó là điều hiển nhiên và đương nhiên.

Hơn nữa, phương thức này rất được các võ sĩ và thương nhân ưa chuộng; thậm chí có thể nói rằng một số lớn các sĩ phu và tầng lớp quý tộc cũng rất ủng hộ nó. Thôi Kinh Vinh và Vương Vĩnh Quang thông minh hơn nhiều so với Hàn Lão và anh em họ Ngô; họ cũng hiểu rõ hơn về những thay đổi đang diễn ra ở địa phương. Họ biết rằng việc các quý tộc bán đất để tham gia vào lĩnh vực công nghiệp và thương mại đang trở thành xu hướng phổ biến. Cũng giống như việ

Đây chính là mục đích mà hôm nay Thôi Kinh Vinh và Vương Vĩnh Quang đến đây.

Vương Vĩnh Quang được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Lễ, điều này tất nhiên rất được cả Vua Cui và Quý Ông ấy hoan nghênh, nhưng Phùng Tử Anh lại đưa ra ý định cải cách khoa cử, điều này khiến cả hai người phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn.

Cả Vua Cui và Quý Ông ấy đều hiểu rõ sức ảnh hưởng của Phùng Tử Anh hiện nay; một khi ông ta đã đặt ra mục tiêu, thì chắc chắn sẽ thực hiện nó cho bằng được, dù Vương Vĩnh Quang có được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Lễ hay không, ông ta vẫn sẽ thúc đẩy việc cải cách khoa cử.

Vương Vĩnh Quang suy tư một hồi rồi vuốt râu và nói: “Tử Anh, tôi biết em luôn có những ước mơ lớn lao, nhưng cuộc cải cách khoa cử này liên quan đến số phận của hàng vạn học giả trên thiên hạ. Nếu không cẩn thận, nó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Từ thời Đường, Tống cho đến triều đại này, từ thơ ca, kinh điển đến các vấn đề thời sự, mọi thứ đều được phát triển một cách từ từ. Nhưng bây giờ, em đột nhiên muốn thêm vào những lĩnh vực như ‘vật lý’, ‘luật pháp’ và ‘kế toán’, và đặt trọng tâm cho chúng một cách lớn lao như vậy, chắc chắn sẽ gây ra xáo trộn.”

Sau khi thảo luận với Vương Vĩnh Quang, Phùng Tử Anh quyết định rằng cuộc cải cách khoa cử sẽ được thay đổi từ hai mục thành năm mục.

Kinh điển luôn là phần quan trọng nhất, nhưng những kiến thức này đã được các học giả học hỏi trong nhiều năm, nên rất khó để tạo ra sự khác biệt giữa các thí sinh. Mặc dù phần về thời sự chiếm tỷ lệ nhỏ hơn, nhưng do quan điểm và ý kiến của mỗi người khác nhau, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến sự chênh lệch lớn. Bây giờ, nếu thêm vào những lĩnh vực như ‘vật lý’, ‘kế toán’ và ‘luật pháp’ – những thứ mà các học giả trước đây chưa từng học qua – thì tỷ lệ của phần kinh điển chắc chắn sẽ bị giảm đi, và điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tương lai của hàng ngàn học giả trong những kỳ thi tiếp theo. Vì vậy, chúng ta cần phải hết sức thận trọng.

“Quý Ông Tự Cường, Quý Ông Hữu Phúc ạ, bước này dù muộn hay sớm cũng phải thực hiện. Lý do chúng ta đưa các đại diện đến tham quan công ty liên kết than, sắt và công nghiệp quân sự ở khu vực kinh đô, để xem sự phát triển của cảng Yuguancheng và hệ thống đường sắt, chính là để mọi người hiểu rằng thời đại đang thay đổi, nhu cầu của xã hội đối với các loại kiến thức cũng đang thay đổi. Trong tương lai, sự phát triển của xã hội s

“Tôi không yêu cầu mọi người phải am hiểu sâu rộng về những điều này, nhưng ít nhất khi đối mặt với các tài liệu được giao bởi các tham mưu viên và quan chức, bạn không nên hoàn toàn mù tịt, không hiểu gì cả, mà chỉ nghe theo những gì họ nói. Nếu một quan chức như vậy dù có đạo đức tốt đẹp đến đâu, am hiểu kinh điển sâu rộng đến đâu, làm sao bạn có thể quản lý địa phương được? Chẳng lẽ bạn phải dựa hoàn toàn vào các tham mưu viên và quan chức đó sao? Nếu họ không trong sạch, ai sẽ giám sát họ? Ngay cả đối với các thanh tra, bạn cũng cần phải hiểu biết một số kiến thức về khoa học, tài chính và luật pháp để có thể điều tra và xử lý các vụ án một cách hiệu quả hơn.”

Phùng Tử Anh nói một cách thành khẩn và kiên nhẫn.

Thôi Kinh Vinh và Vương Vĩnh Quang khó có thể bác bỏ lập luận của Phùng Tử Anh.

Quan điểm của Phùng Tử Anh cũng liên quan đến một biện pháp mà ông sắp thúc đẩy, đó là việc các tiến sĩ sau khi thi đỗ không chỉ được gửi đến các bộ và viện thanh tra để quan sát công việc của họ, mà còn phải đến các địa phương để học hỏi cách trở thành những quan chức giỏi, quản lý địa phương tốt. Sau khi kết thúc quá trình quan sát, tất cả các tiến sĩ đó đều phải đến các địa phương để làm việc trong ba năm; chỉ sau đó, dựa trên thành tích công việc của họ, họ mới được chuyển trở lại triều đình theo từng nhóm.

Để trở thành một quan chức địa phương giỏi, trong bối cảnh nền công nghiệp và thương mại phát triển, nguồn thu từ thuế ngày càng trở nên phức tạp hơn, không chỉ giới hạn ở thuế đất nông nghiệp mà còn liên quan đến nhiều vấn đề kinh tế tại địa phương. Yêu cầu trong việc xét xử cũng sẽ ngày càng cao hơn. Vì vậy, việc các quan chức cần phải hiểu biết về khoa học, tài chính và luật pháp là một xu hướng tất yếu, đặc biệt là tại những khu vực kinh tế phát triển mạnh như Giang Nam, Quảng Đông, Huguang, Sơn Đông và Bắc Trực. Tiêu chuẩn này sẽ càng cao hơn nữa.

Nói cách khác, trong tương lai, tất cả các quan chức có xuất thân từ người thi đỗ kỳ thi khoa cử đều sẽ phải đến các địa phương để làm việc, bắt đầu từ vị trí quan huyện, sau đó dần dần thăng tiến lên cấp tỉnh. Trong tương lai, viện Thư ký và viện Thanh tra sẽ không còn dựa vào đánh giá của giới quý tộc để đánh giá thành tích công việc của các quan chức nữa, mà sẽ xem xét dựa trên hiệu quả và độ chính xác của họ trong việc phát triển công nghiệp và thương mại cũng như xử lý các vụ kiện tại địa phương.

Từ góc độ này mà nói, việc Phùng Tử Anh đề xuất cải cách kỳ thi khoa cử thực sự là một nhu cầu cần thiết để phục vụ cho công

“Công tử Tự Cường, công tử Hữu Phúc, tôi biết các ngài làm vậy đều vì lợi ích của tôi. Về tiến độ thực hiện cụ thể, chúng ta có thể thảo luận kỹ hơn. Chẳng hạn, với môn này thì không thể, nhưng với môn tiếp theo, liệu có thể bổ sung một tỷ lệ nhất định vào lúc này không? Chẳng hạn, hai phần trăm cho môn ‘Gia Cố Bản Thể’, một phần trăm cho môn ‘Luật Pháp và Kế Toán’, khoảng một phần năm cho kỳ thi xuân, và đến môn tiếp theo sau thì tăng tỷ lệ lên một cách thích hợp…”

Sau đó, vấn đề chủ yếu chỉ là việc tăng dần tỷ lệ này và duy trì nó khi chuyển sang ba hoặc bốn môn tiếp theo, để đạt được một tỷ lệ cố định. Trong điểm này, cả ông Cui lẫn ông Vương đều mong muốn quá trình tăng tỷ lệ diễn ra một cách từ từ. Ngoài ra, họ cũng có sự bất đồng về tỷ lệ giữa các môn ‘Gia Cố Bản Thể’ và ‘Luật Pháp và Kế Toán’, cho rằng tỷ lệ này không nên quá cao.

Về điểm này, Phùng Tử Anh cũng hiểu được. Dù sao thì việc thay đổi một triệu phần trăm trong cơ cấu tổ chức của một triều đại đã lâu sống trong xã hội phong kiến như Đại Chu cũng là một vấn đề rất quan trọng. Ông ấy cũng không muốn vì chuyện này mà mất đi sự ủng hộ của hai người này, vì vậy ông cũng đồng ý rằng chúng ta có thể tiếp tục thảo luận thêm.