Sự hình thành và ra mắt của nội các mới chắc chắn sẽ phải đối mặt với một loạt những thách thức khó khăn; đây là những thử thách mà mọi nội các đều không thể tránh khỏi.

Chỉ khi liên tục giành chiến thắng trong những thách thức này, nội các mới dần dần đứng vững và trưởng thành thực sự.

Phùng Tử Anh cũng rất mong muốn đối mặt với những thách thức như vậy; bởi điều đó sẽ mang lại cho mình nhiều cơ hội để phát triển và trưởng thành hơn, từ đó tạo nền tảng vững chắc cho bước tiếp theo.

Hiện tại, Phùng Tử Anh vẫn chưa thể xác định rõ ràng những mong muốn và kế hoạch tương lai của mình. Mục tiêu trở thành Thủ tướng – người nắm quyền lực lớn – có vẻ như là một hướng đi khả thi, bởi vì mục tiêu này sẽ cung cấp cho mình sân khấu và sự hỗ trợ để phát huy tài năng và thực hiện những mong muốn của mình.

Khi trở lại góc phố Tam Tước, Phùng Tử Anh đã thấy hàng loạt xe ngựa xếp dài trước cửa nhà Tự Kỳ Phủ.

Mặc dù gia đình mình vẫn chưa trở về, nhưng thông điệp đã được gửi đi; có lẽ không đầy một tháng nữa, họ sẽ lần lượt trở về từ Liêu Đông.

Hiện tại, biệt thự của gia đình Phùng Tử Anh ở phố Tam Tước vẫn còn trống trải.

Phùng Tử Anh không muốn gặp những vị khách đang ùa về đây vào lúc này; tình hình tương tự cũng xảy ra ở nhà của Cố Bính Kiền, quan Ứng Chấn, Hoàng Như Lương và Kiều Ứng Giá.

Thôi thì thà rằng quay đầu lại và đi thẳng về phía Bảo Đại Phường.

Long Tần Vệ đã tự sát. Anh ta để lại một bức thư tuyệt mệnh. Chính quyền cũng không truy cứu gia đình anh ta; con cái anh ta không bị ảnh hưởng bởi hậu quả của hành động đó.

Nội các mới đã tiến hành phân công công việc một cách ngắn gọn; Phùng Tử Anh với vai trò là một thành viên trong nội các, phụ trách công tác quân sự và điều phối các vấn đề liên quan đến nước ngoài.

Là một thành viên trẻ mới được bổ nhiệm, việc tham gia vào các công việc liên quan đến Bộ Hành chính hay Bộ Tài chính là điều không thể; việc được phân công công tác tại Bộ Quân sự cũng chỉ vì Phùng Tử Anh rất giỏi lĩnh vực này.

Còn quan Ứng Chấn phụ trách Bộ Hành chính và Bộ Lễ nghi, Hoàng Như Lương phụ trách Bộ Tài chính và Bộ Thương mại, còn Kiều Ứng Giá phụ trách Bộ Hình sự và Bộ Công thương; có thể nói đây là một sự phân công công việc khá hợp lý.

Vì đã được giao trách nhiệm quản lý các vấn đề quân sự, việc giải quyết những vấn đề liên quan đến nhân sự trong quân đội cũng thuộc phạm vi trách nhiệm của ông ta.

Sự tử vong của Lục Tùng có nghĩa là lực lượng Long Tần Vệ này cần phải được sắp xếp lại ngay lập tức; nếu không, lực lượng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn này sẽ bị suy yếu nghiêm trọng thậm chí tan rã, điều mà Phùng Tử Anh hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Phùng Tử Nghi vẫn còn quá trẻ để đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo lực lượng Long Tần Vệ này; việc bổ nhiệm ông ta vào vị trí Phó chỉ huy kiêm Trưởng ban Cai quản Bắc đã là một sự thăng chức vượt quá khả năng của ông ta rồi. Vị trí Chỉ huy chính sẽ do Hà Trị Thắng đảm nhận.

Hà Trị Thắng xuất thân từ gia tộc phụ của Võ Huân, là con trai của một quý tộc có địa vị không cao trong gia đình Ho, nhưng ông ta lại lớn lên và trưởng thành trong quân đội tại Gansu. Thành tích của ông ta trong lực lượng Tứ Vệ cũng khá tốt, vì vậy việc ông ta được bổ nhiệm làm Chỉ huy Long Tần Vệ không gặp nhiều trở ngại.

Phùng Tử Anh cũng đã đưa người cận vệ cá nhân của mình là Lý Quế Đường vào lực lượng Long Tần Vệ. Bởi vì lực lượng này quá quan trọng; nếu mất đi người theo dõi và báo cáo tin tức, thì rất có thể sẽ rơi vào tình thế bị đối phương áp đảo hoàn toàn.

Lý Quế Đường đã có công lao lớn trong việc giải cứu thành viên Nội các Các Quý Ông; khi Phùng Tử Anh đang ở Liêu Đông, ông ta đã giúp Lý Quế Đường giải quyết các thủ tục quân sự cần thiết, cho phép ông ta nhập ngũ với danh nghĩa là cận vệ. Bây giờ, Lý Quế Đường đã được sắp xếp vào lực lượng Long Tần Vệ và phụ trách công tác duy trì trật tự nội bộ cũng như kiểm soát các đội quân ở kinh đô.

Phùng Tử Anh không thể chấp nhận việc xảy ra thêm những sự cố như Trương Cẩn nữa; những sự cố đó gần như có thể phá hủy tất cả mọi thứ.

Hà Trị Thắng đã từ chức vị trí Chỉ huy lực lượng Tứ Vệ; Trương Cẩn bị tước bỏ chức vụ Chỉ huy đội quân Kỳ Sĩ Vệ; Vương Thành Hổ được bổ nhiệm vào vị trí này, còn Khương Thiên Căn được đảm nhận chức vụ Chỉ huy lực lượng Tứ Vệ. Cùng với Hứa Triệu – người đảm nhận chức vụ Chỉ huy đội quân Anh Dũ, như vậy thì việc sắp xếp lại toàn bộ nhân sự trong các đội quân thuộc hàng ngũ “Thượng Tam Thân” đã được hoàn tất.

Việc điều chỉnh nhân sự tại khu vực kinh đô cũng là một thách thức lớn.

Vua Trung Huệ bị yêu cầu tạm thời tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô; đây cũng là một biện pháp chuyển tiếp nhằm tránh gây ra những xáo trộn lớn hơn trong quân khu kinh đô.

Ý tưởng của Phùng Tử Anh là để Tào Văn Triệu đảm nhiệm chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô, và Hạ Nhân Long kế nhiệm vị trí Tổng chỉ huy thành Đăng Lai; tuy nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân của Phùng Tử Anh và anh ta mới chỉ trao đổi ý kiến với Tôn Thừa Tông mà thôi.

Trong khi đó, Tôn Thừa Tông lại muốn xem xét cả vấn đề về việc bổ nhiệm Tuyên Phủ Trấn vào vị trí Tổng chỉ huy.

Chắc chắn rằng cả Lưu Kinh lẫn Ma Thành Huân đều không thể tiếp tục giữ nguyên các chức vụ hiện tại được nữa.

Các đội quân tại kinh đô và hai thành trì thuộc khu vực kinh kỳ đều cần những người có độ tin cậy tuyệt đối; trong số đó, các chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô, Tổng chỉ huy năm quân đoàn, Tổng chỉ huy thành Ký và Tổng chỉ huy thành Đăng Lai đều vô cùng quan trọng.

Tôn Thừa Tông cho rằng Tào Văn Triệu phù hợp hơn để đảm nhiệm chức vụ Tổng chỉ huy thành Ký hoặc Tổng chỉ huy năm quân đoàn; chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô thực chất chỉ mang tính hình thức nhiều hơn, tất nhiên điều kiện tiên quyết là phải chọn được người thích hợp cho vị trí Tổng chỉ huy năm quân đoàn.

Nói cách khác, việc chọn được người thích hợp cho ba chức vụ quan trọng là Tổng chỉ huy năm quân đoàn, Tổng chỉ huy thành Ký và Tổng chỉ huy thành Đăng Lai sẽ quyết định liệu ai sẽ đảm nhiệm chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô; việc chọn một quan viên văn phòng để đảm nhiệm chức này cũng là một lựa chọn phù hợp hơn.

Du Thế Công đã giữ chức vụ Tổng chỉ huy thành Đăng Lai quá lâu rồi, và đã đến lúc cần thay đổi; tuy nhiên, việc sẽ đi đâu tiếp theo vẫn là một vấn đề đáng suy xét.

Xét đến kinh nghiệm và công lao của ông ấy, dù ông ấy được điều đến Tuyên Phủ hay Liêu Đông, thì ý nghĩa cũng không lớn lắm; có lẽ chỉ có chức vụ Tướng lĩnh quân khu kinh đô mới phù hợp với ông ấy một chút… Nhưng việc chọn ai đảm nhiệm vị trí Tổng chỉ huy năm quân đoàn dưới quyền ông ấy thì lại là một vấn đề khó giải quyết.

Việc Dương Nguyên qua đời trước khi kịp nhậm chức Tổng chỉ huy thành Ký cũng là một yếu tố ảnh hưởng đến tình hình; nếu không phải vì Dương Nguyên qua đời, ông ấy lẽ ra sẽ được điều đến thành Ký, nhưng do không thể tiếp tục đảm nhiệm chức vụ, Du Thế Công đã tiếp tục

Hiện tại, vị trí Tổng binh Đại Đồng vẫn còn trống và cần được bổ nhiệm trong đợt điều chỉnh nhân sự này. Ông Duan Xirong, người hiện đang giữ chức vụ Đô chỉ huy sứ của Sơn Tây, rất muốn giành lấy vị trí Tổng binh Đại Đồng. Hai năm trước, do kinh nghiệm chưa đủ, ông không dám mơ tưởng đến điều này; nhưng sau hai năm qua, ông đã thể hiện khá tốt tại Sơn Tây, vì vậy ông cũng bắt đầu có những tham vọng lớn hơn.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh biết rằng điều này khó có thể xảy ra. Mọi người đều biết rằng Đoạn Gia là quê hương của Phùng Tử Anh; mặc dù mối quan hệ giữa Duan Xirong và Phùng Tử Anh không phải là thân thiết nhất, nhưng việc ông này đảm nhận vị trí Tổng binh Đại Đồng sẽ khiến mọi người nhận thấy rõ ràng quá mức, và cũng rất dễ gây ra sự chỉ trích từ các quan thanh tra của Viện Đô sát.

Trước đây, Phùng Tử Anh có thể không quan tâm đến những điều này, nhưng bây giờ khi đã gia nhập Nội các, với kinh nghiệm còn non nớt của mình, ông sẽ trở thành mục tiêu để các quan thanh tra công kích. Ai lại muốn mình trở thành đối tượng bị chỉ trích khi mà kinh nghiệm của mình vẫn còn yếu?

Tuy nhiên, mặc dù không thể đến Đại Đồng, ông vẫn có thể được điều đến một số vùng xa xôi như Cam Ninh hoặc khu vực phía Bắc sông Dương Tử.

Phùng Tử Anh cảm thấy rằng nếu tiếp tục như this, quân đội này sớm muộn cũng sẽ trở thành “đất đai riêng” của mình, và cuối cùng chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các quan thanh tra. Vì vậy, về vấn đề này, ông cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

Sự xuất hiện đột ngột của Phùng Tử Anh khiến Nguyên Xuân vừa ngạc nhiên vừa lo lắng. Trong những ngày gần đây, hầu hết các tờ báo đều đăng tin về việc các vị quan mới được bổ nhiệm. Không cần phải nói đến Cố Bính Kiền, quan Ứng Chấn hay Hoàng Như Lương – họ vốn đã là những vị quan kỳ cựu trong Nội các – còn Kiều Ứng Giá cũng là một quan chức cao cấp đã nhiều năm giữ chức vụ Bộ trưởng Hình luật. Nhưng việc Phùng Tử Anh sau vài năm ở Liêu Đông đột nhiên trở về kinh đô và nhanh chóng trở thành Đại học sĩ Đông Các, tham gia vào Nội các, thực sự là một điều gây sốc lớn.

Tất nhiên, trong thời gian này, những sóng gió trong Kinh Thành cũng ngày càng gay gắt hơn, và điều này khiến người dân trong thành phố nhận ra rằng việc Phùng Tử Anh được bổ nhiệm vào Nội các có liên quan mật thiết đến vụ “cuộc đảo chính quân sự” trước đó, vụ việc đã suýt nữa lan rộng khắp Kinh Thành và khiến tất cả mọ

Mặc dù người dân bình thường vẫn chưa hiểu rõ tình hình cụ thể bên trong, nhưng họ đều biết rằng điều này chắc chắn có liên quan mật thiết đến cuộc tranh giành quyền lực giữa các thành viên trong nội các. Ngược lại, họ không rõ lắm vai trò của Vạn Thống Đế trong sự việc này.

Tuy nhiên, cuộc nội chiến giữa ba đội quân cao cấp và quân đóng ở kinh thành đã khiến người dân nơi đây phải chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh. Rất nhiều người dân bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến, phải sống lưu lạc, và có không ít người đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Bây giờ, khi Kinh Thành cuối cùng cũng yên ổn trở lại, người dân kinh thành cũng thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng những chuyện như thế này sẽ không xảy ra nữa.

Việc nội các mới được thành lập cũng khiến mọi người yên tâm hơn, bởi điều đó có nghĩa là tình hình triều đình đã trở lại đúng hướng. Tất nhiên, mọi người cũng đang rất quan tâm đến hai người trẻ tuổi và nổi bật nhất trong nội các: Tiểu Phong Tu Thư và Tiểu Phong Đốc Sư.

Các tờ báo, tạp chí ở kinh thành và những cuộc trò chuyện hàng ngày đều tập trung vào Phùng Tử Anh. Dù Nguyên Xuân luôn ẩn mình ở khu Bảo Đại Phường và không ra ngoài, nhưng mỗi ngày khi ra ngoài cùng Tiểu Cầm, cô ấy cũng thu thập được nhiều tin tức về Phùng Tử Anh. Cô ấy hiểu rõ rằng Phùng Tử Anh hiện đang giữ vị trí rất quan trọng và không hề có thời gian rảnh rỗi.

Vì vậy, Nguyên Xuân chưa bao giờ nghĩ rằng Phùng Tử Anh sẽ đến thăm mình vào lúc này.

“Sao anh lại đến đây?” Cô ấy mừng rỡ tiếp đón Phùng Tử Anh vào nhà. Phùng Tử Anh cười toe toét, không nhịn được mà nắm lấy cánh tay cô ấy: “Lúc này như thế này, anh không sợ bị ai phát hiện sao?”

“Ai mà phát hiện được chứ?” Phùng Tử Anh nhìn vào khuôn mặt tươi cười của Nguyên Xuân, không nhịn được mà nhéo nhẹ má cô ấy: “Anh đến đây có sai gì à? Vậy thì anh đi đây?”

Nhận thấy những lời nói này giống như lời của một đôi tình nhân sau bao ngày xa cách, Nguyên Xuân càng cảm thấy say đắm. Cô ấy áp sát ngực mình vào cánh tay của Phùng Tử Anh.

“Tất nhiên là em mong anh đến rồi… Nhưng vì anh vừa mới gia nhập nội các, mọi người đều đang bàn tán về anh. Bây giờ anh chính là người nổi bật nhất trong thành phố này. Mỗi ngày khi em ra ngoài cùng Tiểu Cầm, em đều nghe thấy người ta nói về anh… Nếu ai đó phát hiện ra anh đến đây, biết đâu họ sẽ lợi dụng cơ hội này…”

Phùng Tử Anh cũng có thể hiểu được nỗi lo của Nguyên Xuân. Bản thân mình vốn đã có địa vị nhạy cảm; còn Nguyên Xuân thì càng nhạy cảm hơn nữa. Một vị quan mới được bổ nhiệm và người phụ nữ từng là phi tần của Thái thượng hoàng đã qua đời trong vụ hỏa hoạn – việc này nếu bị lan truyền ra ngoài thì chắc chắn sẽ gây ra những sóng gió lớn.

  Tuy nhiên, nhờ vào các biện pháp thanh lọc và tổ chức lại của Long Tần Vệ, Phùng Tử Anh đã cho phép Nhi Ôn bổ sung thêm một số người tin cậy vào hệ thống điệp viên ở rìa lĩnh vực hoạt động của Long Tần Vệ tại kinh thành. Điều này giúp họ có thể theo dõi một cách chính xác hơn mọi diễn biến xảy ra bên trong Kinh Thành. Ông tin rằng không có bất kỳ sự động thái nào có thể thoát khỏi sự kiểm soát của mình.

  Sau khi trải qua nhiều lần củng cố hệ thống điệp viên này, nếu mình vẫn không thể thành công trong môi trường Kinh Thành này, thì có lẽ đã đến lúc mình phải kết thúc cuộc đời mình rồi.

  Có lẽ ở những lĩnh vực khác, Phùng Tử Anh vẫn chưa đủ tự tin, nhưng về điểm này, ông hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình.

  Nắm giữ quyền lực quân sự và hệ thống thông tin tình báo – đó chính là những việc Phùng Tử Anh cần phải làm ngay bây giờ, và cũng là những việc không thể không làm. Điều này cũng chính là yếu tố bảo đảm cho những hoạt động khác mà Phùng Tử Anh dự định tiến hành.