Đứng ngoài cửa sổ phòng sau, Thẩm Nghi Thu không nhịn được mà bật cười khẽ; em trai mình làm sao có thể đối đầu nổi với chàng trai đã trải qua rất nhiều gian khó ngoài xã hội này chứ?

Cô cũng không hiểu tại sao khi nghe thấy Phùng Keng đi lại trong nhà, mình lại bỗng nhiên lén lút ra ngoài như thế.

Trong tình huống này, dĩ nhiên cô không thể xuất hiện, nhưng lại muốn nghe giọng nói của anh ta, muốn nhìn thấy bóng dáng của anh ta.

“Tử Anh, đây là vu cáo vô căn cứ!” Thẩm Tự Trinh tức giận, “Chuyện này không thể để xảy ra được.”

“Anh Quân Dung nói quá rồi,” Phùng Tử Anh cười nhẹ, “Em chỉ muốn nói rằng các quy định của triều đình đều có lý do cơ bản của nó; chúng không phải được đặt ra một cách tùy tiện, cũng không phải do ý muốn cá nhân nào đó.”

Thẩm Tự Trinh nhìn anh ta với ánh mắt tức giận; anh biết rằng nếu bàn về chính sách vào lúc này, mình chắc chắn không thể sánh kịp họ. Ngay cả Dương Văn Nhược và các anh em họ Hầu cũng đều khen ngợi họ, thì mình làm sao có thể so sánh được chứ?

Phùng Tử Anh tự nhiên không muốn làm tổn thương lòng Thẩm Tự Trinh. Anh ta là một người có văn phong thanh lịch và được cho là cũng rất hào hiệp, nhưng hôm nay, khi nhìn thấy anh ta, dường như cả văn tài lẫn hào khí đều không hề có; trước mặt mình, anh ta còn tỏ ra e dè, nhút nhát, điều này thực sự khiến anh ta thất vọng.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh không quan tâm đến việc Thẩm Tự Trinh như thế nào; điều anh ta quan tâm hơn là chị gái của Thẩm Tự Trinh. Nhưng trong tình huống này, liệu mình có thể đề nghị gặp chị gái cô ấy không? Chắc chắn mình sẽ bị đánh đập ngay lập tức.

Thấy Thẩm Tự Trinh vẫn tức giận như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy bất lực; anh chàng này lại lớn hơn mình một tuổi, sao lại dễ bị kích động đến thế nhỉ? Chỉ vài câu nói thôi mà đã khiến anh ta trở nên nóng vội và bất an như vậy?

“Các bạn Thanh Đàn Thư Viện luôn bàn luận về các quy định của triều đình, nghiên cứu về chính sách như vậy sao? Triều đình ngày càng chú trọng đến chính sách, trong khi lại bỏ qua những nguyên tắc cơ bản, việc làm này chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.” Sau một lúc dài, Thẩm Tự Trinh mới thở dài một hơi và nói với giọng tức giận.

“Anh Kỳ Dung ơi, anh cũng đừng phải nói quá lên như vậy; dường như các bạn trong Thượng Chính Thư viện chẳng hề nghiên cứu về lý thuyết chính sách thời sự gì cả. Theo những gì tôi biết, Dương Văn Nhược cũng đã bỏ rất nhiều công sức vào việc nghiên cứu này, giống như các anh em họ Hầu vậy. Nếu không thế, làm sao Dương Văn Nhược có thể đạt vị trí thứ hai, và các anh em họ Hầu lại có thể xếp hạng từ tư đến năm?” Phùng Tử Anh cười nói: “Thực ra anh Kỳ Dung không cần phải nản lòng đâu. Kiến thức của anh vượt trội hơn tôi rất nhiều; chỉ cần chú ý một chút đến lý thuyết chính sách thời sự trong kỳ thi tiếp theo, chắc chắn anh sẽ vào được top mười.”

“Tử Anh đừng an ủi tôi nhé. Tôi, Shen Kỳ Dung, không phải là người nhỏ nhen đến thế đâu. Nếu làm được thì làm được, không làm được thì thôi. Đúng là tôi hơi yếu thế về lý thuyết chính sách thời sự, nhưng ba năm sau, tôi chắc chắn sẽ trở lại và thể hiện bản thân mình.” Thẩm Tự Trinh không nhận lời an ủi, liếc nhìn người đối diện một cái.

Anh ta đã bắt đầu nhận ra điều gì đó. Người này cứ ở lại đây, luôn nói lời cảm ơn về những món quà tặng… Mình đã mời khách đi rồi, nhưng người này vẫn coi như không thấy gì cả; rõ ràng là có ý đồ gì đó. Nghĩ đến đây, anh ta càng trở nên cảnh giác hơn.

Nhưng vì người khách này không chịu đi, anh ta cũng không thể đuổi họ ra khỏi nhà. Thẩm Tự Trinh liền nghĩ đến những gì mình đã nghe Dương Văn Nhược và các anh em họ Hầu nói về Phùng Tử Anh này: kiến thức tổng thể của anh ta tầm thường, chỉ giỏi lý thuyết chính sách thời sự mà thôi, nhưng lại không am hiểu về thơ ca, là một người rất thông thường.

Chị gái mình thì vừa giỏi thơ văn vừa giỏi hội họa… Trong mắt Thẩm Tự Trinh, dù người này có danh tiếng lớn đến đâu, cũng chưa chắc đã phù hợp với chị gái mình. Nhưng nghĩ đến tính cách của cha mình, anh ta lại thấy khó có thể nói trước được.

Dù cha mình cũng là một người học vấn, nhưng ông lại rất coi trọng con đường sự nghiệp. Nếu người này thực sự cứ quấy rối không ngừng, thậm chí đến xin cưới, thì thật sự rất khó để đối phó.

Tuy nhiên, Thẩm Tự Trinh cũng biết rằng chị gái mình rất được cha yêu quý. Về chuyện hôn nhân này, dù cuối cùng phải theo ý muốn của cha mẹ và sự mai mối của người khác, nhưng chắc chắn cũng cần phải cho chị gái mình biết trước. Nếu chị gái mình biết rằng người này không am hiểu về thơ ca, e rằng chị ấy sẽ không đồng ý đâu.

Nếu thực sự gặp nhau một cách tình cờ, e rằng chính Phùng Tử Anh cũng sẽ thấy không phù hợp lắm.

Chỉ là sau khi anh ta đi rồi, có lẽ phải đến sau kỳ thi khoa cử vào mùa xuân mới trở về thành phố. Khoảnh khắc đẹp đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta; anh ta rất muốn được gặp lại người đó một lần nữa, dù chỉ là qua tiếng nói thôi cũng được… Nhưng anh ta cũng biết rằng đó chỉ là mong muốn mà thôi.

Khi gặp Phùng Tử Anh, Thẩm Tự Trinh chỉ đơn giản là cầm chiếc ấm trà và nhìn thẳng ra phía trước, không nói gì cả. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta quyết định thử một cái gì đó.

“Zi Ying, anh thấy em cứ nhìn mãi bức tranh trên tường này… Em có cảm thấy bức tranh này có bố cục hoành tráng và khung cảnh đẹp đẽ không?” Thẩm Tự Trinh giả vờ nói một cách không quan tâm.

Dù không am hiểu lắm về tranh phong cảnh, nhưng Phùng Tử Anh cũng là người biết đánh giá tranh họa. Thấy Thẩm Tự Trinh đột nhiên đổi chủ đề sang bức tranh trên tường, anh ta bất ngờ nhưng cũng hiểu ngay ý định của anh ta: có lẽ Thẩm Tự Trinh muốn so sánh tài năng của mình với anh ta thông qua bức tranh này… Nhưng anh ta không quá quan tâm đến điều đó; bản thân mình cũng không am hiểu lắm về âm nhạc, cờ vua, thư pháp hay hội họa, nên cũng không cần phải giả vờ là người am hiểu những thú vui tao nhã đó.

“Quả thật là một tác phẩm tuyệt vời… Chỉ không biết là do ai vẽ ra thôi…” Lúc này, Phùng Tử Anh mới bắt đầu quan sát kỹ hơn bức tranh trên tường.

Nét bút tinh tế và uốn lượn, nhưng lại mang trong mình vẻ kiêu hãnh và mạnh mẽ; bức tranh miêu tả một chiếc thuyền đánh cá và người đánh cá bên bờ sông, hòa quyện vào nhau một cách hài hòa… Quả là một tác phẩm xuất sắc.

“Đây là bức tranh mà chị gái tôi vẽ cho cha tôi sau chuyến du ngoạn vào mùa thu ba năm trước… Tuy nhiên, dù bức tranh đã hoàn thành từ lâu, nhưng suốt ba năm qua, chúng tôi vẫn chưa tìm được bài thơ nào phù hợp để minh họa cho nó… Zi Ying, sao em không thử viết một bài thơ cho bức tranh này xem?” Thẩm Tự Trinh liếc nhìn Phùng Tử Anh vẫn đang mải mê ngắm tranh.

Lúc này, Phùng Tử Anh mới nhận ra rằng Thẩm Tự Trinh thực sự là một người tài năng. Anh ta cũng đã nghe nói rằng Thẩm Tự Trinh còn có một người anh trai tên là Shen Ziji, lớn hơn Thẩm Tự Trinh vài tuổi… Nhưng sau khi Shen Ziji đỗ tiến sĩ, anh ta không tiếp tục tham gia các kỳ thi khác nữa, mà đi du lịch và yêu thích thơ ca và kịch nghệ.

Có vẻ như cô gái tên Shen này cũng là một người tài năng; bức tranh phong cảnh này thực sự rất xuất sắc, và có lẽ cô ấy còn am hiểu sâu sắc về thơ ca nữa. Nhìn vào biểu cảm của Thẩm Tự Trinh, Phùng Tử Anh cũng có thể đoán được ý định của anh ta. Rõ ràng anh ta biết mình không am hiểu về thơ ca – điều này ai cũng biết trong cả Thanh Đàn Thư Viện lẫn Thượng Chính Thư viện. Không thể nào Thẩm Tự Trinh không biết chuyện này; rõ ràng anh ta chỉ muốn khiến mình trở nên ngớ ngẩn trước mặt mọi người mà thôi. Nghĩ đến đây, Phùng Tử Anh cũng không khỏi tự hỏi liệu mình có phải đang quá nhiệt tình không… Cô gái tên Shen này, cùng với Thẩm Gia, có lẽ họ đang tìm kiếm người có cùng sở thích và hoài bão; còn mình, với suy nghĩ chỉ tập trung vào sự nghiệp và kinh doanh, có lẽ không phù hợp lắm. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn không hiểu tại sao con cái của Thẩm Châu– người mà cha mình và Đoạn Hỉ Quý đều nói là không cổ hủ hay bảo thủ – lại như vậy. Và tại sao Thẩm Tự Trinh lại quá say mê việc thi cử đến vậy? Chưa kịp suy nghĩ thêm, Thẩm Tự Trinh thấy Phùng Tử Anh đang mải mê suy tư, liền mỉm cười và hỏi: “Huynh đệ Ziying, có phải huynh đang gặp khó khăn gì không?” Phùng Tử Anh đứng dậy, mỉm cười và nhìn kỹ bức tranh một lần nữa, rồi gật đầu: “Quả thực đây là một tác phẩm tuyệt vời; nếu có một bài thơ xứng đáng đi kèm thì tốt biết mấy… Nhưng huynh đệ Junyong chắc cũng biết rằng, tôi vốn không am hiểu về thơ ca; mọi người trong học viện đều biết điều này… Vì vậy, tôi thực sự xin lỗi; dù cố gắng đến mấy, tôi cũng khó có thể nghĩ ra được một câu nào…” Thấy đối phương thực sự từ bỏ ý định của mình, Thẩm Tự Trinh đang định nói thêm gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói trong trẻo vang lên từ bên ngoài cửa sổ: “Em trai thứ hai, đừng để bản thân trở nên thiếu lễ phép!” Phùng Tử Anh và Thẩm Tự Trinh đều giật mình; Thẩm Tự Trinh lập tức hiểu ra và nói với vẻ mặt buồn bã: “Chị gái ơi!”

“Cô gái Shen ơi!” Phùng Tử Anh cũng đứng dậy, nhưng chỉ thấy một bóng dáng thanh tú đang đứng sau ô cửa sổ; chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng ấy mờ ảo qua những khe hở của ô cửa.

“Xin lỗi, Phùng Công Tử… Anh Junyong vừa rồi đã có phần thiếu lịch sự; có lẽ là do thất bại trước Thi cử mùa thu khiến anh ấy bực tức và mất bình tĩnh…”

Thẩm Tự Trinh liếc mắt, nghĩ rằng việc thua trận trước Thi cử mùa thu chưa đủ để khiến mình mất bình tĩnh đến thế… Nhưng nếu bây giờ nói rằng mình cố tình gây khó dễ cho đối phương thì lại không hay chút nào… Chỉ có thể nhịn lòng mà thôi.

“Không sao đâu… Những gì anh Junyong nói trước đó cũng đúng; bức tranh “Đánh cá một mình trên dòng sông thu” này quả thực cần được đi kèm với một bài thơ hay mới thể hiện được hết vẻ đẹp của nó… Chỉ là Ziying ít khi quan tâm đến thơ ca, nên khó có thể đảm nhận được trách nhiệm này…” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh.

Thẩm Nghi Thu cũng cảm nhận được sự thoải mái và thành thật của đối phương; có vẻ như cô ấy không hề quan tâm đến việc mình không am hiểu về thơ ca – điều mà nhiều người coi là một điểm yếu lớn.

Thực ra, cha mình cũng đã từng nói trong thư rằng, mặc dù Feng Gia Đại Lang hiện nay có danh tiếng lớn, nhưng cô ấy không nổi tiếng vì tài năng thơ ca, mà vì lòng dũng cảm và những quan điểm sâu sắc về chính trị.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ ý của cha mình; đó là Feng Gia Đại Lang có lẽ không phải là một quan lại thông thường, mà có thể sẽ trở thành một người có khả năng thực hiện những công việc quan trọng… Và cha mình luôn coi đó là mục tiêu cần theo đuổi.

“Phùng Công Tử đừng lo lắng… Thơ ca chỉ là phương tiện để thư giãn và tăng thêm niềm vui thôi… Việc quan tâm đến chuyện lớn lao của thế giới mới chính là bản chất đích thực của một người đàn ông…” Thẩm Nghi Thu nói từ bên ngoài cửa sổ.

“Ha ha… Cảm ơn cô gái Shen vì đã thông cảm… Nhưng bức tranh của cô ấy thực sự rất tuyệt vời, đầy vẻ hùng vĩ và tinh tế… Ziying đã từng thấy một bài thơ rất phù hợp với bức tranh này ở một ngôi đền cổ…”

“Ồ?” Thẩm Nghi Thu và Thẩm Tự Trinh đều ngạc nhiên… Trước đó họ còn từ chối một cách kiên quyết, nhưng bây giờ lại đột nhiên nhắc đến một bài thơ ở ngôi đền cổ… Ý của họ là gì nhỉ?

“Một chiếc áo mưa, một chiếc mũ, một chiếc thuyền nhỏ; một sợi dây câu, một chiếc móc câu; một bài hát cao vút, một chai rượu; một người đánh cá một mình trên dòng sông thu…” Sau khi đọc xong, Phùng Tử Anh cúi