Đường ray làm bằng sắt nguyên chất?

Những chiếc xe lớn được kéo bởi ngựa, xếp thành hàng dài?

Ý tưởng của Phùng Tử Anh là một đoàn xe ngựa có thể kéo được từ bốn đến năm toa; một toa đặc biệt được thiết kế để vận chuyển từ một đến ba lần hàng hoá là hoàn toàn khả thi.

Ma sát khi xe lăn trên đường ray sẽ nhỏ hơn rất nhiều, không cần phải đi với tốc độ cao, vấn đề phanh cũng có thể được giải quyết. Việc di chuyển được khoảng mười dặm trong một giờ là hoàn toàn khả thi. Nếu liên tục thay người và ngựa mà không thay xe, thì có thể vận chuyển được từ hai đến ba vạn cân hàng hoá từ Niúzhuāng đến Liáoýang chỉ trong một ngày đêm.

Nhưng việc xây dựng toàn bộ hệ thống đường ray này chỉ bằng xe ngựa để vận chuyển thì trước đây, vào thời điểm Vĩnh Bình Phủ, Phùng Tử Anh đã đề xuất ý tưởng này, nhưng lúc đó các điều kiện vẫn chưa chín muồi; việc chỉ xây dựng đường bằng xi măng trên một số đoạn đường đã gây ra sự lo ngại lớn trong giới thương nhân, họ cho rằng điều này quá xa xỉ.

Bây giờ, việc xây dựng đường ray từ Liáoýang đến bến cảng Niúzhuāng lại được đề xuất một cách trực tiếp; điều này thật sự là điên rồ, nhưng cũng khiến vô số người cảm thấy hứng thú.

Chỉ có cái đầu của Tiểu Phùng mới có thể nghĩ ra những ý tưởng đột phá như thế này chăng?

Dù là Sơn Thiểm Thương Nhân hay các thương nhân khác, không ai nghi ngờ về khả năng thực hiện của những ý tưởng này, bởi vì những ý tưởng táo bạo mà Phùng Tử Anh đã đề xuất trong suốt những năm qua đã thực sự chinh phục được họ, khiến họ tin tưởng vào Phùng Tử Anh một cách tuyệt đối.

Năng lượng sản xuất của Tập đoàn Than, Sắt và Công nghiệp Quân sự Kinh Kỳ Hợp thể vẫn đang không ngừng tăng lên, và sản phẩm của họ ngày càng được ưa chuộng trên khắp miền Bắc; đồng thời, thông qua đường biển, sản phẩm cũng được xuất khẩu liên tục sang miền Nam và các nước ngoài. Nhưng việc mở rộng công suất sản xuất cũng khiến việc vận chuyển bằng đường ray ở các vùng nội địa trở nên khả thi.

Nếu năng lượng sản xuất của Tập đoàn Than, Sắt và Công nghiệp Phục hồi Án Sơn Hợp thể thực sự đạt được mức tương đương với Tập đoàn Than, Sắt và Công nghiệp Quân sự Kinh Kỳ Hợp thể, thì Liáodōng chắc chắn sẽ không thể tiêu thụ hết lượng sắt đó, và buộc phải xuất khẩu một lượng lớn.

Nhưng Liáodōng nằm ở vị trí cô lập; nếu muốn xuất khẩu, chỉ có thể dùng đường thủy. Dù là Triều Tiên, Nhật Bản hay Thanh Đông, Giang Nam, tất cả đều chỉ có thể thông qua đường thủy mới có thể giảm thiểu chi phí vận chuyển một cách tối đa.

Tuy nhiên, cả An Sơn lẫn Niú Zhuāng đều cách khá xa nhau, và vật liệu sắt thì rất nặng. Nếu như như Phùng Tử Anh đã đề xuất, thì thay vì vận chuyển bằng đường bộ, chúng ta hoàn toàn có thể xây dựng một tuyến đường sắt từ nguồn cung cấp vật liệu trực tiếp đến bến cảng Niú Zhuāng – điều này chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả kinh tế cao nhất.

  Hơn nữa, điều quan trọng là Tổng đốc Tiểu Phùng đã rõ ràng cam kết sẽ phát triển mạnh mẽ khu vực Liêu Đông. Việc di dân số lượng lớn từ Niú Zhuāng đến Liêu Dương cũng đồng nghĩa với việc các khu vực dọc theo tuyến đường sắt này sẽ trở thành những trung tâm phát triển quan trọng.

  Nhờ vào tuyến đường sắt này, mọi loại hàng hóa từ Giang Nam, Sơn Đông cho đến khu vực Kinh Kỳ đều có thể được vận chuyển liên tục từ bến cảng Niú Zhuāng đến Liêu Dương một cách dễ dàng.

  Chi phí xây dựng đường sắt là điều mà các doanh nhân quan tâm nhất. Nhưng nếu chúng ta có thể đảm bảo sản lượng than và sắt ở An Sơn đạt mức cao như hiện nay ở khu vực Kinh Kỳ, thậm chí có thể xây thêm nhiều lò luyện thép hơn nữa, chỉ cần giải quyết được vấn đề vận chuyển từ đất liền đến cảng biển, thì lợi ích thu được sẽ vô cùng lớn.

  Vì vậy, kế hoạch phát triển tổng thể mà Phùng Tử Anh đưa ra cho các doanh nhân bao gồm sự hỗ trợ của triều đình trong việc tái chiếm Liêu Đông, giải quyết vấn đề với người Jurchen ở khu vực này, cũng như việc di dân để biến Liêu Đông thành một tỉnh với dân số trên ba triệu người. Đồng thời, cũng cần phải giải quyết vấn đề xây dựng cơ sở hạ tầng ở Liêu Đông, bằng cách thiết lập các ngành công nghiệp liên kết giữa than, sắt và vật liệu xây dựng, giống như những gì đã được thực hiện trước đây ở Vĩnh Bình Phủ. Điều này chính là điểm mà các doanh nhân quan tâm nhất.

  Tất cả những yếu tố này đều hỗ trợ lẫn nhau: sự tăng trưởng dân số đòi hỏi cơ sở hạ tầng tốt; ngược lại, cơ sở hạ tầng cũng cần có đủ dân số để xây dựng. Vì vậy, sự hỗ trợ ban đầu từ triều đình và sự đầu tư sớm của các doanh nhân là rất cần thiết để tạo nên một vòng luẩn quẩn tích cực như vậy.

  Sự nhiệt tình của các doanh nhân rất cao, đặc biệt sau khi Phùng Tử Anh đưa ra những cam kết cụ thể. Thậm chí, Phùng Tử Anh còn cho biết có thể phát hành trái phiếu và các hình thức huy động vốn khác dưới danh nghĩa của tổng đốc phủ, điều này càng làm tăng thêm niềm tin của họ.

  Theo quan điểm của họ, uy tín của Tổng đốc Tiểu Phùng đủ

Đoạn đường từ cửa sông Tam Xa đến Hải Châu Vệ rồi tiếp tục đến Liêu Dương trong thành phố này được coi là con đường chính thức, kéo dài đến Phục Châu Vệ và Kim Châu Vệ; còn đoạn từ cửa sông Tam Xa đến Hải Châu Vệ thì chỉ là con đường tạm thời, tình trạng đường xá không mấy tốt. May mắn thay, việc chuẩn bị xây dựng đã được bắt đầu từ sớm, nên con đường vẫn có thể sử dụng được.

Nhưng Phùng Tử Anh đã quyết định rằng công việc xây dựng đường sẽ bắt đầu ngay từ đoạn từ cửa sông Tam Xa đến Hải Châu Vệ; thậm chí họ đã đặt mua một lượng lớn xi măng ngay tại Vương Tú Phong và vận chuyển chúng đến Niu Trang, nơi thuộc khu vực cửa sông Tam Xa.

Nếu không phải vì xưởng sản xuất xi măng của Vương Tú Phong vẫn cần tiếp tục cung cấp hàng hóa cho khu vực phía nam để duy trì hoạt động kinh doanh, thì chỉ riêng đơn hàng này thôi cũng đã khiến công suất sản xuất của họ bị sử dụng hết sạch.

Đây cũng có thể coi là việc vừa phục vụ công việc công, vừa giải quyết những nhu cầu cá nhân, nhưng mọi thứ đều được thực hiện theo các quy tắc của thị trường.

“Mọi thứ đã được chuẩn bị gần xong theo yêu cầu của bạn; chiếc tàu chở xi măng đầu tiên đã được vận chuyển đến Niu Trang, và đó là đoàn tàu của Hạ gia.”

Vương Tú Phong đã lén lút đến kinh đô. Khi biết rằng Phùng Tử Anh sẽ rời kinh đô đi đường bộ và sẽ không qua Thanh Điền Vệ nữa, nghĩ rằng có thể phải một năm, thậm chí hai ba năm mới gặp lại nhau, Vương Tú Phong đã buồn đến mức ăn không ngon, ngủ không yên, và đã lén lút đưa Hổ Tử đến Kinh Thành.

Trong cả gia đình, chỉ có Bình Nhi biết về chuyện này; những người khác đều không hề hay biết.

Tên của Vương Tú Phong giờ đây đã trở thành một “điều cấm kỵ” tại Phùng Phủ; mọi người đều biết rằng cô ấy có mối quan hệ không rõ ràng với Tướng quân, và cả hai đều có quan hệ họ hàng với Vương Tú Phong. Nhưng giờ đây, tình hình lại trở nên phức tạp như vậy, nên mọi người đều cảm thấy ngượng ngùng và khó xử; tình huống này còn khó chịu hơn cả trường hợp của Bù Tích Y Ma Lạp nữa.

Cả hai bên đều cảm thấy như vậy. Phùng Tử Anh suy nghĩ rằng tình huống tương tự có lẽ cũng sẽ xảy ra với Lý Hoàn và Nguyên Xuân. Có lẽ ông ta đã quyết định rằng miễn là bản thân mình không cảm thấy ngượng ngùng, thì dù người khác có cảm thấy khó xử đến đâu cũng không sao cả.

Ôm lấy Hổ Tử vào lòng, để đứa trẻ ngồi lên đùi mình, Phùng Tử Anh thở dài: “Tại sao phải vất vả đi lại như vậy chứ?”

  Vương Tú Phong liếc nhìn cô một cái: “Mình quá đà mong đợi rồi phải không? Nhớ em, Hổ Tử nhớ bố… Có gì sai đâu? Trên đời này có ai vô tâm đến thế không?”

  Phùng Tử Anh cười khổ và xoa má mình: “Em chỉ nghĩ rằng việc đi đi về về như vậy, ngày mai lại phải trở về, thật sự quá vất vả…”

  “Chỉ cần được gặp em một lần, dù vất vả đến đâu em cũng cam lòng. Không thể để Hổ Tử phải sống nhiều năm mà không gặp bố được… Biết đâu khi em trở về từ Liêu Đông, đứa bé đã không nhận ra bố nữa đâu.” Vương Tú Phong tức giận nói.

  “Được rồi, em sai rồi… Em đến đây, em rất mong đợi điều đó.” Phùng Tử Anh đành phải nhượng bộ.

  “Vậy thì tốt… Tối nay em hãy ở bên anh, không được trở về đâu.” Vương Tú Phong ánh mắt đầy đam mê, nói.

  “Cũng không sao đâu… Nếu em thực sự nhớ anh, cứ đi thuyền đến Liêu Đông… Dù đường đi gian khổ một chút thôi… Chỉ khoảng một hai năm là đến nơi rồi… Lúc đó không chỉ xe chở hàng kéo bằng ngựa, mà còn có thể chở cả ba năm mươi đến năm mươi người một lúc nữa đấy.” Phùng Tử Anh nghĩ rằng đó không phải là vấn đề lớn.

  “Đó là chuyện sau này… Anh không thể đi rồi em lại theo ngay được đâu.” Vương Tú Phong không đồng ý.

  “Nhưng vì đã đến đây rồi, cãi vã nữa cũng vô ích thôi…” Phùng Tử Anh quyết định ôm chặt lấy cô.

  “Được rồi… Em thực sự rất mong em đến đây… Lâu lắm rồi chúng ta không âu yếm nhau… Em đang nghĩ đến điều đó đấy…”

  Vương Tú Phong cảm thấy toàn thân nóng bừng lên, hơi thở cũng trở nên gấp gáp… Nhưng Hổ Tử vẫn ở đây, cô vẫn phải chăm sóc đứa bé… “Được rồi… Đứa bé vẫn ở đây… Em thật thông minh… Còn gọi Bình Nhi đến nữa… Bảo Bình Nhi trông coi Hổ Tử cho…”

Phùng Tử Anh hét lên một tiếng, rồi Bình Nhi cười nhẹ, ôm lấy Hổ Tử bước vào phòng. Hổ Tử rất thích người dì này nên vui vẻ theo sau họ. Căn phòng chỉ còn lại hai người.

Hai người đều quen thuộc với những việc này nên Phùng Tử Anh và Vương Tú Phong không hề e ngại gì cả. Chỉ trong vài phút, với sự hợp tác của Vương Tú Phong, Phùng Tử Anh đã cởi trần cô ấy thành một “con cừu trắng” và ném cô ấy lên chiếc giường ấm áp. Sau đó, anh ta cưỡi lên người cô ấy và bắt đầu thỏa mãn những ham muốn của mình.

Những tiếng rên rỉ đầy khoái cảm gần như vang ra ngoài căn phòng. Bình Nhi đã dỗ dành Hổ Tử cho ngủ, nhưng vẫn có thể nghe thấy rõ âm thanh từ bên trong phòng.

May mắn thay, Bình Nhi cũng không còn là người con gái thiếu kinh nghiệm nữa. Đã từng sống chung với Phùng Tử Anh như vợ chồng, cô ấy hiểu rõ rằng đây chính là khoảnh khắc tình yêu đầy đam mê của hai người.

Bà Hai Nương bây giờ cũng không hề dễ dàng gì. Có thể phải vài tháng mới gặp được chồng một lần. Mặc dù công việc bận rộn có thể xua tan nỗi nhớ nhung trong lòng, nhưng đối với một người phụ nữ ở độ tuổi sung sức như bà, việc phải sống một mình trong thời gian dài thực sự rất khó khăn. Bây giờ, khi chồng bà chuẩn bị đi Liao Đông, bà cũng vội vàng đến gặp anh để xoa dịu nỗi nhớ nhung.

Còn bản thân mình thì sao?

Lần trước, khi Giang Nam đi, cả Yuānyāng và Kim Xuân Nhi đều theo cùng, chỉ để lại mình ở lại kinh thành phục vụ gia đình. Kết quả là Yuānyāng đã mang thai và ở lại Kim Lăng. Lần này, có lẽ đến lượt mình đi cùng chồng đến Liao Đông.

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt Bình Nhi cũng bắt đầu đỏ lên. Việc Yuānyāng mang thai khiến nhiều người trong nhà ghen tị.

Đây là lần đầu tiên một cô hầu gái trong nhà mang thai, và điều này cũng có nghĩa là Yuānyāng sẽ có cơ hội trở thành thiếp thất trong tương lai.

Bình Nhi không quá quan tâm đến việc trở thành thiếp thất, nhưng với tư cách là một người phụ nữ, cô ấy tự nhiên mong muốn sớm có được một đứa con.

Cô ấy cũng không còn trẻ nữa; đây chính là thời điểm lý tưởng để sinh con. Việc đi đến Liao Đông cũng sẽ mang lại cho cô ấy nhiều cơ hội hơn, đặc biệt là trong khi các bà trong nhà có thể vì con còn nhỏ mà không thể đi cùng.

Hiện tại, nhà vẫn đang bàn bạc xem ai sẽ đi cùng chồng, nhưng ngoài vài người trong phòng ba đã quyết định đi, thì còn có Lý Văn và Lý Kỳ từ phòng một cũng muốn đi. Trong khi đó, phòng hai thì không có ai muốn đi cả. Tuy nhiên, nghe nói Qingwén