Sau khi trò chuyện với Trương Hoài Xương và Kỳ Vĩnh Thái, Phùng Tử Anh nhận ra rằng địa vị của mình giờ đây đã khác so với trước đây.

Nếu nói trước đây mình chủ yếu được sử dụng như một vị tướng lĩnh có khả năng đơn độc gánh vác mọi việc, thì bây giờ, dường như mình cũng bắt đầu được tham gia vào các công việc quan trọng ở trung tâm quyết định.

Những cuộc trao đổi với Trương Hoài Xương hay việc Kỳ Vĩnh Thái hỏi ý kiến và thảo luận cùng mình thực sự là những thay đổi rất tinh tế.

Trong triều đình, một vị thượng thư cấp ba được coi là quan lại quan trọng, nhưng họ chủ yếu đóng vai trò người thực hiện các chỉ thị. Tuy nhiên, khi lên đến cấp hai, hoặc trở thành một trong bảy bộ thượng thư hoặc tổng thanh tra trái, họ thuộc về nhóm quyết định chính sách. Mặc dù quyền lực phát biểu của họ vẫn chưa sánh kịp với nhóm trung tâm trong nội các, nhưng họ đã có thể bày tỏ ý kiến về bất kỳ vấn đề nào, không giống như các vị thượng thư cấp ba vốn chỉ có thể tập trung vào một lĩnh vực cụ thể.

Vị trí của Phùng Tử Anh với tư cách là tổng thanh tra trái của Cơ quan Điều tra có phần đặc biệt. Về mặt lý thuyết, mức độ quyền lực của ông ta ngang hàng với các vị thượng thư cấp hai, nhưng thực tế thì vẫn còn có tổng thanh tra trái, và Cơ quan Điều tra vẫn chưa đến lúc do ông ta quyết định mọi việc. Tuy nhiên, với địa vị này, việc ông ta được điều động đến bất kỳ bộ nào để giữ chức vụ thượng thư cũng đều là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Dù vậy, Phùng Tử Anh biết rằng bản thân mình vẫn còn thiếu kinh nghiệm và tuổi tác cũng còn hạn chế, nhưng khi trở về từ Liêu Đông, có lẽ việc được bổ nhiệm làm thượng thư cũng không còn quá phi thường nữa. Ngay cả khi ông ta được bổ nhiệm vào nội các, dù có vẻ hơi bất ngờ, thì cũng sẽ có đầy đủ lý do và cơ sở hợp lý.

Vì vậy, trước khi bắt đầu hành trình mới này, Phùng Tử Anh tự nhiên cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Dù quân đội là lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ nhất cho ông ta, nhưng sự hợp tác của những người khác cũng không thể thiếu.

Mới trở về, ông ta vẫn chưa hiểu rõ nhiều thông tin về tình hình ở kinh thành, vì vậy vẫn cần phải từ từ tìm hiểu thêm.

“Anh Zǐ Shū.” Lần này Phùng Tử Anh đến nhà Sài Khuất không phải là lần đầu tiên, nhưng cũng chỉ có vài lần thôi. Đặc biệt là sau khi ông ta được bổ nhiệm làm thượng thư Bộ Quân, ông ta hầu như không đến đây nữa.

Việc các quan lại quan trọng ghé thăm lẫn nhau không phải là điề

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh không quá quan tâm đến điều này. Một là vì anh ta là một trong những học trò xuất sắc của Kỳ Vĩnh Thái, hai là vì anh ta sắp rời kinh thành trong thời gian ngắn, và có lẽ sẽ phải ở lại Liêu Đông vài năm; vì vậy, việc ghé thăm bất kỳ ai cũng là chuyện bình thường.

“Thật hiếm khi thấy anh đến đây, Ziying ạ. Vừa trở về đã ghé thăm tôi ngay sao?” Sài Khuất rất vui mừng.

Việc người khác vừa trở về đã đến thăm mình chứng tỏ họ coi mình như một người bạn thân thiết mà có thể chia sẻ mọi điều. Dù mối quan hệ giữa hai người rất thân thiết, nhưng điều này vẫn khiến Sài Khuất rất hài lòng.

“Nếu không đến nhà ông, tôi có thể đến đâu được chứ?” Phùng Tử Anh cũng cười đáp: “Sau khi đi xa vài tháng, tôi cảm thấy tình hình ở kinh thành đã thay đổi rất nhiều, đến nỗi tôi cảm thấy nó trở nên lạ lẫm. Dù người ta hay nói ‘cửa văn phòng bằng sắt, quan lại thì luôn thay đổi’, nhưng tôi vẫn cảm thấy có nhiều điều muốn nói mà không tìm được người để chia sẻ.”

“Anh lo lắng điều gì vậy? Việc tiêu diệt hoàn toàn các bộ lạc Nữ Chân ở Jianzhou là quyết định chung của cả triều đình. Ai dám xem thường anh chứ? Bất cứ điều gì anh yêu cầu, chúng tôi đều sẽ giải quyết cho anh. Bộ Quân sự và Bộ Hộ đã nghiên cứu kỹ lưỡng về vấn đề này. Ngay sau khi chiến tranh ở Hà Bắc kết thúc, chúng tôi sẽ hỗ trợ anh hết sức mạnh mẽ trong cuộc chinh phục Liêu Đông, nhằm tiêu diệt hoàn toàn các bộ lạc Nữ Chân ở Jianzhou.”

Là một quan chức cấp cao thuộc Bộ Hành chính, Sài Khuất có khá nhiều ảnh hưởng trong triều đình, vì vậy những lời nói của ông ta đều có cơ sở chắc chắn.

“Ừm, nói thật ra, tôi không quá lo lắng về chiến tranh ở Liêu Đông. Có lẽ chỉ mất khoảng ba, năm hoặc tám năm thôi. Miễn là triều đình hỗ trợ đầy đủ, tôi tin rằng mình có thể giải quyết được vấn đề đó.” Phùng Tử Anh suy nghĩ một hồi rồi tiếp tục: “Nhưng tôi vẫn lo lắng về tình hình sau này của Đại Chu…”

Sài Khuất nhận thấy điều đó và nhíu mày: “À, có phải anh cảm thấy việc Qixiang kế nhiệm không khiến anh cảm thấy yên tâm không?”

“Không phải vì điều đó đâu. Tôi chỉ cảm thấy trong triều đình chúng ta vẫn chưa có một kế hoạch rõ ràng cho công việc điều hành trong tương lai. Đúng là trọng tâm hiện nay là giải quyết vấn đề ở Liêu Đông, nhưng từ các cuộc nổi dậy ở Sơn Tây, Nhạn Lian, cho đến các cuộc nổi loạn ở Ninh Hạ, Bạch Châ

“Lời của Phùng Tử Anh khiến Sài Khuất trở nên nghiêm túc hơn, ‘Tử Anh, em muốn nói điều gì vậy?’”

“Em nghĩ rằng triều đình chúng ta cần phải lập ra một kế hoạch dài hạn chi tiết và cụ thể cho các chính sách quản lý trong tương lai. Chúng ta không thể chỉ tập trung vào những việc hiện tại mà không xây dựng những chiến lược lâu dài để đối phó với các vấn đề. Ví dụ, chúng ta có thể xây dựng kế hoạch cho một năm, ba năm, năm năm, hoặc thậm chí mười năm; trong khoảng thời gian đó, chúng ta cần xác định rõ những mục tiêu cụ thể cần đạt được trong từng lĩnh vực, mức độ thành công mong đợi, và những biện pháp cần áp dụng để đảm bảo việc thực hiện những mục tiêu đó…”

Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh nhưng đầy tự tin: “Theo em, chúng ta có thể đặt tên cho kế hoạch này là Kế hoạch ba năm hay năm năm, và đưa nó vào trong chương trình hành động của triều đình. Tất nhiên, trước khi quyết định chương trình hành động này, chúng ta cần phải thu thập ý kiến rộng rãi từ mọi người, đảm bảo rằng đa số mọi người đều ủng hộ và đồng ý với nó. Những mục tiêu trong chương trình hành động này cần phải cụ thể, khả thi, và không nên quá cao xa hoặc thiếu thực tế…”

Kế hoạch quản lý trong ba năm, năm năm, thậm chí mười năm? Sài Khuất suy ngẫm mãi.

Thực tế, triều đình cũng đã có những ý tưởng tương tự, nhưng chúng đều rời rạc, không đầy đủ, hoặc thiếu tính hệ thống và tính thống nhất; chúng không được ghi chép lại dưới dạng văn bản cụ thể, nên cuối cùng chúng cũng không mang tính ràng buộc nào cả.

Ví dụ, trong lĩnh vực quân sự, người ta đề xuất giải quyết vấn đề ở Liêu Đông, nhưng cụ thể thì không rõ làm thế nào để đảm bảo việc thực hiện mục tiêu này; nhiều cuộc thảo luận chỉ diễn ra bên trong Bộ Quân sự, sau đó mới có sự tranh cãi với Bộ Hộ khẩu và Nội các, và trong quá trình đó, kế hoạch ban đầu liên tục thay đổi và biến dạng.

“Ví dụ, hiện nay ở tỉnh Thiểm Tây, mọi người đều nhận thấy lợi ích của khoai tây và khoai lang; thực tế, ở một số phủ, châu ở phía bắc khu vực Nam Trực, tôi cũng đang hỗ trợ việc thúc đẩy trồng trọt những loại cây này; ở Sơn Tây cũng có một số nơi thử nghiệm, và kết quả đã được chứng minh là rất tốt. Tuy nhiên, ở cấp địa phương, các quan chức vẫn còn e ngại và phản đối những thứ mới mẻ này; họ thường có xu hướng chờ đợi và trì hoãn. Vậy thì, khi triều đình biết rằng những loại cây này có thể giúp giải quyết vấn đề sinh kế cho người dân ở các vùng núi và vùng khô

Sài Khuất bắt đầu cười và nói: “Zi Ying, những gì em nói thì dễ thực hiện, nhưng một khi triều đình đã đặt ra kế hoạch chiến lược cụ thể, các cơ quan địa phương chắc chắn sẽ tìm mọi cách để thực hiện chúng, thậm chí có thể dẫn đến những hành động gây tổn hại cho người dân. Em không thể quá tin tưởng vào đạo đức của những quan chức địa phương đó…”

“Nhưng chúng ta không thể vì điều này mà từ bỏ việc thực hiện những mục tiêu đã đặt ra. Tôi biết rằng khi những chỉ tiêu cứng rắn được áp đặt xuống, một số nơi sẽ không thể hoàn thành chúng, hoặc không muốn làm; họ sẽ tìm mọi cách để lừa dối cấp trên. Nhưng vai trò của Cơ quan Điều tra Chính trị là gì? Chúng ta không thể chỉ quan tâm đến tính liêm khiết cá nhân của các quan chức, mà cần xem xét liệu họ có thực sự có khả năng hoàn thành công việc hay không. Theo tôi, đôi khi khả năng thực hiện công việc còn quan trọng hơn cả việc họ có tham lam hay không. Hãy nghĩ xem, một viên tri phủ tham ô hai nghìn lượng bạc, nhưng lại giúp ngăn chặn được hàng ba mươi nghìn người dân rơi vào cảnh nạn đói và hỗn loạn – ai quan trọng hơn?”

Sài Khuất lắc đầu và nói: “Zi Ying, những điều em nói không hề mâu thuẫn với nhau…”

“Tôi biết, tôi chỉ đang đưa ra một ví dụ thôi. Tất nhiên, chúng ta luôn mong muốn có những quan chức vừa có đức vừa có tài, nhưng trong thực tế, phần lớn các quan chức chỉ là những người lười biếng, sống qua ngày mà thôi. Chúng ta cần sử dụng các quy định để buộc họ phải hành động – hoặc là từ chức, hoặc là phải làm việc. Dù làm tốt hay làm xấu thì cũng cần phải làm gì đó, ít nhất là họ phải thực sự làm việc. Thật không may, ở chúng ta, có quá nhiều quan chức thích ăn nằm, không muốn gánh vác trách nhiệm, hoặc là lừa dối cấp trên để được công nhận, hoặc là cứ mãi kêu than, đổ lỗi cho người khác…”

Việc trao đổi ý kiến với Sài Khuất thực sự khiến Phùng Tử Anh cảm thấy thoải mái. Không giống như khi trò chuyện với Kỳ Vĩnh Thái, Kiều Ứng Giá hay các quan chức khác, Sài Khuất có tầm nhìn cao hơn nhiều so với những người bạn cùng trang lứa của mình, nên Phùng Tử Anh cảm thấy như đang được một người anh trai lớn hơn chỉ bảo. Mặc dù trên nhiều vấn đề, quan điểm của Sài Khuất không hoàn toàn trùng với Phùng Tử Anh, nhưng Phùng Tử Anh vẫn đồng ý rằng triều đình thực sự cần phải xây dựng một kế hoạch dài hạn, đồng thời cần có những biện pháp hiệu quả để đảm bảo rằng những mục tiêu đó được thực hiện. Đặc biệt là trong hệ thống đánh giá công

Mỗi cấp độ đều phải có kế hoạch đánh giá mục tiêu; những mục tiêu chung sẽ được phân tích và chi tiết hóa từ triều đình xuống các tỉnh, từ các tỉnh xuống các phủ, châu, huyện, và được thực hiện một cách rõ ràng tại từng cấp độ.

Đồng thời, các tỉnh, phủ, châu, huyện cũng cần dựa vào tình hình thực tế của mình, kết hợp với mục tiêu của triều đình để tiến hành việc phân tích và chi tiết hóa một cách có hệ thống, nhằm đảm bảo rằng các mục tiêu đó có thể được thực hiện thành công. Tất nhiên, nếu các cá nhân có những ý tưởng sáng tạo trong quá trình thực hiện công việc, triều đình cũng rất hoan nghênh điều đó.

Cuộc trò chuyện này kéo dài hơn một giờ đồng hồ, và cả hai người đều rất hứng thú.

Chỉ sau một thời gian, Phùng Tử Anh mới từ từ chuyển đề tài sang tình hình chính trị hiện tại.

“Diệp Tướng đã đến lúc phải rời khỏi vị trí hiện tại; các quan lại và Diệp Tướng sẽ được bổ nhiệm vào nội các từ ngày mai… Còn anh Tả Thị Lang, anh không thể tiếp tục ở vị trí này và làm trì hoãn công việc được chứ?” Phùng Tử Anh nói một cách cười đùa.

“Nhóc con này, cái gọi là ‘trì hoãn’ là cái gì vậy?” Sài Khuất tỏ ra không hài lòng: “Con người cần biết sống mãn nguyện; triều đình chắc chắn đã có sự sắp xếp riêng, chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều.”

“Không phải vậy đâu… Việc phát huy hết khả năng của mỗi người mới chính là biểu hiện của một chính sách tốt đẹp.” Phùng Tử Anh nhún môi: “Nếu không thì sao triều đình lại đẩy tôi đến Liêu Đông chứ?”

Nghe vậy, Sài Khuất bật cười ha hả: “Nhóc con này vẫn chưa cam lòng à? Hãy biết sống mãn nguyện đi… Lại nói một lần nữa: triều đình chắc chắn đã có sự sắp xếp riêng.”