Phùng Tử Anh Rất rõ rằng mình sẽ không ở kinh đô này lâu, nhiều nhất cũng chỉ khoảng một tháng thôi.

Anh ta cần phải nhanh chóng tổng hợp những ý tưởng của mình, kết hợp với “Luật Kao Thành” của Zhang Juzheng thời Minh và một số nguyên tắc tổng quát về sự phát triển kinh tế địa phương của các thời đại sau đó, rồi gửi chúng cho Kỳ Vĩnh Thái và Lian Guoshi.

Lian Guoshi vốn đã là một quan chức cấp bốn, xuất thân từ gia đình quý tộc có truyền thống, tuổi lại lớn hơn mình khoảng bảy tám tuổi; quan trọng hơn nữa, anh ta từng đỗ tiến sĩ và được Kỳ Vĩnh Thái hỗ trợ nhiệt tình. Vì vậy, hiện tại anh ta có thể được thăng chức lên vị trí Phó Tham mưu Bộ Hành chính cấp ba tại Shaanxi, sau đó khoảng một năm rưỡi nữa, khi trở lại Bộ Hành chính, anh ta có thể xem xét việc đảm nhận chức vụ Phó Thượng thư Bộ Hành chính. Như vậy, trong Bộ Hành chính, mình sẽ có một trợ lý đắc lực.

Bước tiếp theo của Kỳ Vĩnh Thái là trở thành Thủ tướng, và trọng tâm công việc chính của ông ấy sẽ là điều hành chính sách quốc gia. Việc cải cách hệ thống quản lý hành chính tất nhiên rất quan trọng, và ông ấy cũng sẽ hỗ trợ đầy đủ, nhưng để thực hiện những biện pháp cụ thể thì vẫn cần có người đảm nhận trách nhiệm. Phùng Tử Anh rất tin rằng Sài Khuất sẽ là người thích hợp để đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Hành chính. Cao Phàn Long tính cách nghiêm khắc, cổ hủ, và là đại diện tiêu biểu của phe Giang Nam Sĩ, không hợp với vai trò này; tuy nhiên, việc thay thế Cao Phàn Long khỏi vị trí Thượng thư Bộ Lễ cũng không hề dễ dàng, vì vậy vẫn cần tìm cơ hội thích hợp.

Nếu Sài Khuất đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Hành chính và Lian Guoshi giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Hành chính, thì những ý tưởng của mình về việc cải cách hệ thống quản lý hành chính sẽ có thể được thực hiện.

Tất nhiên, đây chỉ là những suy nghĩ lý tưởng mà thôi. Cao Phàn Long không hề dễ dàng để thay thế; trừ khi ông ấy được mời vào Nội các, nhưng hiện tại Nội các đã quá đông người, việc thay đổi bất kỳ ai trong số họ đều không hề dễ dàng chút nào… Điều này thực sự gây ra nhiều khó khăn.

Thời gian trôi qua, đã hơn mười năm kể từ khi mình đến thế giới này. Có vẻ như mình đã tiến triển rất nhanh và ổn định, nhưng vẫn cảm thấy rằng mình góp phần rất ít vào sự phát triển và thay đổi của thế giới này; mọi thứ dường như vẫn giữ nguyên như xưa, thậm chí phe Jurchen ở Jianzhou vẫn còn là mối đe dọa lớn đối với đất nướ

Phùng Tử Anh Rõ ràng đây chính là cảm giác bất an và lo lắng mà việc trở thành một người du hành thời gian mang lại. Khi hiểu rõ xu hướng phát triển của lịch sử, đặc biệt là áp lực từ phương Tây và Nga đang liên tục gia tăng đối với Trung Quốc, mình cảm thấy có trách nhiệm phải thúc đẩy quá trình phát triển lịch sử của đất nước này diễn ra nhanh hơn.

  Nhưng sức mạnh của một cá nhân luôn có hạn. Có câu nói: “Một anh hùng cần ba người bạn; một hàng rào cần ba cái cọc”. Mình đã cố gắng hết sức để tìm kiếm đồng chí và đồng minh, nhưng vẫn cảm thấy tiến trình diễn ra rất khó khăn. Cảm giác cô đơn và bất lực này thật sự khiến người ta chán nản.

  May mắn thay, bên cạnh mình vẫn có rất nhiều người xinh đẹp. Mục tiêu mà mình theo đuổi – được sống trong vòng vây của vẻ đẹp – cũng coi như là một thành công lớn. Nếu không thế, việc trở thành một người du hành thời gian này thực sự sẽ là một thất bại hoàn toàn.

  Sau khi dùng bữa tối tại Kỳ Vĩnh Thái, Phùng Tử Anh trở về nhà trong tâm trạng đầy suy nghĩ và mệt mỏi. Chiếc thùng gỗ lớn đã được chuẩn bị sẵn nước nóng. Chỉ có bằng cách tắm nước nóng mới có thể xua tan đi mọi mệt mỏi và bụi bặm trên người.

  Phùng Tử Anh thậm chí còn ngủ thiếp đi ngay trong chiếc thùng đó. Không ai đến làm phiền; chỉ có Yù Chuàn Nhi âm thầm đổ thêm nước nóng vào thùng để đảm bảo nhiệt độ, tránh cho Phùng Tử Anh bị lạnh.

  Không biết đã ngủ được bao lâu, Phùng Tử Anh mới dần tỉnh dậy. Nghe thấy tiếng nước chảy ra từ thùng, Yù Chuàn Nhi cùng các chị em khác mới đến lau sạch cơ thể cho anh, sau đó giúp anh mặc quần áo. “Các bà đang đợi chàng ở phòng khách đấy.”

  Việc trở về từ tiền tuyến một cách đột ngột như vậy, chắc chắn họ không thể tin rằng triều đình thực sự quan tâm đến sự vất vả của chồng mình. Hơn nữa, tình hình chiến sự ở Hà Bắc cũng diễn ra thuận lợi, nhưng ở Liêu Đông lại xảy ra những biến cố. Họ đều có thể đoán được rằng triều đình chắc chắn đang có ý đồ khác.

  Với vai trò của một người lính cứu hỏa, chồng cô dường như luôn được các quan lại trong triều đình ghi nhớ và được họ tìm đến ngay lập tức mỗi khi cần sự giúp đỡ.

  Gật đầu, Phùng Tử Anh tiến vào căn phòng cũ – nơi giờ đây đã được đổi tên thành “Thiên Sơn Đường”. Phùng Tử Anh thấy cái tên này hơi tầm thường, nhưng Thẩm Nghi Thu lại cho rằng “Người nhân từ yêu thích núi non, người thông minh thích dòng nước”; vì vậy cái tên “

Ngồi xuống, mọi người đều im lặng, ánh mắt đều dõi theo Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh cảm thấy bất lực và chỉ có thể ho khan một tiếng: “Có lẽ mọi người đã biết rồi, việc tôi trở về này không phải là điều tốt lành gì cả. Triều đình Các Quý Ông chẳng bao giờ nghĩ đến tôi trong những việc tốt đẹp, chỉ khi có chuyện khẩn cấp mới nhớ đến tôi thôi… Nhưng ai bắt buộc Tướng quân của các bạn phải đi theo con đường này để vào triều đình chứ?”

Đài Ngọc nhíu mũi: “Nhưng cũng không thể luôn xem Tướng quân như một quân cờ để di chuyển từ nơi này sang nơi khác được. Mỗi khi có chuyện xảy ra, lại để Tướng quân gánh vác hết… Chiến sự ở Hà Bắc sắp kết thúc thành công rồi; nếu Tướng quân đi mất, liệu ai còn nhớ đến ông ấy nữa chứ?”

Phùng Tử Anh cười: “Không đến nỗi đâu. Việc triều đình tin tưởng tôi trong công việc ở Hà Bắc là điều hiển nhiên; nếu không phải mọi thứ đã gần hoàn thành, họ cũng sẽ không để tôi rời đi dễ dàng đâu. Nhưng tình hình ở Liêu Đông thì rất nghiêm trọng, đã đến mức cần phải có những biện pháp quyết liệt để giải quyết vấn đề một cách triệt để… Vì vậy, triều đình Các Quý Ông mới nhiều lần xem xét và quyết định giao trọng trách này cho tôi.”

Thẩm Nghi Thu nhìn anh một cách yên bình: “Tướng quân ạ, tình hình chiến sự ở Liêu Đông không thể thay đổi trong một sớm một chiều được… Theo ý của Tướng quân, muốn loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm do bộ tộc Nữ Chân ở Kiến Châu gây ra phải không? Vậy Tướng quân đã suy nghĩ xem cần bao nhiêu năm để thực hiện điều đó chưa? Ba năm, năm năm, hay thậm chí mười năm?”

Câu hỏi này cũng là điều mà tất cả các phụ nữ trong gia đình đều quan tâm nhất.

Việc này không giống như việc đi đến Hà Bắc hay Tây Anh, nơi mà chỉ cần một hai năm là có thể giải quyết được… Bộ tộc Nữ Chân ở Kiến Châu đã gây ra áp lực ngày càng lớn cho Đại Chu trong nhiều năm qua; ngay cả những người dân bình thường cũng hiểu rõ điều này, còn người dân ở kinh thành thì càng nhạy cảm hơn nữa. Bất kỳ tin tức nào từ phía Liêu Đông được mang về kinh thành, đều có nghĩa là biến cố đã xảy ra ở biên giới đó.

Hơn nữa, Liêu Đông là nơi khắc nghiệt và lạnh giá; nếu chồng đi xa vài năm, ba người Thẩm Tiết Lâm e rằng họ cũng sẽ phải suy nghĩ đến việc theo chồng đi cùng, chứ không thể chỉ để những người hầu gái đi theo một cách đơn giản như vậy được.

Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát, sau đó không giấu giếm ý định của mình với vợ và các người hầu gái: “Nếu may mắn nhất

Ngay cả nếu tính theo chu kỳ năm năm, điều đó có nghĩa là chồng mình sẽ phải xa nhà suốt năm năm trời.

Dù là Thẩm Nghi Thu hay Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc, tất cả đều rất khó chấp nhận việc phải chia ly lâu dài như vậy. Dù bây giờ không thể đi được, nhưng khi điều kiện thuận lợi hơn, chắc chắn họ sẽ phải đến Liêu Đông.

Thấy các người vợ đều im lặng, rõ ràng tâm trạng của họ đều không tốt lắm, Phùng Tử Anh cũng hiểu được điều đó.

Trong những năm qua kể từ khi kết hôn, bản thân mình cũng chưa bao giờ yên ổn. Về danh nghĩa thì là quan lại ở kinh đô, nhưng thực tế lại luôn phải lăn lộn khắp nơi, ít khi có thể ở yên tại kinh đô trong nửa năm trời. Ngay cả khi đang giữ chức vụ phó tỉnh tại Thành Phủ Thuần Thiên, mình cũng phải đi công tác xuống các huyện, châu, và có khi vài ngày liền không về nhà.

“Các người vợ lo lắng và tiếc nuối cho chồng, tôi hoàn toàn hiểu được. Nhưng tôi nhớ có một câu nói: ‘Nếu vì lợi ích của quốc gia, dù phải sống hay chết cũng phải cam lòng; làm sao có thể vì may rủi mà tránh né?’ Chúng ta sinh ra trong thời đại này, tự nhiên phải coi trọng sự an nguy của đất nước và cuộc sống của nhân dân. Làm sao có thể vì tình cảm cá nhân mà bị giam cầm trong nhà? Tôi tin rằng dù trong lòng các người vợ có tiếc nuối đến đâu, chắc chắn các bạn cũng sẽ ủng hộ quyết định của tôi…”

Khi câu nói “Nếu vì lợi ích của quốc gia, dù phải sống hay chết cũng phải cam lòng; làm sao có thể vì may rủi mà tránh né?” được nghe thấy, Shen Xue Lin cùng với Bảo Cầm, Hương Vân, Thám Xuân và các người vợ khác đều cảm thấy xúc động sâu sắc.

Thực tế, trước đây Phùng Tử Anh cũng đã từng nói câu này một cách vô tình, nhưng chưa bao giờ nói trước mặt các người vợ. Câu nói này thể hiện tinh thần và tầm nhìn vì lợi ích chung của quốc gia, khiến Shen Xue Lin và các người vợ khác đều cảm thấy xúc động mãnh liệt.

Dù là người phụ nữ nào, dù có nhiều ý nghĩ riêng tư đến đâu, cũng không thể không cảm động trước tầm nhìn lớn lao của chồng mình. Đặc biệt là ba người vợ như Shen Xue Lin – những người luôn coi chồng mình là người đàn ông xuất sắc nhất thời đại này, và coi việc gánh vác vận mệnh của đất nước là trách nhiệm của mình. Vì vậy, dù trong nhà họ có thể nổi giận hay đòi hỏi sự âu yếm từ chồng, nhưng bên ngoài, họ luôn ủng hộ và tin tưởng chồng mình một cách tuyệt đối. Về những chuyện liên quan đến tình cảm của chồng khi ở bên ngoài, họ cũng không hề quan tâm.

Dù là người phụ nữ nà

Vì vậy, ông ta nhất định phải lấy Liêu Dương làm căn cứ để tổ chức lại các cuộc tấn công vào Thanh Yên; đồng thời, từ phía Cửu Liên Thành, sẽ tiến hành một đòn tấn công mạnh mẽ khác, nhằm đánh trúng gốc rễ của người Nữ Chân Kiến Châu, khiến họ phải loay hoay không biết phải xoay sở thế nào. Chỉ bằng cách này, mới có thể dần dần kiệt sức và tiêu diệt hoàn toàn cái họa này.

“Nếu đã có ý chí lớn lao như vậy và đã quyết tâm thực hiện, chúng tôi, những người phụ nữ, làm sao dám cản trở ý định của ngài được? Chúng tôi chỉ có thể lo liệu tốt gia đình, chăm sóc con cái, và âm thầm cầu nguyện cho ngài chiến đấu anh dũng ở tiền tuyến, để ngài có thể sớm thực hiện được ước mơ của mình.”

Thẩm Nghi Thu cùng với Tạp Bảo Châu, Lâm Đại Ngọc và những người phụ nữ khác trao đổi ánh mắt với nhau, rồi nói ra những lời đầy quyết tâm và yên bình.

Xue Lin cùng với người bạn của mình cũng gật đầu đồng ý với lời nói của Thẩm Nghi Thu; những người phụ nữ khác đứng sau họ cũng lần lượt lên tiếng bày tỏ sự ủng hộ của mình.

Trong chốc lát, phòng khách trở nên rực rỡ sắc màu, tiếng chim hót vang vọng không ngừng… Điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy vô cùng xúc động và tự tin. Với sự ủng hộ mạnh mẽ của những người phụ nữ đáng tin cậy này, ông ta không cần phải lo lắng gì nữa; chỉ cần ba năm đến năm năm thôi, ông ta hoàn toàn có thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cũng biết rằng việc mình đến Liêu Đông không chỉ đơn thuần là thực hiện một chiến dịch quân sự mà còn phải đưa việc cải cách hệ thống chính quyền và cả quân đội ở Liêu Đông lên hàng đầu trong kế hoạch. Chỉ khi quân đội thực sự tuân theo ý định của mình từ đầu đến cuối, họ mới có thể thi hành mệnh lệnh một cách nghiêm túc trong chiến tranh và giành chiến thắng trong trận chiến khó khăn này. Trước khi đi, ông ta vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm.