Khương Thiên Căn cảm thấy máu trong người mình như sắp sôi trào lên.

Ngay từ khi đến đây, họ đã gặp được cơ hội để thể hiện lòng trung thành và tài năng của mình; làm sao các anh em trong gia đình Khương có thể không cảm thấy hào hứng chứ?

Tất nhiên, Khương Thiên Căn biết rằng việc dập tắt cuộc nổi loạn này không hề đơn giản, nhưng với cơ hội được vào kinh thành và trở thành binh sĩ cao cấp, họ phải tận dụng mọi cơ hội có thể.

Chỉ là phải liều mạng một lần thôi mà… Các anh em nhà Khương hoàn toàn không coi đó là điều gì quá to tát cả.

Ai lại không hiểu rằng giàu sang và danh vọng thường đến từ những rủi ro lớn chứ?

Những kẻ nghèo khổ, luôn sống trong cảnh đói rét và có thể chết bất cứ lúc nào ở những thung lũng đầy bùn đỏ này, nếu được “đánh đổi” bằng một cái chết trong cuộc chiến này, thì đó đã là sự may mắn lớn lao cho họ rồi.

Nếu họ chiến thắng, thì họ sẽ có được vinh quang, giàu có, và con cháu của họ cũng sẽ có cơ hội thay đổi số phận trong suốt đời. Chỉ vì điều này thôi, việc hy sinh mười lần cũng xứng đáng.

Khi vào kinh thành, họ chỉ mang theo chưa đầy hai nghìn người; vì vậy, Khương Thiên Căn phải lựa chọn những người xuất sắc nhất – những người sẵn sàng liều mạng, không có gì phải lo lắng về gia đình, và có kỹ năng chiến đấu. Chỉ có những người đáp ứng đầy đủ các tiêu chí này mới được chọn, và điều này cũng gây ra nhiều tranh cãi bên trong nhóm.

Không còn cách nào khác; ai cũng muốn đến kinh thành, vì ai cũng biết đây là cơ hội tuyệt vời để thay đổi số phận của mình.

Dù Khương Thiên Căn đã hứa với các anh em còn lại những gì, ông vẫn cảm thấy tiếc nuối vì không thể đưa tất cả họ vào kinh thành. Vì vậy, ông tự nhủ rằng, nếu có cơ hội, ông nhất định sẽ giúp những anh em còn lại đó cũng vào được kinh thành.

Không ngờ rằng, ngay khi họ vừa đến kinh thành, cơ hội đã đến.

Nếu có người nổi loạn, thì càng tốt; đặc biệt là khi nghe nói rằng năm quân đoàn đang chuẩn bị nổi loạn, thì càng tuyệt vời hơn nữa. Nếu họ có thể loại bỏ những kẻ này, những vị trí quan trọng như doanh trại năm quân đoàn sẽ trở nên trống rỗng, và đó chính là cơ hội tuyệt vời cho những anh em còn lại đó.

Nghĩ đến đây, Khương Thiên Căn chỉ ước gì những kẻ nổi loạn càng nhiều càng tốt; như vậy, ông và các anh em của mình sẽ có thể tiêu diệt tất cả những kẻ có thể mang lại cơ hội cho họ vào kinh thành sau này.

Người dẫn đường là người của Long Tần Vệ, họ rất quen thuộc với đường đi trong toàn bộ khu vực thành phố. H

“Quang đại nhân, đi tiếp nữa là tới chiến trường rồi. Trung đoàn vệ binh của Ngũ quân doanh đang giao tranh ác liệt với một đội quân của ông Dương. Những con phố này đều hỗn loạn cả; nếu tiếp tục đi, chúng ta sẽ gặp phải các cuộc giao tranh trực diện.”

Người lính nước ngoài này cũng không dám tiến lên nữa. Súng đạn không biết người nào, những viên đạn lạc có thể trúng bất kỳ ai, chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng ngay.

Quang Thiên Căn bình tĩnh lại, quan sát kỹ lưỡng phía trước. Tiếng súng không ngớt, giống như tiếng đậu rang vang lên khắp nơi. Trong số hơn một ngàn người của mình, chỉ có chưa đầy ba trăm khẩu súng hỏa, và đó còn là những khẩu súng hỏa thông thường nữa. Hàng ngàn 500 người còn lại gồm 1.200 binh sĩ mang kiếm và khiên, và 300 binh sĩ cầm giáo dài. Về trang bị cá nhân mà nói, quả thật là hơi yếu thế. Nhưng Quang Thiên Căn lại cho rằng đây có thể chính là cơ hội của mình.

“Anh em, phía kia là cái gì vậy?” Quang Thiên Căn hỏi, chỉ về phía sông Cao Hà ở phía tây.

“Đó là sông Cao Hà,” người lính đáp một cách vô tư. “Vượt qua đó là cây cầu Bắc Đại Kiều, sau đó là cây cầu Nam Đại Kiều và cây cầu Vương Quý, và từ đó có thể đi thẳng đến Đền Hoàng Đế.”

“Vậy chúng ta có thể đi theo sông Cao Hà để vượt qua không?” Quang Thiên Căn liếm mép mình. Anh nhận thấy rằng phòng thủ dọc theo sông Cao Hà không được chặt chẽ lắm, nhưng ở khu vực phía bắc bức tường hoàng gia, hai bên đang giao tranh rất ác liệt. Nếu muốn vượt qua, số quân của họ thì quả thật là không đủ.

“À? Đi theo sông Cao Hà à?!” Người lính giật mình, vô thức nhìn người đàn ông có vẻ hơi ngốc nghếch này và nói: “Nhưng phía bên kia sông Cao Hà là kho hàng Quảng Bình và bãi cỏ của khu Tây Thành Phường… Đó chính là căn cứ của Ngũ quân doanh. Chắc chắn họ vẫn còn đóng quân ở đó. Nếu các bạn đi qua đó, rất có thể sẽ bị tấn công từ cả hai phía.”

“Hừ, đã bắt đầu giao tranh rồi, tôi không tin rằng người của Ngũ quân doanh có thể ngồi yên trong doanh trại được. Dù có một đại đội quân ở đó thì cũng thôi… Nếu chúng ta đi theo sông Cao Hà, liệu có thể vòng qua phía sau xưởng Hồng La Chǎng không?” Quang Thiên Căn có trí nhớ rất tốt; người lính kia có nói về các hướng khác nhau, anh cũng có thể nhớ được phần lớn.

Người lính suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không được. Xưởng Hồng La Chǎng nằm ở phía đông con phố, còn phía tây là chùa Thánh Tổ Long Trường. Hiện tại, nơi giao tranh ác liệt nhất chính là khu vực xưởng Hồng La Ch

Nhận ra rằng mình vừa nói điều gì đó không đúng, người kia không tiếp tục nói nữa, nhưng ý của anh ta thì Khuang Tiên Căn hiểu rõ: “Đã đến đây rồi, thì phải mang đầu đi luôn; nếu không thì cứ ẩn náu bên ngoài thành phố mà sống lay lắt thôi. Các bạn này đã quen với sự nghèo khó và khổ cực rồi, chúng tôi không sợ chết, chỉ sợ nghèo đói thôi. Cơ hội như thế này đã đặt vào tay chúng ta, nếu không nắm bắt lấy, tôi e là chúng ta sẽ hối tiếc suốt đời. Đi thôi, dù phải đối mặt với những khó khăn gì đi nữa, chúng ta cũng phải xông pha!”

Thấy Khuang Tiên Căn đã quyết tâm, người kia cũng phải ngưỡng mộ lòng can đảm và sự liều lĩnh của những người lính từ phía Tây Bắc này; anh ta gật đầu và nói: “Được thôi, cậu cử một nhóm người đi theo tôi, đi qua phía đông con sông Cáo Hà; một số người khác thì canh giữ phía tây. Nếu có biến cố gì xảy ra, các binh sĩ sử dụng súng hoa tiêu có thể chặn đứng địch trước, để giành thêm thời gian.”

Khuang Tiên Căn mới hài lòng và vung tay: “Tốt, sau cuộc chiến này, Khuang tôi coi cậu là bạn đồng hành. Đi thôi!”

Một nghìn tám trăm người chia làm ba đội, tiến về phía nam một cách mạnh mẽ.

Trận chiến giữa doanh trại binh sĩ riêng của Dương Triệu Kỷ và Cẩu Sĩ Bản từ đầu đã diễn ra rất ác liệt; cả hai bên đều sử dụng vũ khí hỏa lực, và đó đều là loại súng được chế tạo bởi Tự sinh hỏa. Có thể nói, đây chính là cuộc đấu tranh giữa lòng dũng cảm và sức bền; trong những ngôi nhà và con hẻm nhỏ ấy, hai bên đã tiến hành một trận chiến sinh tử.

Trận chiến kéo dài ba giờ đồng hồ; cả hai bên đều chịu nhiều thiệt hại, nhưng đều không thể giành được chiến thắng quyết định. Tuy nhiên, tình hình lại rất bất lợi cho phe Dương Triệu Kỷ; bởi vì lực lượng chủ lực của năm quân đoàn đã bao vây Phủ Sơn Môn phía tây, và nếu họ xâm nhập được vào cung điện, tình thế có thể sẽ thay đổi hoàn toàn.

Dương Triệu Kỷ có lẽ không biết rằng mọi chuyện cuối cùng sẽ diễn ra như thế nào, nhưng anh ta biết rằng nếu không đánh bại được đội binh sĩ riêng đang chiến đấu mãnh liệt này, anh ta sẽ không thể tiếp viện cho Phủ Sơn Môn. Và chỉ cách đó có khoảng một nghìn bước thôi, nhưng họ vẫn không thể xuyên phá được hàng phòng thủ đó.

Lực lượng chiến đấu của doanh trại binh sĩ riêng của Cẩu Sĩ Bản cũng thuộc hàng top trong số năm quân đoàn; đặc biệt là khi họ tận dụng những ngôi nhà và con hẻm để triển khai chiến thuật, đã biến trận chiến này thành trận chiến hẻm đầu tiên trong l

Tình hình này chỉ chấm dứt khi Khương Thiên Căng dẫn đội quân xông ra từ chùa Thánh Tổ Long Trường, tiến vào phía sau doanh trại của binh lính thân cận của Cẩu Sĩ Bản theo hình thức ba mũi tên, và cuộc chiến ác liệt này mới bắt đầu đi vào giai đoạn kết thúc.

Rõ ràng, doanh trại binh lính thân cận không ngờ sẽ bị một lực lượng mới mẻ tấn công từ phía sau, và lực lượng này chủ yếu sử dụng kiếm, khiên và giáo để tấn công.

Trong loại chiến đấu ở hẻm nhỏ và trong các tòa nhà này, ưu thế gần chiến của binh sĩ sử dụng kiếm và khiên càng trở nên rõ ràng; họ dùng khiên để bảo vệ bản thân và dùng kiếm để mở đường, trong khi sự hạn chế của súng hỏa và sự phức tạp trong việc bắn đạn lại trở thành những nhược điểm lớn, khiến cho thế cân chiến thắng nhanh chóng nghiêng về phía Dương Triệu Kỷ.

Sự sụp đổ của doanh trại binh lính thân cận cũng đánh dấu sự xuất hiện của một kẽ hở trong tình hình chiến sự ở phía bắc khu vực Tây Thành.

Sau khi quân đội của Dương Triệu Kỷ và đội quân của Khương Thiên Căng hợp nhất, họ ngay lập tức tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt về phía bên cạnh cổng Tây Hoa, khiến cho phe đang chiến đấu ác liệt với đội quân của Đỗ Văn Tiểu tại doanh trại Ngũ Quân cũng bắt đầu có dấu hiệu suy yếu và rối loạn.

Nhận thấy tình hình có gì đó không ổn, Cẩu Sĩ Bản buộc phải điều động một đội quân dự bị để chặn đứng lực lượng mới mẻ này, nhưng thời cơ đã qua.

Khi thấy cuộc tấn công bị chậm lại, Hà Trị Thắng cũng trở nên hăng hái hơn, may mắn thay, quân đội của Hạc Hổ Thần đã kịp thời tiếp viện, nếu không thì cổng Tây Hoa đã sớm bị mất rồi.

Dù vậy, đối mặt với cuộc tấn công của quân nổi dậy với số lượng gấp bốn, năm lần so với mình, dù Hà Trị Thắng đã từng trải qua tình huống tương tự tại Gan Châu, ông vẫn cảm thấy khá căng thẳng.

May mắn thay, vào lúc cuối cùng, tinh thần của địch bị suy yếu, cuộc tấn công của họ cũng chậm lại, giúp ông có thể vượt qua được giai đoạn khó khăn này.

Tiền Quốc Trung từ lâu đã dẫn đội quân của mình tiến vào khu vực Bảo Châu Sở, chỉ cách cổng Tây Hoa có vài bước chân, nhưng trước sự thúc giục ngày càng gấp rút của Cẩu Sĩ Bản, ông vẫn chưa tham gia vào trận chiến.

Mãi đến bây giờ, ông mới quyết định hành động.

Dù Cẩu Sĩ Bản và đồng bọn có chiếm được cổng Tây Hoa thì sao? Đội quân Anh Dũ Lính vẫn có thể rút lui về phòng Bảo Quản Rượu và khu vực Vũ An Điện để tiếp tục chiến đấu và trì hoãn thời gian.

Còn Tiền Quốc Trung thì có thể nhận thấy rằng tinh

Họ liên tục hô vang “Thanh trừng kẻ tham nhũng bên cạnh hoàng đế”, nhưng hoàng đế lại không hề xuất hiện, điều này khiến các binh sĩ của năm quân đoàn phải chịu đựng một gánh nặng tâm lý rất lớn.

Cần biết rằng họ đang tấn công vào cung điện hoàng gia, và đối thủ của họ là các chiến binh dũng cảm thuộc ba quân đoàn cao cấp. Ngay cả khi bốn đội vệ binh gia nhập phe họ, các binh sĩ vẫn khó có thể giải tỏa được nỗi lo lắng của mình.

Đến lúc này, cuộc chiến vẫn chưa thể chiếm được cổng Tây Hoa, và hoàng đế vẫn không xuất hiện. Tiền Quốc Trung nhận ra rằng mình đã không còn lựa chọn nào khác nữa; nếu không hành động ngay bây giờ, họ sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Cùng với tiếng hét giận dữ của Tiền Quốc Trung, đội quân Thần Cơ bất ngờ tấn công từ phía nam vào “quân bạn” đang tấn công mạnh mẽ cổng Tây Hoa, khiến cho toàn bộ đội bốn đội vệ binh lập tức sụp đổ.

Vốn dĩ, đội bốn đội vệ binh đã có sức chiến đấu yếu nhất; họ chỉ có thể phụ trợ năm quân đoàn trong việc chiến đấu nhờ vào việc am hiểu địa hình. Việc bị tấn công từ phía sau đã khiến họ tan rã ngay lập tức, và điều này cũng khiến cho năm quân đoàn bị kéo theo sụp đổ.