Phùng Tử Anh Anh ấy chưa kịp chờ đến khi sở giao dịch chứng khoán chính thức mở cửa và cổ phiếu đầu tiên được niêm yết đã rời Yangzhou để lên phía Bắc.

Tuy nhiên, sau nửa tháng trở về kinh thành, vào đúng ngày cuối năm, anh nhận được thư từ Chân Bảo Thâm trong đó kể lại chi tiết về việc cổ phiếu đầu tiên của sở giao dịch chứng khoán – cổ phiếu của xưởng đóng tàu Wusong ở Thông Châu – được niêm yết.

“Phòng Phùng ơi, đọc thư này như thể đang gặp mặt nhau vậy… Cả mười nghìn cổ phiếu được bán ra nhưng không ai quan tâm đến chúng, tuy nhiên có hơn một trăm thương nhân và người dân đã đến xem. Cuộc giao dịch kéo dài từ hai giờ sáng cho đến ba giờ sáng mới có người mua được; một người đến từ Tô Châu đã mua đi năm mươi cổ phiếu với giá niêm yết… Với sự khởi đầu này, dần dần có nhiều người tham gia mua bán, và đến ba giờ trưa thì tổng cộng đã bán được ba nghìn chín trăm hai mươi cổ phiếu…”

“Vào lúc hai giờ chiều, giao dịch tiếp tục diễn ra. Đến một giờ chiều, có một nhà đầu tư lớn vào thị trường và mua đi ba nghìn cổ phiếu. Sau này mới biết được rằng người này là một cựu quan thuộc Bộ Công thương của Nam Kinh, sống ở Thanh Giang Phố, Huai An… Có lẽ ông ta có những thông tin nội bộ ở kinh thành…”

“Điều này thúc đẩy hoạt động giao dịch trên thị trường chứng khoán. Đến hai giờ chiều, tất cả các cổ phiếu ban đầu đều được bán hết với giá khởi điểm là chín xu bạc mỗi cổ phiếu…”

“Đến ba giờ chiều, đã có người đề nghị mua thêm một nghìn cổ phiếu với giá chín xu năm xu, nhưng không ai đồng ý. Cho đến một giờ tối, cuối cùng có người mua đi một trăm cổ phiếu với giá đó, và người này đã kiếm được năm lượng bạc…”

“Sau này tôi cũng tìm hiểu thêm và biết được rằng người bán đó là một tay chơi cờ bạc ở Yangzhou. Hôm trước, ông ta may mắn thắng được hai trăm lượng bạc ở sòng bạc, nên khi nghe nói sở giao dịch chứng khoán mở cửa, ông ta nghĩ đó là điềm may mắn và quyết định mua một trăm cổ phiếu. Buổi chiều hôm đó, khi thấy có người sẵn lòng trả giá cao hơn năm lượng bạc để mua lại, ông ta liền bán chúng đi…”

“Trong ngày đầu tiên giao dịch, tất cả các cổ phiếu đều được bán hết. Nhưng thực sự chỉ có giao dịch mua bán một trăm cổ phiếu vào lúc ba giờ chiều mới được coi là giao dịch thực sự. Lúc đó tôi cũng không biết liệu đây là điều tốt hay xấu… Không rõ liệu những người mua cổ phiếu của xưởng đóng tàu Wusong có thực sự tin tưởng vào triển vọng phát triển lâu dài của xưởng đóng tàu và mong đợi nhận được lợi nhuận từ việc đầu tư, hay chỉ đơn giản là vì họ không biết nên đầu tư tiền vào đâu, lãi suất gửi tiền ở ng

Suốt cả buổi sáng, không ai thực hiện giao dịch cả; đến buổi chiều, số người còn lại càng ít hơn, chỉ có vài người lặng lẽ trò chuyện với nhau mà thôi. Nhưng đúng vào lúc thị trường sắp đóng cửa, có người đã đưa ra giá 9 tiền bạc để mua hết 2.000 cổ phiếu đó…

Sau này, tôi được biết rằng đó là một thương nhân gỗ từ Zhangzhou, tỉnh Phúc Kiến. Anh ta muốn thông qua cách này để thiết lập mối quan hệ với xưởng đóng tàu Wusong ở Thông Châu, nhằm có thể bán cho xưởng những khối gỗ lớn mà anh ta vận chuyển từ Đông Phiên đến…

Phải nói rằng Chân Bảo Thâm có khả năng diễn đạt rất tốt; ông ấy mô tả quá trình giao dịch một cách ngắn gọn nhưng rõ ràng, giúp Phùng Tử Anh có thể hiểu một cách trực quan toàn bộ diễn biến của cuộc giao dịch đó.

Khi Yuanyang và Bình Nhi bước vào, họ thấy Phùng Tử Anh đang đọc bức thư đó một cách rất chăm chú, và không khỏi cảm thấy hơi buồn lòng.

“Chỉ là nghĩ về cô Zhen Đại Cô như vậy sao? Nếu thực sự quan tâm đến cô ấy, vào dịp Tết, chủ nhân nên đưa cô ấy về kinh thành. Tôi nghĩ ba bà cũng chắc chắn sẽ không cấm đoán cô ấy đâu… Bà Lian Thứ Hai cũng vậy…”

Ngay khi nói ra điều đó, Yuanyang vội vàng im lặng lại, nhưng sau khi nhìn thấy Bình Nhi ở bên cạnh mình, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Dù nhiều người trong nhà đã biết về mối quan hệ riêng tư giữa bà Lian Thứ Hai và chủ nhân, nhưng vì địa vị của mình khác biệt, việc nói ra điều đó sẽ mang lại những hậu quả khác.

Bình Nhi cũng đỏ mặt và đẩy nhẹ vai Yuanyang. Ban đầu, khi Vương Tú Phong và chủ nhân có mối quan hệ riêng tư, cô còn giúp Phượng Tiểu Chủ che giấu điều đó; ngay cả người bạn thân nhất của mình cũng không dám nói ra. Ngay cả khi Yuanyang đã nhận ra một số dấu hiệu, cô cũng không hề thừa nhận. Giờ đây, khi Yuanyang lại nhắc đến chuyện cũ, Bình Nhi cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Sao vậy? Chúng ta đâu có người ngoài đâu… Cô ấy không biết đang nghĩ gì nữa… Nếu cô ấy thực sự muốn đến nhà này, thì không nên kéo chủ nhân và bà Lian Thứ Hai vào chuyện này. Nếu họ có xu hướng như vậy, chúng ta nên ngăn chặn họ lại… Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Mặc dù các bà không nói ra, nhưng trong lòng họ chắc chắn cũng đang bận tâm về chuyện này…” Yuanyang không quan tâm đến lời nói của Bình Nhi, và tiếp tục nói.

Phùng Tử Anh vội vàng ngăn cô lại, đảm nhận mọi trách nhiệm để tránh cho hai người bạn thân của mình xảy ra mâu thuẫn: “Được rồi

Không liên quan gì đến Bình Nhi cả; cô ấy cũng đã từng khuyên nhủ, nhưng kết quả thì… cô ấy cũng phải trả giá bằng chính mình, và cuối cùng lại phải đến trong nhà này để “điểm nóng chiếc chăn cho ngài”.

Lời nói thẳng thắn, không kiêng kỵ của Phùng Tử Anh khiến cả Yuanyang lẫn Bình Nhi đều đỏ mặt.

Yuanyang đập chân, còn Bình Nhi thì che mặt; cả hai đều tỏ ra rất bực tức.

Những lời nói thô lỗ, trực tiếp của Phùng Tử Anh quá mức kích thích; dù họ đã từng có quan hệ vợ chồng với anh ta, nhưng họ vẫn không thể chấp nhận được.

Phùng Tử Anh rất thích thấy những người phụ nữ như Yuanyang và Bình Nhi – những người thường ngày hiền dịu, thanh lịch – trở nên e thẹn, xấu hổ như vậy; có vẻ như chỉ vào những lúc như thế này, con gái mới thể hiện được bản chất thật của mình.

Trong chuyện tình cảm, Yuanyang cũng rất kín đáo và ôn hòa; Bình Nhi thì cũng tạm ổn, nhưng cả hai đều thuộc tuýp người vợ hiền chồng tốt, không dám làm gì quá đáng, xa so với sự phóng khoáng của Tư Kỳ, Hồng Ngọc… Thậm chí Lý Hoàn còn thoải mái hơn họ nữa, chưa kể đến Vương Tú Phong.

“Ngài ơi, bây giờ ngài vẫn còn quá tập trung vào việc này; xem bức thư này mà ngài quan tâm đến thế, không sợ ba bà cụ thấy mà không vui sao?” Yuanyang vẫn muốn nhắc nhở ngài.

Chẳng lẽ ngài thực sự thích điều này lắm sao? Chẳng phải người ta nói rằng ngài luôn vui vẻ khi có phụ nữ bên cạnh sao?

Đã nửa tháng trôi qua rồi, mọi người trong nhà đều lờ đi ngài, nhưng ngài vẫn “chịu đựng” được như vậy sao?

Lý Văn, Lý Kỳ (hai chị em) cùng với Chân Bảo Dục đều đã vào kinh thành, và tất cả đều đã đến Đại Quan Viên; chắc chắn sẽ lại có một vở bi kịch nữa diễn ra.

Lý Văn và Lý Kỳ khá quen biết với Baochai, Daiyu; còn Chân Bảo Dục thì vì mối quan hệ với Trần Gia và Giả Gia, cũng có một số mối liên hệ với Yingchun, Tanchun, Xichun… Vì vậy, dù trong lòng có chút oán giận, nhưng trước mặt họ vẫn phải giữ thái độ bình tĩnh.

Tuy nhiên, trong thời gian này, Phùng Tử Anh vừa mới trở về kinh thành và bận rộn báo cáo tình hình của toàn bộ dự án Giang Nam cho nội các; đồng thời cũng phải xử lý những vấn đề liên quan đến việc tái tổ chức quân đội Đăng Lai cũ, quân đội Tuyên Phủ Quân cũ và sự hợp nhất của họ vào quân đội Đăng Lai mới, quân đội Tuyên Phủ Quân và quân đội Đại Thông. Vì vậy, ông ấy vô cùng bận rộn.

Bên Bộ Hộ cũng rất quan tâm đến việc xử lý tài sản sau này của dự án Giang Nam, bởi vì chính Phùng Tử Anh là người chịu trách nhiệm chính trong việc này; ngay cả những người như Cố Bính Kiền sau này tham gia cũng đều hoạt động trong khuôn khổ mà Phùng Tử Anh đã đặt ra. Vì vậy, Hoàng Như Lương gần như hàng ngày đều phải mời Phùng Tử Anh đến Bộ Hộ để thảo luận.

Trong thời gian này, do ba người con gái của gia đình nhập cung và một người khác tên Chân Bảo Dục đang ở Yangzhou, điều này khiến cho tất cả các cô gái trong nhà đều có thái độ không hài lòng, và họ cũng đồng loạt giữ thái độ tiêu cực đối với Phùng Tử Anh. Mọi người đều có ý hay vô tình “lãng quên” Phùng Tử Anh; thậm chí cả Lý Văn, Lý Kỳ và Chân Bảo Dục cũng buộc phải tham gia vào phe này cùng với nhóm ba phòng.

Theo lời của Tư Kỳ, vào thời điểm đó, nếu ai dám đối xử tốt với Phùng Tử Anh hoặc dám qua lại thân mật với ông ấy một cách riêng tư, thì chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của cả gia đình. Ngay cả Đoạn thị lớn và nhỏ lần này cũng hiếm khi ủng hộ lập trường của các phụ nữ trong nhà; họ cho rằng với số lượng trẻ em trong nhà đã nhiều, và Bảo Châu cũng đang mang thai ba tháng, việc Phùng Tử Anh vẫn đi lang thang bên ngoài thật sự không phù hợp. Điều này cũng cho thấy rằng sau khi Ying Chun và Miaoyu sinh được hai cậu con trai, và Bảo Châu cũng đang mang thai, Đoạn thị lớn và nhỏ đã trở nên kiên định hơn nhiều, và không còn giữ thái độ “linh hoạt” đối với những hành vi lăng nhăng của Phùng Tử Anh nữa.

Viên Dương cùng với Bình Nhi đến đây cũng coi như là một cách để tránh gây nghi ngờ; ít ra thì mọi người có thể “giám sát lẫn nhau”, không cho phép Phùng Tử Anh có cơ hội gây rắc rối, và cũng giải thích được cho các bà ngoại biết tình hình.

  “Bức thư của Bảo Thâm chứng tỏ đó là chuyện bình thường, không phải là điều gì đáng xấu hổ cả.” Phùng Tử Anh nhìn qua, “Viên Dương, em cũng đã kể cho Vạn Quân, Bảo Chai và Đài Ngọc biết rồi đấy phải không? Bảo Thâm là con nuôi của ta, chính cậu ấy cũng đã thừa nhận điều đó; cậu ấy sẽ không bao giờ xâm nhập vào gia đình Phùng Phủ của chúng ta đâu… Vậy tại sao họ vẫn không chịu đựng được điều này, vẫn cảm thấy khó chịu như vậy?”

  Viên Dương cắn môi, ánh mắt dường như mất tập trung, “Chủ nhân đang trách tôi à?”

  “Sao lại gọi là trách chứ? Em chỉ nói sự thật mà thôi… Nếu không nói ra, họ sẽ càng cảm thấy bất an; nhưng khi em nói ra rồi, họ lại cảm thấy khó chịu… Sao việc nói sự thật lại khó đến thế nhỉ?” Phùng Tử Anh tỏ vẻ bất lực, “Nếu biết trước thì ta đã bàn với em rồi… Không cần phải nói với họ; theo thời gian, họ cũng sẽ bình tĩnh lại thôi.”

  “Không được đâu… Nếu sau này họ biết được, tôi sẽ không dám đối mặt với các bà ngoại nữa…” Viên Dương lắc đầu mạnh mẽ, “Hơn nữa, còn có Ngọc Chuân nữa… Cô ấy chắc chắn cũng sẽ không giữ kín chuyện này đâu.”

  “Thôi đi, Viên Dương… Đừng cãi vã với chủ nhân nữa… Nhìn chủ nhân này kìa… Cứ như thể không sợ bị nước sôi làm bỏng vậy… Chủ nhân thực sự định tiếp tục đối đầu với các bà ngoại như vậy sao? Không chịu hạ mình xin lỗi họ chút nào à?”

  Bình Nhi bước đến bên cạnh Phùng Tử Anh, nhấc cái ấm trà bên cạnh ông ấy lên, thấy nước trong ấm đã hơi lạnh, liền vội vàng ra ngoài đổi nước nóng rồi mới quay trở lại.

  “Cãi vã như vậy cũng không giải quyết được vấn đề đâu… Bà hai của chúng ta đang mang thai mà…”

  Phùng Tử Anh nhìn hai cô hầu gái đến năn nỉ này với vẻ mỉm cười, “Sao vậy? Ai đã nhờ hai ngươi đến nói giúp đây? Nói gì với họ vậy? Hay là các ngươi không muốn chủ nhân được yên thân vài ngày sao? Mối quan hệ giữa ta và họ không phức tạp như các ngươi tưởng đâu… Chỉ là thời gian này ta có nhiều việc phải lo, bận rộn mà thôi… Nhưng ta vẫn luôn dành thời gian nghỉ ngơi bên họ mỗi ngày mà!”

  Viên Dương tỏ vẻ không tin, “Hừ…