Những thông tin được gửi về từ Kinh Thành về Bạch Liên Giáo không hề khả quan chút nào.

Các nhóm Bạch Liên Giáo xuất hiện ở khắp mọi nơi, cùng với các giáo phái phái sinh từ chúng, đang ngày càng trở nên hoạt bát, đặc biệt là ở khu vực Bắc Trực Lý và Sơn Đông.

Thông tin tình báo cho thấy có rất nhiều quý tộc đã gia nhập Bạch Liên Giáo, thậm chí có nhiều người trong số họ đã trở thành những thành viên chủ chốt và những người sùng đạo nhiệt thành. Họ tin rằng khi Phật A Di Đà giáng thế, một thế giới thanh khiết không tì vết – một “thiên đường” dành riêng cho những người theo Bạch Liên Giáo – sẽ được thiết lập, và họ kêu gọi mọi người đều tham gia vào việc xây dựng nó, sẵn lòng hy sinh tất cả, thậm chí cả mạng sống của mình.

Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, e rằng mọi thứ sẽ trở nên không thể kiểm soát được.

Lưu Nhất Diện và Hàn Lão thường xuyên trao đổi ý kiến với nhau, bắt đầu thảo luận về các biện pháp đối phó với Bạch Liên Giáo.

Ở phía Long Tần Vệ, Lục Tùng và Trương Cẩn cũng nhận thức được mức độ nguy hiểm của tình hình và đang lên kế hoạch để ứng phó.

Vì vậy, đến thời điểm này, mối đe dọa do Bạch Liên Giáo gây ra đã được đưa lên cấp độ Nội các để thảo luận và tìm giải pháp.

Nội các cũng đã yêu cầu Bộ Quân sự phối hợp với Bộ Hình án và Long Tần Vệ để đối phó với tình hình này. Dự kiến sau Tết Nguyên đán, Bộ Hình án, Long Tần Vệ và các cơ quan liên quan sẽ tiến hành các chiến dịch triệt phá những thành viên của Bạch Liên Giáo đã bị bắt giữ, nhằm loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa này.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cho rằng tình hình có lẽ sẽ không diễn ra theo như kế hoạch của Bộ Hình án và Long Tần Vệ; việc chỉ dựa vào sức mạnh của Long Tần Vệ, Bộ Hình án và các lực lượng tuần tra địa phương là không đủ để giải quyết vấn đề Bạch Liên Giáo ở khắp mọi nơi.

Ngay cả khi sử dụng lực lượng dân quân Vệ Quân, liệu có thể loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa này hay không vẫn còn là một câu hỏi chưa có lời đáp.

Vì vậy, Tôn Thừa Tông cũng đề nghị nên tạm thời giữ lại quân đội Tây Bắc, đóng quân tại khu vực ranh giới giữa Bắc Trực và Sơn Đông, để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra.

Tuy nhiên, ngay cả Tôn Thừa Tông – người lo lắng nhất – cũng chỉ cho rằng Bạch Liên Giáo có thể gây ra một số cuộc nổi dậy ở các khu vực cụ thể, nhưng không thể đạt đến mức độ nghiêm trọng như những cuộc bạo loạn xảy ra ở Thiểm Tây và Sơn Tây do hạn hán nặng nề khiến người dân mất đi sinh kế. Vì vậy, việc đồn quân Tây Bắc tại miền Trung Nguyên cũng chỉ là biện pháp phòng ngừa; liệu chúng có thực sự được sử dụng hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Chỉ có Viên Khả Lập – người đang trực tiếp dập tắt cuộc bạo loạn ở Sơn Tây – mới đề cập trong thư gửi đến Bộ Quân sự và Nội các về việc cần phải hết sức cảnh giác và coi trọng tình hình Bạch Liên Giáo.

Viên Khả Lập cho rằng lý do khiến cuộc bạo loạn ở Sơn Tây vẫn chưa được kiểm soát triệt để là bởi vì những người thuộc phe Bạch Liên Giáo đã len lỏi vào hàng ngũ quân nổi dậy, thuyết phục họ chuyển sang ủng hộ phe mình, khiến cho những người này dù thua trận vẫn không tan rã, mà sau khi tản đi lại tụ họp lại, giống như ngọn lửa hoang dã không thể thiêu rụi hết được.

Phùng Tử Anh không ngờ rằng sau ba tháng Viên Khả Lập vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn tình hình ở Sơn Tây; điều này khiến Nội các cũng rất không hài lòng.

Phùng Tử Anh cho rằng năng lực quân sự của Viên Khả Lập không hề kém, và với sự hỗ trợ của Dương Nguyên cùng Sài Quốc Trụ, lẽ ra anh ta có thể giải quyết được tình hình bạo loạn ở Sơn Tây một cách thuận lợi. Thế nhưng tại sao sau nửa năm trời, cuộc chiến vẫn cứ kéo dài mãi? Mặc dù hiện tại có vẻ như họ đã đạt được một số lợi thế, nhưng triều đình không thể chờ đợi được nữa.

Tình hình ở Sơn Tây giống như một “hố không đáy”, liên tục nuốt chửng nguồn ngân sách vốn đã eo hẹp của Bộ Hộ khẩu. Nếu không phải vì Phùng Tử Anh kịp thời chuyển một phần lợi nhuận từ Giang Nam về để nộp cho Bộ Hộ khẩu trước thời hạn, e rằng Hoàng Như Lương thực sự sẽ phải tạm ngừng việc cấp kinh phí cho Sơn Tây, và điều đó sẽ khiến Viên Khả Lập gặp rất nhiều khó khăn.

Phùng Tử Anh chỉ ở lại Nam Kinh thêm một ngày nữa; sau khi trao đổi với vài người, anh ta cùng với Hạ Phùng Thánh lên thuyền đi qua sông Dương Tử và sông Vận Hà để tiếp tục hành trình về phía bắc.

  Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn sẽ ở lại Dương Châu thêm hai ngày trước khi tiếp tục lên đường về phía bắc, trong khi Hạ Phùng Thánh thì sẽ trực tiếp quay về Từ Châu để nhậm chức.

  Trên thuyền, Phùng Tử Anh và Hạ Phùng Thánh đã thảo luận chi tiết về vấn đề liên quan đến Bạch Liên Giáo cũng như vị trí địa lý đặc biệt của Từ Châu. Phùng Tử Anh yêu cầu Hạ Phùng Thánh ngay sau khi nhậm chức phải tiến hành điều tra kỹ lưỡng về hoạt động của nhóm Bạch Liên Giáo tại khu vực này, đồng thời áp dụng các biện pháp kiểm soát và đàn áp cần thiết. Tuy nhiên, trong khi triều đình vẫn chưa đưa ra giải pháp cụ thể, thì không nên vội vàng hành động để tránh gây ra cuộc nổi loạn công khai của nhóm Bạch Liên Giáo.

  Những gì Phùng Tử Anh có thể làm, anh ta đều đã cố gắng hết sức; nhưng nếu những việc đó thực sự xảy ra, thì anh ta cũng không thể ngăn cản được.

  “Theo ý kiến của ông Bí, gia đình Trác đã hợp nhất tài sản xưởng đóng tàu của họ với xưởng đóng tàu Vũ Tống, coi đó như là việc đầu tư góp vốn. Nhờ vậy, gia đình Trác có thể tránh phải bỏ ra nhiều tiền hơn để mua cổ phần, và có thể giữ lại số tiền đó cho các hoạt động kinh doanh. Hiện tại, có tổng cộng bảy gia đình, cùng với chúng ta, thành tám gia đình tham gia vào việc mua lại tài sản sau khi xưởng đóng tàu Vũ Tống và xưởng đóng tàu Thông Châu của gia đình Trác được sáp nhập với nhau; tổng giá trị khoảng chín trăm nghìn lượng bạc.”

  Chân Bảo Thâm nhẹ nhàng kể lại trong vòng tay Phùng Tử Anh.

  Chỉ mới đến Dương Châu vài ngày, cô ấy đã lập ngay một cái quầy buôn bán.

  Trần Gia đã tìm đến hai người ngoại họ thông minh và có năng lực, giải thích rõ ràng mọi vấn đề liên quan đến lợi ích và rủi ro; thêm vào đó, vì trước đây họ cũng từng có mối quan hệ với nhau, nên khi biết rằng Chân Bảo Thâm được Phùng gia hỗ trợ, họ đều rất vui mừng và sẵn lòng phục vụ cô ấy.

  Ngoài ra, Chân Bảo Thâm còn tìm đến một người họ Đinh ở khu vực Huy Châu; mặc dù mang họ Đinh, nhưng người này không có mối quan hệ gì với gia đình Đinh Đức Nghĩa hay Đinh Trung Chân. Anh ta được Chân Bảo Thâm kéo vào hàng ngũ khi cô còn làm vợ nhỏ trong gia đình Đinh, và anh ta cũng rất có năng lực.

Như vậy, có ba người đàn ông ở bên ngoài lo việc mua bán, nên các công việc kinh doanh cơ bản đã được giải quyết ổn thỏa.

Còn những người hầu gái và phụ nữ trong nhà thì lại dễ dàng hơn; Trần Gia và những tội lỗi của gia đình Đinh không ảnh hưởng đến người hầu, vì vậy những người trước đây theo Chân Bảo Thâm cũng đều quay trở về.

“Ông Bí suy nghĩ rất tỉ mỉ; ban đầu ông đề xuất mức giá 5 hoặc 6 lượng bạc cho mỗi cổ phiếu, nhưng ông cho rằng mức giá đó quá cao, sẽ khó thu hút được nhiều người muốn đầu tư vào giao dịch. Ông nói rằng với những thương nhân lớn mà chúng ta mời vào giai đoạn đầu thì còn ok, nhưng sau này để làm cho tài sản này hoạt động sôi động hơn, chúng ta cần phải hạ giá. Vì vậy, ông đề xuất mức giá 9 tiền bạc cho mỗi cổ phiếu, tổng cộng là một triệu cổ phiếu…”

Phùng Tử Anh vẫn đang say sưa trong niềm vui vừa qua; tay anh ta liên tục di chuyển trên thân hình mềm mại và quyến rũ của Bảo Thâm.

Vùng rốn tròn đầy, làn da mịn màng; cứ tiếp tục di chuyển lên trên, thân hình càng trở nên săn chắc và quyến rũ hơn, khiến người ta khó có thể rời mắt.

Anh ta thậm chí nhận ra rằng Chân Bảo Thâm dường như còn quan tâm đến việc kinh doanh này hơn cả mình; trước đây, hai người luôn âu yếm và đam mê lẫn nhau, nhưng mỗi khi nói đến việc cải tổ xí nghiệp đóng tàu ở Thông Châu, Chân Bảo Thâm lại lập tức trở nên hăng hái và nhiệt tình hơn.

“Anh Cảnh Hội làm như vậy cũng là điều tốt; nó sẽ thu hút thêm nhiều người có điều kiện kinh tế tốt tham gia vào giao dịch, nhưng có lẽ điều này sẽ gây ra những biến động lớn hơn… Những người này có khả năng chịu đựng những biến động đó kém hơn…”

Phùng Tử Anh cười một tiếng.

Anh ta không có ý định can thiệp vào kế hoạch của Bí Tự Nghiêm; vì đây vốn là việc của Bộ Thương mại, không liên quan gì đến ông – một viên thị lang Bộ Quân sự.

Việc anh ta đề xuất ý tưởng này cho Quách Chính Dự và Bí Tự Nghiêm chủ yếu là để giải quyết vấn đề về việc thanh lý và đổi ra tiền những tài sản bị tịch thu, số lượng lên đến gần mười triệu.

Nhưng khi ý tưởng này được đưa ra, liệu nó sẽ gây ra những thay đổi gì? Thành thật mà nói, Phùng Tử Anh cũng rất mong đợi điều đó; giống như anh ta cũng mong muốn xem Chân Bảo Thâm sẽ trưởng thành thành người như thế nào trong cuộc “bão tố” này.

“Gia đình Trác hiện nay đã sử dụng tài sản từ xí nghiệp đóng tàu ở Thông Châu cùng với 6 __TERMLOCK000__

“Ba gia đình đó có nguồn gốc từ đâu vậy?” Phùng Tử Anh hỏi.

Gia đình Ngôn và gia đình Hà là những người mà ông ta đã mời đến để tiếp quản việc này; tất nhiên, điều này cũng không hề làm thiệt thòi gì cho họ. Đối với một sự kiện mới mẻ như thế này, triều đình rõ ràng sẽ hỗ trợ, nên họ chắc chắn sẽ không bị thiệt thòi gì.

Chỉ cần việc phân chia cổ phần hoàn tất xong, sau đó các cổ phiếu có thể được phát hành để giao dịch trên thị trường chứng khoán, nhằm bổ sung vốn lưu động để mua gỗ lớn, vật liệu sắt, sơn keo, máy móc công nghiệp, v.v.

Ban đầu sẽ phát hành mười vạn cổ phiếu, theo giá ban đầu là chín xu bạc mỗi cổ phiếu; trước hết sẽ do các cổ đông tự mua, sau đó số cổ phiếu này có thể được giao dịch trên thị trường, trong khi một triệu cổ phiếu còn lại chỉ có thể được giao dịch sau nửa năm, theo thỏa thuận.

Nếu không phải là cổ đông ban đầu, thì những người mua thêm cổ phiếu có thể giao dịch này sẽ không có quyền tham gia.

“Hai gia đình ở Dương Châu và một gia đình ở Tô Châu; hai gia đình ở Dương Châu đều là các công ty vận tải đường thủy, còn gia đình ở Tô Châu thì là con trai của một thương nhân muối…”, Chân Bảo Thâm suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Nghe nói con trai của gia đình Ho – thương nhân muối kia – có quan hệ với các thương nhân nước ngoài; có lẽ là bị ảnh hưởng bởi họ, nên anh ta nghĩ rằng sự kiện mới mẻ này sẽ mang lại lợi nhuận.”

“Ồ, thật là thú vị… Các công ty vận tải đường thủy cũng dám tham gia vào việc này à? Thật không đơn giản chút nào…” Phùng Tử Anh hiểu rõ về loại hình công ty này.

Đó chính là các tổ chức hội nghề; như Chân Bảo Thâm đã nói, các công ty vận tải đường thủy chắc chắn là những người am hiểu nhất về lĩnh vực này, họ biết rõ tình hình của gia đình Trác ở Thông Châu và xưởng đóng tàu Vũ Tùng, nên mới cảm thấy đây là cơ hội để tham gia. Việc ba gia đình này chia nhau hơn bốn vạn lượng bạc cổ phần cũng không phải là con số lớn lắm.

“Thiếp cũng đã nhờ người đi tìm hiểu; họ nghĩ rằng vì chính quyền đã tổ chức sự kiện này, chắc chắn sẽ hỗ trợ xưởng đóng tàu Vũ Tùng ở Thông Châu. Ít nhất trong hai ba năm tới, xưởng này chắc chắn sẽ nhận được các đơn hàng từ hải quân. Nếu toàn bộ các chiến hạm của hải quân Phúc Kiến đều được thay thế bằng các chiến hạm của hải quân Đăng Lai, thì ít nhất cũng cần đến hàng trăm con tàu; ngay cả nếu chỉ nhận được một nửa hay một phần ba số đơn hàng đó, thì xưởng Vũ Tùng cũng sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ…” Những lời nói của Chân Bảo Thâm khiến Phùng Tử Anh không khỏi