“Có vẻ như cô gái Trần này thực sự có tính cách mạnh mẽ hơn so với cô gái Trần thứ hai đấy.” Phùng Tử Anh nói một cách bình thường.

“Tướng quân quen biết chị Bảo Lâu à?” Lý Kỳ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nhớ ra: “Đúng rồi, sau khi chị Bảo Lâu ở lại kinh thành, cô ấy đã bị điều đến Sơn Tây. Vì Tướng quân làm tổng đốc tại Sơn Tây, chắc chắn ông ấy đã quen biết và giúp đỡ các cô gái Trần đấy.”

“Ban đầu thì không quen biết, nhưng bạn cũng biết rằng cô Yún và Tần Khoá Khánh cũng đều bị điều đến Sơn Tây và sống cùng các cô gái Trần, vì vậy họ mới quen biết và giúp đỡ lẫn nhau. Ở xa xôi biên giới phía tây bắc, nếu không có ai chăm sóc, họ sẽ rất khó để sinh tồn.”

Phùng Tử Anh nói ra sự thật; nếu không có người bảo vệ, những người phụ nữ này chắc chắn đã trở thành đối tượng cho sự giày vò của các quan lại địa phương ở Sơn Tây. Không chỉ có thể bị hành hạ đến chết, mà những ngày sống trong sự sỉ nhục cũng đủ khiến họ không thể chịu đựng được.

Lý Kỳ cảm thấy lòng mình se lại; cô cũng liên tưởng đến hoàn cảnh của mình và chị gái mình. Nếu không phải vì theo Phùng Tử Anh, liệu khi lệnh truy tố từ triều đình đến và chú cô bị bỏ tù, liệu cô và chị gái mình có phải cũng bị đày đi biên giới như các cô gái Trần không?

Nếu không có ai chăm sóc, liệu số phận của họ có phải cũng sẽ bi thảm như vậy không?

Nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Lý Kỳ, Phùng Tử Anh siết chặt tay cô hơn: “Được rồi, đừng suy nghĩ lung tung nữa. Kể từ khi theo ta, ta chắc chắn sẽ không bao giờ đối xử tệ với các bạn. Hãy cứ tin tưởng ta mà sống đi. Còn việc bạn muốn gặp cô gái Trần kia… ta nghĩ cô ấy cũng có ý định gì đó riêng. Cô ấy đã chọn bạn thay vì chị gái bạn, có lẽ vì cô ấy thấy bạn hiền lành và dễ nói chuyện hơn.”

Lý Kỳ gật đầu: “Có lẽ vậy. Chị gái tôi tính cách cứng rắn hơn một chút, không thể chịu đựng được sự sỉ nhục. Mối quan hệ giữa chị ấy và chị Bảo Thâm cũng chỉ ở mức bình thường…”

“Ừm, nếu… ý tôi là nếu cô gái Trần kia thực sự có những ý kiến hay yêu cầu gì đó, ví dụ như nhờ bạn truyền thông điệp, hoặc đưa ra một số điều kiện, bạn chỉ cần lắng nghe thôi, không cần từ chối. Chắc chắn với trí tuệ của cô ấy, cô ấy sẽ không làm khó bạn quá đâu.”

“Phùng Tử Anh” trầm ngâm một hồi rồi nói: “Thực ra, tôi cũng cần một con đường liên lạc như thế này để giao tiếp với Trần Gia. Tôi không thích gặp mặt trực tiếp, nhưng nếu chị gái Trân sử dụng em để truyền thông điệp, tôi rất hoan nghênh.”

Lý Kỳ dù có tính cách dịu dàng, nhưng cũng không hề thiếu hiểu biết về đời sống. Gia đình Lý ở thành phố Kim Lăng nổi tiếng với những người phụ nữ tài giỏi và duyên dáng; vì vậy, cô ấy cũng hiểu rõ những điều này.

“Con hiểu mà… Nhưng Tướng quân, triều đình thực sự muốn đối phó với Trần Gia sao?” Khi câu hỏi vang lên, Lý Kỳ mới bỗng cảm thấy mình hơi quá liều lĩnh, vội vàng che miệng lại, muốn giải thích, nhưng Phùng Tử Anh đã kéo tay cô ra và hôn nhẹ vào khóe miệng cô.

Trên khóe miệng Lý Kỳ có một đốm ruồi son nhỏ xinh, không lớn lắm, nhưng lại rất quyến rũ. Điểm đó khiến cho vẻ đẹp thanh lịch, kín đáo của Lý Kỳ trở nên gợi cảm và quyến rũ hơn. Phùng Tử Anh đặc biệt yêu thích đốm ruồi son này, vì nó làm thay đổi hoàn toàn vẻ đẹp của cô, nên anh mới hôn nhẹ vào đó.

“Đủ rồi… Em đã là người bên cạnh anh rồi; dù em hỏi vài câu không nên hỏi, anh có thể tức giận và trừng phạt em sao?” Tay Phùng Tử Anh lại luồn vào trong áo Lý Kỳ, từ từ khám phá vùng bụng mềm mại của cô, khiến cô cảm thấy vừa xúc động vừa rung động.

“Anh ơi, không được… Không thể làm như thế ở đây đâu… Nếu chị gái phát hiện ra, chị ấy sẽ mắng em chết mất… Con cũng phải đi rồi… Nếu Bảo Châm chị gái nhìn thấy điều này, con sẽ không dám ra ngoài nữa…” Tiếng thở gấp gáp dần vang lên; chiếc khăn lau mồ hôi trên lưng __TERM014__ được tháo ra, cơ thể cô như một con rắn trắng uốn lượn trong vòng tay Phùng Tử Anh… Anh cũng bắt đầu mất kiểm soát bản thân.

Sau hơn một tháng ra ngoài, ngoại trừ việc đôi khi phải giúp đỡ người khác một cách tạm thời, thì chỉ còn có hai chị em Lý Kỳ và Lý Văn là bạn đồng hành cùng nhau.

Những ngày gần đây, hai cô gái đã bắt đầu có những dấu hiệu đầu tiên của sự trưởng thành, và đó chính là lúc họ khao khát được thỏa mãn những mong muốn tự nhiên của mình.

Lý Kỳ vì sức khỏe yếu hơn một chút, nên chỉ có thể tìm niềm vui trên người Lý Văn. Ai ngờ rằng vào lúc đó, Lý Văn lại trải qua giai đoạn sinh lý quan trọng, khiến cho chỉ còn lại Lý Kỳ – người vốn đã phải chịu đựng nhiều tổn thương. May mắn thay, Lý Kỳ cũng đã nghỉ ngơi vài ngày và gần như đã hồi phục hoàn toàn; vì vậy, Phùng Tử Anh cũng không muốn làm tổn thương cô ấy nữa.

“Ừm, vậy thì ta sẽ để em yên bình trong lúc này. Đợi đêm nay khi em trở về, cha sẽ âu yếm em thật chu đáo.” Phùng Tử Anh cũng biết rằng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp, và anh cũng muốn biết xem cô gái tên Trân kia đã chuẩn bị những lời gì để nhờ Lý Kỳ mang đến cho mình.

Chân Bảo Thâm và Lý Kỳ đã hẹn nhau gặp nhau tại Chùa Linh Ứng. Nơi đây nằm ngay cạnh Hồ U Long, cảnh quan rất đẹp và thời tiết cũng rất thuận lợi. Vì vậy, khi Lý Kỳ đến Chùa Linh Ứng bằng xe ngựa, tâm trạng cô ấy rất tốt.

Chân Bảo Thâm đến đây cùng với Chân Bảo Dục. Kể từ khi quyết tâm sẽ cùng nhau đối mặt với mọi khó khăn, Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục đã thống nhất với nhau tại nhà rằng sẽ làm mọi thứ có thể để Phùng Tử Anh giúp đỡ Trần Gia. Họ không mong đợi có thể bảo vệ được tài sản gia đình, nhưng chỉ hy vọng có thể giữ được mạng sống của cả gia đình. Sau nhiều cuộc thảo luận và tìm hiểu thông tin từ các nguồn khác nhau, kết luận mà họ đưa ra cũng gần giống với kết luận của Gia Kính. Có lẽ, trong cả thành phố Nam Kinh, khu vực Nam Thẳng Lệ và thậm chí cả Giang Nam, có rất nhiều người mong muốn Trần Gia gặp rủi ro để họ có cơ hội trả thù… Những kẻ đó đặc biệt là anh em họ Trân, không ai muốn họ sống sót; càng sớm loại bỏ họ đi thì càng tốt, để tránh những rắc rối sau này.

Trong tình huống này, Trần Ứng Gia cũng chỉ có thể đồng ý với đề nghị của Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục mà thôi.

Trần Ứng Gia thậm chí không thể từ chối lời khuyên của con gái và cháu gái mình rằng nếu có thể, họ cần phải vào nhà họ Phùng càng sớm càng tốt, để tránh việc một khi triều đình ban lệnh, Trần Gia bị coi là tội nhân, thì hai người họ sẽ không còn quyền được vào nhà họ Phùng nữa. Một người phụ nữ tội lỗi như vậy thực sự chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Đền Linh Ứng được xây dựng từ thời Minh Chính Thống; các tu sĩ ở đây chủ yếu đến từ Đền Triệu Thiên Cung và có thể được coi là chi nhánh của đền đó.

Vì nơi này rất linh nghiệm trong việc cầu mưa, nên luôn có rất nhiều khách hành đến đây.

Khi Lý Kỳ thấy Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục bước ra khỏi xe ngựa, cô cũng vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Chị Bảo Trâm, Bảo Dục.”

“Lâu lắm rồi mới gặp lại em Qí.” Chân Bảo Thâm tiến lên nắm tay Lý Kỳ, quan sát kỹ vẻ mặt cô ấy và nhận thấy rằng Lý Kỳ trông rất vui vẻ, ánh mắt hiện rõ niềm vui xen lẫn chút e thẹn; hoàn toàn không thể nhận ra rằng cô vừa mới bị chú mình đưa vào nhà họ Phùng làm thiếp thân.

“Đúng vậy, sau khi chị kết hôn và đi đến Huy Châu, chị ít khi trở về nhà; mỗi khi trở về, chúng ta cũng hiếm khi gặp nhau. Tôi nhớ lần cuối cùng chúng ta gặp nhau là vào năm trước, khi chị đến núi Thanh Liêng để dạo chơi.” Lý Kỳ cũng nắm tay Chân Bảo Thâm một cách chân thành.

“Đúng vậy, cuộc sống con người thật sự là vậy – lúc xa cách, lúc gặp lại, không thể theo ý muốn của chúng ta được.” Chân Bảo Thâm nói một cách trầm ngâm: “Nếu không có những biến cố xảy ra, làm sao chúng ta có thể gặp nhau vào lúc này, tại địa điểm này?”

Biểu cảm của Lý Kỳ có chút khác thường; cô không ngờ Chân Bảo Thâm lại đề cập thẳng vào vấn đề ngay từ đầu. Sau một lúc suy nghĩ, cô mới trả lời: “Chị mời em ra đây lần này, có liên quan đến tình hình hiện tại của Trần Gia phải không?”

“Hay là vì nghe nói về chuyện tôi và chị gái?”

Chân Bảo Thâm nhẹ nhàng gật đầu, “Tôi cũng không ngờ hai chị em các bạn sẵn lòng hy sinh như vậy vì gia đình Lý…”

“Không, chị Bảo Châm ơi, người ngoài đang hiểu lầm mọi chuyện; việc này hoàn toàn không liên quan đến chú tôi, đó đều là ý định của chị gái và tôi… Thậm chí việc tìm đến chú Giá cũng là do chị gái tự nguyện…” Lý Kỳ khuôn mặt đỏ bừng lên, ánh mắt hiện rõ sự kiên định và bình thản, “Chị gái và tôi đều không hối tiếc.”

Chân Bảo Thâm ngạc nhiên, quan sát kỹ biểu cảm trên khuôn mặt Lý Kỳ rồi hỏi một cách thận trọng: “Không hối tiếc à? Em muốn nói là…”

“Chị gái và tôi đều tự nguyện tham gia vào việc này. Tướng quân đã đối xử rất tốt với chúng tôi; theo một nghĩa nào đó, sự nghiệp của Tướng quân có thể bị ảnh hưởng vì chúng tôi, nhưng Tướng quân nói rằng anh ấy không hối tiếc… Ngay cả nếu được bắt đầu lại từ đầu, anh ấy vẫn sẽ chọn con đường này.” Giọng nói của Lý Kỳ vừa đầy tự hào, vừa mang chút buồn bã.

Chân Bảo Thâm cũng cảm thấy xúc động; dù cho Phùng Tử Anh có thực sự ham mê sắc dục đến mức nào đi nữa, việc anh ta sẵn lòng bỏ qua mọi rủi ro để nhận hai người phụ nữ làm thiếp thân cũng đã đủ chứng minh điều gì đó rồi… Còn người chồng mà cô ấy đã kết hôn thì chỉ vì Trần Gia mà bỏ rơi cô ấy một cách vô tình… Sự tương phản giữa hai người đàn ông này thật là lớn lao!

“Vậy thì chị gái mong rằng em cuối cùng cũng đã tìm được một người đàn ông đáng tin cậy để giao phó cuộc đời mình.” Chân Bảo Thâm nói một cách sâu sắc: “Hy vọng người đàn ông đó sẽ không làm em thất vọng.”

Đôi mắt long lanh của Lý Kỳ lấp lánh: “Lần này chị gái muốn gặp em, có phải là để nhờ vả điều gì đó không? Nhưng em chỉ là một người yếu thế, lại mới bước vào Phùng Phủ… Nhiều việc em cũng không dám…”

“Em cứ yên tâm đi, chị gái sẽ không khiến em gặp khó khăn đâu.” Chân Bảo Thâm cũng hiểu rằng những người như Lý Văn và Lý Kỳ – những người bước vào Phùng Phủ theo cách này – dù thực sự được nhận làm thiếp thân, trong thời gian ngắn cũng khó có thể nhận được sự tôn trọng hay công nhận nào từ Phùng Keng… Có lẽ họ chỉ bị coi là những người sử dụng sắc đẹp để đổi lấy sự ưu ái mà thôi.

Những gì cô ấy muốn làm chỉ là nhờ Lý Kỳ giúp mình đường đi lối về và truyền tin, để mình có thể gặp Phùng Keng một lần nữa thôi. Cô ấy không tin rằng việc đưa toàn bộ tài sản của Trần Gia ra trước mặt Phùng Keng sẽ khiến người đàn ông đó không hề quan tâm; nếu anh ta thực sự coi tiền bạc như không đáng kể, thì vẫn còn có cô và Bảo Dục ở đây; cô muốn biết rõ người đàn ông này thực sự là người như thế nào.

“Nếu chị Bảo Thâm hiểu được khó khăn của em gái mình thì tốt rồi.” Lý Kỳ thở phào nhẹ nhõm, “Em gái không hiểu rõ tình hình bên ngoài lắm, nhưng mọi người đang đồn rằng có người từ triều đình sẽ đến Nam Kinh để xử lý các vấn đề liên quan; nhiều người cho rằng điều này là nhắm vào Trần Gia, không biết liệu đó có phải là sự thật hay không…”

“Vậy chị Qí đã hỏi ông Phùng xem những lời đồn đại này có đúng không?” Chân Bảo Thâm nhìn thẳng vào mắt Lý Kỳ và hỏi.

Lý Kỳ mỉm cười, gật đầu: “Đã hỏi rồi, nhưng Tướng quân không trả lời trực tiếp, chỉ nói rằng mọi sự đều có nguyên nhân và hậu quả.”

Chân Bảo Thâm cảm thấy lo lắng; dù không được trả lời một cách rõ ràng, nhưng ý nghĩa mà nó ám chỉ thì đã rất rõ ràng rồi – Trần Gia đang gặp nguy hiểm lớn.

“Chị Qí ơi, chúng ta là bạn bè, vì vậy chị sẽ không ngần ngại nói thẳng ra… Chị mong chị có thể gặp ông Phùng một lần, ngay hôm nay, càng sớm càng tốt…” Chân Bảo Thâm hít một hơi thật sâu, “Trần Gia đang gặp nguy cơ lớn; chúng ta không thể chờ đợi được nữa… Chỉ có bằng cách gặp ông Phùng thì mới có hy vọng cứu được họ.”