Lý Kỳ bất ngờ giật mình; mặc dù trước đó Tướng quân đã cảnh báo cô rồi, nhưng cách nói thẳng thắn của Chân Bảo Thâm vẫn khiến cô hoảng sợ.

“Chị gái ơi, Tướng quân hiện đang rất bận rộn, hàng ngày phải gặp rất nhiều người; em e không dám tự ý nhận lời thay chị ấy giải quyết những việc này, xin chị thông cảm.” Lý Kỳ lắc đầu.

“Em hiểu khó khăn của em gái mà. Nếu em tôi xin gặp Tướng quân một cách thiếu suy nghĩ, chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt; vì vậy tôi mới muốn nhờ em truyền lời cho ông Phùng trước. Việc có gặp hay không, tùy thuộc vào quyết định của ông ấy.” Chân Bảo Thâm nói một cách nghiêm túc, “Dù kết quả thế nào đi nữa, chị cũng sẽ không oán giận gì đâu, em yên tâm.”

Lý Kỳ do dự một lúc, rồi mới nói: “Nếu chị nói như vậy, mà em lại từ chối, thì có vẻ như em không thành thật… Nhưng nếu chị muốn gặp Tướng quân, thì chắc chắn phải có lý do thích hợp để trao đổi với ông ấy; nếu không, nếu ông ấy từ chối, thì sẽ làm tổn thương đến danh dự của chị.”

“Đúng vậy. Vậy thì em hãy mang lời này đến cho ông Phùng: Trần Gia sẵn lòng hợp tác hết sức mình với ông trong việc giải quyết vấn đề của Giang Nam; Trần Gia sẵn lòng giao toàn bộ mọi thứ cho ông quyết định, chỉ mong ông có thể giữ mạng sống cho cả gia đình Trần Gia…” Chân Bảo Thâm cắn răng nói, tỏ vẻ quyết tâm, “Lời này không hề mang ý nghĩa gì khác ngoài việc mong muốn cả gia đình Trần Gia được sống sót… Không có bất kỳ yêu cầu nào khác cả.”

Lời nói của Chân Bảo Thâm khiến Lý Kỳ rất sốc; tất cả những gì họ có thể đưa ra, bất kể là gì, chỉ đơn giản là mong muốn bảo vệ mạng sống của cả gia đình Trần Gia mà thôi.

“Chị Bảo Chân ơi, sao lại đến nỗi này?” Lý Kỳ vội vàng đỡ lấy Chân Bảo Thâm, khuôn mặt đầy ngạc nhiên, “Triều đình chưa hề có biện pháp nào đối với Trần Gia cả; ngay cả những hành động sai trái trước đây của Trần Gia cũng xảy ra vào thời đại nhà Ngụy… Bây giờ vua mới lên ngôi, làm sao có thể đi sâu vào việc đó chứ?”

“Chị gái có phải là quá nhạy cảm không?”

Chân Bảo Thâm lắc đầu và nói: “Qí Mèi, em chưa biết hết sự thật đâu. Vào thời kỳ Chính quyền giả mạo, Trần Gia có lẽ đã quá nổi bật, thu hút quá nhiều sự chú ý, khiến nhiều người không hài lòng. Bây giờ tình hình thay đổi đột ngột, tự nhiên có rất nhiều kẻ muốn lợi dụng tình huống này để tiêu diệt hoàn toàn Trần Gia. Chị không hề nói dối đâu; điều này thực sự đang xảy ra. Em chỉ cần truyền đạt những lời này cho Ngài Phùng, và nói rõ rằng đây là lời nói chân thành từ trái tim chúng ta, không hề có ý lừa dối.”

Bên cạnh, Chân Bảo Dục cũng bước lên và cúi chào một cách nghiêm túc: “Chị Qí ơi, những gì chị nói đều là ý kiến chung của Trần Gia. Nếu em không tin, có thể yêu cầu Ngài Phùng ngay lập tức cử người đến kiểm tra; chúng tôi không hề nói dối đâu.”

Thấy Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục đều rất nghiêm túc và lo lắng, Lý Kỳ có lẽ cũng nhận ra rằng Trần Gia thực sự đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn, thậm chí có thể là nguy cơ diệt vong của cả gia tộc.

Trước đây, cô ấy cũng có mối quan hệ khá thân thiện với các chị em họ Trinh, và trong thâm tâm, cô ấy cũng cảm thấy đồng cảm với họ.

Bây giờ, dù các chị em mình đã may mắn thoát khỏi hiểm nguy và trở thành thiếp của Phùng Tử Anh, nhưng cha cô vẫn bị coi là tội phạm, và số phận của gia đình Lý vẫn còn bỏ ngỏ, chờ đợi quyết định cuối cùng từ triều đình.

Trong tình huống như this, sâu thẳm trong lòng, Lý Kỳ vẫn hy vọng rằng Trần Gia có thể vượt qua được những khó khăn này, và điều đó cũng sẽ mang lại may mắn cho gia đình Lý.

Nghĩ đến đây, Lý Kỳ cũng đứng dậy và nói với các chị em họ Trinh: “Chị đã nói như vậy rồi, em còn có thể nói gì thêm được nữa? Em sẽ về và nói với Tướng quân, yêu cầu anh ấy sắp xếp thời gian gặp gỡ các chị.”

Chân Bảo Thâm nắm lấy tay Lý Kỳ và lắc đầu: “Qí Mèi, e rằng đã quá muộn rồi… Chị muốn cùng em trở về nhà của Ngài Phùng. Chị và Bảo Dục sẽ đợi em báo cáo với Ngài Phùng tại cửa nhà. Xin Ngài Phùng dù muộn đến đâu hôm nay, cũng hãy dành thời gian gặp gỡ chúng ta.”

Không ngờ Chân Bảo Thâm lại đưa ra yêu cầu như vậy, thật là nóng vội đến mức không còn quan tâm đến lễ nghi và quy tắc nữa; điều này cho thấy sự khẩn cấp của vấn đề. Lý Kỳ do dự một chút, nhìn thấy ánh mắt van nài trên khuôn mặt của Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục, cuối cùng cũng không thể từ chối được và đành phải gật đầu đồng ý.

Thấy Lý Kỳ đã đồng ý, Chân Bảo Thâm cảm thấy yên tâm hơn một chút. Nếu phải đợi Lý Kỳ quay trở lại báo tin, chẳng biết sẽ phải chờ đến khi nào nữa… Trước đây, cha mình cũng đã đến Phùng Phủ vài lần để tìm thông tin, nhưng vẫn không có kết quả gì. Bây giờ, việc Chân Bảo Thâm cứ liên tục “dính líu” với người canh cửa của Phùng gia như vậy, có lẽ vì xem xét đến mặt mũi của người vợ mới được nhận vào gia đình, __TERM001__ cũng sẽ cho phép họ gặp mặt một lần.

Chỉ cần được gặp mặt, Chân Bảo Thâm tin rằng mình có thể thuyết phục được đối phương; dù đối phương đưa ra điều kiện gì, mình cũng sẵn lòng đồng ý ngay.

Những gì triều đình có thể nhận được từ Trần Gia cũng chỉ là những thứ này mà thôi; thực ra, Trần Gia thậm chí có thể đưa ra nhiều hơn nữa. Không ai hiểu rõ tình hình của Giang Nam hơn Trần Gia cả.

Khi đã quyết định như vậy, hai chị em họ Trân liền lên chiếc xe ngựa sang trọng mới nhất của Lý Kỳ – chiếc xe này được một thương nhân muối ở thành phố Nam Kinh “cho mượn” Phùng Tử Anh để sử dụng, cùng với căn biệt thự lớn mà Phùng Tử Anh đang ở.

Phùng Tử Anh ban đầu không có ý định mua nhà ở Nam Kinh; dù sao thì ông ấy cũng ít khi đến đây, và quê hương của ông ấy cũng không ở đây. Hầu hết thời gian, ông ấy đều ở các thành phố như Dương Châu, Tô Châu, Ninh Ba… Chỉ có khi nào cần công việc mới đến Nam Kinh mà thôi.

Mua nhà ở đây cũng không mấy cần thiết, nhưng lần này ông ấy sẽ phải ở lại vài tháng; việc ở nhà trọ thì không thích hợp chút nào.

Có người sẵn lòng cho mượn, và Phùng Tử Anh cũng không keo kiệt chút nào; chỉ những người thực sự hiểu rõ về nhau mới đủ tư cách để cho Tiểu Phong Thị Lang mượn, nhằm tránh những hậu quả không mong muốn.

Ngôi nhà tạm thời của Phùng Tử Anh nằm trên phố Chu Tước, ngay kế bên cây cầu Thanh Bình, gần lăng Lưu Công, cách cả dinh tỉnh Kim Lăng lẫn dinh huyện Thượng Nguyên đều không xa lắm; đây được coi là khu vực sầm uất nhất trong thành phố. Về giá trị của ngôi nhà, nó không hề kém cạnh những khu vực ở phía đông, gần khu vực Tây An Môn bên cạnh kinh thành cổ Nam Kinh.

Kinh thành cổ Nam Kinh này thực chất là kế thừa từ kinh thành cổ của triều Minh trước đây; sau khi Hoàng đế Thái Hòa lên ngôi, ông cũng đã tạm thời đặt thủ đô tại Nam Kinh và tiếp tục sử dụng kinh thành cổ này.

Bên trong kinh thành vẫn có cung điện Hoàng gia và các cơ quan chính quyền, nhưng sau đó khi thủ đô được chuyển về kinh đô Bắc Kinh, những khu vực này liền trở nên bỏ hoang.

Các cơ quan như Sáu Bộ bên trong kinh thành, Hàn Lâm viện, dinh lính canh gác, Đại Miếu, Đàn Tế Thần v.v. vẫn được giữ lại, nhưng những cơ quan khác như Viện Quản gia hay Viện Y khoa thì dần bị giải thể; do đó, khu vực bên trong và xung quanh kinh thành cũng dần trở nên nghèo đói.

Chẳng hạn, những khu vực trước đây thuộc về các cơ quan như Vũ Lâm Tả Giám, Vũ Lâm Hữu Giám, các cơ quan quản lý cung đình… đều đã bị bỏ hoang.

Mọi người đều thấy rằng một khu vực tốt đẹp như vậy tại sao không được khai phát? Điều đó chính là do thiếu tầm nhìn kinh tế.

Nếu những người giàu có ở Nam Trực Lệ cũng có thể mua đất và xây nhà ở khu vực trung tâm này, thì không chỉ giúp thúc đẩy sự phát triển của thành phố mà còn giúp ngân sách nhà nước tăng thêm.

Tất nhiên, bên trong cung điện Hoàng gia thì vẫn chưa thể thực hiện điều này; bởi vì mỗi khi hoàng đế xuống thăm miền nam, nơi này sẽ trở thành cung điện dành cho ông. Hơn nữa, danh xưng “Nam Đô” vẫn còn được giữ nguyên đến ngày nay; dù triều đình không mấy ưa chuộng các cơ quan như Sáu Bộ hay Đô Chánh Viện ở Nam Kinh, nhưng họ cũng chưa dám quyết định bãi bỏ tất cả chúng một cách triệt để.

Khi Lý Kỳ và Chân Bảo Thâm đến cây cầu Thanh Bình, từ xa họ đã thấy bên ngoài ngôi nhà trên phố Chu Tước có rất nhiều xe ngựa và kiệu nhỏ đỗ la liệt; một số con ngựa chiến cũng được buộc vào những cái cọc tạm thời được dựng lên xung quanh, cho thấy nơi đây rất nhộn nhịp.

Không cần phải nói, chắc chắn đây chính là ngôi nhà tạm thời của Phùng Tử Anh.

Chân Bảo Thâm

Tất nhiên, những người có thể mượn được biệt thự từ tay Cao Quý Lục đều không phải là người bình thường; Trần Gia cũng đã từng mượn nó để sử dụng, vì vậy Chân Bảo Thâm hoàn toàn không lạ gì với chuyện này.

Chỉ cần nhìn vào đám người hầu và tôi tớ đang tụ tập bên ngoài cửa, người ta đã có thể biết được có bao nhiêu người đang đợi ở phía trong Phùng Tử Anh này; điều này càng làm tăng thêm sự tin tưởng của Chân Bảo Thâm rằng mình đã đến đúng nơi.

Chiếc xe ngựa không đi qua cổng chính, mà đi qua cổng bên, trực tiếp vào một sân nhỏ bên trong – nơi đặt chuồng ngựa.

Phải nói rằng sự xa hoa của căn biệt thự này thật sự rất đáng kinh ngạc; ngay cả một sân dùng để nuôi ngựa và đỗ xe ngựa cũng được xây dựng một cách rất tinh tế: tường màu hồng, mái ngói xanh lam, sân được lát bằng những tấm đá xanh đều đặn, hành lang cao vút, mái hiên nhô ra, tạo nên một khung cảnh thật hùng vĩ.

Sau khi xuống xe ngựa, sau một chút do dự, Lý Kỳ nói: “Chị Bảo Thâm và Bảo Dục không cần phải đợi ở cổng nữa, hãy đến sân nhỏ của em ngồi một lát đi, uống ly trà ấm lòng cũng tốt. Em sẽ sai người canh giữ ở phòng khách và phòng làm việc của Tướng quân; nếu có khách rời đi mà Tướng quân vẫn chưa kết thúc cuộc trò chuyện, em sẽ báo cho họ biết ngay. Em sẽ nói chuyện với Tướng quân trước.”

Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục đều cảm thấy xúc động trong lòng.

Đây chính là lúc Lý Kỳ cần phải gánh vác một số trách nhiệm.

Cô ấy mới chỉ là một thiếp thân mới nhập cư vào gia đình này mà thôi; việc dẫn người khác vào nhà cũng đã là điều không bình thường rồi, nhưng việc tự ý quyết định những chuyện như thế này thì hoàn toàn trái với quy tắc. Nếu gặp phải những người đàn ông coi trọng phẩm giá cá nhân, chắc chắn sẽ gây ra sự phật lòng.

Nhìn từ đây, có thể thấy hoặc là Phùng Tử Anh có tính cách rất tốt, hoặc là Lý Kỳ được yêu mến rất nhiều bên cạnh ông ta; tất nhiên, cũng có thể là cả hai lý do trên đều đúng. Có lẽ khả năng thứ hai mới là điều có thể xảy ra nhiều hơn.

Người đàn ông tên Phong Tu Sửa này nổi tiếng với sự phong lưu và tài năng của mình không phải là không có lý do; một người đàn ông đẹp trai, tài ba như vậy lại đối xử rất tốt với những người phụ nữ trong gia đình mình, ngay cả những người chỉ là thiếp thân, điều đó cũng đủ khiến những người phụ nữ bên ngoài ghen tị không nguôi.

“Qí muội, ân tình này không cần phải nói lời cảm ơn; chị và Bảo Dục sẽ luôn ghi nhớ ơn này trong lòng.”

“Chân Bảo Thâm và Chân Bảo Dục đều tiếp tục cảm ơn họ một lần nữa.

  Lý Kỳ vội vàng vẫy tay từ chối, tỏ ra khiêm tốn một chút rồi gọi người hầu đi theo dõi tình hình phía trước.

  Phùng Tử Anh thực sự rất bận rộn.

  Sự trở lại của Sun Dingxiang và sự xuất hiện của Yang Lian đồng nghĩa với việc tất cả các công việc đều cần được triển khai ngay lập tức. Rất nhiều việc trong giai đoạn đầu đã do Phùng Tử Anh tự mình quản lý; giờ đây, việc giúp những người này làm quen với tình hình và nhanh chóng bắt tay vào công việc không hề dễ dàng chút nào.

  Ngoài ra, còn có vấn đề liên quan đến việc đối phó với những thủ lĩnh quyền lực ở các địa phương. Để phòng ngừa những tình huống bất ngờ, cũng cần phải liên lạc với quân đội đóng trên địa bàn để họ cung cấp một số binh sĩ, nhằm giúp ổn định tình hình và bảo vệ các tù nhân cùng hàng hóa bị tịch thu.

  Đồng thời, các khu vực trong cung điện và kho báu ở Nam Kinh cũng đã được chuẩn bị sẵn, để sử dụng cho việc giam giữ tù nhân và lưu trữ hàng hóa bị tịch thu. Đây cũng là một công việc vô cùng phức tạp và phiền phức; cần đảm bảo an toàn tuyệt đối, đồng thời phải tiến hành kiểm tra, đăng ký chi tiết và triển khai một cách nhanh chóng. Nếu không, một khi bắt đầu thực hiện các biện pháp, sẽ không kịp thời nữa.