“Ba mươi Vạn lượng bạc à? Có vẻ như Trần Ứng Gia thực sự sẵn lòng hy sinh không ít đâu.” Phùng Tử Anh cười nhẹ, “Họ còn biết làm hài lòng người khác nữa; biết rằng tôi thích phụ nữ, nên đã không ngần ngại gửi con gái và cháu gái của mình đến để ‘đốt lửa’ cho tôi… Có lẽ gia đình Đinh đã can thiệp, khiến Trần Gia – người con gái cả kia – bị ly hôn?”

“Có lẽ là vậy. Hai anh em Đinh Đức Cư và Đinh Đức Nghĩa đều là những người thông minh, có uy tín lớn ở Huy Châu; khi liên quan đến toàn bộ gia tộc Đinh, họ sẽ không ngần ngại áp dụng những biện pháp mạnh mẽ.” Gia Dự Thôn nói với giọng trêu chọc, “Chỉ là không biết việc này có ý nghĩa gì không.”

“Điều đó còn phải xem các vị quý tộc như Ngài đến Kim Lăng mang theo ý định gì từ triều đình.” Phùng Tử Anh trả lời một cách mơ hồ, không đưa ra câu trả lời cụ thể.

Chắc chắn bốn gia tộc lớn sẽ có hành động, nhưng những gia tộc liên quan đến họ sẽ bị ảnh hưởng đến mức nào, điều đó phụ thuộc vào ba yếu tố: thứ nhất, lợi ích mà việc này mang lại sau khi những gia tộc này bị ảnh hưởng; thứ hai, mức độ liên kết giữa các gia tộc này với bốn gia tộc lớn; thứ ba, hoạt động của các gia tộc này trong triều đình, liệu họ có thể thuyết phục được các người có quyền lực hay không.

Nhưng dựa vào hiểu biết của Phùng Tử Anh về những người có quyền lực này, điều đó khá khó xảy ra.

Không phải là họ không quan tâm đến lợi ích hay không biết giữ thể diện, mà là tình hình khó khăn mà triều đình đang đối mặt, cùng với những tác động do sự kiện Giang Nam gây ra, đã đe dọa đến sự tồn vong của đại quốc Đại Chu. Nếu không áp dụng những biện pháp mạnh mẽ và quyết đoán, thì vừa triều đình sẽ không thể duy trì nguồn tài chính, vừa uy tín của triều đình sẽ không thể được củng cố; có thể nói, mọi người đều cảm nhận được sự nguy cấp này một cách sâu sắc.

Lần này, việc xử lý với Giang Nam gần như đã nhận được sự đồng thuận tuyệt đối từ năm thành viên cốt lõi của nội các; hai người “ngoại lệ” là Thang Ngụy cũng đã chấp nhận quyết định này. Có thể nói, không ai có thể phản đối quyết định này nữa; chỉ có thể điều chỉnh chi tiết, cụ thể là cách xử lý và mức độ đối với một số cá nhân hay gia tộc cụ thể mà thôi.

Thấy Phùng Tử Anh nói như vậy, Gia Dự Thôn cũng hiểu rằng Phùng Tử Anh vẫn còn e ngại; dù sao thì Cố Bính Kiền vẫn chưa đến, hai bên vẫn chưa có cuộc thương lượng nào diễn ra, và Gia Dự Thôn cũng không biết mối quan

“Ziying, chắc em cũng đã hiểu phần nào về ý định của triều đình rồi đấy. Vấn đề là kho bạc quốc gia đang trống rỗng và cần được bổ sung gấp rút; tôi e rằng sẽ không ai dễ dàng từ bỏ điều này đâu.” Gia Dự Thôn cũng mỉm cười đáp lại.

“Anh Huy Côn, chỉ cần anh hiểu là được rồi. Kim Lăng chính là trung tâm quyết định, cũng là nơi có những lợi ích lớn cần được xử lý sau này. Anh phải chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng đồng thời cũng không được để lộ ý định của mình.” Phùng Tử Anh nhắc nhở. “Nếu làm tốt lần này, chúng ta sẽ để lại ấn tượng tốt với Quan lão Gù; sau này, anh Huy Côn cũng sẽ có tiếng nói mạnh mẽ hơn trong Nội các.”

Gia Dự Thôn mỉm cười kiêng đề, “Tôi không dám mong đợi điều gì khác, chỉ mong hoàn thành tốt công việc của mình thôi.”

Phùng Tử Anh cũng cười; người này thật sự rất thú vị – luôn mong đợi điều gì đó nhưng lại giả vờ tỏ ra cao thượng.

“À, đúng rồi, Ziying… về ‘lời yêu cầu’ của Trần Gia này, anh nghĩ tôi nên đối phó thế nào?” Gia Dự Thôn hỏi tiếp. “Từ chối, hay trì hoãn? Hay là chấp nhận?”

“Hmm, anh Huy Côn, anh thấy sao?” Phùng Tử Anh cười hỏi lại. “Trong nhà tôi đã có ‘quà tặng’ của anh rồi đấy… Liệu anh có muốn khiến danh tiếng ‘thích sắc đẹp’ của tôi lan truyền khắp thành phố Kim Lăng không?”

Gia Dự Thôn cũng cười ha hả: “Người trai mà không phóng khoáng thì uổng phí tuổi trẻ mà! Danh tiếng phóng khoáng của Tiểu Phùng, người biên soạn này, đã được mọi người trong và ngoài kinh thành biết đến rồi đấy… Hơn nữa, ba người con gái của gia đình Trân cũng rất nổi tiếng… Chẳng lẽ anh không muốn thử một lần sao? Hai người con gái nhà Lý nổi tiếng với vẻ đẹp và trí thông minh; còn ba người con gái nhà Trân thì thực sự là những người phụ nữ tuyệt vời… Biết bao người ao ước được sở hữu họ!”

“Ồ?” Phùng Tử Anh ngạc nhiên nhướng mày. “Anh Huy Côn, có phải bây giờ đã có người để mắt đến Trần Gia rồi sao? Họ biết rõ đến thế này à?”

Gia Dự Thôn liếc nhìn ra ngoài cửa, sau đó hạ giọng xuống: “Nghe nói ban đầu, cô Trân muốn gả cho Hoàng tử thứ tư của Đức Hoàng, nhưng không thành; sau đó lại muốn kết hôn với Thủ tướng Thang, muốn gả cho con trai thứ ba của ông ấy, nhưng Thủ tướng Thang không đồng ý, vì cho rằng gia đình Trần Gia không thuộc tầng lớp uy tín… Nhưng bây giờ, với tình hình hiện tại của Trần Gia, việc kết hôn là điều không thể… Nếu Trần Gia không thể tiếp tục được nữa, thì con trai thứ ba nhà Thang vẫn có thể lấy cô ấy

Lời nói của Gia Dự Thôn thực sự khiến Phùng Tử Anh bừng tỉnh; người này chẳng hề giống một vị triệu phú hay quan lại đáng kính gì cả, mà giống như một tên ma cô hoặc lão già sống trong nhà thổ vậy.

Trước đây, Phùng Tử Anh vẫn chưa hiểu rõ Đường Bình Ngạn là ai; sau khi nghe Gia Dự Thôn liên tục nhắc đến tên này, anh mới hiểu ra. Đường Bình Ngạn chính là vị Thượng thư Đường Bình Ngạn đó; dù không phải là người đứng đầu hay phó thủ tướng, nhưng cũng có thể được coi là một vị quan cao cấp.

“Anh Hữu Côn ơi, anh nghe tin này từ đâu vậy? Đường Bình Ngạn không thể nào lại hành xử thấp thường đến thế chứ?” Phùng Tử Anh bật cười khúc khích.

“Hehe, Đường Bình Ngạn cái ông ba con đó thực sự không hề đơn giản chút nào… Dù không giỏi học vấn, nhưng về chuyện tình ái thì anh ta rất thành thục; trên sông Tần Hoài, anh ta từng gây ra không ít tiếng vang đấy.” Gia Dự Thôn đã làm quan ở Kim Lăng nhiều năm, nên anh ta rất am hiểu mọi tin tức trong thành phố này.

“Có vẻ như cô gái Trinh Tam Bối này thực sự rất khổ… Muốn trở thành vợ của người ta, nhưng lại không được chấp nhận; sau khi Trần Gia gặp rắc rối, lại lợi dụng tình huống để chiếm lợi thế… Thật là một phẩm chất tồi tệ.” Phùng Tử Anh lắc đầu. “Ba viên ngọc Trinh gia đình ấy… Danh tiếng của họ lớn lao lắm; tôi cũng từng nghe nói về điều này ở kinh đô. Hai chiếc kẹp tóc và ba viên ngọc… Nhưng sau những gì đã xảy ra, nếu danh tiếng ấy bị ô uế bởi những hành vi xấu xa, thì thật là đáng tiếc…”

“À, nghe nói lúc cô chị Trinh lớn tuổi kết hôn với người ở Huy Châu, cũng đã khiến cho biết bao thanh niên ở Nam Kinh tức giận và tiếc nuối… Thậm chí còn có nhiều người đến hỏi Trinh Ứng Vũ, tự hỏi tại sao trong thành phố Kim Lăng lại không có chàng trai nào xứng đáng để cô ấy chọn… Danh tiếng Ba viên ngọc Trinh gia đình từ đó trở nên nổi tiếng khắp nơi… Sau đó, khi cô em thứ hai kết hôn với Thủy Dung, cũng gây ra không ít phản ứng… May mắn thay, lúc đó Thủy Dung vẫn mang danh hiệu Quận vương… Nhưng dù vậy, vẫn có nhiều người nói rằng Thủy Dung chỉ là vẻ bề ngoài đẹp đẽ, bên trong thì tầm thường… Việc cô em thứ hai kết hôn vào gia đình Vương gia Bắc Tĩnh cũng khiến người ta tiếc nuối… Giờ đây, nếu Trần Gia gặp rắc rối, Thủy Dung cũng sẽ trở thành tội nhân… Và ba cô gái nhà Trinh chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu thèm muốn của biết bao người…”

“Gia Dự Thôn cười một cách khó hiểu, nói rằng: ‘Nếu thật sự những kẻ ô uế đó chiếm đoạt họ, thì Ziying… quả thực không bằng gì cả…’”

“Huynh Yucun, huynh định làm tôi gặp rắc rối sao? Chuyện hai chị em nhà Lý đã đủ rồi; giờ ông Gu đến đây, tôi cũng phải xin lỗi rồi. Nếu lại liên quan đến ba người con gái nhà Trần này nữa, huynh nghĩ con trai của Đường Bình Ngạn có thể viết thư cho cha mình, bảo ông ta tìm cách gây rắc rối với tôi không?”

Phùng Tử Anh cười ha hả: “Chuyện như thế này, chỉ được làm một lần thôi, không thể lặp lại được.”

“Nhưng người xưa không có câu ‘chỉ được làm một lần, không thể làm hai lần, nhưng không thể làm ba lần’ sao?” Gia Dự Thôn tự tin rằng mình hiểu rõ suy nghĩ của Phùng Tử Anh.

Ba mươi Vạn lượng bạc dường như không gây ra chút sóng gió nào trong lòng Phùng Tử Anh, nhưng người phụ nữ tên Trần này lại khiến Phùng Tử Anh càng thêm hứng thú.

Mặc dù luôn tuyên bố muốn rũ bỏ mọi liên quan, ánh mắt sáng chói của anh ta thực sự đã bộc lộ những ý đồ của mình.

Phùng Tử Anh thậm chí còn không ngờ rằng Gia Dự Thôn lại hiểu rõ tâm trạng của mình đến thế.

Nhưng khi Gia Dự Thôn nhắc đến ba người con gái nhà Trần, anh ta thực sự lại nhớ lại đêm hôm đó.

Người phụ nữ tên Shui Trần, hay còn gọi là cô Trần thứ hai, Trần Baoliu, cùng với em gái của Thủy Dung là Thủy Trung Đường, đã cùng anh ta trải qua một đêm tuyệt vời; hương vị đó vẫn còn vang vọng trong đầu anh ta, mãi không thể quên.

Anh ta nhận ra rằng mình thực sự có những ý đồ xấu xa; hoặc có lẽ niềm vui lớn nhất trong đời người chính là chiếm đoạt tất cả, giành lấy vợ con của họ… Có vẻ như điều đó cũng phản ánh rất đúng tâm trạng của anh ta.

Bị lời nói của Gia Dự Thôn làm cho bối rối, Phùng Tử Anh chỉ biết lắc đầu liên tục: “Huynh Yucun, lời này không thể nói ra được, không thể nói đâu.”

Sự do dự của Phùng Tử Anh càng làm cho Gia Dự Thôn càng thêm quyết tâm. Tất nhiên, bây giờ chưa phải là thời điểm thích hợp; Phùng Tử Anh đang cố tỏ ra nghiêm túc, vì vậy hãy tạm thời gác lại chuyện này. Khi Trần Gia xuất hiện, chắc chắn sẽ có cơ hội.

Khi kể chuyện này với Tôn Thừa Tông, Phùng Tử Anh tỏ ra rất nghiêm túc: “Có lẽ Trần Gia đã nhận thức được mối nguy hiểm, nên mới sử dụng đến những biện pháp như vậy. Tôi nghĩ chúng ta không thể đợi đến khi ông Gu đến nữa; chúng ta cần hành động trước.”

  “Ừm, tôi cũng nghĩ nên làm ngay bây giờ,” Tôn Thừa Tông gật đầu đồng ý. “Nếu như như bạn nói, Trần Gia có khoảng hai ba triệu tài sản; nếu họ quyết tâm chi tiêu mạnh tay để đối phó với chúng ta, thì chắc chắn việc thực hiện kế hoạch của chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Việc lấy lại số tiền đó sau này cũng sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

  “Vậy thì hãy hành động đi,” Phùng Tử Anh nói với giọng lạnh lùng. “Chúng ta hãy bắt đầu từ Trần Gia và Zhen Yinghui trước. Anh ta là quan chức cấp cao ở Jinhua; thông thường mọi người không thể làm gì được anh ta… Còn Long Tần Vệ thì vẫn còn thiếu sức ảnh hưởng; chúng ta cần sự hỗ trợ của các quan thanh tra…”

  “Người của Viện Điều tra đã đến trước rồi à?” Tôn Thừa Tông mắt sáng lên.

  “Ừm, trước khi ông Gu và nhóm người của ông ấy đến kinh thành, người của Viện Điều tra đã xuất hiện trước. Mục đích là để tránh làm cho Trần Gia phát hiện ra kế hoạch của chúng ta; như vậy, ông Gu và nhóm người của ông ấy sẽ chậm trễ hơn một tháng mới đến nơi. Điều này sẽ khiến các phe liên quan ở Giang Nam nghĩ rằng họ vẫn còn thời gian, và chúng ta sẽ có thể tấn công họ vào lúc họ không ngờ tới.”

  Phùng Tử Anh nhíu mày, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị: “Tuy nhiên, lực lượng của chúng ta vẫn còn quá yếu. Người của Phủ Jinnling có thể đối phó với những người bình thường, nhưng để đối phó với những kẻ có quyền lực ở đây, thì vẫn còn thiếu tin cậy.”

  Tôn Thừa Tông do dự: “Vậy phải làm sao đây?”

  “Để đối phó với Trần Gia, chúng ta vẫn cần sự hỗ trợ của Viện Điều tra. Nhưng đối với các gia tộc như Tang gia hay Ding gia – ngoại trừ Ding Deju – thì Long Tần Vệ có thể đóng vai trò quan trọng trong việc này.”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Tôn Thừa Tông nhận ra rằng Phùng Tử Anh đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. “Liệu lực lượng của Bộ Trấn Thủ phía Bắc ở Giang Nam có đủ không? Nếu không đủ, thì có thể mời thêm người từ phía Viện Kiểm sát kinh đô Nam Kinh nữa.”

Phùng Tử Anh nhướng mày: “Viện Kiểm sát kinh đô Nam Kinh ư?”

Trong hai năm qua, thành tích của Viện Kiểm sát kinh đô Nam Kinh thực sự không mấy đáng tin cậy.