Bố con ông Đinh Đức Nghĩa và Đinh Trung Chân thực sự không còn tâm trí nào để quan tâm đến người đang nói chuyện với gia đình bên cạnh; họ hoàn toàn tập trung vào cuộc đàm phán sắp diễn ra.

Đúng vậy, chính là cuộc đàm phán đó.

Cách đây một thời gian, ông Đinh Đức Nghĩa đã đến Nam Kinh để gặp anh trai mình là Đinh Đức Cư, bàn bạc về cách đối phó với cơn bão sắp ập đến.

Đúng vậy, thực sự là một cơn bão lớn đang đến gần.

Nhiều người nghĩ rằng sau khi giải quyết xong vấn đề của ba thị trấn Giang Nam, triều đình sẽ tập trung vào việc điều hành đất nước, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Triều đình đang thiếu hụt hơn một nghìn Vạn lượng bạc; hơn nữa, khi quân đội tiến xuống miền nam để thực hiện chiến dịch Giang Nam, họ còn vay thêm hai trăm Vạn lượng bạc. Mọi người đều nghĩ rằng chỉ cần hệ thống vận chuyển lương thực được khôi phục và Giang Nam trở lại, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Nhưng thuế khoá từ Giang Nam có bao nhiêu? Hai năm trước, số tiền đó đã bị Nanjing tiêu hết; liệu có thể thu lại được nữa không? Nếu không thể, chỉ với số thuế ít ỏi trong năm nay, làm sao triều đình có thể duy trì được quân đội lớn và các quan chức?

Việc đầu tư hai triệu lượng bạc vào chiến dịch Giang Nam nhưng lại không thu được gì cả, vậy ý nghĩa của cuộc chiến này là gì?

Khi suy nghĩ kỹ về vấn đề này, ai cũng biết rằng Giang Nam chắc chắn sẽ gây ra những sóng gió lớn.

Ai có thể tránh khỏi điều đó? Có lẽ chỉ có những người có “phép màu” mới có thể thoát khỏi, nhưng cũng có những người không thể tránh khỏi được.

Vì vậy, quyết định khôn ngoan nhất là phải rời bỏ tình huống hiện tại, không thể lo lắng cho người khác, mà phải tự bảo vệ bản thân trước hết.

“Nếu không chết vì bạn bè, thì sẽ chết vì nghèo đói.”

Khi được anh trai gọi gấp đến Nam Kinh, ông Đinh Đức Nghĩa biết rằng mình phải đưa ra quyết định quan trọng ngay lập tức.

Trần Gia chắc chắn sẽ gặp rắc rối; họ được triều đình xem là ưu tiên hàng đầu, gần như đã được đánh dấu rõ ràng bằng mực đỏ; không ai có thể bảo vệ họ được.

Và những gia đình có mối liên hệ mật thiết với Trần Gia cũng gần như không thể tránh khỏi tai họa. Gia đình ông Đinh, vì là họ hàng của Trần Gia và đồng thời cũng là cổ đông lớn của ngân hàng Thái Hòa, nên cũng không ngoại lệ.

May mắn thay, anh trai tôi đã giữ chức vụ ở Giang Tây nhiều năm, cuối cùng cũng xây dựng được một số mối quan hệ quan trọng. Nhờ vào Lưu Nhất Diện, chúng tôi mới có thể kết nối với Diệp Tướng và vẫn còn khả năng giữ được những gì đang có.

Bây giờ, điều cần làm là phải cắt đứt mối quan hệ với Trần Gia. Mặc dù Đinh Đức Nghĩa biết rằng việc này rất tàn nhẫn và bất công, nhưng thực tế lại buộc chúng tôi phải làm vậy. Nếu không cắt đứt, gia đình Đinh chắc chắn sẽ bị kéo xuống vực sâu, và hàng trăm người trong gia đình họ sẽ bị hạ cấp thành người hèn mọn.

Trải qua hàng chục năm nỗ lực không ngừng, gia đình Đinh mới có được địa vị như hiện nay. Không ai có thể để gia đình Đinh lại sa sút một lần nữa; đó là ý chí chung của Đinh Đức Nghĩa và anh trai tôi, Đinh Đức Cư.

Hơn nữa, chúng tôi cần phải hành động nhanh chóng, trước khi triều đình chính thức can thiệp vào vấn đề của Trần Gia. Nếu không, một khi bị Trần Gia kéo vào rắc rối, dù có sự giúp đỡ từ ai trong triều đình, chúng tôi cũng khó có thể thoát ra khỏi tình huống này.

Cuộc đàm phán với Trần Gia lần này chắc chắn sẽ rất khó khăn. Thật lòng mà nói, gia đình Đinh cũng không muốn Trần Gia gặp phải hoạn nạn; dù họ là anh em vợ chồng và đã hợp tác với nhau nhiều năm, đặc biệt là Ngân hàng Thái Hòa cũng trở thành liên kết quan trọng giữa hai bên.

Nhưng chúng tôi cũng phải đối mặt với thực tế: Trần Gia khó có thể tồn tại được nữa, và có lẽ cả bốn gia tộc lớn khác cũng không thể tránh khỏi số phận bi thảm đó.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh em họ Trần, Đinh Đức Nghĩa lại thấy yên tâm hơn; điều này cho thấy họ đã có sự chuẩn bị tâm lý trước. Thật tốt khi họ đã sẵn sàng đối mặt với tình huống này.

Nếu đột ngột đề xuất chấm dứt mối quan hệ và cắt đứt mọi lợi ích hiện có, điều đó sẽ quá tàn nhẫn, đặc biệt là khi đối phương không hề chuẩn bị sẵn sàng. Nhưng bây giờ, vì họ đã có sự chuẩn bị, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

“Anh Đức Nghĩa, anh khỏe chứ?” Trần Ứng Gia cảm thấy có chút lo lắng, nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự trên mặt.

“Anh Ưng Gia, anh Ưng Dự, lâu lắm rồi không gặp. Lần này tôi đến đây một cách bất ngờ, xin lỗi vì đã phiền các anh.” Đinh Đức Nghĩa cũng cúi chào, và Đinh Trung Chân cũng làm theo, nhưng không gọi Trần Ứng Gia là cha vợ hay chú như trước đây.

Trần Ứng Gia cảm thấy lạnh lùng trong lòng, liế

Anh ta giơ tay mời hai người bước vào trong. Trần Ứng Gia hít một hơi thật sâu; anh nhận ra rằng mình có lẽ sắp phải đối mặt với một sự phản bội đầy đắng cay.

Khi bước vào phòng khách, người hầu mang trà đến; không gian trong phòng chìm vào sự yên lặng đến nỗi như chết đi.

Đinh Đức Nghĩa cố gắng tìm một cách để bắt đầu cuộc trò chuyện, nhưng dù nói thế nào, anh cũng không thể che giấu được sự thật rằng gia đình mình muốn cắt đứt mọi liên kết với Trần Gia.

Về lý do, gia đình Đinh có thể cho là rất chính đáng, nhưng từ góc độ của Trần Gia, đó chắc chắn là một sự phản bội hoàn toàn.

“Anh Đức Nghĩa ạ, bao năm qua chúng ta đã là bạn bè thân thiết, lại còn có quan hệ hôn nhân nữa… Chẳng lẽ có điều gì khiến chúng ta không thể nói ra sao?” Trần Ứng Gia cười tự giễu, “Nếu tôi đoán không sai, có lẽ vấn đề này liên quan đến tình hình tồi tệ hiện nay của phía Giang Nam phải không? Sao vậy, ở Huy Châu cũng đã nhận ra rồi à? Nhanh đến thế sao?”

Đinh Đức Nghĩa ngượng ngùng xoa tay, nhìn thấy con trai mình cúi đầu im lặng, anh đành gật đầu: “Anh Ưng Gia ạ, chúng ta hãy nói thẳng ra đi. Tình hình hiện tại rất lo ngại… Phía Trần Gia chẳng lẽ không hề nhận ra hay không có biện pháp đối phó sao?”

Trần Ứng Gia nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào đối phương: “Phía Trần Gia chắc chắn có biện pháp đối phó, nhưng điều đó đòi hỏi phải có sự kiên nhẫn và không được mất bình tĩnh… Hơn nữa, cũng cần thời gian. Trần Gia đã tồn tại hàng chục năm nay, không phải chỉ nhờ vào lời nói suông; họ chắc chắn có những lực lượng riêng.”

Đinh Đức Nghĩa trong lòng cười lạnh; Trần Ứng Gia vẫn còn quá tự tin, nghĩ rằng ai cũng có thể giúp Trần Gia vượt qua khó khăn. Nhưng anh ta không hề nghĩ đến việc, kể từ khi Hoàng đế vào kinh thành, chưa hề có dấu hiệu nào cho thấy ông muốn mời Trần Gia đến kinh… Điều đó chẳng phải đã rõ ràng sao? Còn Thang Ngụy và những người khác thì càng không hề đề cập đến Trần Gia chút nào, như thể người đó chẳng hề tồn tại trên đời này vậy…

Sự lạnh lùng rõ ràng như vậy, chẳng lẽ cũng không đủ để khiến mọi người cảnh giác sao?

  Có lẽ tất cả mọi người đều nghĩ rằng Trần Gia đã mất đi giá trị tồn tại và có thể bị thay thế được.

  Trong tình huống này, gia đình Đinh tất nhiên phải tách biệt rõ ràng với Trần Gia. Gia đình Đinh là gia đình Đinh; họ chưa bao giờ có mối quan hệ sâu đậm với bất kỳ ai cả.

  Theo thông tin bí mật từ Kinh Thành, việc loại bỏ Trần Gia là điều không thể tránh khỏi. Có lẽ gia đình Đường – một người thân trong hôn nhân của Trần Gia– cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc bảo vệ mình.

  Hiện nay, gia đình Đường đang cố gắng hết sức thông qua gia đình Đông, nhưng kết quả ra sao thì vẫn chưa rõ. Dù sao thì tin tức từ kinh thành cũng không mấy tích cực.

  Điều này mới thực sự khiến gia đình Đinh lo sợ.

  Gia đình Đông có bối cảnh như thế nào?

  Đồng Kỳ Xương chỉ dựa vào tài năng hội họa của mình mà đã chiếm được lòng của rất nhiều quan lại quý tộc ở kinh thành. Ban đầu, ông ta là Phó Tham mưu viên của Tổng đốc Hà Nam, và hiện nay là Phó Tham mưu viên của Tổng đốc Sơn Đông; có thể nói, ông ta là một người có uy tín.

  Hơn nữa, gia đình Đông có mối quan hệ thân thiết với gia đình Lục. Những người học giả ở Sông Giang luôn gắn bó với nhau. Nếu gia đình Đường không thể bảo vệ được mối quan hệ này, thì gia đình Đinh sẽ ra sao?

  Ngoại trừ người anh cả của gia đình Đinh – một tiến sĩ và là Phó Tham mưu viên – hiện nay gia đình Đinh còn có mối liên hệ với các quý tộc. Có thể nói, so với gia đình Đường, gia đình Đinh yếu thế hơn nhiều. Nếu không kịp thời tách rời mối quan hệ này, một khi bị cuốn vào tình huống khó khăn, họ sẽ không thể thoát ra được.

  Quan trọng hơn nữa, tin tức từ kinh thành cho thấy triều đình không có ý định phân chia Ngân hàng Thái Hòa, mà chỉ muốn thu hồi phần cổ phần của Trần Gia và gia đình Đường.

  Điều này thực sự là một cơ hội lớn đối với gia đình Dư và gia đình Đinh – hai cổ đông lớn thứ ba. Nếu họ có thể tiếp quản phần cổ phần của Trần Gia và gia đình Đường, không chỉ họ sẽ trở thành những cổ đông lớn của Ngân hàng Thái Hòa, mà còn chiếm được sự ủng hộ của triều đình nữa.

  “Anh Khương Gia, vấn đề là triều đình sẽ cho chúng ta bao nhiêu thời gian?” Thấy Trần Ứng Gia vẫn chưa nhận thức được sự khẩn cấp của tình hình, Đinh Đức Nghĩa không tiếp tục nói thêm nữa. Anh ta cần phải nhanh chóng giải quyết mọi chuyện với Trần Gia; ngay cả phải áp dụng nh

Trên khuôn mặt Trần Ứng Gia lướt qua một tia đỏ dữ tợn; anh ta nhận ra được những ý nghĩa ẩn sau những lời đó.

“Anh Khương Gia, có lẽ chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất, thay vì cứ ngồi đợi mà không làm gì cả,” Đinh Đức Nghĩa nói một cách bình tĩnh: “Nếu tiếp tục như này, kết quả có lẽ sẽ rất khó chịu để nói ra…”

Chân Dung Vũ bỗng nhiên nổi giận dữ, vung tay đập bàn: “Đinh Đức Nghĩa, cái gì mà anh nói vậy? Anh là cái gì mà dám phát ngôn lung tung trước mặt chúng tôi?”

“Anh Dung Vũ, đừng nghĩ rằng những lời tôi nói là xúc phạm. Lời khuyên chân thành dù khó nghe nhưng lại hữu ích cho việc hành động. Hoàng đế đã trị vì bao lâu rồi, có bao giờ Ngài nói một lời nào với các anh chưa? Hai vị Thang Ngụy vào triều từ khi nào, và có bao giờ hoàng đế gửi thư cho hai người chưa? Các anh có bao giờ đến thăm hai vị đại thần Kinh Thành không? Khi hai vị Chu và Cố rời đi, các anh cũng chỉ đứng nhìn mà thôi… Các anh định làm gì vậy?”

Những lời của Đinh Đức Nghĩa dù nhẹ nhàng nhưng mỗi câu đều trúng vào tim gan của anh em họ Chân.

Khi Vương gia Nghĩa Trung rời đi, mọi thứ diễn ra trong bầu không khí yên bình; thậm chí Trần Gia còn nghĩ rằng Vương gia Nghĩa Trung có thể sẽ quay trở lại, và mọi người đều vui vẻ tiễn anh ta.

Tình hình của hai vị Thang Ngụy cũng tương tự; họ cũng lặng lẽ rời đi mà không ai để ý.

Chỉ có Trần Ứng Gia biết rõ việc hai vị Chu và Cố rời đi, nhưng do mối quan hệ không tốt giữa Trần Ứng Gia với họ – đặc biệt là người kiêu ngạo như Cố Thiên Tuấn, thường xuyên tranh cãi và mắng nhiếc Trần Ứng Gia – nên anh ta không thể đi tiễn họ.

Cuối cùng, Trần Ứng Gia vẫn nghĩ rằng dù những người đó đã rời đi, nhưng căn cơ của họ vẫn ở lại Giang Nam; họ cần Giang Nam để sinh sống, chi tiêu, lo liệu mọi việc… Rốt cuộc, họ vẫn cần sự hỗ trợ của những người ở Giang Nam. Trần Ứng Gia thực sự không nghĩ rằng những người đó quá đáng lo ngại.

Ba thị trấn thuộc Giang Nam vẫn còn đó; hai bên vẫn còn rất nhiều thời gian để từ từ hòa nhập với nhau, thương lượng các điều khoản và đạt được một mối quan hệ cùng tồn tại mới.

Ai có thể ngờ rằng tình hình lại thay đổi nhanh đến thế?

Bên kia, vị hoàng đế mới vẫn chưa lên ngai; bên này, quân đội triều đình đã tiến về phía nam một cách mạnh mẽ, thậm chí đã nhanh chóng giải quyết xong ba thị trấn thuộc