Lý Văn Thật không ngờ rằng anh Feng vốn có vẻ ngoài đạo mạo và phong độ này lại còn giữ những ý nghĩ xấu xa như vậy trong lòng.

Cô chỉ cảm thấy ánh mắt anh Feng nhìn mình có điều gì đó kỳ lạ; hơi e thẹn một chút, nhưng nghĩ lại rằng mình đã dâng hiến sự trong trắng của mình cho anh ta rồi, còn gì phải xấu hổ nữa chứ?

So với sự e thẹn và nhút nhát của em gái mình là Lý Kỳ, Lý Văn vốn dĩ đã tự tin và thoải mái hơn nhiều. Cô cười rộ lên và nói: “Lòng biết ơn không cần phải nói ra. Chị gái tôi và em gái tôi đều đã thuộc về anh rồi; nếu còn nói lời cảm ơn thì lại có vẻ như chúng tôi quá lạ lùng. Anh Feng đừng quá áp lực nhé. Nếu được thì tốt, còn không được thì cũng đừng ép buộc. Anh ấy tương lai rất rộng lớn; miễn là còn núi xanh, thì chắc chắn sẽ luôn có củi để đốt. Sau này chắc chắn sẽ còn cơ hội khác.”

Nụ cười của Lý Văn rạng rỡ và tự nhiên, khác hẳn so với Lý Hoàn và em gái cô – Lý Kỳ. Cô có phần giống với Tàn Xuân, nhưng Tàn Xuân lại mạnh mẽ và quyết đoán hơn, trong khi Lý Văn thì dịu dàng và nhẹ nhàng hơn một chút.

Phùng Tử Anh không nhịn được mà vẫy tay gọi. Lý Văn mặt đỏ bừng, liếc nhìn xung quanh rồi mới lê bước đến gần. Nhìn cách cô ấy đi bộ, có thể thấy vết thương vẫn chưa lành hẳn. Phùng Tử Anh nhẹ nhàng hỏi: “Em gái cô ở đâu?”

“Cô ấy vẫn đang nằm nghỉ trên giường. Đêm qua cô ấy chảy máu rất nhiều… Cơ thể cô ấy vốn dĩ đã yếu ớt…” Giọng Lý Văn run rẩy như tiếng muỗi.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và gãi đầu. Đêm qua, sau khi uống rượu, anh ta đã có những hành động quá đà, và đó chính là nguyên nhân gây ra những hậu quả này.

“Bây giờ đã tốt hơn chưa? Nếu vẫn không ổn, thì hãy gọi thầy lang đến…”

Phùng Tử Anh cũng biết rằng những lời này của mình là vô ích. Một cô gái bị tổn thương như vậy, làm sao có thể đi gọi thầy lang được chứ? Chỉ có thể tự mình chăm sóc từ từ mà thôi.

Thấy Lý Văn chỉ lắc đầu, Phùng Tử Anh cũng biết mình đã nói những lời ngốc nghếch, liền cười ngượng ngùng và nói: “Chỉ cần con gái vượt qua giai đoạn này thì sẽ ổn thôi. Con có ổn không?”

“Lý Văn càng thấy xấu hổ không thể chịu đựng nổi; làm sao có thể hỏi những chuyện như vậy trước mặt người khác chứ? Mọi người đều nói anh Feng rất phong lưu, nhà anh ấy có vài bà vợ và tình nhân, vậy tại sao khi nói chuyện với cô ấy lại giống như lần đầu tiên gặp gỡ vậy?

Chỉ khi nhìn thấy ánh mắt sáng ngời của Phùng Tử Anh, Lý Văn mới bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và run rẩy nói: “Em e rằng em không thể làm được…”

Phùng Tử Anh cảm thấy hơi thất vọng.

Du Thứ Tam Chị Nếu việc kia chưa hoàn thành, thì chỉ có thể từ bỏ thôi.

Có vẻ như sau này khi đi xa, mình thực sự cần phải mang theo một hai cô hầu gái; nếu cần thiết, có thể học theo cách của Du Thứ Tam Chị và mặc đồ nam.

Bây giờ, nhiều người trong triều khi đi công tác cũng đều mang theo những cậu bé đẹp trai để phục vụ mình, vừa tiện lợi vừa không phiền phức; nhưng mình thì không thích kiểu này. Tuy nhiên, nếu mang theo hai cô hầu gái xinh đẹp và mặc đồ nam, thì cũng khá ổn.

Kim Xuân Nhi cao ráo, da trắng, tính cách ngoan ngoãn và dễ thương; Tư Kỳ thì đầy đặn và mạnh mẽ; sau này có thể mang họ theo cùng mình.

Tuy nhiên, khi thấy Lý Văn tỏ ra như vậy, Phùng Tử Anh lại cảm thấy không thể kiềm chế được, liền vẫy tay gọi cô ấy lại gần. Lý Văn do dự mãi, cuối cùng mới e lệ bước tới.

Khi Lý Văn tiến lại gần, Phùng Tử Anh không thể kiên nhẫn được nữa, vội vàng vòng tay qua eo cô ấy và đặt cô ấy ngồi lên đùi mình.

Lý Văn hoảng sợ; cô ấy cũng xuất thân từ gia đình quý tộc, nên không thể quen với những hành động như vậy và bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ.

Mặc dù hôm qua cô ấy đã phải hy sinh bản thân, nhưng đó cũng là do hoàn cảnh bắt buộc; tuy nhiên, sau khi loại bỏ được gánh nặng trong lòng, cô ấy vẫn muốn giữ gìn danh dự và để lại ấn tượng của một cô gái quý tộc trước mặt Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh cũng nhận ra mình hơi vội vàng; dù sao thì hai chị em này cũng không phải là những cô hầu gái bình thường. Mặc dù đã chiếm được thân thể họ, nhưng để chinh phục tâm hồn họ, vẫn cần phải mất thời gian và công sức.

Nhưng bây giờ, mình đâu còn nhiều sức lực để làm những việc đó nữa…”

Trong lòng dâng lên một cảm giác tức giận không thể kiềm chế được, nhưng cuối cùng vẫn không thể làm ra những việc làm hỏng không khí vui vẻ này. Phùng Tử Anh buông tay ra và thở dài một hơi, nói một cách buồn bã: “Thôi đi, em cũng nên nghỉ ngơi cho thoải mái, đi ngủ sớm đi. Hôm nay em cũng mệt rồi…”

Lý Văn ngạc nhiên một chút, sau đó cảm thấy lo lắng, ngước đôi mắt xinh đẹp lên và nói một cách e ngại: “Em đã thuộc về anh trai rồi, chỉ là…”

Phùng Tử Anh cảm thấy yên tâm hơn khi thấy vẻ lo lắng của Phương Dữ, và không nỡ để cô ấy tiếp tục lo lắng: “Được rồi, anh không có ý gì khác cả. Chúng ta cả hai đều nên nghỉ ngơi để phục hồi sức lực. Ngày mai còn dài…”

Lý Văn nhìn kỹ Phùng Tử Anh một lần nữa, sợ rằng mình sẽ làm anh ấy không hài lòng, nhưng thấy vẻ mặt của anh ấy vẫn bình thường, liền yên tâm hơn và nói: “Bên cạnh anh không có người hầu gái phục vụ, em thấy Rui Xiang và Bao Xiang dường như chưa từng làm những công việc trong phòng này trước đây, vậy thì em sẽ phục vụ anh trước để anh đi ngủ nhé.”

Phùng Tử Anh cười lên: “Em đang tự rước họa vào thân đấy à? Em không sợ rằng anh sẽ…”

Lý Văn đỏ mặt, muốn nói nhưng lại ngập ngừng, suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Dù sao thì đã đến nước này rồi, nếu mình cứ do dự mãi thì chỉ càng tỏ ra mình keo kiệt thôi. Những ngày tới sẽ ra sao đây?”

Gia đình Lý bây giờ đã như vậy rồi, mẹ đang ở nhà nghỉ dưỡng vì bệnh, sau này mình vẫn phải dựa vào các chị em gái. Bây giờ mình đã thuộc về anh trai rồi, dù có đợi đến một ngày tốt đẹp nào đi nữa, thì cũng chỉ là hình thức mà thôi. Tại sao mình lại còn phải do dự nữa chứ?

Nhìn thấy Lý Văn chỉ đỏ mặt cúi đầu mà không nói gì, Phùng Tử Anh trong lòng thầm mừng. Có vẻ như bước đi “tiến một bước rồi lùi lại một bước” của mình đã rất phù hợp, khiến đối phương không thể nói thêm gì được nữa. Một người đàn ông như mình trước khi đi ngủ cũng cần phải rửa mặt, thay quần áo… Thông thường thì có người hầu gái làm những việc đó, nhưng trong thời gian này thì chính mình mới là người phải làm. Chỉ là bây giờ có người ở bên cạnh, mình lại cảm thấy như đó là trách nhiệm của họ vậy.

Vào những lúc như thế này, Phùng Tử Anh tự nhiên cũng sẽ không ép buộc người khác quá mức, và liền bước vào nhà một mình.

Lý Văn do dự bên ngoài cửa một hồi lâu, cuối cùng vẫn cúi đầu lặng lẽ bước vào. Không tránh khỏi việc bị người ta phát hiện và kéo vào chăn lụa; người đàn ông từng khiến cô đau khổ giờ lại trở lại, những khoảnh khắc đắng cay rồi đến ngọt ngào, những tình cảm âu yếm mật thiết… Điều đó không thể nào kể cho người ngoài biết được.

……

Tôn Thừa Tông đã đến Nam Kinh đúng hạn, nhưng ngay khi đến đó, anh đã nghe được một số tin tức.

“Zi Ying, lần này em đã làm sai rồi.” Giọng nói của Tôn Thừa Tông rất nghiêm túc, “Phải chăng đó là cái bẫy do Jia Hua dựng ra, khiến em sa vào?”

Phùng Tử Anh không coi trọng chuyện đó, “Không liên quan gì đến anh Hu Cun cả; tất cả chỉ là tôi bị dục vọng làm mù quáng…”

Tôn Thừa Tông lắc đầu, “Zi Ying, em không phải là người như vậy. Những chuyện nhỏ thì có thể sơ suất, nhưng những việc lớn thì em chắc chắn không bao giờ làm lung tung. Li Shouzhong đang là mục tiêu của tất cả mọi người; Các Quý Ông chắc chắn muốn giết hắn để thỏa mãn lòng thù hận của mình. Vậy mà em lại nhận hai cháu gái của Li Shouzhong làm thiếp, đây không phải là cách để khiêu khích Các Quý Ông sao?”

Phùng Tử Anh ra hiệu cho Lý Văn mang trà đến; Tôn Thừa Tông nhìn thấy và biết đó là một trong hai cháu gái của Li Shouzhong.

Việc để những người thiếp đi lại phục vụ như vậy, chứng tỏ em coi mình như thành viên trong gia đình này; Tôn Thừa Tông không thể để yên khi thấy Phùng Tử Anh phạm phải sai lầm như vậy, vì điều đó có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của mình.

Nếu tính theo tuổi tác, Tôn Thừa Tông lớn hơn Phùng Tử Anh gần hai mươi tuổi, nhưng họ lại là đồng nghiệp với nhau, luôn gọi nhau là anh em. Tôn Thừa Tông cũng coi Phùng Tử Anh như một đứa cháu trai, mối quan hệ giữa họ ban đầu cũng khá thân thiết. Tuy nhiên, kể từ khi cùng nhau vào Bộ Quân sự, trong suốt nửa năm qua, mối quan hệ của họ đã trở nên càng ngày càng thân mật hơn.

Khi Lý Văn rời đi, Tôn Thừa Tông nói với Phương Cái: “Nếu em thực sự muốn nhận hai cô gái đó làm thiếp, thì ít nhất cũng nên đợi cho đến khi mọi chuyện về Li Shouzhong đã yên ổn trước đã…”

“Anh Zhirong ơi, anh đã nói rằng Các Quý Ông chỉ cảm thấy thoải mái khi giết hắn ta, vậy làm sao có thể gọi đây là mọi chuyện đã yên ổn được? Chẳng lẽ phải đợi cho đến khi hai người con gái kia sa vào tình trạng khốn cùng mới quay lại làm người tốt để cứu họ, và lúc đó mới giả vờ làm anh hùng sao?” Phùng Tử Anh tự trào phúng, “Tôi thì không thể làm những việc như vậy đâu.”

Tôn Thừa Tông càng thêm tức giận: “Vậy thì bây giờ anh đang làm những điều này, sẽ giải thích thế nào với Các Quý Ông đây?”

“Anh Zhirong ơi, theo ý kiến của anh, chúng ta đã giải quyết xong ba thị trấn thuộc Giang Nam trong chuyến đi về phía nam này. Về những nhiệm vụ tiếp theo mà triều đình giao phó, thành thật mà nói, tôi cũng đã có một kế hoạch khá rõ ràng; trong khoảng một hoặc hai tháng nữa, chúng ta sẽ có kết quả. Trong tình huống như vậy, liệu tôi có được coi là đã có công lao lớn không?”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Tôn Thừa Tông hơi ngạc nhiên, nhưng anh vẫn gật đầu: “Tất nhiên là có rồi. Lần này chúng ta đã liều lĩnh rất nhiều khi đi về phía nam và gần như không cần đánh trận đã giải quyết xong vấn đề với Giang Nam. Nếu điều này còn không được coi là công lao lớn, thì còn cái gì nữa mới được coi là vậy?”

“Vậy thì trước khi trở về kinh, tôi đã đến Liêu Đông và đánh bại được quân Jianzhou Nüzhen, giải vây cho Tieling và giải cứu được đội quân của Đỗ Tùng. Liệu điều này có được coi là một công lao lớn không?” Phùng Tử Anh tiếp tục hỏi.

Tôn Thừa Tông sững sờ không biết phải nói gì. Anh đã hiểu ra ý của Phùng Tử Anh: nếu công lao quá lớn mà không được thưởng, thì phải làm sao đây?

“Anh Zhirong ơi, khi tôi đến Shaanxi để dập tắt cuộc nổi loạn, chỉ trong hơn một năm, tôi đã giải quyết xong vấn đề ở đó và còn thu hồi được hàng vạn người Vệ Quân nữa. Bây giờ tôi còn có thể đến Sơn Tây để giúp anh Lǐ Qing dập tắt cuộc nổi loạn nữa. Khi trở về kinh, triều đình đã thưởng cho tôi ba nghìn bạc và cũng bãi bỏ điều kiện ‘đồng thời giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân’ đối với tôi, coi đó là phần thưởng cho những công lao của tôi. Nhưng về trận chiến ở Liêu Đông, tin tức đã lan truyền khắp nơi, từ các quán trà, quán rượu cho đến các nơi kể chuyện… Triều đình vẫn chưa ban thưởng cho tôi. Chẳng lẽ anh muốn tôi rời đi và để Tả Thị Lang đến thay thế tôi sao? Nhưng tôi vừa mới được thăng chức mà!”

Phùng Tử Anh thở dài và nói: “Bây giờ chúng ta lại một lần nữa giải quyết

Phải chăng chúng ta nên thúc giục Quan Huaichang từ chức càng sớm càng tốt để chúng ta có thể tiếp nhận vị trí Thượng thư của ông ấy? Hay là chúng ta nên tranh đấu với Chu Gu và người kia để giành lấy vị trí Thượng thư Bộ Thương mại mà Quan Huaichang để lại sau khi bị điều chuyển sang vị trí khác? Hoặc có lẽ chúng ta nên khuyên Lưu Nhất Diện rằng vì đang ốm yếu, ông ấy nên từ chức và về nhà dưỡng bệnh; trong khi đó, chúng ta sẽ đảm nhận vai trò Thượng thư Bộ Hình sự để điều tra các vụ án?

Tôn Thừa Tông Thật không ngờ rằng người này lại nghĩ ra những điều sâu sắc đến thế… Trong khi bản thân mình mới chỉ tiếp nhận chức vụ Thượng thư Bộ Quân sự được không lâu, thì người này cũng vừa mới nhậm chức Phó Thượng thư Bộ Quân sự không lâu. Triều đình không thể công nhận những công lao lớn của cả hai chúng ta, nhất là khi việc đảm nhận những rủi ro lớn như vậy mà không nhận được phần thưởng nào chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi. Nhưng triều đình cũng không thể trao cho chúng ta những phần thưởng lớn; điều đó chính là xúc phạm đến uy tín của Hoàng đế hiện nay. Hơn nữa, nếu cả hai công lao đó được tính chung lại với nhau, thì làm sao có thể trao thưởng được?

Đây chẳng phải là một vấn đề lớn đối với triều đình sao? Nếu công lao quá lớn mà không được thưởng, thì chắc chắn phải có lý do hợp lý… Việc nhận người phụ nữ phạm tội làm thiếp thân có vẻ như là một lý do khá tốt… Nhưng có lẽ vẫn còn chưa đủ; chắc hẳn người này đã chuẩn bị sẵn những “lý do” khác nữa.