Thẩm Tự Trinh Chúng tôi đã đi rồi. Thẩm Nghi Thu cảm thấy rất vui vẻ; cùng chồng đi dạo trong khu vườn sau nhà, và Qingwen cũng đi theo phía sau họ.

Ánh nắng chiều buổi rải rác khắp khu vườn sau, tạo nên những bóng đổ rực rỡ. Vào tháng Năm, không khí đã trở nên nóng hơn một chút; nhìn ra xung quanh, cỏ cây xanh tươi, mát mẻ.

“Khu vực này vẫn còn hơi nhỏ, lại thiếu nguồn nước, nên không thể so sánh được với khu vực bên kia,” Thẩm Nghi Thu nói, tay nắm lấy cánh tay chồng, đầu tựa vào vai anh một cách thân mật.

Theo lý thuyết, hành động như vậy là không được phép và cũng không phù hợp với phong tục của thời đại này, dù là giữa vợ chồng đi nữa. Nhưng đây là trong khu vườn sau, chỉ có hai vợ chồng mà thôi, nên chắc chắn sẽ không ai đến làm phiền họ. Qingwen thực sự rất ngưỡng mộ sự can đảm của Thẩm Nghi Thu.

“Ừm, hãy nhanh chóng chuyển đến đó đi. Thời tiết sắp trở nên nóng hơn rồi; bên kia có con suối Qinfang, mặt nước cũng được nối liền với phía đông, nên không gian trở nên rộng rãi hơn nhiều, việc thư giãn vào ban đêm sẽ rất thuận tiện,” Phùng Tử Anh cười nói. “Cô cũng đã đến xem rồi chứ? Đã chọn được chỗ ở chưa?”

“Thiếp thân không quá coi trọng điều đó lắm… Nhưng nghe nói các bà trong nhà không muốn chuyển đến đó lắm phải không?” Thẩm Nghi Thu hỏi.

“Ừm, mẹ tôi đã quen với nơi này rồi… Cô cứ để bà ấy ở đây nếu bà ấy muốn. Chỉ là chúng ta sẽ phải thường xuyên qua đó thôi… Tôi sẽ cố gắng thuyết phục mẹ mình thêm lần nữa,” Phùng Tử Anh nói, tỏ ra bất đắc dĩ trước ý định của mẹ mình.

“Bà ấy tuổi già rồi, hay nhớ chuyện cũ… Nhưng môi trường bên kia rộng rãi hơn nhiều; sau này chắc chắn sẽ phải sống ở đó lâu dài… Vì vậy, sớm muộn gì cũng phải chuyển đến đó thôi,” Thẩm Nghi Thu gật đầu. “Gia đình chúng ta ngày càng đông người; nơi này thực sự quá chật hẹp rồi… Hơn nữa, hai chị em Baochai và Daiyu cũng quen với khu vực bên kia rồi… Thật là lý tưởng.”

“Hai chị em ấy đều có những nơi ở riêng của mình: Baochai ở Huangwu Yuan, Daiyu ở Xiaoxiang Guan, Yingchun ở Zuijin Lou, Xiuyan ở Luxue Guang, Miaoyu ở Louchui An… Cô có thể ở Daoxiang Village hoặc Ý Hồng Viện; lúc đó chỉ cần đổi tên là được… Hoặc cũng có thể ở Dongfu, các căn phòng như Dofeng Xuan, Ningxi Xuan và Tianxiang Lou… Rất rộng rãi đấy,” Phùng Tử Anh nói, không quá quan tâm đến việc chọn chỗ ở. “Tất nhiên, chỗ ở chính vẫn sẽ ở giữa… Tên ‘

“Tướng quân có nghĩa là dùng ‘Vĩ đại và hùng vĩ’ làm tên cho khu biệt thự dành cho việc thăm gia đình trước đây phải không?” Thẩm Nghi Thu Lưu Mai nhẹ nhàng nói, cảm thấy rất phù hợp, “Ừm, thật là thú vị. Ban đầu toàn bộ khu vườn này được gọi là Đại Quan Viện, còn bây giờ nhóm công trình ở chính giữa thì được gọi là Vĩ đại và hùng vĩ; quả là rất hợp lý.”

“Dù ba gia đình này thuộc về các nhà khác nhau, nhưng từ góc độ của chồng, chúng ta vẫn là một gia đình. Vì vậy, nếu tất cả các người trong ba gia đình đều sống chung trong này, thì mới thực sự giống như một gia đình. Ngươi, Uyển Quân, sẽ ở trong khu Đại Quan Lâu ở chính giữa, Bảo Chai và Đài Ngọc sẽ ở hai căn phòng bên trái và bên phải là Tạp Kim Các và Hán Phương Các; những người khác cũng đã được sắp xếp ổn thỏa. Tôi đã để Yuanyang, Bình Nhi và Kim Xuân Nhi đi xem qua, mọi thứ đều ổn cả, và tôi cũng đã hỏi ý kiến của họ; tất cả đều rất hài lòng.”

Việc chuyển vào Đại Quan Viện là một sự kiện quan trọng, bởi vì điều này có nghĩa là các phụ nữ thuộc ba gia đình này sẽ sống chung với nhau, thay vì tiếp tục sống riêng biệt như trước đây.

Bây giờ, Đại Quan Viện được chia thành hai khu vực: một khu là những tòa nhà ban đầu trong biệt thự dành cho việc thăm gia đình, nơi mà tất cả các phụ nữ đều có chỗ ở riêng, được coi là những căn phòng chính; còn khu khác, như Hằng Vũ Viên, Tiêu Tương Quán, Lô Tuyết Quảng, Nhiệt Hương Ủc, thì được coi là những biệt thự riêng biệt. Các phụ nữ có thể tự do lựa chọn nơi ở; vào mùa hè, họ chắc chắn sẽ thích ở những biệt thự này hơn, nhưng vào mùa đông, việc ở trong những căn phòng chính có lẽ sẽ ấm áp và vui vẻ hơn.

“Chỉ cần chồng hài lòng là được. Con nghĩ mọi người cũng sẽ muốn sống chung với nhau. Như chồng đã nói, dù ba gia đình này thuộc về các nhà khác nhau, nhưng thực ra chúng ta vẫn là một gia đình. Tất cả con cái đều là máu thịt của chồng; về mặt pháp luật gia tộc, họ có thể thuộc về các gia đình khác nhau, nhưng về mặt tình cảm, họ vẫn là anh chị em ruột thịt.”

Lời nói của Thẩm Nghi Thu rất hợp lý và đầy tình cảm; Phùng Tử Anh nghe xong rất vui mừng. Một người vợ hiền thảo như vậy sẽ giúp ích rất nhiều trong việc quản lý gia đình sau này; ông thực sự yên tâm.

Thanh Văn đứng sau lưng hai người, lắng nghe cuộc trò chuyện và cảm thấy ngưỡng mộ chủ nhân của mình; bà ấy nói rất uy nghi và đầy khí phách, khiến bất kỳ ai nghe cũng

“Hôm nay ai đang trực gác tại cung điện?” Phùng Tử Anh suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Phải là binh sĩ của đội vệ sĩ kỵ binh Hứa Triệu chứ?”

“Có lẽ vậy.” Uông Văn Ngạn gật đầu, “Việc Thái thượng hoàng băng hà có lẽ không gây ra vấn đề gì lớn. Từ trước đã có những dấu hiệu báo trước ở cung điện Nhân Thọ; trong hai ngày qua, Thái thượng hoàng liên tục hôn mê và không thể ăn uống được nữa… Có lẽ mọi chuyện đã đến hồi kết rồi.”

“Đúng vậy.” Phùng Tử Anh thở dài nhẹ. Sự ra đi của Thái thượng hoàng cũng chính là để nhường chỗ cho vị Thái thượng hoàng mới… Vĩnh Long Đế sẽ sớm lên ngôi.

Trước khi đến cung điện Nhân Thọ, Phùng Tử Anh thấy các binh sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí đang canh giữ cổng cung. Rõ ràng họ cũng đã được thông báo về tình hình; hàng loạt binh sĩ đứng đó, và cả Trương Cẩn lẫn Hứa Triệu đều trực tiếp chỉ huy tại đó.

Sau vài lời chào hỏi, Phùng Tử Anh không nói thêm gì nữa, chỉ yêu cầu họ hai người phải kiểm soát tình hình một cách ổn định, đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Những binh sĩ canh cổng đều thuộc đội quân biên giới Gansu do Hứa Triệu chỉ huy; mặc dù họ đã mặc trang phục của đội vệ sĩ kỵ binh, nhưng vẻ hung hãn, mạnh mẽ của họ vẫn rất rõ ràng, hoàn toàn khác với phong cách lười biếng, ôn hòa hay giả vờ mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối của đội vệ sĩ kỵ binh trước đây.

Trương Cẩn là người có tính cách điềm tĩnh; khi đối mặt với sự mạnh mẽ của Hứa Triệu, họ lại phối hợp với nhau rất ăn ý.

Sau khi nhắc nhở xong, Phùng Tử Anh bắt đầu đi bộ đến cung điện Nhân Thọ.

Bên ngoài cung điện Nhân Thọ, đã có rất đông người tập trung tại đó. Các thành viên của Nội các Các Quý Ông đều đã đến; các quan lại từ các bộ khác, cùng với các đại thần và phó đại thần của Viện Điều tra cũng đã có mặt. Tuy nhiên, Bộ trưởng Bộ Quân vụ Trương Hoài Xương vẫn chưa đến.

Ông ấy cần phải ở lại Bộ Quân vụ để phòng trường hợp xảy ra sự cố bất ngờ.

Kiều Ứng Giá đã đến Viện Kiểm tra Thành phố để chỉ huy lực lượng quân sự ở năm thành phố; cùng với Tiêu Như Huân đang ở lại khu vực quân đội kinh đô và Tôn Thừa Tông đến Thông Châu để phụ trách việc chỉ huy quân đội ở ngoại ô… Như vậy, gần như mọi tình huống đều đã được kiểm soát.

Mặc dù không nghĩ rằng sự qua đời của Thái thượng hoàng sẽ gây ra nhiều ảnh hưởng lớn đối với tình hình triều đình, nhưng việc chuẩn bị phòng ngừa mọi khả năng xảy ra vẫn là điều cần thiết.

Tất cả đã được lên kế hoạch từ trước; mỗi khi có bất kỳ thay đổi nào xảy ra, mọi người sẽ thực hiện trách nhiệm của mình và tiến đến vị trí được giao để làm việc, vì vậy mọi việc vẫn diễn ra một cách có tổ chức.

Trách nhiệm của Phùng Tử Anh là quản lý cung điện và kiểm soát chặt chẽ các lực lượng quân sự hàng đầu. Về điểm này, Phùng Tử Anh khá tin tưởng vào khả năng của mình.

Sau khi liên lạc với Nội các Các Quý Ông và gặp gỡ từng người như Cao Phàn Long, Hoàng Như Lương, Cố Bính Kiền, Thôi Kinh Vinh, Lưu Nhất Diện, quan Ứng Chấn, Trương Cảnh Thu… Phùng Tử Anh có thể rời đi được.

Một vị quan cấp thấp như Phó Thị lang Bộ Quân sự chưa đủ tầm quan trọng để xuất hiện trong tình huống này; ý nghĩa của sự có mặt của anh ta chỉ là để giúp những người có chức vụ cao yên tâm, cho họ biết rằng mọi thứ đều đang nằm trong tầm kiểm soát.

Khi thấy Phùng Tử Anh muốn rời đi, Cố Bính Kiền tiến lại gần và hỏi: “Zi Ying, em sắp đi rồi à?”

“Lục Cát Công, chúc mừng ngài.” Phùng Tử Anh cúi chào một cách niềm nở: “Em vẫn cần đi kiểm tra thêm một số cổng cung nữa.”

“Hehe, mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn; có lẽ vẫn còn những ý kiến bất đồng ở phía đó…” Cố Bính Kiền cười nhẹ và vẫy tay.

“Phía đó” ở đây ám chỉ khu vực Nam Kinh, hay nói cách khác là Vương gia Nghĩa Trung.

Nội các đã đề cử Cố Bính Kiền vào nội các, thay thế cho Lý Đình Cơ đã nghỉ hưu. Ban đầu, Kỳ Vĩnh Thái muốn đề cử quan Ứng Chấn vào nội các, nhưng Ye Xianggao và Fang Congzhe không đồng ý; cuối cùng, họ đã thỏa thuận để Cố Bính Kiền vào nội các, trong khi quan Ứng Chấn sẽ thay thế Cố Bính Kiền giữ chức vụ Bộ trưởng Lễ. Đây cũng là một phần trong kế hoạch chuẩn bị trước của Nội các.

Khi xu hướng Thái tử Nghĩa Trung kế vị ngày càng rõ ràng, cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa các đại thần cũng sẽ bắt đầu lộ diện.

Thái tử Nghĩa Trung đề nghị mời Đường Bình Ngạn và Miệu Xương Kỳ vào hàng ngũ các đại thần. Khi Cố Bính Kiền vẫn chưa được mời, nếu Đường Bình Ngạn và Miệu Xương Kỳ được bổ nhiệm, điều đó có nghĩa là phe của Thái tử Nghĩa Trung sẽ chiếm đến hai trong số sáu vị đại thần.

Điều này là điều mà Ye Xianggao và Kỳ Vĩnh Thái tuyệt đối không thể chấp nhận được, vì vậy họ đã nhanh chóng thúc đẩy quá trình bổ nhiệm Cố Bính Kiền, để giành lấy một chỗ trong hàng ngũ các đại thần trước.

Còn về chỗ còn lại… thì cứ để Đường Bình Ngạn và Miệu Xương Kỳ tự đánh nhau đi.

Số lượng đại thần trong triều đại Đại Chu chưa bao giờ được xác định một cách rõ ràng. Vào thời đại Hoàng đế Quảng Đức, số lượng đại thần từng lên đến bảy người, nhưng chỉ trong khoảng thời gian ngắn chưa đầy một năm, một người đã từ chức. Phần lớn thời gian, số lượng đại thần luôn ở mức khoảng năm người.

“Bên kia có ý kiến phản đối à?” Phùng Tử Anh cười khinh thường, “Những việc đã được quyết định trong triều đình này, làm gì cần phải xin sự đồng ý của họ? Nếu không phải vì muốn duy trì sự ổn định cho đất nước, triều đình e rằng còn chẳng buồn nói chuyện với họ đâu.”

Sự kiêu ngạo và quyền lực của Phùng Tử Anh cũng khiến Cố Bính Kiền bật cười.

Đứa bé này, dù đã là một quan chức cấp ba, nhưng vẫn còn giữ những thói quen của một võ sĩ.

Người ta nói rằng vì yêu thích Shi con gái nhà, nó đã thúc đẩy Giả Gia yêu cầu hủy bỏ hôn ước giữa Shi con gái nhà và Tôn Thiệu Tổ. Tất nhiên, Cố Bính Kiền không ngần ngại đáp ứng yêu cầu đó, và nhanh chóng yêu cầu Bộ Lễ quyết định hủy bỏ hôn ước đó.

“Ziying, giữa chúng ta thì nói như vậy cũng được, nhưng trước mặt người ngoài thì không nên nói như vậy đâu.” Cố Bính Kiền nói với giọng nhẹ nhàng, “Triều đình chúng ta phải suy nghĩ về lợi ích của đất nước, vì vậy có thể sẽ có sự khác biệt so với ý kiến cá nhân của Thái tử Nghĩa Trung. Nhưng nếu anh ấy thực sự muốn kế vị ngai vàng, thì có lẽ anh ấy sẽ cần phải gạt bỏ những cảm xúc cá nhân, và suy nghĩ nhiều hơn về sự ổn định và vĩnh cửu của đất nước Đại Chu.”

“Phùng Tử Anh cười một cách thản nhiên và nói: ‘Lục Cát Công ơi, chúng tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng liệu người đó có đủ lòng khoan dung không nhỉ?’”

“Cố Bính Kiền cũng trở nên u ám hơn: ‘Tôi tin là ông ấy sẽ làm vậy; nếu không, Nội các cũng sẽ không đồng ý cho ông ấy trở lại.’”

“Hy vọng vậy… Nhưng việc triều đình chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước cũng là điều nên làm. Tôi cảm thấy rằng nỗ lực hòa giải này có lẽ chỉ kéo dài trong thời gian ngắn thôi; một khi tình hình ổn định lại, có lẽ người đó sẽ hiểu ra rằng đôi khi ta phải buông bỏ những thứ không cần thiết.” Giọng nói của Phùng Tử Anh mang chút mỉa mai.

“Cố Bính Kiền rất thích cách nói của Phùng Tử Anh; theo anh ấy, đó mới chính là con đường để quan lại trị nước một cách công bằng. Tại sao Vương gia Nghĩa Trung lại được hưởng những lợi ích mà không cần phải nỗ lực gì? Việc ông ấy dễ dàng đạt được quyền lực mà không trả giá gì thật sự là không công bằng, và cũng là một sự xúc phạm đối với Hoàng đế Vĩnh Long.”