Hai người đều cùng nhau cười lớn, thấy rất thú vị.

Về quan điểm đối với Lin Dan Bát Đồ Nhĩ, cả hai đều có chung nhận định: ông ta tài năng không bằng khát vọng của mình.

Quan điểm này của Phùng Tử Anh không chỉ dựa trên những quan sát thực tế mà còn xuất phát từ những ấn tượng trong lịch sử kiếp trước. Trong hơn mười năm cuối đời, Lin Dan Bát Đồ Nhĩ thay đổi chính sách liên tục, thiếu quyết đoán, khả năng kiểm soát nội bộ suy giảm nghiêm trọng, khiến cho phe nhóm bên trong tan rã. Ông ta không chỉ mất kiểm soát đối với các bộ lạc Kalkha bên trong và bên ngoài mà còn gặp khó khăn trong việc kiểm soát người Chahar; cuối cùng, ông ta bị Nurhaci và Huang Taiji đánh bại dễ dàng và phải chạy trốn, sau đó qua đời trên đường đi.

Quan điểm của Tài Tài đối với Lin Dan Bát Đồ Nhĩ lại dựa trên nhiều lần tiếp xúc và sự hiểu biết về mối quan hệ chặt chẽ giữa hai dân tộc Mông Cổ.

“Thưa ngài Tài Tài, có vẻ như chúng ta đều có cùng quan điểm về số phận tương lai của người Chahar… Có lẽ chúng ta đều không lạc quan về điều đó. Đồng bằng Mông Cổ thực sự cần một nhà lãnh đạo mạnh mẽ hơn.” Phùng Tử Anh cười nói.

“Thưa ông Feng, lời nói của ngài có vẻ không thành thật phải không? Nước Đại Chu chắc chắn không bao giờ mong muốn xuất hiện một nhà lãnh đạo mạnh mẽ trên đồng bằng Mông Cổ… Chẳng phải các ngài luôn sợ hãi việc lại xuất hiện một người như Thành Cát Tân sao?” Tài Tài nhìn thẳng vào mắt Phùng Tử Anh và hỏi lại.

Phùng Tử Anh nhìn ánh mắt sắc bén của Tài Tài và nói một cách bình thản: “Thưa ngài Tài Tài, thời đại đã thay đổi. Hàng trăm năm đã trôi qua, xã hội không ngừng phát triển. Nếu vẫn mãi mê những vinh quang của quá khứ, kết quả sẽ còn tồi tệ hơn cả số phận của Lin Dan Bát Đồ Nhĩ trong tương lai. Thời đại mà người Mông Cổ có thể dựa vào kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung để chinh phục thiên hạ đã qua rồi. Bây giờ, kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của người Mông Cổ thậm chí còn kém hơn cả người Jurchen… Nhưng ngài cũng đã thấy rồi đấy: Ngay cả những kỹ năng mà người Jurchen tự hào, như kỹ năng cưỡi ngựa và binh lính mặc áo giáp đi chinh chiến trên đồng bằng Đông Mông Cổ, cũng không thể chống lại sức mạnh của vũ khí hiện đại được. Đó chính là kết quả của sự phát triển của thời đại.”

Mặt Tài Tài hơi đổi sắc, ông đặt hai tay lên tay vịn ghế và nói: “Thưa ông Feng, ngài thực sự tin chắc như vậy sao?”

Chỉ là một trận chiến thôi mà ngươi đã chắc chắn rằng sau này Đại Chu sẽ giành được những chiến thắng tương tự trước người Nữ Chân ở Kiến Châu? Nếu vậy, tại sao ngươi lại cần phải tỏ ra thiện chí với ta, kết bạn với chúng ta – người Nội Khalkha?

Phùng Tử Anh không hề quan tâm đến sự bất mãn và khiêu khích của đối phương, nói: “Tài Tài Ngài ơi, đây quả thực chỉ là lần đầu tiên, nhưng ngài sẽ sớm nhận ra rằng sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba… Lý do tôi tỏ thiện chí với ngài là bởi vì tôi tin rằng sức mạnh của ngài trên đồng cỏ Mông Cổ Đông sẽ không gây ra nhiều ảnh hưởng đến Đại Chu. Đồng cỏ từ Nam đến Bắc Mông Cổ trải dài hàng nghìn dặm; hiện tại, Đại Chu không hề có ý định mở rộng ảnh hưởng sang khu vực đó. Chỉ cần người Mông Cổ sẵn lòng sống hòa bình cùng người Hán, chấp nhận danh hiệu ‘Thiên Khả Hãn’ của chúng ta – những vị hoàng đế người Hán – thì mọi việc sẽ ổn thôi.”

“Thiên Khả Hãn?” Tài Tài rõ ràng không thể chấp nhận cái danh hiệu này. “Bây giờ vẫn còn danh hiệu đó à? Kể từ khi người Hán kiểm soát được đồng cỏ, đã trôi qua hàng nghìn năm rồi mà! Ngươi cũng nói rồi đấy, nếu vẫn còn mải mê với quá khứ, kết quả chắc chắn sẽ không tốt đâu.”

“Ha ha, lịch sử của chúng ta người Hán chẳng chỉ có hàng nghìn năm đâu.” Phùng Tử Anh cười nói. “Danh hiệu ‘Thiên Khả Hãn’ mà Đường Thái Tông từng nhận được cũng không phải do ai ban tặng, mà là do sự công nhận chân thành từ tất cả các dân tộc. Vì vậy, Tài Tài Ngài không cần phải cảm thấy không hài lòng về điều này đâu. Khi lịch sử đã đến giai đoạn đó, mọi thứ có lẽ sẽ tự nhiên diễn ra.”

Tài Tài nhìn vào ánh mắt đầy tự tin của Phùng Tử Anh và cảm thấy không thoải mái, nhưng lại không thể phản bác được. Sự thật rõ ràng là Đại Chu đã giành được chiến thắng lớn trong trận chiến với người Nữ Chân ở Kiến Châu; dù cho người Nữ Chân vẫn còn sức mạnh, thậm chí Đại Chu còn phải chịu nhiều tổn thất hơn trong trận chiến đó.

Nhưng anh ta có một cảm giác rằng đây chính là một dấu hiệu báo hiệu sự thay đổi trong tình hình. Sau trận chiến này, người Nữ Chân ở Kiến Châu có lẽ sẽ không còn có thể tự do hành xử như trước đây trên đồng cỏ Liêu Đông nữa. Điều này sẽ ảnh hưởng thế nào đến người Nội Khalkha? Tài Tài luôn suy nghĩ về vấn đề này.

Nhưng một điều chắc chắn là ảnh hưởng hung hăng của người Nữ Chân ở Kiến Châu đối với đồng cỏ Mông Cổ Đông đã bị đẩy lùi mạnh mẽ; nếu không, người Khách Nhĩn s

Tài Tài cũng hiểu rằng người Hán chắc chắn không mong muốn xuất hiện một nhà lãnh đạo như Thành Cát Tân trên thảo nguyên Mông Cổ, nhưng thực tế thì kẻ thù chính của họ hiện nay vẫn là người Nữ Chân Kiến Châu, vì vậy đây mới chính là cơ hội của mình.

  Khi giao tiếp với người này, phải cực kỳ thận trọng, nhưng cũng phải thừa nhận rằng việc giao tiếp với họ khá thuận tiện; những điều mình cần và muốn, họ đều hiểu rõ, không cần phải vòng vo, mất công suy nghĩ như khi đàm phán với người Hán khác.

  Mặc dù không thể nói là sự thành thật và minh bạch hoàn toàn, nhưng ít ra cả hai bên đều hiểu rõ nhu cầu của nhau; nếu được thì tiến hành, nếu không thì thảo luận cho đến khi đạt được thỏa thuận.

  Khi bước vào các vấn đề cụ thể, mọi thứ lại trở nên đơn giản hơn nhiều.

  Hiện nay, người NêKā ěr kǎ đã kiểm soát được phần lớn Khorchin, tuy nhiên sự kiểm soát này vẫn chưa thể nói là hoàn toàn. Nhưng với việc người Nữ Chân Kiến Châu bị đánh bại nặng nề, và trong tình huống Diệp Hạc Bộ ở hai bên cùng với người NêKā ěr kǎ và Đại Chu ở phía đông nam đã liên minh với nhau, người Khorchin ở giữa thực sự không còn nhiều lựa chọn nữa.

  Mục tiêu tiếp theo của Tài Tài là một mặt tiếp tục tăng cường và củng cố sự kiểm soát đối với người Khorchin, mặt khác bắt đầu tranh đấu để giành quyền ảnh hưởng và tiếng nói từ tay người Chahar.

  Việc tranh đấu với người Chahar chắc chắn không thể hoàn thành trong vòng một năm hay một năm rưỡi; đây là một quá trình lâu dài và liên tục, đồng thời cũng cần sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Đại Chu.

  Đối với Đại Chu, trong bối cảnh người Nữ Chân Kiến Châu và người Chahar vẫn là những mối đe dọa lớn đối với biên giới phía bắc, việc hỗ trợ người NêKā ěrkah để kiềm chế và làm yếu người Chahar và người Nữ Chân Kiến Châu vẫn là chính sách không thay đổi.

  Hiện nay, người NêKā ěrkah chỉ có khả năng thách thức người Chahar mà thôi; việc lật đổ hoàn toàn vị trí thống trị của người Chahar trên thảo nguyên Mông Cổ vẫn còn quá sớm. Vì vậy, cho đến khi sức mạnh của người NêKā ěrkah đạt đến trạng thái cân bằng với người Chahar, chính sách này của Đại Chu vẫn sẽ không thay đổi.

  Những cuộc thảo luận sau này chỉ tập trung vào các chi tiết và điều kiện cụ thể mà thôi. Tất nhiên, Đại Chu cũng không thể chỉ đóng góp mà không có sự đáp ứng tương ứng từ phía người NêKā ěrkah; chỉ khi họ thể hiện được những cam kết cụ thể, Đại Chu mới sẵn lòng hỗ trợ vào những thời điểm quan trọng.

“Nếu những người được giết mà tôi mang về thì tôi đã thực hiện đúng theo lệnh rồi; con gái của Minh An là Kỳ Kỳ và con gái của Mang Cốc Đại là Trí Trí đều đã được đưa đến đây.”

Trong lều chỉ còn lại Tài Tài, Phùng Tử Anh và Bù Tư Y Ma Lạp. Tài Tài cười nói với Phùng Tử Anh: “Tôi đã nói với Bù Tư Y Ma Lạp rằng tôi dự định nhận Kỳ Kỳ làm thiếp thân, còn Trí Trí thì sẽ để cho anh, như vậy chúng ta cũng coi như có họ hàng với nhau rồi phải không?”

Phùng Tử Anh nhướng mày, sau đó nhìn Bù Tư Y Ma Lạp bên cạnh mình và hỏi: “Sao vậy, Bù Tư Y Ma Lạp đã quyết định thay tôi rồi sao?”

“Hehe, việc Bù Tư Y Ma Lạp theo anh cũng là điều tốt đẹp… Nghe nói cô ấy đã sinh cho anh những đứa con phải không?” Nhìn Bù Tư Y Ma Lạp, người vẫn im lặng nhưng khuôn mặt đang hơi đỏ ửng, ánh mắt của Tài Tài trở nên buồn bã hơn: “Ngày xưa, Bù Tư Y Ma Lạp là cô gái được mọi người yêu mến trên thảo nguyên này; rất nhiều người muốn cưới cô ấy, nhưng ai cũng sợ rằng cuộc hôn nhân đó sẽ mang lại những điều khó lường… Nhiều người, kể cả tôi, đều có những suy nghĩ lưỡng lự như vậy… Không ngờ cuối cùng cô ấy lại theo anh…”

Phùng Tử Anh cũng nhìn Bù Tư Y Ma Lạp, người dù hơi e thẹn nhưng vẫn tự tin, và nói một cách suy tư: “Khi cô ấy theo tôi, tôi chắc chắn sẽ mang đến cho cô ấy một cuộc sống khác biệt… Diệp Hạc Bộ thuộc về Bù Dương Cổ và Đạt Nhĩ Cát Lạp; sớm muộn gì cô ấy cũng phải rời đi… Trên thảo nguyên thì không thích hợp… Vậy thì hãy theo tôi về miền Hán, về Trung Nguyên đi… Tôi tin rằng cuộc sống ở đó cũng sẽ rất phong phú và đẹp đẽ, sẽ khiến Bù Tư Y Ma Lạp hạnh phúc.”

“Vậy thì tôi xin chúc mừng Bù Tư Y Ma Lạp nhé.” Tài Tài nhanh chóng gạt bỏ những nỗi buồn và tiếc nuối không rõ nguyên nhân đó… Là một thủ lĩnh của bộ lạc, những chuyện tình cảm cá nhân mãi mãi không thuộc về ông… Dù là Bù Tư Y Ma Lạp, Kỳ Kỳ hay Trí Trí, tất cả họ chỉ có thể là những công cụ phục vụ cho lợi ích của bộ lạc mà thôi.

“Mọi người, mau đem Kỳ Kỳ và Trí Trí đến đây!” Tài Tài bỗng nhiên nói to lên.

Phùng Tử Anh ngạc nhiên, nhìn Tài Tài.

“Tôi đã đưa cả hai con gái của Minh An và Mang Cốc Đại đến đây… Anh thích ai thì cứ mang người đó về đi.”

“Giọng nói của Tài Tài tràn đầy sự kiên quyết không cho phép bất kỳ sự phản đối nào xảy ra: ‘Người dânKhốrčin hiện tại chỉ là đang chịu áp lực mà phải nhượng bộ thôi. Chúng ta đã thu nhận họ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ chấp nhận chúng ta ngay lập tức. Ít nhất thì điều này cũng giúp họ nhận ra rằng, khi kết hôn, việc chọn người mạnh mẽ nhất là điều cần thiết. Bây giờ, bộ lạc Nữ Chân Jianzhou đã thất bại và không còn được coi là phe mạnh nữa; họ hoàn toàn có thể chấp nhận một phe mạnh mới.’”

Phùng Tử Anh vẫn chưa lên tiếng, nhưng Bu Xi Ya Ma La đã thay mặt anh gật đầu đồng ý: “Tài Tài, tôi sẽ đại diện cho anh đồng ý.”

Phùng Tử Anh nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Bu Xi Ya Ma La, liền cau mày và hỏi thầm: “Sau này sẽ theo bạn sao?”

Bu Xi Ya Ma La cười thoải mái và nói: “Theo tôi cũng được mà. Chúng ta đều là phụ nữ từ đồng bằng thảo nguyên; việc có nhau làm bạn đồng hành thì rất tốt.”

Không lâu sau, hai cô gái đó đã được dẫn đến.

Phải nói rằng, xứng đáng với danh hiệu “hoa của đồng bằng thảo nguyên Đông Mông Cổ”, họ thực sự rất xinh đẹp. Cô Gigi lớn tuổi hơn một chút, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi; da trắng mịn, khuôn mặt tròn đầy và đôi mắt to tròn. Còn cô Zhizhe thì nhỏ hơn hai tuổi, mới mười ba, với vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng.

Tất nhiên, Bu Xi Ya Ma La đã chọn cô Zhizhe. Khi biết mình sẽ theo Bu Xi Ya Ma La đến vùng đất Hán, Zhizhe cũng rất ngạc nhiên, xen lẫn một chút bối rối. Lúc đầu, cô tưởng mình sẽ cùng chị gái mình kết hôn với thủ lĩnh bộ lạc NêKách Khách, nhưng bây giờ lại phải theo Bu Xi Ya Ma La đến Đại Chu… Sự thay đổi đột ngột này thực sự khiến cô cảm thấy lạc lõng.