Thấy em gái không nói gì nữa, Tạp Phiền tưởng mình đã nói sai điều gì đó, liền nhún vai và nói: “Em yêu, anh thấy Bảo Ngọc này cũng không phải là người chuyên tâm học hành đâu; dù có tiêu rất nhiều tiền để trở thành một sinh viên được nhà trường công nhận, anh e rằng cũng chỉ uổng phí tiền bạc mà thôi. Thà rằng em hãy theo gương anh, dùng số tiền đó để sống thoải mái, vui vẻ.”

Lời nói này có vẻ khắc nghiệt nhưng cũng rất chân thực; tuy nhiên, khi nghe xong, Bảo Chai chỉ biết thở dài không ngớt và trong lòng càng thêm do dự.

Mẹ mình đã bày tỏ ý định muốn gả Bảo Chai cho Bảo Ngọc, nhằm kết nối hai gia đình lại với nhau.

Dù vẫn chưa rõ ý định của dì mình ra sao, nhưng hiện tại gia đình họ đang ở nhờ nhà Giả Gia, mối quan hệ giữa hai gia đình cũng rất thân thiện; hơn nữa, tình hình kinh tế của gia đình mình cũng đang ngày càng tồi tệ. Vì vậy, việc kết hôn với gia đình Giả Gia cũng là một lựa chọn không tồi.

Nhưng làm sao một cô gái lại không mong muốn kết hôn với một người đàn ông xuất sắc, có khả năng gánh vác trách nhiệm cho gia đình?

Bây giờ, trong miệng anh trai mình, Bảo Ngọc lại bị coi như một người giống hệt anh trai mình; làm sao Bảo Chai không cảm thấy đau lòng?

Hơn nữa, cô cũng phải thừa nhận rằng, ở một số khía cạnh, Bảo Ngọc thật sự cũng giống như anh trai mình – cả hai đều không chăm chỉ học hành, chỉ biết lêu lỏng, và đều phải dựa vào sự hỗ trợ của gia đình. Có lẽ điểm duy nhất mà Bảo Ngọc vượt trội hơn anh trai mình chính là vẻ ngoài đẹp trai hơn một chút.

Nhưng liệu một người đàn ông thực sự có thể dựa vào vẻ ngoài để thành công và gánh vác trách nhiệm cho gia đình không? Nghĩ kỹ lại, đó chỉ là một trò đùa mà thôi.

Hơn nữa, một vẻ ngoài quá đẹp trai và phong độ có thể thu hút sự chú ý của các cô gái trong một thời gian ngắn, nhưng đối với một cô gái như Bảo Chai – người có anh trai không thành đạt, gia đình đang gặp khó khăn, và cô cũng cần phải suy nghĩ về tương lai của mình – thì điều đó hoàn toàn không phải là yếu tố cần được xem xét.

Trong thời đại này, phạm vi giao tiếp của các cô gái rất hạn chế; Bảo Chai cũng không có nhiều cơ hội để gặp gỡ những chàng trai khác, và cô cũng không được phép làm vậy. Trong một môi trường hẹp hòi như vậy, cô có thể làm gì được đây?

“Anh trai, xin đừng nói những lời như vậy nữa. Chúng ta đang ở nhờ nhà dì, được họ giúp đỡ, vì vậy chúng ta cũng cần phải tuân theo những quy tắc của họ,

“Ồ? Em gái yêu, anh biết mình là người vô dụng, nhìn thấy những chuyện này là đầu đã đau rồi; đừng bắt anh phải lo lắng nữa. Con chó già này đã làm việc cho gia tộc chúng ta Hạ gia suốt bao năm trời, luôn thông minh và được mọi người khen ngợi; ngay cả khi cha còn sống, ông ấy cũng được coi là người có thể giao trách nhiệm quan trọng cho gia tộc. Vậy tại sao lại mắc phải sai lầm đơn giản như vậy chứ? Chẳng lẽ bây giờ, sau khi cha qua đời, gia tộc chúng ta Hạ gia ở Kim Lăng cũng trở nên yếu thế hơn, và họ đang muốn thử thách gia đình chúng ta à?”

Tạp Phiền dù có hơi ngốc nghếch, nhưng cũng đủ khôn để nghĩ ra điều này.

Bảo Chai cũng không ngờ anh trai mình lại có thể nghĩ đến điều đó; trong lòng cô cảm thấy vui mừng, nhưng anh trai mình thực sự không có kiên nhẫn để quản lý những chuyện phiền phức như vậy. Còn cô, với tư cách là một cô gái chưa xuất giá, cũng không thể tự mình can thiệp vào những việc này. Nghĩ đến hoàn cảnh của gia đình, lòng Bảo Chai càng thêm u ám.

Thấy khuôn mặt em gái mình trở nên buồn bã, Tạp Phiền biết rằng mình có lẽ đã làm em buồn lòng, liền lắc đầu suy nghĩ một lát rồi an ủi em gái: “Em đừng buồn nhé. Dù gia tộc chúng ta Hạ gia hiện tại đang gặp khó khăn, nhưng chúng ta vẫn còn có em mà. Chỉ cần em kết hôn với một người tốt, gia tộc chúng ta sẽ có chỗ dựa. Nhưng Bảo Ngọc thì giống như anh vậy, cũng là người vô dụng; em đừng bao giờ kết hôn với anh ta. Nếu nhà họ Rong giao trách nhiệm quản lý gia tộc cho anh ta, e rằng mọi thứ sẽ bị phá hỏng…”

Trong lòng Bảo Chai càng thêm không hài lòng, nhưng khuôn mặt cô lại trở nên bình tĩnh hơn: “Theo anh, gia tộc chúng ta Hạ gia nên kết hôn với gia đình nào mới có thể có chỗ dựa đây? Thôi thì anh hãy cân nhắc việc kết hôn của mình trước đi. Nếu anh có thể lấy được một người vợ có khả năng quản lý gia tộc chúng ta, chẳng phải sẽ tốt hơn nhiều so với việc phụ thuộc vào người khác sao?”

“Hehe, em đang trêu anh đấy… Em là người tài giỏi như vậy, mẹ còn chưa tìm được người chồng tốt cho em; anh cũng biết rõ bản thân mình, chỉ cần lấy một cô gái từ gia đình nghèo khó là được… Miễn là cô ấy đừng can thiệp vào chuyện riêng tư của anh, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Tạp Phiền thực sự rất thoải mái với vấn đề này; miễn là không ai can thiệp vào cuộc sống riêng tư của mình, mọi thứ đều ổn cả.

Đột nhiên, Tạp Phiền như nhớ ra điề

Theo cảm nhận của tôi, có lẽ chú tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi. Nhưng một năm trời trôi qua mà chú tôi vẫn không hề đề cập gì đến chuyện này?

Khi nghe đến điều này, khuôn mặt Bảo Châu bỗng đỏ lên.

Nói thật ra, đây cũng là điều khiến dì Xue và Bảo Châu cảm thấy bối rối nhất.

Trước đây, chú tôi quan tâm đến chuyện này đến mức thậm chí còn cho rằng việc Bảo Châu được chọn là không phù hợp, rõ ràng là ông ấy muốn Bảo Châu tìm một gia đình tốt hơn. Điều này khiến cả dì Xue và Bảo Châu đều cảm thấy lo lắng nhưng cũng mong đợi.

Chú tôidù sao đi nữa là một quan chức cao cấp, một sĩ quan quân đội hạng hai, thậm chí còn từng giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân, có ảnh hưởng lớn tại kinh thành. Việc tìm một gia đình tốt cho cháu gái mình chắc chắn không phải là điều khó khăn gì.

Hơn nữa, Bảo Châu với tài năng và tính cách xuất sắc của mình, mọi thứ càng trở nên dễ dàng hơn. Dù gia đình có hơi kém một chút, và còn có một anh trai hay gây rắc rối, nhưng trong thời buổi này, có nhà giàu nào mà không có vài đứa con không thành tựu chứ?

Hơn nữa, còn có gia đình mẹ ruột của Bảo Châu để cô ấy dựa vào nữa mà.

Nhưng suốt một năm trời qua, mặc dù Bảo Châu cùng mẹ đã đến nhà chú vài lần, nhưng hoặc là chú đang đi tuần tra biên giới, hiếm khi trở về kinh thành, hoặc là khi gặp nhau, mặc dù chú cũng hỏi thăm tình hình, nhưng chẳng hề đề cập đến chuyện của Bảo Châu.

Điều này khiến dì Xue cảm thấy rất thất vọng, còn Bảo Châu, mặc dù bề ngoài vẫn bình tĩnh như thường, nhưng trong lòng cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Anh đừng đi hỏi những chuyện vô ích đó nữa. Chú tôi là người quản lý một vùng lớn, làm sao có thể quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ?” Bảo Châu lau đi một sợi tóc đen rơi xuống trán, nói một cách bình thản: “Nếu anh thực sự quan tâm, thì tốt hơn hết là hỏi mẹ xem liệu có gia đình nào phù hợp không, để giúp anh ổn định cuộc sống trước.”

Tạp Phiền ngẩn ngơ một lát, sau đó mới hiểu ra rằng em gái mình không muốn bàn luận về chuyện này trước mặt người khác, liền cười ha hả và nói: “Em nói đúng đấy. Nếu chuyện của anh được giải quyết, có lẽ em cũng sẽ có được những may mắn tốt đẹp hơn.”

Nói xong, Tạp Phiền liền lắc đầu, hát một bài hát nhỏ rồi trở về nhà mình.

Khi thấy Tạp Phiền đi xa, Bảo Châu thở dài một tiếng, sau đó trở về phòng mình. Lúc đó,

So với sự chân thật của Hương Lăng, Yên Nhi – người từ nhỏ đã theo hầu Bảo Châu – thì nhanh nhẹn và dũng cảm hơn nhiều. “Cô chủ, lúc trước đại gia có nói rằng chú của cô rất quan tâm đến chuyện hôn nhân của cô, không biết liệu ông ấy có thực sự muốn tìm một người tốt cho cô ở kinh thành không?”

Mặt Bảo Châu bừng đỏ lên, cô liếc nhìn người hầu gái thân cận của mình: “Đừng tin những lời nói vớ vẩn đó. Chỉ là chú ta đến kinh thành mà không có ai giúp đỡ, nên ông ấy mới quan tâm và chăm sóc chúng ta thôi, chứ đâu có ý gì khác đâu.”

Nhưng Yên Nhi không sợ cô chủ của mình, nhờ vào sự yêu thích của cô chủ, cô tiếp tục nói không ngừng: “Không chắc đâu. Với tài năng của cô chủ, chắc hẳn sẽ có rất nhiều gia đình giàu có ở kinh thành sẵn lòng đến xin hôn nhân với cô. Chú của cô chỉ đơn giản là giúp đỡ trong việc kiểm tra các ứng viên mà thôi.”

Trong lòng Bảo Châu có chút xao động, nhưng rồi lại buồn bã. Khi đến kinh thành, Bảo Châu mới nhận ra rằng Kinh Thành này khác hoàn toàn so với thành phố Kim Lăng. Trước đây, bốn gia tộc lớn như Jia, Shi, Wang, Xue ở Kim Lăng thậm chí còn rất nổi tiếng cả ở Nam Trực Lý, nhưng ở Kinh Thành này thì chúng không còn đáng kể nữa.

Trong số bốn Vương Bát Công mười hai hầu tước, ngoại trừ Giả Gia và Sử gia – những người chiếm được hai vị trí trong Tám Công và hai vị trí trong Mười Hai Hầu tước – thì Vương Gia và Hạ gia thậm chí còn không xứng đáng được coi là thuộc nhóm Võ Huân nữa.

Tuy nhiên, Vương Gia hiện nay có được vị trí đó là nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của chú mình, nhờ vào sự tin tưởng của Thái Thượng Hoàng và Hoàng đế, còn Giả Gia và Sử gia thì hiện đã suy tàn rõ rệt; còn Hạ gia thì càng không thể nói đến được nữa.

Hơn nữa, phong tục ở Kinh Thành này cũng rất khác biệt. Ngay cả triều đình cũng không mấy ưa chuộng nhóm Võ Huân, những quan lại văn phòng thì càng coi thường họ, thậm chí còn có ý định cố tình gây khó dễ cho họ. Tình hình này dường như càng trở nên rõ ràng hơn sau khi vua mới lên ngôi.

Tất cả những điều này Bảo Châu đều nghe được từ chú và dì mình, cũng như từ chú rể của mình. Như chuyện của anh trai mình, nếu không có sự can thiệp mạnh mẽ của chú, chỉ dựa vào Giả Gia thôi thì chắc chắn không thể thành công được. Sự chênh lệch này đã làm thay đổi hoàn toàn quan điểm trước đây của mẹ cô và bản thân cô về mối quan hệ giữa Giả Gia và Vương Gia.

Chính vì lý do này mà Bảo Châu cũng không nghĩ rằng mình thực sự được mọi người yêu mến như Yên Nhi đã nói. Dù có chút tài sản để sinh sống, nhưng tại kinh thành này, dù là thương nhân hay thậm chí là thương nhân hoàng gia, họ cũng không được mọi người coi trọng; người dân ở đây quan tâm nhiều hơn đến gia thế, vì vậy việc tìm một người chồng tốt cho mình cũng không hề đơn giản chút nào.

Đây cũng chính là lý do tại sao mẹ lại nghĩ rằng việc gả vào gia đình Giả Gia có lẽ là lựa chọn đáng tin cậy nhất; rõ ràng, mẹ cũng đã nhận ra những điều này.

Thấy cô chủ chỉ lắc đầu nhẹ mà không nói gì, Yên Nhi bắt đầu lo lắng: “Cô chủ, chẳng lẽ lời tôi nói sai sao? Hương Lăng, em hãy phán xét giúp tôi xem, tôi có nói sai không?”

Hương Lăng chỉ mỉm cười và lắc đầu, không nói gì cả.

“Hừ, em đúng là người im lặng, tôi biết rồi… Mỗi khi nói đến chuyện quan trọng, em lại chỉ biết lắc đầu thôi.” Yên Nhi không quan tâm lắm.

Hương Lăng là người hiền lành, dễ mến; cô ấy luôn khuyên Bảo Châu rằng thà để Hương Lăng theo cô chủ đi, vì gả cho ông chồng lớn tuổi kia thật sự là một sự lãng phí.

“Yên Nhi, những chuyện như thế này, chắc chắn cô chủ đã có ý định rồi.” Cuối cùng, Hương Lăng cũng lên tiếng, “Hơn nữa, những việc như thế này còn cần phải đợi sự quyết định của bà và chú mới được.”

“Vậy theo em, như ông chồng lớn tuổi nói, Bảo Nhị Thượng Công thực sự là người vô dụng sao?” Yên Nhi hỏi lại.

Câu hỏi này thực ra đã xuất hiện trong suy nghĩ của cả ba người họ; tương lai của Bảo Châu cũng liên quan đến hạnh phúc của họ. Việc gả vào gia đình Giả Gia có vẻ như là một lựa chọn tốt, nhưng sau khi ông Xue nói ra điều đó, mọi người lại không còn chắc chắn nữa.

Phần thứ hai đã được gửi đến rồi, mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt phiếu bầu, Lão Ruỷ sắp “bùng nổ” rồi đây!