Sau những giờ phút âu yếm đắm say, họ đều ngủ thiếp đi.

Những khoảnh khắc tình ái mãn nguyện ấy khiến cả hai đều cảm thấy vô cùng hài lòng; đối với Phùng Tử Anh, đó chính là việc được thỏa mãn mong muốn; còn đối với Nguyên Xuân, đó giống như một cơn mưa sau bao ngày khô hạn – cuộc gặp gỡ này quả thực vượt trên mọi thứ trên đời.

Mãi cho đến khi Bào Cầm gọi nhẹ bên ngoài cửa phòng, họ mới tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu.

Khi nghe thấy là Bào Cầm chứ không phải Khang Biao, Phùng Tử Anh không quá lo lắng; nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn Khang Biao sẽ vào trực tiếp chứ không phải Bào Cầm.

Chớp mắt mơ màng, Phùng Tử Anh mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thấy hoàng hậu không trả lời, mà lại là Phùng Tử Anh hỏi trước, Bào Cầm do dự một chút rồi nói: “Bây giờ đã qua giờ Dậu rồi, ngài có muốn ăn uống ở đây không ạ?”

Nhìn vào ánh mắt tràn đầy mong đợi của Nguyên Xuân bên cạnh mình, Phùng Tử Anh thở dài trong lòng; anh cũng không nỡ rời đi… Thân xác này thật quá hấp dẫn… Nhưng nếu không đi thì sao đây?

Việc không trở về nhà suốt đêm như thế này sẽ gây ra những hiểu lầm… Tối nay anh nên ở lại nhà Bảo Chai mới đúng… Hơn nữa, Bảo Chai cũng rất thông cảm… Nhưng nếu cứ liên tục không về nhà mà không có lý do gì cụ thể, thì làm sao giải thích được đây?

Không thể cứ nói là bận rộn công việc quân sự mà phải ở lại bộ binh mãi được… Nếu nói dối quá nhiều, rồi ai đó phát hiện ra sự thật, dù Bảo Chai có không nói ra đi nữa, nhưng điều đó cũng sẽ làm tổn thương đến tình cảm vợ chồng… Phùng Tử Anh không muốn như vậy.

Nhưng ánh mắt đầy mong đợi của Nguyên Xuân lại khiến anh khó có thể từ chối… Răng cắn chặt, anh đáp: “Ừm, ăn ở đây thôi… Sau này sẽ nói lại.”

Nghe thấy Phùng Tử Anh nói sẽ nói lại sau, ánh mắt vui mừng của Nguyên Xuân không thể kìm nén được… Mặc dù chỉ nói là “sau này sẽ nói”, nhưng rõ ràng là họ sẽ ở lại đây… Nguyên Xuân thực sự rất mong muốn Phùng Tử Anh có thể ở bên cạnh mình suốt đêm này.

Đối với Phùng Tử Anh mà nói, thách thức này quá lớn rồi. Chưa kể đến việc phải giải thích thế nào trước mặt Bảo Chai, chỉ riêng việc những người hộ vệ này phải ở lại đây qua đêm thôi cũng đã tăng gấp bội nguy cơ bị phát hiện. Hơn nữa, nếu người trong Thung Hiền Quan biết được rằng mình đã ở lại đây qua đêm, thì chắc chắn điều đó sẽ khiến họ cho rằng mình và Nguyên Xuân có quan hệ bí mật. Việc có quan hệ với một hoàng phi là chuyện cực kỳ nghiêm trọng; dù không có bằng chứng chắc chắn, chỉ những lời đồn đại thôi cũng đủ để Phùng Tử Anh gặp rất nhiều rắc rối.

Ngay cả khi gặp nhau vào ban ngày, dù kéo dài bao lâu, vẫn có thể tìm cách giải thích; ngay cả khi người khác biết được rằng họ có liên lạc với cung điện, thì cũng chỉ là sự hiểu lầm mà thôi. Dù sao, việc các quan viên văn phòng có tin tức liên lạc với cung điện cũng không phải là chuyện mới lạ gì; ngay cả các thanh tra của Đô Sát Viện cũng biết điều này, và hầu như họ đều không đi sâu vào điều tra. Nhưng nếu có quan hệ tình cảm cá nhân thì lại là chuyện khác.

Dậy ăn sáng. Thung Hiền Quan ăn chay theo phong cách Đạo Giáo, nhưng không kiêng rượu. Phùng Tử Anh và Nguyên Xuân cũng uống vài ly rượu, bầu không khí rất thoải mái và đầy tình cảm. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn nói với Nguyên Xuân rằng mình phải trở về phủ trước, sau đó mới lén lút quay lại vào ban đêm; nếu bị người trong Thung Hiền Quan phát hiện ra, thì chắc chắn sẽ có những lời đồn đại xấu xa. Nguyên Xuân cũng hiểu rằng nếu việc mình ở lại đây qua đêm bị người ta phát hiện, thì đó sẽ là một tai họa lớn, không chỉ đối với bản thân cô ấy mà còn đối với Phùng Tử Anh nữa. Dù cô ấy rất mong muốn Phùng Tử Anh ở lại, nhưng cô ấy vẫn phải suy nghĩ đến những rủi ro tiềm ẩn này. Vì vậy, cô ấy chỉ gật đầu mà không nói gì, nhưng ánh mắt đầy đam mê và nóng bỏng của cô ấy dường như muốn “làm tan chảy” Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy lo lắng trong lòng, không biết phải giải thích thế nào trước mặt Bảo Chai. Đang suy nghĩ trong phòng sách thì bỗng nhiên, Ying Er mang đến cho anh ta món canh hồng táo và nấm tuyết; khi ra cửa, anh ta gặp Bảo Xiang và họ trò chuyện với nhau một lúc. Ying Er bước vào trước, mang đến món canh nấm tuyết, nhiệt độ vừa phải; Phùng Tử Anh uống một ngụm liền, sau đó Ying Er mới đỏ mặt nói: “Bà nói hôm nay bà cảm thấy không khỏe lắm, liệu ông có muốn đến nhà cô Cầm nghỉ ngơ

Phùng Tử Anh Cảm thấy nhẹ nhõm hơn, tâm trạng đã yên bình trở lại. Nhìn thấy khuôn mặt e thẹn của Ying Er, Phùng Tử Anh đoán rằng Bao Chai chắc chắn không nói như vậy; có lẽ hôm nay cô bé sẽ phải phục vụ trong phòng ngủ.

  Trước đây, Bao Chai cũng đã nói với mình vài lần rằng Ying Er đã không còn trẻ nữa; nếu tiếp tục trì hoãn, cô bé sẽ trở thành một “cô gái già”. Hơn nữa, với tư cách là người hầu cận bên cạnh Bao Chai, cô ấy chắc chắn sẽ không cho phép Ying Er kết hôn với những chàng trai trong gia đình hay được gửi ra ngoài để lấy chồng. Nếu những chuyện riêng tư trong phòng ngủ bị người khác biết đến, thì thật là không ổn chút nào.

  Vì vậy, việc sớm đưa Ying Er vào phòng ngủ là điều cần thiết. Không thể hiểu nổi tại sao khi Qing Wen đã được đưa vào phòng ngủ và Bình Nhi cũng đã đồng ý, thì chỉ có Ying Er bị loại trừ, còn Zijuan bên cạnh Đại Ngọc thì sao?

  Tất cả những điều này đều liên quan đến việc so sánh giữa các người phụ nữ trong nhà. Chỉ cần có sự khác biệt nhỏ, cũng có thể gây ra xung đột trong hậu cung.

  Phùng Tử Anh cũng biết rằng điều này là không thể tránh khỏi. Qing Wen đã sớm được đưa vào phòng ngủ, và Thẩm Nghi Thu cũng đã rõ ràng bày tỏ ý định của mình: chỉ cần Qing Wen sinh được con trai hay con gái, cô ấy sẽ được phong làm thiếp thân. Không thể hiểu nổi tại sao trong khi Qing Wen có thể sinh con và được phong làm thiếp thân, thì lại từ chối đưa Ying Er vào phòng ngủ bên cạnh Bao Chai… Điều này quả thực là thiên vị một bên.

  Còn Zijuan bên cạnh Đại Ngọc cũng vậy; mặc dù cô ấy chưa được đưa vào phòng ngủ, nhưng Đại Ngọc đã từng nói rằng Zijuan giống như chị em ruột thịt của mình; thậm chí Miao Yu cũng không thể sánh kịp mối quan hệ giữa hai người. Vì vậy, nếu không đưa Zijuan vào phòng ngủ, Đại Ngọc làm sao có thể đồng ý được?

  Còn Yuanyang thì càng không cần phải nói; bản thân Phùng Tử Anh đã sớm đồng ý với việc đó rồi.

  Ba người phụ nữ này là những người không thể tránh khỏi; chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi.

  “Bà nội của em không phải đã nói hôm nay em sẽ phục vụ trong phòng ngủ sao? Tại sao lại nói rằng em sẽ đi nghỉ ngơi ở nhà Bao Qin?” Phùng Tử Anh cố tình đùa cợt cô bé.

  “À?!” Ying Er ngạc nhiên đến mức mở to miệng. Làm sao cha mình lại biết những gì bà nội đã nói với mình? Lúc đó chỉ có mình bà nội và mình ở đó thôi… Chẳng lẽ bà nội đã sớm quyết định và cũng đã nói với cha mình rồi

**“**

Ying Er đỏ mặt vì xấu hổ, cả người run rẩy nhẹ, cúi đầu xuống và sau một lúc mới thì thầm nói: “Nô tì đã thuộc về cô từ lâu rồi, quyết tâm sẽ ở bên cô suốt đời. Bây giờ khi cô kết hôn với chàng và trở thành phu nhân, thì nô tì cũng thuộc về chàng.”

Mặc dù mọi người đều biết đây là kết quả không thể tránh khỏi, nhưng ai cũng muốn hỏi rõ một lần. Nếu cô ấy thực sự có người mình yêu hoặc có ý định gì khác, thì anh ta sẽ không ép buộc cô ấy đâu.

Giống như trường hợp của Tư Kỳ trước đây… Anh ta nhớ trong cuốn *Hồng Lâu Mộng*, Tư Kỳ có mối quan hệ riêng tư với anh họ của mình là Pan You'an. Nhưng khi anh ta và Ying Chun tình cảm đồng điệu và quyết định kết hôn với cô ấy, anh ta cũng đã thử hỏi Tư Kỳ để xem liệu cô ấy có ý định gì khác hay không. Tuy nhiên, Tư Kỳ lại còn nhiệt tình hơn cả Ying Chun; thậm chí còn sớm dành cho anh ta sự trong trắng của mình, điều này đã chứng minh tất cả.

Sau đó, anh ta cũng đã hỏi ngầm về mối quan hệ giữa Tư Kỳ và anh họ của mình, nhưng Tư Kỳ không hề quan tâm, chỉ nói rằng anh họ ấy chỉ làm việc vặt trong nhà và họ thỉnh thoảng gặp nhau thôi; rõ ràng không hề có chuyện tình từ thời thơ ấu gì cả.

Vì vậy, anh ta suy đoán rằng mối quan hệ riêng tư giữa Pan You’an và Tư Kỳ được đề cập trong *Hồng Lâu Mộng* thực ra là của Hậu biên. Nhưng bây giờ, khi Tư Kỳ đã thuộc về mình, thì chuyện đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Dù sao đi nữa, với tư cách là một người đến từ hiện đại, anh ta vẫn phải tôn trọng những người này – những người sau này sẽ trở thành thành viên trong hậu cung của mình.

Bây giờ, Ying Er cũng vậy; vì vậy, anh ta cũng không có gì để nói thêm.

“Nếu em cũng đồng ý, thì chàng sẽ không bao giờ làm tổn thương em đâu. Hôm nay, mọi chuyện diễn ra hơi vội vàng một chút; ngày mai, chàng sẽ nói chuyện với mẹ của em để chọn một ngày phù hợp hơn, đừng để em phải chịu thiệt thòi.” Anh ta nói với giọng cười.

Trong lòng Ying Er, cảm giác vừa ngọt ngào vừa hỗn loạn; cô ấy lẩm bẩm: “Nô tì không dám…”

“Được rồi, chàng sẽ quyết định thay em. Hôm nay, em đừng suy nghĩ quá nhiều nữa; mọi chuyện sẽ do chàng sắp xếp.”

Phùng Tử Anh vẫy tay và nói: “Cậu xuống dưới đi đã, ta còn có việc phải giải quyết.”

Đúng lúc đó, Bảo Tường bước vào. Phùng Tử Anh hơi ngạc nhiên; không ngờ Bảo Tường lại hiểu chuyện đến thế, vừa kịp thời xuất hiện để giúp mình thoát khỏi tình huống này.

“Bố ơi, có người từ phía bắc đến rồi,” Bảo Tường nói nhỏ. “Họ đến từ các vùng thảo nguyên.”

Phùng Tử Anh càng ngạc nhiên hơn. Bảo Tường làm trò này giả tạo đến mức nào vậy? Người từ thảo nguyên à? Thư gửi cho Bố Thất Thú mới chỉ được đưa đi vài ngày thôi; dù bay nhanh thì cũng không thể nào Bố Thất Thú đã trả lời ngay được chứ…

Không phải Bố Thất Thú đâu; trên thảo nguyên, còn ai khác được nữa chứ? Chắc chẳng phải là Phong Châu Bạch Liên đâu nhỉ…

Nghĩ đến đây, Phùng Tử Anh bật cười; Bảo Tường chọn lựa lý do kể ra cũng không tồi lắm, nhưng việc đánh lừa Bảo Chây và Yên Nhi thì quá đủ rồi. Nếu là Thẩm Nghi Thu thì e là sẽ không dễ dàng đánh lừa được đâu…

Yên Nhi nghe nói là chuyện quân sự liền vội vàng cúi đầu rời đi. Phùng Tử Anh mới cười và tựa vào ghế, nói một cách bình thản: “Người đặc sứ từ thảo nguyên đó là ai vậy? Cậu bé này, giả vờ giỏi thật đấy…”

Bảo Tường ngẩn ngơ, mở to mắt và nói: “Thật đấy bố ơi! Họ là sứ giả từ Nội Khalkha đến, ông Vũ cũng đang ở đó; họ bảo em đến báo tin.”

“À?!” Phùng Tử Anh ngạc nhiên. Thật sự là sứ giả từ thảo nguyên sao? Không phải Bảo Tường đang giả vờ đâu nhỉ? “Người Nội Khalkha ư? Tài Tài kia à?”

“Em cũng không biết chi tiết lắm, nhưng ông Vũ đang ở đó; không biết họ có muốn vào trong không ạ?” Bảo Tường hỏi.

Phùng Tử Anh lắc đầu và nói: “Đi báo cho Diệu Thanh biết, cô ấy hãy dẫn người đến Bộ Quân sự Công xá; ta sẽ lập tức đến đó.”

Với vẻ mặt nghiêm túc, Phùng Tử Anh đi báo cho Bảo Chây biết rằng có sứ giả từ thảo nguyên đến và mình sẽ ngay lập tức đến Bộ Quân sự Công xá để xử lý công việc. Bảo Chây hiểu ngay, vì vậy Phùng Tử Anh liền vội vàng đến Bộ Quân sự.

Quả nhiên, đó là sứ giả từ Nội Khalkha – cháu trai của Tài Tài, tên là Sở Tài.

Phùng Tử Anh có trí nhớ rất tốt; người được giết chết là do Tài Tài đưa đến và đã từng thương lượng với mình. Lúc đó, Tài Tài mang theo hai người: một là Bí Lĩnh Thỏ và một là người bị giết chết này; cả hai đều là anh họ của Tài Tài nhưng cũng là những người luôn ủng hộ anh ta mạnh mẽ, vì vậy Phùng Tử Anh nhớ họ rất rõ.

  “Người bị giết chết à? Thật sự là em sao?” Phùng Tử Anh cười lên, đi lại gần và ôm lấy người kia, tỏ ra rất thân thiện. “Vẫn giống như xưa, vài năm không gặp mà gần như chẳng thay đổi gì cả… À, râu em dày hơn một chút rồi phải không? Em đến đây một mình à? Sức khỏe của Tài Tài và Bí Lĩnh Thỏ thế nào?”

  Bí Lĩnh Thỏ là anh thứ ba của người bị giết chết; trong dòng họ Nhiệt Thỏ, Bí Lĩnh Thỏ là người thứ hai, còn người thứ tư là Bá Hồng Đại và người thứ sáu chính là Tài Tài – tất cả họ đều là những người luôn ủng hộ anh ta mạnh mẽ.

  Khi thấy người đối diện vẫn rất thân thiện và gần gũi, lòng Phùng Tử Anh liền bỗng nhiên thấy yên tâm hơn rất nhiều.