Việc bận rộn liên tục trong vài ngày khiến Phùng Tử Anh cảm thấy mình giống như một chiếc đĩa quay bị lôi xoay không ngừng; hầu như mỗi ngày khi đến văn phòng của Bộ Quân sự Công xá, anh lại phải đối mặt với hàng loạt công việc phức tạp cần được xử lý gấp rút, không hề có thời gian để nghỉ ngơi.

Lúc này, anh mới nhận ra rằng việc đảm nhận chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân sự thực sự không hề dễ dàng chút nào, nhất là khi thiếu đi sự hỗ trợ tài chính từ Bộ Hộ. Nhiều kế hoạch chỉ có thể được suy nghĩ một cách lý tưởng trên giấy, nhưng khi thực hiện lại gặp nhiều khó khăn, đến nỗi buộc phải tạm gác lại chờ đợi thời cơ thích hợp hơn.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn rất thích cảm giác bận rộn và có ý nghĩa này, bởi vì anh cảm nhận được rằng những nỗ lực của mình đang giúp anh thực hiện được những ý tưởng và mục tiêu của mình, dù chỉ là những bước tiến nhỏ bé, nhưng đó cũng là niềm tự hào lớn lao.

Vì vậy, mỗi tối, anh hầu như đều phải ăn uống tại văn phòng Công xá và thường chỉ trở về nhà vào khoảng giờ Hài.

Tạp Khả thực sự là một người đáng tin cậy; anh ta đã hoàn thành việc chuẩn bị đủ số tàu thuyền theo yêu cầu trong thời gian quy định, và kế hoạch vận chuyển mà anh ta đưa ra cũng nhận được nhiều lời khen ngợi từ phía ban tổ chức vận chuyển.

Phùng Tử Anh cũng đã xem xét kỹ lưỡng kế hoạch do Tạp Khả soạn thảo. Theo kế hoạch này, các đội quân và vật tư tiếp tế sẽ được vận chuyển từ Đại Cốc và Y Gwan đến Ni우장; trong đó, Y Gwan chủ yếu dùng để vận chuyển binh sĩ, còn Đại Cốc chủ yếu dùng để vận chuyển lương thực và vật tư, với một số ít binh sĩ cũng sẽ được vận chuyển từ Đại Cốc.

Kế hoạch còn kèm theo phương án di chuyển bằng đường bộ từ Ni우장 đến Thẩm Dương. Chính vì vậy mà Du Thế Lục rất đánh giá cao Tạp Khả, cho rằng kế hoạch của anh ta đã giúp tiết kiệm ít nhất năm đến mười ngày trong quá trình triển khai.

Tôn Thừa Tông cũng rất ngưỡng mộ thành tích của Tạp Khả và nói rằng ngay cả khi không xuất thân từ kỳ thi khoa cử, người như anh ta vẫn hoàn toàn có thể phát triển sự nghiệp tại ban tổ chức vận chuyển. Nếu Tạp Khả muốn, anh ta có thể bắt đầu từ những chức vụ nhỏ không quan trọng, và dần dần tích lũy kinh nghiệm để đạt đến cấp bậc quản lý. Tất nhiên, việc tiến xa hơn nữa thì có lẽ sẽ không thực tế lắm.

Dù vậy, điều này vẫn khiến Tạp Khả cảm thấy rất hứng thú. Anh biết rằng dù Tôn Thừa Tông n

Từ góc độ của Tạp Khả, anh ta cũng thà tiếp tục duy trì tình trạng là đối tác hợp tác hiện tại, tiếp tục phục vụ Bộ Quân sự. Nếu đến một ngày nào đó mà Bộ Quân sự thực sự không thể thiếu Tạp Khả, lúc đó việc anh ta vào làm việc tại Cục Xe ngựa trong vài năm và giành được một chức vụ quan lại sẽ rất tốt; ngay cả khi sau đó anh ta từ chức và rời khỏi chính quyền, điều đó cũng sẽ khác biệt hoàn toàn.

Vào năm thứ tám triều đại Yonglong, những người đỗ khoa này cuối cùng cũng bắt đầu đảm nhận các vị trí công việc của mình sau khi kết thúc thời gian ba năm tham gia chương trình quan sát chính sách.

Như dự đoán, Tôn Truyền Đình đã ở lại Bộ Quân sự, đúng lúc để thay thế vị trí của Trịnh Sùng Kiện sau khi ông này rời đi. Trong khi đó, Trần Kỳ Dụ không đến Bộ Quân sự mà lại chuyển sang Bộ Công thương; Phù Tông Long cũng đến Bộ Quân sự, còn Mã Thị Anh thì gia nhập Bộ Lễ nghi, Tống Sư Hiển đến Bộ Hộ khẩu, Tiêu Văn Châu đi làm tại Bộ Thương mại, còn Hứa Kỳ Huân thì đến Bộ Lễ nghi.

Tôn Truyền Đình, Phù Tông Long cùng với Vương Ứng Hùng của khoa trước đó đều đến Bộ Quân sự. Theo thông lệ, sau khi kết thúc thời gian ba năm tham gia chương trình quan sát chính sách, những người đỗ khoa đều được phong chức vụ chủ sự cấp sáu. Đối với Tôn Truyền Đình và Phù Tông Long, vị trí này cũng coi như là cơ hội tốt nhất để họ rèn luyện bản thân.

“Ngồi xuống đi.” Nhìn thấy ba người vẫn còn hơi e ngại, Phùng Tử Anh cười nói: “Trước hết, tôi muốn tuyên bố rằng hôm nay chỉ có chúng ta là bạn bè, không kể tuổi tác hay địa vị, vì vậy hãy gọi tôi là Tử Anh; còn sau này sẽ gọi tôi như thế nào thì là chuyện khác.”

Việc Phùng Tử Anh chủ động làm rõ điều này khiến ba người đều thở phào nhẹ nhõm. Nếu phải tuân theo quy tắc thông thường, mọi thứ sẽ trở nên khó xử, nhất là khi không có người ngoài xung quanh.

Cuối cùng, Vương Ứng Hùng là người thoải mái nhất: “Tử Anh, nếu bạn nói vậy thì chúng tôi sẽ tuân theo.”

Phùng Tử Anh vẫy tay, bảo không cần phải bận tâm đến chuyện này nữa: “Được rồi, tôi mời các bạn đến đây cũng là để nói chuyện nghiêm túc. Bây giờ bạn đã là người đi trước chúng tôi, đã đến đây sớm hơn và quen thuộc hơn với tình hình tại Bộ Quân sự; bạn cũng nên hiểu rõ tình hình hiện tại ở đó. Mặc dù có nhiều khía cạnh u ám, nhưng chúng ta không nên phá hỏng những kỳ vọng tốt đẹp của Bạch Ngọc và Trung Luân ở đây đâu.”

Thấy ánh mắt tò mò của Tôn Truyền Đình và Phù Tông Long đều hướng về phía mình, rõ ràng họ vẫn chưa hiểu ý của Phùng Tử Anh, Vương Ứng Hùng vội vàng giơ tay lên nói: “Zi Ying, đừng làm tôi xấu hổ nhé. Tôi chỉ là một nhân viên cấp thấp, chỉ biết tập trung vào công việc của mình thôi. Về những chuyện khác, tôi không có thời gian hay tâm sức để suy nghĩ. Nếu Zi Ying muốn biết điều gì, hoặc cần tôi đưa ra lời khuyên, tôi sẽ nói hết tất cả.”

“Ừm, vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn. Cục Chức Năng là bộ phận quan trọng nhất của Bộ Quân sự; có thể nói, đây chính là linh hồn của Bộ Quân sự. Về cơ bản, Bộ Quân sự được thành lập để phục vụ cho các cuộc chiến tranh. Mặc dù Cục Tuyển chọn Quân nhân có vẻ có quyền lực lớn, nhưng việc bổ nhiệm quan lại vẫn phải dựa vào khả năng chiến đấu của họ. Vì vậy, mọi sự chú ý đều phải tập trung vào vấn đề chiến tranh.”

Phùng Tử Anh nói một cách từ tốn.

“Nhưng hiện nay, Cục Chức Năng đang hoạt động rất kém, hoặc nói cách khác, đã tụt hậu so với yêu cầu của tình hình thực tế. Đối với khu vực Liêu Đông, họ chỉ biết một ít, và những thông tin đó cũng chỉ ở mức bề mặt. Ngay cả Nurhaci cũng có thể sử dụng Lý Vĩnh Phương để thu thập thông tin trong nội bộ chúng ta, lôi kéo các tướng lĩnh quân sự, và sau đó thể hiện tài năng của mình trong các trận chiến. Còn Kim Ngọc Hòa thì sao? Họ bỗng nhiên đổi phe, nếu không phải vì phản ứng kịp thời, thì Triệu Suất Giáo cũng đã gặp nguy hiểm. Chúng ta không biết còn bao nhiêu người khác đã bị Lý Vĩnh Phương lôi kéo và đang chờ đợi thời cơ để hành động…”

Bài phát biểu này khiến Tôn Truyền Đình và Phù Tông Long cảm thấy rùng mình.

Họ đã nghe nói về tình hình ở Liêu Đông, nhưng cũng chỉ biết một ít thôi. Dù sao thì họ mới chỉ mới gia nhập Bộ Quân sự mà thôi. Tôn Truyền Đình thì đang giám sát công việc tại Bộ Quân sự, còn Phù Tông Long thì làm việc trong cơ quan Ngũ quân đô đốc phủ, nên họ biết càng ít về tình hình bên trong Bộ Quân sự.

Còn Lý Vĩnh Phương thì họ đều biết rõ, bởi vì cái tên của hắn ta quá nổi tiếng.

Phủ Sơn Quan bất ngờ đầu hàng phe Kiến Châu Nữ Chân, khiến cho phía sau Liêu Đông bị tấn công từ phía sau. Nếu không phải vì Phùng Đường phản ứng kịp thời, thì toàn bộ khu vực phía bắc và đông của Thẩm Dương Trung Vệ đã sẽ bị chiếm đóng.

Nhưng đó cũng là chuyện xảy ra vài năm trước rồi; không ngờ bây giờ Lý Vĩnh Phương lại xuất hiện một lần nữa, gây ra những tổn thất nặng nề cho thị trấn Liêu Đông và khiến mọi người hoàn toàn bối rối.

“Tử Anh, Lý Vĩnh Phương lại gây rắc rối rồi à?” Phù Tông Long không nhịn được mà hỏi: “Chỉ vì đã từng chịu thiệt thòi một lần mà Tào Văn Triệu không học được bài học gì sao?”

Tôn Truyền Đình hiểu rõ hơn Phù Tông Long và lắc đầu: “Không đơn giản đến thế đâu. Lý Vĩnh Phương đã hoạt động tại thị trấn Liêu Đông trong hàng chục năm; ngày xưa ông ta từng cùng với Lý Như Tùng, Lý Như Bách, Triệu Suất Giáo, Lưu Kinh, Đỗ Tùng và các anh em họ Tổ cùng phục vụ dưới sự chỉ huy của Lý Thành Lương. Họ thuộc cùng một phe, cùng một hệ thống, và có mối quan hệ rất thân thiết với nhau. Lý Vĩnh Phương là người khéo léo, cẩn thận trong việc xây dựng mối quan hệ, và có mối liên kết chặt chẽ với các sĩ quan cấp thấp. Vậy thì bây giờ, ai có thể kiểm tra rõ liệu có bao nhiêu người trong số những vị tướng đó từng có liên quan đến ông ta không? Hơn nữa, bây giờ Triệu Suất Giáo và nhóm người của họ vốn dĩ đã không hợp tác với Tào Văn Triệu; làm sao họ có thể dễ dàng giao quyền lực cho Tào Văn Triệu để xử lý những vấn đề này?”

Phù Tông Long tức giận nói: “Nếu như vậy, chẳng phải là họ đang coi thường việc quản lý quốc gia, mà chỉ quan tâm đến lợi ích của những nhóm địa phương đó sao? Nếu như bọn Jurchen ở Jianzhou lại tiếp tục gây rối, chúng ta sẽ lại phải chịu tổn thất lớn.”

Vương Ứng Hùng lắc đầu: “Đó chính là lý do tại sao triều đình đã điều chỉnh cơ cấu quyền lực, để Triệu Suất Giáo đảm nhận vai trò lãnh đạo. Nhóm người ở Liêu Đông không muốn giao quyền lực cho Tào Văn Triệu vì lo sợ rằng ông ta sẽ lợi dụng quyền lực đó để làm những việc xấu. Nhưng bây giờ Triệu Suất Giáo là người của chúng ta, vì vậy việc thanh trừng hay xử lý những vấn đề này sẽ không còn nhiều rào cản nữa. Chắc chắn trong bộ máy quân đội cũng đã có người được cử đến để đối phó với tình huống này. Tuy nhiên, ngay cả vậy, việc điều tra vẫn rất khó khăn; một số người đã ẩn náu sâu sắc, và trước khi có bằng chứng chắc chắn, việc hành động một cách vội vàng có thể làm suy yếu tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Vì vậy, đây thực sự là một vấn đề rất khó giải quyết.”

Một câu nói “Băng Liêu Đông” khiến Phùng Tử Anh cũng hơi bối rối; giờ đây trong Bộ Quân vụ lại xuất hiện thuật ngữ này sao? Nếu Triệu Suất Giáo thuộc về Băng Liêu Đông, thì cha tôi, Tào Văn Triệu, Hạc Thế Hiền và Du Thế Công lại thuộc về băng đảng nào nhỉ? Băng Đại Đồng, hay Băng Tây Bắc?

Phùng Tử Anh nhìn chằm chằm vào Vương Ứng Hùng và nghĩ rằng sau khi xuống ngoài, mình sẽ phải trò chuyện riêng với anh ta; thật là có quá nhiều rắc rối trong Bộ Quân vụ này.

“Dù khó đến đâu, cũng phải làm.” Phùng Tử Anh tự nhủ rồi tiếp tục nói: “Ai lại muốn luôn phải đối mặt với nguy cơ bị đâm lén từ phía sau chứ? Nếu Triệu Suất Giáo, Lưu Kinh, Đỗ Tùng và các người đứng đầu gia tộc Zǔ không hiểu điều này, thì thực sự họ đang tự tìm cái chết.”

Ba người kia đều gật đầu; ai cũng hiểu rõ điều đó. Không sợ kẻ thù bên ngoài mạnh mẽ, chỉ sợ những vấn đề nội bộ xảy ra, nhất là nếu có kẻ phản bội bên trong, thì thật sự rất đáng sợ.

“So với tài năng của Nurhaci, Bộ Quân vụ chúng ta lại hoạt động khá tầm thường. Tôi không phải đang tự ca ngợi cha mình đâu; ngay cả khi cha tôi giữ chức Tổng đốc Kỳ Lương và Tổng tư lệnh Liêu Đông, ông vẫn đã kéo gia đình Thư Nhĩ Hà Chí về đây. Điều này cũng chứng tỏ rằng bên trong phe Nữ Chân Kiến Châu cũng không phải là không có điểm yếu. Tất nhiên, cũng phải thừa nhận rằng sức kiểm soát của Nurhaci ngày càng mạnh mẽ hơn so với vài năm trước, nhưng liệu chúng ta có hoàn toàn không còn cơ hội nào không? Người con trai cả của Nurhaci, Trú Anh, hiện nay được cho là đã bị giam lỏng và không còn được sử dụng nữa… Liệu anh ta có oán giận hay có ý định gì không? Chúng ta có thể cử người liên lạc với anh ta không?”

Vương Ứng Hùng do dự một lát rồi thì thầm: “Zǐ Yīng, hiện tại bên trong Bộ Quân vụ vẫn chưa sắp xếp ổn thỏa; việc phân công công tác giữa các bộ phận tư vấn chiến lược và thông tin tình báo vẫn còn nhiều tranh cãi. Ban đầu, người ta đã bàn luận rất nhiều về việc nên phân loại theo tình hình chiến sự hay theo khu vực địa lý, hay theo chức năng tư vấn chiến lược và thông tin tình báo… Sau khi ông Yuan và Dương Văn Nhược đến đây, họ cũng có những ý kiến khác nhau, vì vậy…”

Theo quan điểm của Phùng Tử Anh, việc phân chia công tác giữa các bộ phận tư vấn chiến lược và thông tin tình báo là điều cần thiết. Nhưng mỗi khi có cuộc chiến xảy ra ở một khu vực cụ thể, thì bộ phận thông tin tình báo chắc chắn sẽ cần thành lập nhóm chuyên biệt để hỗ trợ. Tuy nhiên, trong tình huống

Nguyên tắc “phân công công việc nhưng không tách rời nhau” cũng nên được áp dụng ở đây. Phùng Tử Anh đã đưa ra quan điểm của mình, và sau khi suy ngẫm kỹ lưỡng, Vương Ứng Hùng cũng thấy rằng ý kiến của Phùng Tử Anh thực sự rất toàn diện – vừa phân công công việc một cách rõ ràng, vừa giữ được sự gắn kết; mỗi khi cần thiết, mọi người sẽ tụ hợp lại với nhau để hành động một cách hiệu quả. Giống như hiện tại ở Liêu Đông, nơi người Tú Mạch cần phải hợp sức chung để đối phó với các thách thức.

Việc Phùng Tử Anh mời ba người đến hôm nay chắc chắn không chỉ vì vấn đề này; anh ấy sẽ trao đổi về điều này với Yuan Huazhong và Dương Tự Xương. Mặt khác, anh ấy muốn tìm hiểu thêm về những tình hình sâu hơn bên trong cơ quan Chức Phương Sở, đồng thời cũng muốn truyền đạt những ý định của mình cho Tôn Truyền Đình và Phù Tông Long.