Phùng Tử Anh Cảm thấy mình bắt đầu vào trạng thái làm việc nhanh hơn dự đoán, điều này có được nhờ vào việc cả Yuan Huazhong và Dương Tự Xương đều mới đến không lâu, và cả hai đều có ý định thay đổi tình hình hiện tại của Vụ Phòng Tham Mưu một cách nhanh chóng.

Về việc sắp xếp tình hình chiến sự ở Liêu Đông, các ý kiến đã gần như nhất trí; trong khi đó, động thái táo bạo và xuất sắc của Phùng Tử Anh trong kế hoạch chiến sự ở Sơn Tây đã khiến cả Yuan Huazhong và Dương Tự Xương rất hài lòng, đồng thời họ cũng ngày càng ngưỡng mộ khả năng chuẩn bị trước của Phùng Tử Anh.

Không phải ai cũng có thể sở hữu những tầm nhìn xa trông rộng và quyết tâm mạnh mẽ như vậy. Vị trí quan trọng của Tống Quan khiến ngay cả Tổng đốc Sơn Tây cũng không dám xem thường; nhưng Phùng Tử Anh lại dám ra lệnh cho quân đội Tống Quan hành động, thậm chí còn vượt qua ranh giới tỉnh để chiếm giữ một thành phố khác – điều này đòi hỏi phải chấp nhận rất nhiều rủi ro.

Đối với cuộc đàm phán hòa bình giữa triều đình và Nam Kinh, cả Yuan Huazhong và Dương Tự Xương đều một cách kín đáo bày tỏ sự bất mãn của mình. Không phải họ không đồng ý với việc đàm phán, mà là họ không hài lòng với việc Bộ Quân sự thiếu thông tin cụ thể về nội dung và tiến độ của các cuộc đàm phán đó. Vì quan điểm và lợi ích của ba người này là giống nhau, nên điều này cũng có thể đại diện cho suy nghĩ của một số người trong Bộ Quân sự.

Sau khi trao đổi với các vị lang trung và viên ngoại lang, và nghiên cứu những vấn đề quan trọng, Phùng Tử Anh cũng muốn đề cập đến một số vấn đề hiện tại có vẻ không quá cấp bách, nhưng sau này có thể sẽ đóng vai trò quan trọng. Chẳng hạn như vấn đề liên quan đến đảo Bí Đảo và đảo Cửu Châu, cũng như vấn đề Triều Tiên; việc sử dụng các thương nhân từ Sơn Tây để kiềm chế các bộ lạc ở Mông Cổ và thu thập thông tin tình báo; hay việc tái thiết mạng lưới thông tin tình báo ở Tây Vực, Yarkand, Utsang; cùng với việc xây dựng hệ thống thu thập thông tin tình báo về Nhật Bản và Đông Dương.

Về mặt lý thuyết, tất cả những vấn đề này đều thuộc về hai chức năng chính của Vụ Phòng Tham Mưu: tư vấn chiến lược và phân tích thông tin tình báo. Việc lập kế hoạch chiến lược cũng cần dựa trên cơ sở thông tin tình báo đầy đủ; nếu thiếu thông tin, làm sao có thể lập kế hoạch được?

Những ý tưởng mà Phùng Tử Anh đưa ra đã khiến cả Yuan Huazhong và Dương Tự Xương cảm thấy ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng chỉ trong ngày đầu tiên đến nơi, Phùng Tử Anh đã bắt đầu suy nghĩ về những vấn đ

Vị sếp này thực sự không phải là người dễ bị trêu chọc đâu; hôm nay yêu cầu đưa ra ý kiến cụ thể trong vòng mười ngày, điều này buộc cả Yuan Huazhong lẫn Dương Tự Xương phải hành động ngay lập tức, thậm chí còn phải triệu tập các nhân viên chủ chốt để thảo luận và tìm ra giải pháp phù hợp.

Sau khi thảo luận xong về công việc của hai bộ phận này, Phùng Tử Anh mới gọi Phòng Khả Tráng đến.

Công việc của bộ phận Vũ khí có vẻ đơn giản hơn so với bộ phận Chức năng, nhưng đây cũng là bộ phận rất cần được cải cách.

Quá trình chuyển từ vũ khí lạnh sang vũ khí nóng đã trở thành xu hướng được mọi người biết đến, nhưng làm thế nào để bộ phận Vũ khí đón nhận sự thay đổi này, làm thế nào để dẫn dắt sự phát triển của các loại vũ khí mới, và làm thế nào để tạo ra cơ chế hợp tác cùng phát triển với các xưởng sản xuất vũ khí và áo giáp, hay nói cách khác là với các nhà sản xuất, cũng là một vấn đề mới cần được giải quyết.

“Anh Yang Chu, có lẽ chúng ta thật sự có duyên phận nhỉ… Sau bao nhiêu lượt xoay vòng, cuối cùng chúng ta lại gặp nhau tại Bộ Quân sự này. Bây giờ, chúng ta nên cùng nhau nỗ lực để tạo nên những thành tựu lớn, phải không?” Phùng Tử Anh nói một cách vui vẻ, nhìn vào Phòng Khả Tráng vẫn còn hơi e ngại.

Phòng Khả Tráng ban đầu được sắp xếp để chuyển đến vị trí tại Guang Bình Phủ Đồng, nhưng vào phút chót, anh lại được phân công đến Bộ Quân sự.

Phùng Tử Anh không biết rõ lý do cụ thể là gì, nhưng chắc chắn không thể thiếu sự giúp đỡ của người có ảnh hưởng đối với Phòng Khả Tráng – đó là Vương Vĩnh Quang. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối.

Bởi vì lúc đó, anh và Phòng Khả Tráng đã thống nhất với nhau rằng Phòng Khả Tráng sẽ tự nguyện đến đó, nhưng không thể phủ nhận rằng so với vị trí tại bộ phận Vũ khí của Bộ Quân sự, vị trí tại Guang Bình Phủ Đồng có vẻ kém hơn một chút, đặc biệt là về triển vọng phát triển trong tương lai; chắc chắn rằng việc làm việc tại Bộ Quân sự sẽ mang lại nhiều cơ hội hơn nhiều.

Phòng Khả Tráng thở phào nhẹ nhõm; thành thật mà nói, việc anh không đến Guangping mà lại đến Bộ Quân sự khiến anh cảm thấy hơi áy náy đối với Phùng Tử Anh, nhưng trước sự giúp đỡ của Vương Vĩnh Quang, anh không thể từ chối. Hơn nữa, thực tế là việc làm tại Bộ Quân sự quả thực mang lại nhiều triển vọng hơn nhiều so với việc đến Guangping, vì vậy anh không có lý do gì để từ chối.

Tuy nhiên, anh ta vẫn rất biết ơn sự tin tưởng mà Phùng Tử Anh dành cho mình, và sự hợp tác giữa hai người tại Thành phố Thun Thiên cũng khá thành công.

Phùng Tử Anh thì không có nhiều ý kiến gì về Phòng Khả Tráng; nếu ở vào hoàn cảnh đó, chính bản thân mình có lẽ cũng sẽ chọn đi làm việc tại Bộ Quân sự – con người luôn muốn tiến lên, điều đó rất bình thường. Hơn nữa, mối quan hệ giữa mình và Phòng Khả Tráng cũng chưa thể gần gũi như giữa Trịnh Sùng Kiện và các người khác, tức là chỉ tương đương với Bàn Như Trần, Hứa Tuấn Dương và Hạ Chi Lệnh mà thôi.

“Được làm việc cùng ngài một lần nữa thực sự là niềm vinh dự của tôi. Tình hình tại Cục Vũ khí có lẽ còn khó khăn hơn những gì ngài tưởng tượng; sau khi tôi đến đây, tôi mới hiểu rõ được những khó khăn hiện tại. Trước đây, tôi cũng không quá am hiểu về công việc tại Bộ Quân sự, nên phải từng bước một để giải quyết mọi vấn đề. Nhờ có sự hướng dẫn của ngài, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều.”

Nghe những lời này của Phòng Khả Tráng, Phùng Tử Anh cũng không khỏi thở dài trong lòng. Khi còn làm tri phủ tại Thông Châu, Phòng Khả Tráng luôn tràn đầy ý chí và nhiệt huyết, nhưng khi đến Bộ Quân sự, anh ta dường như đã trở nên kín đáo và thận trọng hơn rất nhiều, phong cách nói năng và hành xử cũng thay đổi hoàn toàn.

Phùng Tử Anh thà rằng Phòng Khả Tráng vẫn giữ được phong cách ban đầu của mình, chứ không phải là phiên bản thận trọng và e dè như bây giờ.

“Dương Chu, theo nhớ của tôi, bạn không phải là người như vậy đâu… Sao lại trở nên kín đáo và thận trọng đến thế? Mặc dù tôi không biết nhiều về tình hình tại Cục Vũ khí như bạn, nhưng tôi cũng hiểu rằng chắc chắn sẽ có nhiều khó khăn và thách thức. Nhưng một khi đã đến đây, thì phải làm việc cho tốt. Nếu bạn muốn giữ vững vị trí Lang trung tại Cục Vũ khí, thì chắc chắn bạn cần phải có sự quyết đoán và khí phách như khi còn làm tri phủ tại Thông Châu. Nếu bạn giống như Phương Cái… thì tôi e là bạn sẽ gặp khó khăn lớn đấy.”

Lời chỉ trích thẳng thắn của Phùng Tử Anh khiến Phòng Khả Tráng đổ mồ hôi lạnh. Chỉ khi đến Bộ Quân sự, anh ta mới nhận ra rằng mọi việc ở đây đều rất phức tạp. Là một Lang trung tại Cục Vũ khí, anh ta phải đối mặt với nhiều người ở cấp cao hơn như Thượng thư, Thị lang, cùng với các quan chức khác; đồng thời cũng phải liên tục giao tiếp với Bộ Hộ khẩu. Anh ta không thể làm tổn thương bất kỳ ai, bởi vì bất kỳ ai cũng có thể

Chỉ mới đến đó trong thời gian ngắn, Phòng Khả Tráng vẫn chưa quá để tâm lắm; nhưng sau vài lần gặp trở ngại trong công việc, anh ta cảm thấy vô cùng bất lực và không thể nào than phiền được. Đặc biệt là khi vị Thứ lang đang vắng mặt, anh ta phải đối mặt trực tiếp với vị Thượng thư.

Trương Hoài Xương không thể quản lý mọi việc một cách chi tiết đến thế được; họ chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng. Nếu không đạt được thành tích gì, thì đồng nghĩa với việc người đó là một kẻ vô dụng. Vì vậy, Phòng Khả Tráng phải chịu áp lực rất lớn, và trông anh ta già đi rõ rệt.

Thấy Phòng Khả Tráng có vẻ mặt buồn bã và ngập ngừng không dám nói ra điều gì, Phùng Tử Anh vẫy tay và nói: “Tôi không quan tâm bạn đã trải qua những gì trong thời gian này, nhưng khi tôi đến đây, mọi thứ phải được thực hiện theo phong cách và nhịp độ của tôi. Tôi đánh giá cao phong cách làm việc trước đây của bạn, nhưng tôi không thích cách bạn e dè và luôn lo lắng quá mức hiện nay. Hãy thay đổi ngay đi. Nếu có bất kỳ vấn đề hay khó khăn nào, hãy nói ra, chúng ta sẽ cùng nhau thảo luận và giải quyết từng vấn đề một, theo thứ tự ưu tiên. Bạn đưa ra ý kiến, và tôi sẽ quyết định. Nếu bạn không thể đưa ra những ý kiến hợp lý, đó là trách nhiệm của bạn; nếu tôi không thể quyết định được, tôi sẽ liên hệ với vị Thượng thư để giải quyết…”

Lời nói của Phùng Tử Anh rất rõ ràng và không hề do dự.

Sau những lời nhắc nhở đó, Phòng Khả Tráng dường như trở nên tỉnh táo và năng động hơn hẳn.

“Về phía Cục Vũ khí, mọi việc vẫn diễn ra theo đúng quy trình thông thường. Những vấn đề mà ngài đề cập, như súng hỏa mai và pháo binh, cũng như các kỹ thuật đúc pháo, bao gồm cả việc tổng kết và áp dụng các kỹ thuật máy móc và khuôn mẫu liên quan, cùng với vấn đề bảo mật, vẫn còn khá xa lạ tại Cục Vũ khí. Thành thật mà nói, kể cả tôi, chúng tôi vẫn còn hiểu biết rất hạn chế…” Việc Phòng Khả Tráng thành thật thừa nhận những thiếu sót của mình đã khiến Phùng Tử Anh có cái nhìn tích cực hơn về anh ta. Sau những lời chỉ trích và khuyên nhủ của mình, Phòng Khả Tráng dường như đã lấy lại được tinh thần và phong độ làm việc. Nếu anh ta cứ tiếp tục như trước đây, thì thực sự cần phải thay người khác rồi…

“Anh Yang Chu, hãy mở rộng tầm nhìn của mình đi. Nhiệm vụ của Cục Vũ khí là sản xuất vũ khí và áo giáp. Súng hỏa mai và pháo binh đang dần thay thế những loại vũ khí truyền thống như giáo và khiên; đó là một sự thật không thể chối

“Tôi nghĩ các người cần phải suy nghĩ ra những chiến lược để Văn phòng Quân khí hợp tác với những xưởng thủ công sẵn lòng hợp tác với triều đình trong việc phát triển, hoàn thiện và sáng tạo những loại vũ khí mới. Chúng ta không thể chỉ yêu cầu họ mời các thợ thủ công từ Tây Di vào; dù điều này chắc chắn sẽ còn tiếp tục diễn ra trong thời gian dài tới, nhưng chúng ta cũng cần phải đào tạo ra những thợ thủ công chuyên nghiệp của riêng mình. Hơn nữa, các thợ thủ công từ Tây Di thường hiểu biết khá nhiều về kiến thức khoa học, trong khi đó các thợ thủ công của chúng ta lại gần như là người mù chữ; điều này cũng cần được xem xét và bắt đầu từ việc giáo dục trẻ em từ nhỏ…”

Nói thật ra, Phòng Khả Tráng không phải là người phù hợp để đảm nhận vai trò Lang trung của Văn phòng Quân khí. Trong mắt Phùng Tử Anh, Từ Quang Khai mới là người phù hợp hơn, nhưng rõ ràng Từ Quang Khai không thể đảm nhận vị trí này. Nếu để ông ấy đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Công thì có lẽ sẽ phù hợp hơn.

Dù sao thì, so với những người khác, Phòng Khả Tráng vẫn sẵn lòng chấp nhận quan điểm của mình và sẵn lòng thử nghiệm, thực hiện những việc cần làm; điều đó đã là đủ rồi.

Để thay đổi hoàn toàn những quan niệm này, không thể chỉ trong một hai năm, cũng không thể chỉ nhờ vào Văn phòng Quân khí hay Bộ Quân sự. Điều này đòi hỏi phải có sự cải cách trong hệ thống giáo dục của triều đình.

Bản thân Phùng Tử Anh cũng nhận thức rằng mình hiện tại còn chưa thể thực hiện được những thay đổi nhỏ bé một cách kín đáo, nhẹ nhàng để mang lại sự thay đổi thực sự; điều đó đòi hỏi rất nhiều công sức.

Cuộc trò chuyện với Phòng Khả Tráng cũng khá tích cực, dù không bằng những cuộc trò chuyện với Dương Tự Xương và Yuan Huazhong, nhưng cũng coi như là ổn. Bước tiếp theo là cần tiếp tục truyền đạt những quan điểm này cho Phòng Khả Tráng và kiên trì thay đổi nhận thức của những người này.

Một ngày làm việc như vậy thật sự rất ý nghĩa, nhưng đó chỉ là bước đầu tiên thôi. Những vấn đề cụ thể và phức tạp hơn sẽ đặt ra nhiều thách thức hơn nữa đối với Phùng Tử Anh.

Tuy nhiên, ông ấy đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với những thách thức đó. Sẽ làm từng việc một, và ông ấy không sợ bất kỳ ai sẽ cản trở hay trì hoãn quá trình này. Nếu không thể thay đổi quan điểm của họ, thì cứ thay đổi người thôi… Trong kiếp trước, khi ông ấy đảm nhận các chức vụ như trưởng phường, bí thư, ủy viên Ban Thường vụ Ủy ban Đảng thành phố, ông ấy đã làm rất nhiều việc tương tự; bây