Sử Tương Vân gần như lảo đảo trở về nơi ở của mình.

Cô hoàn toàn không thể tin được rằng Tần Khoá Khánh đã thay đổi đến thế này.

Người phụ nữ từng trò chuyện vui vẻ và hiểu ý nhau với cô cách đây nửa năm giờ đâu rồi?

Nhớ lại những ngày họ cùng nhau trong tù, chia sẻ nỗi buồn và hy vọng; đặc biệt là sau khi Tấm Xuân, Thương Xuân và Lý Hoàn được tại ngoại, gần như chỉ còn hai người họ ở lại trong tù. Trên suốt quãng đường đến Thiểm Tây, mối quan hệ của họ càng trở nên thân thiết hơn, gần gũi đến mức có thể chia sẻ mọi điều.

Cuối cùng, cô thậm chí còn không giấu giếm những tình cảm riêng tư với Phùng Tử Anh, và Tần Khoá Khánh cũng không ngần ngại bộc lộ những cảm xúc phức tạp mà cô dành cho anh ta. Điều này khiến Sử Tương Vân càng thấy rằng Tần Khoá Khánh chính là người bạn thân mà mình có thể tin tưởng.

Nhưng không ngờ, trong suốt nửa năm qua, Tần Khoá Khánh dường như đã thay đổi hoàn toàn, cứ mải mê suy nghĩ cách thoát tội, thậm chí còn liên kết với những người phụ nữ thuộc gia đình Hồ và Mục để âm mưu hãm hại Phùng Tử Anh… Bằng cách dùng sắc dục để lừa gạt anh ta, nhằm buộc anh ta phải giúp họ thoát khỏi rắc rối.

Ban đầu, Sử Tương Vân chỉ nghĩ rằng những việc này thật vô lý, và cho rằng họ chỉ đang mơ mộng lung tung thôi. Nhưng sau đó, khi thấy họ luôn thì thầm bàn tán, dường như thực sự có ý định thực hiện những kế hoạch đó, cô mới bắt đầu lo lắng.

Tuy nhiên, cô không thể nào tiết lộ chuyện này với Phùng Tử Anh. Nếu anh ta biết, chắc chắn sẽ tức giận dữ và họ sẽ không còn cơ hội sống sót nữa.

Cô chỉ có thể cố gắng nhắc nhở, khuyên can và cảnh báo một cách kín đáo… Nhưng rõ ràng, lúc này, Tần Khoá Khánh đã không còn muốn lắng nghe những lời đó nữa.

Cuộc trò chuyện hôm nay đã khiến Sử Tương Vân nhận ra một điều: họ và Tần Khoá Khánh không còn là đồng minh vì lợi ích chung nữa; trên con đường tương lai, họ không còn chung một số phận hay cơ sở để hợp tác nữa.

Đối với Tần Khoá Khánh, cô ấy đã nhận được lời hứa từ anh Feng, và rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ được minh oan và trở về kinh thành, thậm chí có thể nhận được một kết cục tốt đẹp. Trong khi đó, họ lại giống như những bèo trôi không rễ, có thể sẽ trở thành con mồi cho những quan chức địa phương ngay khi anh Feng trở về kinh thành. Vì vậy, họ không chịu từ bỏ và sẽ tìm mọi cách để thử vận may của mình.

Với Sử Tương Vân, việc họ làm như vậy cũng có thể hiểu được – trong tình huống mọi thứ đều có thể bị đè nát dưới chân người khác, lòng tự trọng và những giá trị cao quý có lẽ chỉ nên bị bỏ qua. So với việc phải chấp nhận sự sỉ nhục từ những quan chức hay những thương nhân có tiền, việc lựa chọn Phùng Tử Anh làm “cây cầu nối” để sinh tồn cũng có vẻ là điều hợp lý.

Họ không tìm được cách nào khác để thay đổi số phận, nên đã đặt hy vọng vào anh Feng… nhưng bằng những phương thức như vậy, điều này thực sự khiến Sử Tương Vân cảm thấy khó chấp nhận.

Câu hỏi đặt ra là bây giờ cô ấy có thể làm gì?

Nếu đi thông báo cho anh Feng hoặc Hình Tiểu Yên… có lẽ cũng không phù hợp lắm.

Khi nghĩ đến việc Tần Khoá Khánh, Thủy Trung Đường cùng các gia đình Mu Tan và Thủy Chân, Mục Liễu có thể trở thành con mồi cho những quan chức đó, phải sống trong sự áp bức suốt đời, Sử Tương Vân không khỏi thấy rùng mình. Nếu không có anh Feng, có lẽ cô ấy cũng sẽ rơi vào tình cảnh tương tự.

Nếu Khả Nhược Nếu giả vờ không biết gì và để mọi chuyện xảy ra như vậy… có lẽ như Tần Khoá Khánh đã nói, nếu Phùng Tử Anh thực sự chiếm được lợi ích rồi quay lưng bỏ rơi họ, họ cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận số phận. Nhưng nếu Phùng Tử Anh thực sự “đứng lên vì lẽ công bằng” và “quyết đoán từ chối”, thì có lẽ đó mới là điều tốt nhất… Tuy nhiên, khi nghĩ đến kết cục cuối cùng của họ, Sử Tương Vân vẫn không thể nào chịu đựng nổi.

Hoặc kết quả lý tưởng nhất là anh trai Feng biết được hoàn cảnh khó khăn của họ và có thể giúp đỡ họ hết sức mình, nhưng như Tần Khoá Khánh đã nói, dù Phùng Tử Anh thực sự muốn giúp đỡ, thì ông ấy có thể làm được bao nhiêu đây? Liệu ông ấy có thể vô tư, không ngần ngại giúp đỡ những phụ nữ trong gia đình Thủy và Mục không? Có thể chứ? Và dựa vào cái gì để tin điều đó?

Sâu thẳm trong lòng, Sử Tương Vân cũng cho rằng việc Phùng Tử Anh có tính ham mê phụ nữ không phải là một khuyết điểm nghiêm trọng; đàn ông thích phụ nữ, điều đó có gì là bất thường chứ? Trong số những người ở Gia đình quý tộc, ai lại không như vậy chứ? Phùng Tử Anh đã coi như là một người tốt rồi, và điều đáng quý hơn nữa là ông ấy không phải là kiểu người lạnh lùng, thiếu tình cảm; trong mắt các phụ nữ, những kẻ lăng nhăng còn tốt hơn nhiều so với những kẻ vô tâm ấy.

Sử Tương Vân thậm chí còn mơ hồ nhận ra rằng anh trai Feng có mối quan hệ riêng tư với dì hai Lian; khi ở Vinh Quốc Phủ, cô từng nghe người ta đồn về chuyện này, nhưng mọi người trong nhà đều cố tình tránh đề cập đến chủ đề này, và cô cũng giả vờ không biết gì. Đôi khi, cô tự hỏi liệu Bảo Chị và Lâm Chị có biết chuyện này hay không…

Tuy nhiên, anh trai Feng thực sự rất có trách nhiệm: sau khi dì hai Lian ly hôn, và Vương Gia trở thành kẻ phản bội, dì hai Lian lập tức trở thành người mất nhà cửa, mất tương lai, nhưng anh trai Feng vẫn không ngừng giúp đỡ cô ấy, khiến cô ấy cuối cùng vẫn có thể sống một cuộc sống đàng hoàng. Chỉ riêng điều này thôi, Sử Tương Vân cũng cảm thấy rằng hiếm có người đàn ông nào sánh kịp anh ấy.

Cô không rõ liệu Tần Khoá Khánh có nhìn thấy điểm này và vì thế mới nghĩ đến những kế hoạch đó, cho rằng một khi anh trai Feng sa vào bẫy, ông ấy sẽ khó có thể thoát ra được…

Đêm hôm đó, Sử Tương Vân liên tục trằn trọc, suy nghĩ lung tung, không biết phải làm thế nào cho đúng. Cô cảm thấy mình đang ở trong một tình huống tiến thoái lưỡng nan: không muốn chứng kiến Tần Khoá Khánh và những người khác phải sống trong cảnh không ai quan tâm đến họ, nhưng cũng không muốn Phùng Tử Anh bị cuốn vào những rắc rối phức tạp đó… Nhưng nếu cô cố tình giả vờ không biết gì, thì cô cũng sẽ cảm thấy rất mâu thuẫn và khó chịu.

Thấy Sử Tương Vân trông có vẻ nhợt nhạt và uể oải, Phùng Tử Anh tưởng rằng cô ấy đang lo lắng vì mình sắp rời đi, liền vẫy tay gọi cô ấy lại ngồi bên cạnh mình.

“Nào, em Yun, để anh xem sao em lại không nghỉ ngơi được, có chuyện gì buồn lòng không?”

Sử Tương Vân giật mình, nhưng ngay lập tức bình tĩnh lại và lắc đầu: “Không đâu, tối qua em nói chuyện với Kỳ Thanh lâu quá nên ngủ muộn.”

“À, Kỳ Thanh à… Gần đây cô ấy thế nào?” Phùng Tử Anh cau mày, “Dạo này dường như không thấy cô ấy đâu; khi hỏi thì cô ấy nói đang ở cùng gia đình Hồ và Mục, luôn hoạt động một cách bí mật, không biết đang làm gì.”

Sử Tương Vân trong lòng bất an, vội vàng trả lời: “Em cũng không rõ lắm… Tối qua chỉ là nói chuyện phiếm thôi; có nhắc đến việc anh Phùng có phải sắp trở về kinh không ạ?”

Thấy khuôn mặt Sử Tương Vân càng lúc càng nhợt nhạt, Phùng Tử Anh lại nghĩ rằng cô ấy đang lo lắng về việc mình rời đi sẽ khiến cô ấy cô đơn và thiếu sự chăm sóc, liền cảm thấy áy náy, đưa tay nắm lấy bàn tay mềm mại của Sử Tương Vân: “Em đừng lo lắng… Dù anh có phải đi, anh cũng sẽ sắp xếp mọi thứ cho em ổn thỏa; cam kết trong vòng ba đến năm tháng nữa, em sẽ được trở về kinh.”

Sử Tương Vân vừa ngạc nhiên vừa lo lắng cho các bạn mình, nhưng niềm vui vẫn lấn át nỗi lo: “Anh Phùng đừng quá vội vàng… Em hiểu rằng chuyện của em thực sự rất khó khăn; mong anh hãy nhớ đến em, đừng quên rằng vẫn còn một người đang chờ đợi ở đây.”

Phùng Tử Anh ôm chặt lấy Sử Tương Vân đang tựa vào ngực mình, ngửi mùi hương nhẹ nhàng từ mái tóc cô ấy, và nói một cách nghiêm túc: “Em yên tâm đi… Những gì anh đã nói, anh sẽ không bao giờ phụ lòng. Khi trở về kinh, việc đầu tiên của anh sẽ là giải quyết vấn đề hôn nhân giữa em và gia đình Sơn… Chỉ cần Bộ Lễ công nhận rằng hôn ước đó vô hiệu, thì em sẽ không còn liên quan gì đến gia đình Sơn nữa… Lỗi lầm chính ở hai người chú của em; ít nhất thì em cũng có thể được thả ra như Đan Xuân và Tích Xuân đã làm… Sau đó, chúng ta sẽ tính toán cẩn thận hơn, và em sẽ được trở về kinh.”

“Phùng Tử Anh nói một cách chân thành như vậy, Sử Tương Vân tự nhiên là tin tưởng, nhưng nghĩ đến tình hình bên Tần Khoá Khánh, cô ấy không khỏi ngẩng mặt lên và nói: ‘Anh Phùng ơi, còn Kỳ Thanh và những người khác…’”

Phùng Tử Anh thở dài, “Vấn đề của Kỳ Thanh có phần phức tạp hơn một chút; tôi cần phải trở về kinh để tìm hiểu rõ hơn. Nghe nói Hoàng phi gần đây rất tích cực hoạt động, tôi vẫn chưa biết bà ta thực sự muốn làm gì, thậm chí còn can thiệp vào việc giám quản triều đình, điều này khiến tôi rất bối rối. Ngoài ra, với vấn đề của Vương gia Nghĩa Trung, tôi cũng cần phải trao đổi với các quan lại trong triều để tìm hiểu xem họ sẽ xử lý ông ấy thế nào sau khi Giang Nam được dập tắt. Dù sao thì ông ấy vẫn là cựu Thái tử; Hoàng thượng đang ốm nặng, có thể sẽ để lại di chúc, và biết đâu triều đình sẽ cho phép Vương gia Nghĩa Trung sống sót. Điều này cũng là một vấn đề phức tạp… Nhưng có lẽ đối với Kỳ Thanh, đây lại là điều tốt. Nếu triều đình sẵn lòng tha thứ cho Vương gia Nghĩa Trung, thì có lẽ ông ấy chỉ bị giam cầm suốt đời mà thôi; lúc đó, Kỳ Thanh có thể thoát khỏi tội ác… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Hoàng phi đừng can thiệp vào chuyện này.”

“Còn về gia đình Thủy và gia đình Mục…” Sử Tương Vân do dự một lúc lâu mới tiếp tục hỏi.

Phùng Tử Anh ngập ngừng, “Về chuyện của gia đình Thủy và gia đình Mục, e rằng tôi cũng không nên can thiệp nữa. Việc giúp họ tìm được một nơi ổn định trong tình hình hiện tại đã là điều không hề dễ dàng rồi. Thủy Dung đang hoạt động rất tích cực trong Giang Nam; ông ta, với tư cách là một vị vua khác giới, không thể so sánh được với Vương gia Nghĩa Trung đâu… Đó thực sự là tự chuốc họa vào thân. Lúc đó, tôi e rằng triều đình cũng sẽ không tha cho gia đình Thủy; có lẽ họ còn không thể giữ được mạng sống nữa. Tình hình của gia đình Mục cũng tương tự… Vì vậy, em gái đừng lo lắng về chuyện này nữa…”

Khi Phùng Tử Anh nói như vậy, Sử Tương Vân mới nhận ra rằng những gì Tần Khoá Khánh nói là có cơ sở. Về chuyện của gia đình Thủy và gia đình Mục, Phùng Tử Anh có lẽ không thể tiếp tục dành nhiều công sức để giúp đỡ họ nữa. Vấn đề này đã rất phức tạp rồi; hơn nữa, sau khi giúp mình xong, còn phải giải quyết những vấn đề liên quan đến Tần Khoá Khánh nữa… Bây giờ lại còn phải quan tâm đến gia đình Thủy và gia đình Mục nữa… Liệu việc làm