Phùng Tử Anh thực sự không có nhiều tâm trí để quan tâm đến những suy nghĩ của những người này.

Mạc Đức Lâm khi quy phục và được thuộc về Vệ Quân, đã tạo ra một tác động lớn đối với nhiều người; thực ra, những người như Vương Thành Vũ, Kuang Zhengcao và Jing Zhizhong đã đi tiên phong và làm gương cho mọi người.

Chỉ là ba đội quân phiệt này quy phục sớm hơn; đội quân của Kuang Zhengcao và Jing Zhizhong thậm chí chưa kịp nổi dậy đã bị Phùng Tử Anh thuyết phục quay về phe chính quyền. Còn Mạc Đức Lâm và Khâu Tử Hùng thì chỉ sau khi thất bại trong các cuộc vây hãm mới “quy phục rồi lại nổi loạn”, gây ra rối loạn trong tình hình ở miền Bắc Shaanxi.

Việc Mạc Đức Lâm quy phục cũng chính là một tấm gương cho Khâu Tử Hùng – đội quân vẫn đang ngày càng mạnh lên. Phùng Tử Anh không hề lo lắng về việc Khâu Tử Hùng trở nên quá mạnh; thực tế, mọi người đều nhận thấy rằng khi tình hỗn loạn ở ba tỉnh phía Bắc Shaanxi dần được giải quyết, khủng hoảng lương thực cũng sẽ được cải thiện đáng kể, và trọng tâm sự chú ý của mọi người đang dịch chuyển sang các khu vực phía Đông của Thành phố Tây An.

Sau khi sáp nhập các đội quân của Zhao Sier (Đức Phật Đèn) và Liu Kezhuang (Vua Thiên Đường), đội quân của Khâu Tử Hùng đã trở thành đội quân phiệt mạnh nhất ở Shaanxi. Tuy nhiên, họ lại bị hai đội quân khác là Việt Sơn Doanh và Thùy Thành Doanh đe dọa; họ đã bắt đầu có ý định di chuyển xuống phía Nam, đến các khu vực như Trình Thành và Hợp Dương, điều này gây ra áp lực lớn cho các đội quân phiệt ở phía Đông Thành phố Tây An.

Bởi vì căn cứ Bài Đường Trại của Khâu Tử Hùng thực sự rất đáng e ngại; từ Tiểu Hồng Lang đến Đức Phật Đèn rồi đến Vua Thiên Đường, tất cả đều đã bị họ nuốt chửng. Nếu con hổ hung dữ này tiến vào phía Đông Thành phố Tây An, thì những đội quân phiệt hiện tại sẽ phải làm thế nào?

Là đối đầu hay liên minh?

Nếu đối đầu, có lẽ cả hai bên đều sẽ thất bại và chỉ khiến cho quân chính được lợi; còn nếu liên minh… Nhưng kẻ này có tham vọng quá lớn; có thể họ sẽ lại đi theo con đường cũ của Đức Phật Đèn và Vua Thiên Đường, bị họ nuốt chửng. Cả hai lựa chọn đều không hề dễ dàng.

“Theo các thông tin từ nhiều phía, trước mối đe dọa từ đội quân của Bái Đường Trại có thể tiến về phía nam, liên minh quân phiệt miền đông đã giảm bớt các cuộc tấn công vào Yaozhou và Weinan…” Ngô Diệu Thanh đang báo cáo với Phùng Tử Anh, “Hiện tại, Kim Sắt Quan đã bị phe của Bạch Cửu Nhi chiếm giữ, và họ đã xảy ra xung đột với quân đội của Bái Đường Trại. Ngoài ra, phe của Trương Diệu Thủ cũng đã rút quân khỏi tiền tuyến Yaozhou về Tống Quan, nhằm tránh tình huống phe Bạch Cửu Nhi không thể giữ được Kim Sắt Quan sẽ bị bao vây từ hai phía. Mang Zhang Fei và Zhang Jianfei hiện đang kiểm soát Phù Châu, trong khi Xính Hồng Lang – người được mệnh danh là ‘Vua Sói Dã’ – thì đã rút quân khỏi tiền tuyến Weinan về Hoa Châu. Hiện tại, tình hình chiến sự đã ổn định lại.”

“Tốt lắm, Khâu Tử Hùng… Bước đi này của chúng ta thật sự rất đúng đắn. Chỉ cần điều chỉnh một chút thôi, chúng ta sẽ khiến những quân phiệt ở khu vực Tây An hoàn toàn bối rối. Họ không muốn đối đầu với quân đội của Bái Đường Trại, nhưng nếu rút lui một cách nhục nhã như vậy, họ sẽ không thể chấp nhận được. Và họ có thể rút về đâu? Những vùng đất này đều thuộc về đồng bằng Guanzhong – những nơi màu mỡ nhất. Họ có thể rút về Hà Đông, hoặc chỉ có thể lùi vào núi rừng ở Thương Châu mà thôi… Điều đó chính là điều mà tôi mong đợi.” Phùng Tử Anh nói với nụ cười trên môi, “Vậy bây giờ họ đang có kế hoạch gì?”

“Nhiều phe đang cử người đàm phán với Khâu Tử Hùng để tránh xung đột và hy vọng có thể cùng nhau chống lại chính quyền…” Ngô Diệu Thanh cũng mỉm cười.

“Ừm, những kẻ này cũng không quá ngu ngốc… Họ không muốn xảy ra ‘nội chiến’ với Khâu Tử Hùng và yêu cầu Khâu Tử Hùng đồng ý với họ, nhưng họ đòi hỏi phải nhượng bộ Tống Quan, Bạch Thủy và Phù Châu!” Phùng Tử Anh cười lạnh lùng: “Đó là điều kiện… Nếu họ nhượng bộ ba nơi này, họ có thể liên kết lại để tấn công Yaozhou, Weinan, thậm chí là Gao Ling.”

“Nhưng e rằng những quân phiệt này sẽ không đồng ý… Đặc biệt là Phù Châu – nơi mà Mang Zhang Fei đã phải dành rất nhiều công sức mới chiếm được.” Ngô Diệu Thanh lắc đầu.

“Họ đòi hỏi quá cao, nhưng chúng ta vẫn có thể giúp Khâu Tử Hùng… Bốn vệ thành ở Tây An đã được tổ chức gọn gàng, hãy để Mã Tiến Bảo dẫn quân từ Guyuan tiến về phía đông và chiếm giữ Hoa Châu!”

Anh ấy không lúc nào cũng tin rằng quân đội của Gu Yuan có thể chiến đấu tốt sao? Tôi sẽ cho anh ấy một cơ hội để thể hiện bản thân; liệu anh ấy có tận dụng được cơ hội này hay không, thì phải xem vào việc anh ấy thể hiện ra sao mà thôi!

Thấy Phùng Tử Anh coi trọng quân đội của Gu Yuan đến vậy, Ngô Diệu Thanh biết rằng Phùng Tử Anh đã quyết tâm rồi. “Vậy thì những vũ khí được vận chuyển từ kinh thành đến…”

Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết hãy cung cấp một số cho Mã Tiến Bảo, để anh ta trang bị cho một tiểu đoàn và tăng cường huấn luyện ngay lập tức. Ban đầu đã cho anh ta một số vũ khí để thử nghiệm rồi đấy, phải không? Đã gần một tháng rồi… Bây giờ hãy bổ sung thêm cho anh ta đủ vũ khí để trang bị cho một tiểu đoàn, cùng với hai mươi khẩu pháo nữa. Hy vọng anh ta sẽ đạt được những kết quả tốt, để không uổng công tôi đã vất vả đưa anh ta từ nơi xa xôi như Gu Yuan đến đây.”

Ngô Diệu Thanh do dự một lát mới hỏi: “Ngài có ý định sử dụng quân đội của Gu Yuan để qua sông và dập tắt cuộc nổi loạn ở miền nam Shanxi sau này không?”

“Ừm, tôi có ý định đó. Tất nhiên, điều này phụ thuộc vào việc Sài Quốc Trụ và Sơn Tây Trấn có thể kiểm soát được tình hình ở Pingyang hay không. Nếu họ có thể làm được, thì tôi cũng không cần phải làm thêm gì nữa. Nhưng nếu không thể kiểm soát được và tình hình lan rộng ra, e rằng tôi sẽ buộc phải vượt biên để hành động. Không thể để miền nam Shanxi bị mất và ảnh hưởng đến Henan được!”

Phùng Tử Anh không chắc liệu Sơn Tây Trấn có thể tiêu diệt được các lực lượng nổi loạn ở miền nam Shanxi hay không. Nhưng nếu Khâu Tử Hùng tiếp tục tiến về phía nam và đối đầu với các lực lượng nổi loạn ở phía đông của Thành phố Tây An, thì rất khó nói liệu những lực lượng này có sẽ vượt sông sang miền nam Shanxi hay không, và điều đó sẽ mang lại những thay đổi gì cho tình hình ở đó – điều này thật khó để dự đoán. Vì vậy, ông ta buộc phải chuẩn bị trước.

Hơn nữa, Phùng Tử Anh còn lo ngại một điều nữa, đó là liệu Sơn Tây Trấn cùng với người Mông Cổ ở phía bắc bức tường biên giới của Thành Đại Đồng và nhóm Phong Châu Bạch Liên có âm mưu gì không. Mặc dù trong những tháng gần đây, có rất nhiều tin đồn và hoạt động bất thường xảy ra ở ngoài bức tường biên giới, nhưng vẫn chưa có động thái quy mô lớn nào xảy ra, điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rất băn khoăn.

Và còn có người Jurchen ở Jianzhou nữa; đây chính là kẻ thù lớn nhất của Đại Chu ở phía bắc. Tại sao sau bao lâu trôi qua mà chỉ nghe thấy tiếng sấm mà không thấy mưa rơi?

Nếu đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, thì không có lý do gì để không tận dụng cơ hội này để gây trở ngại cho Đại Chu. Nếu để triều đình giải quyết được vấn đề Giang Nam và ổn định tình hình ở Shaanxi, Shanxi, việc họ muốn có lại cơ hội này sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Nhưng bây giờ, thời điểm tốt nhất đã qua rồi.

Sau khi vào mùa đông, lẽ ra đây mới là thời điểm thuận lợi để bắt đầu cuộc chiến – điều này đúng với cả hai bên, nhưng đặc biệt là đối với bên khởi xướng cuộc chiến. Phùng Tử Anh nghĩ rằng, trừ khi các kẻ thù này gặp phải vấn đề trong việc phối hợp nội bộ, thì không có lý do gì để họ không hành động.

Hoặc có lẽ, họ đang chờ đợi một cơ hội tốt hơn?

Hutula.

Ánh mắt sắc bén như đại bàng của Nurhaci nhìn chằm chằm vào Abai và Netu: “Abai, đây chính là thông tin các ngươi mang về cho ta à? Chúng ta ở đây đã sẵn sàng sẵn, chỉ đang chờ thông tin từ phía các ngươi. Các ngươi liên tục trì hoãn và cản trở việc chúng ta tiến về phía nam, vậy mà bây giờ lại mang về cho ta ý kiến rằng tình hình vẫn chưa chín muồi, cần phải chờ thêm?”

Abai cảm thấy rất lo lắng. Anh chưa bao giờ thấy cha mình tức giận đến thế nhưng lại kiềm chế cảm xúc. Ánh mắt đầy giận dữ của cha anh dường như muốn xé nát anh; miệng anh khô cứng, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

Cha anh có quá nhiều con trai, và anh không phải là người nổi bật trong số đó; điều này Abai hiểu rõ. Hơn nữa, hiện nay các anh em đang tranh giành quyền lực gay gắt, và anh biết mình không nên dính líu vào những cuộc đấu tranh đó, vì vậy anh đã chủ động tránh xa và đi vào lãnh thổ Đại Chu Kinh Thành để thu thập thông tin tình báo.

Nhưng anh không ngờ rằng cha mình lại mong muốn bắt đầu cuộc chiến với Đại Chu đến thế. Trong vài tháng qua, cha anh liên tục gửi thư yêu cầu chọn thời điểm thích hợp để tiến hành chiến tranh. Anh và Netu đã thảo luận nhiều lần, nhưng vẫn cảm thấy rằng bây giờ chưa phải là thời điểm tốt nhất. Tuy nhiên, sợ rằng việc trì hoãn sẽ ảnh hưởng đến tổng thể tình hình, nên họ đã quyết định trở về Liêu Đông để báo cáo tình hình một cách trực tiếp.

“Bẩm phụ hoàng, con và Netu trong vài tháng qua đã đi khắp nơi trong lãnh thổ Kinh Thành để thu thập thông tin, cũng đã đến Tuyên Phủ cùng các khu vực như Bảo Định, Chân Định và __TERM

“A Bái cắn răng chịu đựng ánh mắt của Nurhaci, từng lời từng chữ được nói ra một cách vô cùng gian khổ.”

“Ồ? Cậu và Nạt Đồ đều có ý kiến như vậy à?” Nurhaci không quá tin tưởng vào người con trai mình, nhưng anh ta vẫn rất coi trọng Nạt Đồ – người đã nhiều năm xây dựng mạng lưới thông tin trong lãnh thổ Đại Chu. Lời nói của những người khác anh ta có thể bỏ qua, nhưng ý kiến của Nạt Đồ, anh ta vẫn phải tôn trọng.

“Báo cáo với Đại Hán, ý kiến này là kết quả của cuộc thảo luận chung giữa ba Beile và Nạt Đồ. Hiện tại không phải là thời điểm thích hợp để tiến hành chiến tranh; nếu chúng ta chờ thêm nửa năm nữa, tình hình có thể sẽ thuận lợi hơn.” Nạt Đồ bước lên một bước, bày tỏ thái độ của mình.

“Chờ thêm nửa năm nữa?” Nurhaci cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng, nói một cách gay gắt: “Nạt Đồ, cậu biết mình đang nói gì không? Cậu biết chúng ta đã chuẩn bị cho trận chiến này bao lâu rồi không? Không chỉ chúng ta, mà ngay cả người Chahar, người Tümede, thậm chí cả người Hán bên trong nước họ, chúng ta cũng đã bỏ ra rất nhiều công sức. Bây giờ, chỉ vì một câu nói của cậu, chúng ta lại phải chờ thêm nửa năm nữa sao? Sau nửa năm nữa, tình hình sẽ thế nào? Liệu người Hán vẫn còn những cơ hội tốt như hiện tại không? Giang Nam Nếu chúng ta bị triều đình Hán đàn áp, chúng ta còn cơ hội nào nữa không? Tôi thấy cậu và A Bái đã ở quá lâu trên đất Hán, nên đã bị ảnh hưởng bởi thói nhát gan sợ chết của họ, trở nên yếu đuối và sợ hãi!”

A Bái và Nạt Đồ đều cảm nhận được sự hung hãn ẩn chứa trong lời nói của Nurhaci. Nhưng trong tình huống này, nếu họ lùi bước, kết quả chắc chắn sẽ càng tồi tệ hơn.

“Phụ hoàng, chúng con có những lý do riêng của mình.” Thấy Nạt Đồ không thể trực tiếp đáp lại lời cha mình, A Bái đành phải cố gắng trình bày lý do của mình: “Thật vậy, nhiều tình hình hiện tại khác với những gì chúng con từng tưởng tượng. Vì vậy, chúng con xin Phụ hoàng hãy chờ thêm một thời gian nữa. Tình hình bên phía người Hán cũng chưa chắc đã tốt như vẻ bề ngoài… Giang Nam Cũng chưa chắc họ có thể nhanh chóng giành chiến thắng được.”

“Ồ?” Nurhaci bắt đầu quan tâm hơn. Anh nhìn người con trai thứ ba của mình – người mà trước đây anh cảm thấy hơi yếu đuối, nhưng bây giờ dường như không phải vậy nữa. Ít nhất sau hai năm ra ngoài rèn luyện, cậu bé cũng dám nói lớn trước mặt cha mình rồi. “Được thôi, mọi người đều ở đây, chúng ta