Một hàng người sắp đến cũng chỉ khiến Phùng Tử Anh phải tạm thời xao nhãng một chút mà thôi; vì đã có biện pháp giải quyết rồi, Phùng Tử Anh không cần phải tốn nhiều tâm huyết vào việc đó.

Điều quan trọng hơn hiện nay là mùa thu hoạch khoai tây sắp đến.

Đối với Phùng Tử Anh mà nói, điều quan trọng nhất khi đến miền Bắc Shaanxi chính là việc thúc đẩy việc trồng trọt khoai tây.

Theo ông, đây là giải pháp thực tế nhất để giải quyết những vấn đề của khu vực này – thời tiết khắc nghiệt, đất đai cằn cỗi và địa hình chủ yếu là núi non. Dù không thể đạt được sản lượng đáng kinh ngạc như các thời đại sau này, chỉ cần đạt được 30% hay thậm chí 20% sản lượng, thì lợi thế về việc không cần phải chọn đất trồng kỹ lưỡng cũng đã đủ để giúp nhiều người sống sót, tránh khỏi tình trạng đói khát và trở thành người vô gia cư.

Ông đã nói một cách rõ ràng với các quan chức của những tỉnh và huyện mà mình đã chọn rằng, việc thúc đẩy trồng trọt khoai tây, cũng như khoai lang và ngô, sẽ trở thành tiêu chí quan trọng nhất để đánh giá năng lực quản lý của các quan chức địa phương, thậm chí còn quan trọng hơn cả công tác an ninh và giáo dục, chỉ đứng sau vấn đề thuế mái. Ông cũng không dám đặt việc này cao hơn cả thuế mái.

Từ tháng 7 trở đi, các tỉnh và huyện do Yên An Phủ quản lý đã bắt đầu trồng khoai tây. Khi những hạt giống khoai tây được vận chuyển từ Thiên Tân đến và được phân phát, nhiều khu vực với diện tích từ vài trăm muôn đến hàng nghìn muôn mẫu đã bắt đầu trồng trọt loại cây này. Nhiều khu vực trước đây thường trồng lúa mì và ngô cũng đã chuyển sang trồng khoai tây.

Tuy nhiên, đây vẫn là một thử nghiệm mới; ai cũng không biết rằng trồng loại cây này sẽ cho ra bao nhiêu sản phẩm, và hương vị của nó cũng chưa thể so sánh được với bột lúa mì ngay lập tức. Vì vậy, nhiều người vẫn còn hoài nghi và e ngại, nhưng vì áp lực từ chính quyền, không ai dám phản đối. Chỉ là vài trăm muôn mẫu đất trồng trên núi non mà thôi; trong tình hình hiện tại, khi mà mọi nơi đều khô cằn và thiếu nước, thử nghiệm này cũng không phải là điều gì quá lớn lao.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cũng biết rằng đây chỉ là một quá trình làm quen. Khi phải đối mặt với tình trạng đói khát và những củ khoai tây nóng hổi, thì ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng sẽ biết phải chọn cái nào.

Phùng Tử Anh thậm chí còn bỏ qua những công việc quân sự có vẻ quan trọng hơn, và trực tiếp đến Mizi để kiểm tra tình h

Khi trở lại Mì Chí một lần nữa, Phùng Tử Anh có thể cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của các quan chức và người dân đối với mình.

Nếu trước đây, họ chỉ tôn trọng và e ngại Hạ Chi Lệnh, Bàn Như Trần, Hứa Tuấn Dương cùng Vũ Đức Quý vì những thành tựu quân sự mà Phùng Tử Anh đã đạt được, thì bây giờ, những người này đã hoàn toàn phụ thuộc vào Phùng Tử Anh rồi.

Cuộc điều tra của Cơ quan Kiểm sát đối với bốn vệ sĩ ở Tây Anh thậm chí còn ảnh hưởng đến quan Thành phố Tây An; quân đội Cố Nguyên tiến vào Thành Tây An khiến bốn vệ sĩ Tây Anh phải tiến hành cuộc thanh trừng quy mô lớn. Sự hợp tác tích cực của Cơ quan Kiểm sát và tình hình suy yếu của Cơ quan Quản lý Hành chính đã khiến những kẻ cầm quyền địa phương nhận ra rằng việc gắn bó chặt chẽ với Phùng Tử Anh mới là lựa chọn khôn ngoan nhất. Hơn nữa, Phùng Tử Anh cũng xuất thân từ Yên An Phủ; vậy thì tại sao không nắm bắt lấy cơ hội này chứ?

Hứa Tuấn Dương đã sớm nhận ra tầm quan trọng mà Phùng Tử Anh đặt vào việc trồng khoai tây. Mặc dù ông ta còn nghi ngờ liệu sản lượng khoai tây trên mỗi mẫu đất có thể đạt trên mười lăm thạch hay không – bởi vì ở khu vực Bắc Shaanxi, người ta chủ yếu trồng ngô và lúa mì; tổng sản lượng của hai mùa này cũng chỉ khoảng hai thạch mà thôi – nhưng ông ta hiểu rằng nếu khoai tây thực sự có hiệu quả cao như vậy, thì việc tăng sản lượng gấp đôi, thậm chí gấp ba lần, cũng chỉ mang lại khoảng bốn thạch mỗi mùa, tương đương với 600 kg ngày nay… Điều đó thật sự là một bước tiến lớn. Hơn nữa, so với ngô và lúa mì cần nhiều nước để tưới tiêu, khoai tây thì không kén đất chút nào.

Theo lời của Thống đốc, loại cây này còn có thể trồng được hai mùa trong một năm; nếu vậy, mỗi mẫu đất có thể cho ra tới ba mươi thạch sản phẩm… Điều đó có thể nuôi sống bao nhiêu người chứ? Thật là điều đáng kinh ngạc.

Ở khu vực Bắc Shaanxi, nơi mà người dân đang phải đối mặt với nạn đói, việc trồng khoai tây quả thực là một ngành nghề có lợi nhuận cực kỳ lớn.

Hứa Tuấn Dương nhận thấy rằng, mặc dù khoai tây không bổ dưỡng bằng ngô và lúa mì, nhưng sản lượng gấp đôi của nó vẫn có thể thay thế được một phần lúa mì hoặc ngô; ít nhất thì ba phần khoai tây cũng có thể tương đương với một phần ngô và lúa mì… Điều đó thật sự rất tiết kiệm chi phí.

Đứng trên bờ đồng, Phùng Tử Anh nhìn những người nông dân đang bận rộn làm việc; Bàn Như Trần và Hứa Tuấn Dương cũng đều ở bên cạnh ông.

“Đây chính là lần đầu tiên gặt hái mùa màng này, Chấn Phục, Tuấn Dương, các bạn hãy ước lượng xem một mẫu đất này có thể thu được bao nhiêu cân khoai tây? Không đúng rồi… phải nói là bao nhiêu ký mới đúng, vì khoai tây không thể tính bằng cân đá được.” Phùng Tử Anh nói trong khi đặt hai tay sau lưng và cười.

Nước Đại Chu vẫn theo hệ thống đo lường của triều Minh; việc tính toán lượng sản phẩm nông nghiệp khá phức tạp. Các loại lương thực như lúa gạo thường được tính bằng cân đá, nhưng ngô sau khi được sấy khô thì có thể tính bằng cân đá, đấu hoặc thăng; lúa mì, ngô, gạo đều vậy. Tuy nhiên, khoai tây và khoai lang rõ ràng không thể tính theo cách này được. Nếu muốn tính một cách khoa học hơn, nên sử dụng đơn vị ký thị trường; theo hệ thống triều Minh, một ký thị trường tương đương với khoảng một ký hai lượng hiện đại.

Còn các loại lương thực như lúa mì thì thông thường một cân đá tương đương với 120 ký theo hệ thống triều Minh, tức là khoảng 140 ký theo đơn vị ký thị trường hiện đại. Nhưng đối với khoai tây, e rằng không thể tính theo cách đó được.

“Thưa ngài, điều này còn phải đợi đến khi cân xong mới biết được. Thành thật mà nói, chúng tôi cũng không dám chắc lắm; dù sao đây cũng là lần đầu tiên trồng khoai tây. Những người mà ông Từ cử đến để hướng dẫn đều cam đoan rằng sản lượng chắc chắn sẽ vượt quá 2000 ký… À, nếu tính theo cân đá thì sẽ là 18 cân đá; chúng tôi thực sự không dám tin vào điều đó.” Hứa Tuấn Dương nhìn sang Bàn Như Trần rồi nói tiếp: “Tại Sui Đức, Phủ Cốc và Thần Mộc cũng đã trồng khoai tây; Fūshī cũng vậy, chỉ hơi muộn hơn chúng ta khoảng mười ngày thôi. Nếu tính trung bình, chúng ta sẽ biết được sản lượng khoảng bao nhiêu.”

“Có vẻ như các bạn cũng không chắc lắm về sản lượng, và cũng không quá tin tưởng vào những gì ông Từ đã cố gắng nuôi trồng, phải không? Còn tôi thì lại rất tự tin.” Phùng Tử Anh ngẩng đầu cười ha hả, “Sao chúng ta không cá cược xem nhỉ? Nếu sản lượng vượt quá 2000 ký, thì hai người phải mời tôi ăn một bữa thật ngon; còn nếu không vượt qua con số đó, thì tôi cũng sẽ mời hai người ăn một bữa.”

Bàn Như Trần và Hứa Tuấn Dương cũng cười đồng ý. Đây quả là cơ hội tốt để xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với sếp của họ; tất nhiên, họ rất mong muốn điều đó xảy

Khi trời dần tối xuống, ba mươi mẫu đất được sử dụng làm vùng thí nghiệm để trồng khoai tây đã được thu hoạch hết. Sau khi cân nhẹ, lượng khoai tây thu được vượt quá 65.000 cân; ngay cả khi tính đến việc sau khi rửa có thể vẫn còn dính đất và nước chưa khô, thì con số này cũng không thể ít hơn 64.000 cân. Trung bình mỗi mẫu đất cho ra sản lượng hơn 2.100 cân khoai tây.

Phùng Tử Anh Tôi nhớ rằng ở các thời kỳ sau này, sản lượng khoai tây trên một mẫu đất thường từ 3.000 đến 4.000 cân, thậm chí có những nơi đạt sản lượng cao lên đến 8.000 đến 10.000 cân. Nếu quy đổi thành cân Minh thì sản lượng này cũng vào khoảng 2.500 đến 3.500 cân trên mẫu đất. Ở thời đại hiện tại, một mẫu đất tương đương với 667 mét vuông, trong khi ở Đại Chu, một mẫu đất nhỏ hơn một chút so với quy định của triều đình Minh. Vì vậy, sản lượng 2.100 cân trên mẫu đất này đã được coi là rất tốt rồi. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên thực hiện phương pháp này, và điều này cũng rất liên quan đến việc chọn được đất tốt cùng với sự chăm sóc tỉ mỉ.

Nếu muốn áp dụng phương pháp này trên quy mô lớn, thì sản lượng 1.500 cân trên mẫu đất đã được coi là tốt rồi; nhưng nếu tính hai mùa trồng trọt, thì tổng sản lượng cũng sẽ vượt qua 3.000 cân. So với việc trồng lúa mì hay lúa mạch – nơi mà sản lượng chỉ đạt khoảng 500 cân trên mẫu đất và còn phải chọn đất phù hợp – thì sự chênh lệch giữa hai phương pháp này thật sự rất lớn.

Sản lượng đáng kinh ngạc này khiến Bàn Như Trần và Hứa Tuấn Dương không thể tin nổi. Họ thậm chí còn tự mình đến kiểm tra xem liệu có ai cố tình gian lận để chiều lòng quan lại hay không. Nhưng khu vực này chỉ trồng khoai tây trên 30 mẫu đất; việc vận chuyển khoai tây từ nơi khác đến đây là điều không thể. Những cân khoai tây đã được cân đều được để ngay tại đó, không hề chứa nước, điều này khiến Bàn Như Trần và Hứa Tuấn Dương buộc phải chấp nhận sự thật này.

Thực ra, cả hai người họ cũng đã suy nghĩ rằng, vì Từ Quang Khai và Phùng Tử Anh đều rất coi trọng loại cây này, và nó còn được mang từ phương Tây vào, nên có thể nó thực sự có khả năng cho năng suất cao. Nhưng dù sao đi nữa, sản lượng cũng không thể quá lớn được; 800 cân có lẽ là giới hạn tối đa. Một sản lượng như vậy thực sự có thể thay đổi cấu trúc sản xuất nông nghiệp của một khu vực, đặc biệt là những nơi như miền Bắc Sơn Tây – nơi đất đai cằn cỗi, địa hình hiểm trở và việc tưới tiêu rất

Tại Mễ Chất, họ đã chọn bốn khu đất khác nhau để thử nghiệm: những mảnh đất dễ tưới tiêu, những cánh đồng có điều kiện trung bình, những mảnh đất dốc có điều kiện kém hơn, và cuối cùng là những vùng đất núi có điều kiện tồi tệ nhất. Phùng Tử Anh cùng với một nhóm người đã đến kiểm tra thực tế tình hình của bốn khu đất thí nghiệm này.

Mảnh đất tốt nhất cho ra sản lượng lên tới khoảng 2.200 cân mỗi mẫu ruộng; cánh đồng mà họ xem xét đầu tiên cho ra sản lượng 2.100 cân mỗi mẫu ruộng, trong khi sản lượng trên những mảnh đất dốc giảm xuống còn khoảng 1.600 cân mỗi mẫu ruộng, còn những vùng đất núi thì chỉ đạt khoảng 1.200 cân mỗi mẫu ruộng. Điều này có thể cũng liên quan đến số lượng người chăm sóc cây trồng, nhưng dù sao thì kết quả thí nghiệm này cũng đã vượt xa mọi kỳ vọng.

Tổng cộng 330 mẫu ruộng đã cho ra gần 500.000 cân khoai tây. Theo lời Hứa Tuấn Dương, nếu mỗi người được phân bổ 10 củ khoai tây, thì mỗi người sẽ có khoảng 2 cân khoai tây, đủ để một người đàn ông khỏe mạnh có thể sống qua một ngày mà không cần phải làm việc gì cả.

Điều này có nghĩa là 500.000 cân khoai tây này có thể giúp 8.000 người tị nạn sống qua một tháng; đó thật sự là một phép màu. Chỉ với 330 mẫu ruộng mà đã có thể giúp 8.000 người tị nạn duy trì cuộc sống trong một tháng; nếu có 3.300 mẫu ruộng, hoặc thậm chí 33.000 mẫu ruộng, thì chắc chắn sẽ có thể giúp hàng chục nghìn người tị nạn sống qua cả một năm, chưa kể đến việc có thể trồng hai vụ mùa nữa.

Đây không còn là những con số lý thuyết nữa, mà là những kết quả có thể trở thành hiện thực thực sự. Ngay cả Phùng Tử Anh cũng đề cập rằng hạt giống có thể bị suy giảm chất lượng sau khi sử dụng vào mùa thứ hai, dẫn đến sự giảm sút về sản lượng, nhưng ngay cả khi mỗi vụ trồng đều đạt được 90% hoặc thậm chí 80% sản lượng của vụ trước, thì đó vẫn được coi là một phép màu thực sự.