“Du Thứ Tam Chị luôn ở bên cạnh ông Phùng; cô ấy là một người rất có năng lực, võ nghệ của cô ấy không hề kém gì ông Lưu thứ hai trước đây. Bây giờ, với địa vị đặc biệt của ông Phùng, ông ấy luôn mang theo cô ấy đi khắp mọi nơi.”

Sử Tương Vân dù trước đây luôn bị giam cầm, nhưng Bảo Chai, Đại Ngọc và Thám Xuân cũng thường xuyên đến thăm cô ấy trong tù. Tất nhiên, họ cũng phải nói về tình hình hiện tại của Phùng Tử Anh – khi cô ấy đã được điều đến tỉnh Thiểm Tây.

Trong quá trình trò chuyện, không thể không đề cập đến những khó khăn mà Phùng Tử Anh đã gặp phải trên đường đến Thiểm Tây, bao gồm cả những vụ tấn công và ám sát.

Sử Tương Vân mới hiểu ra rằng bây giờ, với vai trò là Tuần phủ tỉnh Thiểm Tây, Phùng Tử Anh đã trở thành một quan lại quyền lực và được nhiều kẻ thù săn đuổi không từ thủ đoạn nào. Vì vậy, những kỹ năng chiến đấu của Du Thứ Tam Chị cũng trở nên cực kỳ cần thiết, và cô ấy không thể thiếu chúng trong suốt quá trình hoàn thành nhiệm vụ.

“Chị Yun ơi, nếu theo như lời chị nói, chúng ta sẽ phải đến cái nơi lạnh giá và khắc nghiệt ở phía xa kia… Cách Xi’an hàng nghìn dặm… Nếu chúng ta đi đó, liệu chúng ta có thể sống sót được không?” Người phụ nữ ngồi bên cạnh Tần Khoá Khánh không thể kiềm chế được nữa; khuôn mặt cô tái nhợt, đôi mắt đã ửng lệ: “Tôi tưởng rằng sau khi thoát khỏi nhà tù, dù chỉ là sống ở một nơi hẻo lánh nào đó miễn là yên bình, dù có khổ cực một chút cũng được… Ai ngờ lại bị đày đến nơi khắc nghiệt như vậy…”

Những lời nói đầy nỗi buồn của người phụ nữ khiến những người khác trên xe lừa đều im lặng; họ cho rằng những suy nghĩ đó thật là thiếu hiểu biết về tình hình hiện tại.

Việc thoát khỏi nhà tù có nghĩa là được minh oan sao? Chỉ là vì tất cả chúng ta đều là người thân của các quan phạm nên mới được ân xá một chút mà thôi… Liệu ai có thể nghĩ rằng mình đã trở thành người dân bình thường và có thể sống tự do như bao người khác sau khi ra khỏi nhà tù? Quả là quá đơn giản để nghĩ như vậy…

“Chị Mu ơi, những chuyện này thực sự không phụ thuộc vào chúng ta được đâu…” Người phụ nữ mặc váy lụa trắng tinh khôi ngồi bên cạnh Sử Tương Vân nói với giọng điệu bình thản: “Bây giờ, tất cả chúng ta đều là người thân của các quan phạm, vì vậy chúng ta cũng bị coi là có tội… Chúng ta không phải đi thăm bạn bè hay du lịch, mà là bị đày đi… Nói một cách chính xác hơn, chúng ta cũng đều là tù nhân, và sau này s

Thà như vậy, tôi còn đỡ phải chịu đựng khổ sở suốt đời; tại sao lại phải sống trong đau khổ vô ích chứ?”

Lời nói của người phụ nữ này cũng đã chạm đến trái tim những người phụ nữ khác trong chiếc xe lừa đó. Thà sống trong lao động vất vả mà không có tương lai gì cả, thì thà chết đi cho xong.

“Nhưng cũng không hẳn là vậy,” người phụ nữ mặc áo trắng lắc đầu, “Cái này còn phải xem ý định của triều đình ra sao. Nếu đến khi Giang Nam được dập tắt, có lẽ triều đình sẽ khoan dung hơn và xử lý chúng ta một cách nhẹ nhàng hơn. Hoặc nếu triều đình gặp phải những tin vui lớn, có thể sẽ ban hành lệnh ân xá cho tất cả mọi người, và lúc đó chúng ta cũng sẽ có cơ hội được tha thứ, và có thể vượt qua khó khăn.”

“À?” Những lời này thực sự khiến các người phụ nữ trong xe đều cảm thấy hy vọng. Ngay lập tức, có người hỏi: “Trung Đường, những tin vui lớn nào có thể khiến triều đình ban hành lệnh ân xá cho tất cả mọi người vậy?”

“Chẳng hạn như việc vua mới lên ngôi, hoặc khi Giang Nam được giải quyết, hoặc khi chúng ta đánh bại được quân Jurchen ở Jianzhou… Tất cả những điều đó đều có thể được coi là những tin vui lớn đối với triều đình,” người phụ nữ mặc áo trắng suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Hoặc cũng có thể là khi quân phiến loạn ở Shaanxi bị tiêu diệt hoàn toàn… Tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của triều đình.”

Nghe người phụ nữ mặc áo trắng và những người phụ nữ khác trong xe trò chuyện, Sử Tương Vân thì trong lòng đã nghĩ đến Thành Tây An từ lâu rồi.

Anh Feng đang ở Thành Tây An, và anh ấy còn là Tuần phủ của Shaanxi nữa. Cô ấy cũng xuất thân từ gia đình quan lại, nên hiểu rõ quyền lực của một Tuần phủ. Dù các chức vụ như Bộ trưởng Chính sách hay Công tố viên có cao cấp hơn Tuần phủ, nhưng họ vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của Tuần phủ, bởi vì Tuần phủ là người đại diện cho hoàng đế để kiểm soát địa phương, đồng thời còn đảm nhận cả chức vụ của Bộ Quân sự và Viện Kiểm sát.

Trước khi rời khỏi Kinh Thành, anh Feng đã nói với cô ấy rằng anh ấy chắc chắn sẽ tìm cách bảo vệ sự an toàn của cô ấy. Ban đầu, họ được thông báo rằng sẽ bị đày đến Guizhou, nhưng bây giờ thì lại thay đổi thành Shaanxi… Có lẽ chính anh Feng đã góp phần vào việc này.

Và sau khi đến Xi’an, kết quả cuối cùng sẽ như thế nào, Sử Tương Vân vẫn chưa biết… Nhưng cô ấy hoàn toàn tin tưởng vào Phùng Tử Anh. Anh Feng chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ rơi cô ấy, để cô ấy phải lang thang đến

“À, không có gì đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng, vì chúng ta đã đến đây rồi, thì đừng suy nghĩ lung tung nữa. Có lẽ mọi chuyện không tồi tệ như chúng ta tưởng đâu. Không có con đường nào là bế tắc cả; khi đã đến nước này rồi, còn chuyện gì khác nữa mà chúng ta không thể chấp nhận được chứ?” Sử Tương Vân nói một cách bình thản.

Lời nói của Sử Tương Vân, Tần Khoá Khánh hiểu rõ ý nghĩa, nhưng những người phụ nữ khác trong xe thì không hiểu lắm. Chỉ có cô gái mặc áo trắng tên là Trung Đường mới cau mày và nói: “Chị Dung ơi, nghe nói quan Tuần phủ Sơn Tây là ông Phùng và Giả Gia có mối quan hệ thân thiết, lại còn là anh em họ của Giả Gia nữa… Chị cũng coi như là người thân của Giả Gia đấy; biết đâu ông ấy có thể giúp đỡ chị được?”

Sử Tương Vân bỗng cảm thấy lo lắng và vội vàng lắc đầu: “Ông Phùng quả thực đã giúp đỡ Giả Gia rất nhiều, nhưng tôi không phải là người của gia đình Giả Gia… Hơn nữa, mối quan hệ của chúng tôi cũng khá xa cách; e rằng ông ấy hoàn toàn không biết chúng tôi đã bị điều đến Sơn Tây đâu… Những chuyện nhỏ như thế này, chắc chắn không phải là việc mà quan Tuần phủ sẽ quan tâm đâu…”

“Dù ông ấy không biết cũng không sao đâu… Dù sao chúng ta cũng sẽ phải đến Tổng đốc Sơn Tây để báo cáo mà… Lúc đó, chị có thể nhờ người mang tin cho ông ấy biết.” Người phụ nữ lớn tuổi hơn, mặc chiếc áo khoác màu tím hoàng hôn, ngồi bên cạnh cô gái mặc áo trắng, nói tiếp. Sau một lúc do dự, cô ấy lại nói thêm: “Nói ra thì chúng ta không nên làm phiền người ta như vậy… Nhưng hiện tại, chúng ta đều là những người phụ nữ yếu đuối… Nếu phải đi qua những nơi gian khổ như Gan Châu Tây Châu như thế này, e rằng sẽ có người trong chúng ta không thể sống sót được đâu…”

“Có lẽ chúng ta có thể nhờ vào sự giúp đỡ của chị mà không cần phải đến nơi khắc nghiệt ấy…” Tần Khoá Khánh không hiểu vì lý do gì mà đùa cợt với Sử Tương Vân.

“Điều này liên quan đến số phận của tất cả chúng ta… Cô Thịch ơi, xin đừng ngần ngại hay e ngại gì cả… Hãy cố gắng nhờ ông Phùng giúp đỡ đi.” Người phụ nữ mặc chiếc váy màu xanh lam, ngồi ở góc cuối xe, nói một cách thẳng thắn: “Chúng ta đều là những người phụ nữ có tội… Còn gì để giữ gìn phẩm giá nữa chứ? Nếu thực sự phải đến Gan Châu Tây Châu, bất kỳ một viên chức nhỏ hay binh sĩ nào cũng có thể làm nhục chúng ta… Lúc đó, chúng

Trên chiếc xe ngựa này, tất cả mọi người đều là những người quen biết từ thời gian bị giam giữ trong ngục. Khi ở lại đó lâu dần, việc kiểm soát cũng trở nên lỏng lẻo hơn; sau đó, còn có những khoảng thời gian được ra ngoài đi dạo nữa, và dần dần mọi người đều trở nên quen thuộc với nhau.

Người phụ nữ họ Mù kia chính là Mu Hàn, con gái ruột của Vương gia Đông Bình Quận. Ban đầu, cô ấy đã được đính hôn với Giang Nam, Trần Gia và Trần Bảo Ngọc, nhưng tiếc rằng chưa kịp kết hôn thì đã xảy ra chuyện không may.

Còn người phụ nữ mặc áo trắng kia thì là em gái ruột của Vương gia Bắc Tĩnh Quận Thủy Dung, tên là Thủy Trung Đường. Cô ấy từng được coi là người bạn đời xứng đáng với Phùng Tử Anh, nhưng Phùng Tử Anh hoàn toàn không hề có ý định kết hôn với cô ấy, vì vậy chuyện đính hôn cũng chưa từng được thảo luận.

Người phụ nữ mặc váy màu tím ấy chính là chị dâu của Thủy Trung Đường, là phi tần của Vương gia Thủy Dung, con gái cả của Giang Nam, Trần Gia và Trần Ứng Gia, đồng thời cũng là chị gái ruột của Trần Bảo Ngọc.

Còn người phụ nữ mặc áo xanh màu như đầu Phật kia thì là chị dâu của Mu Hàn, tên là bà Mù Liễu, con gái của gia tộc Lưu – Gia tộc Quốc công Lưu.

Như vậy, ngoại trừ Sử Tương Vân và Tần Khoá Khánh chỉ mang tính họ hàng xa, bốn người phụ nữ còn lại đều có mối liên hệ họ hàng với nhau.

Ở kinh thành này, việc các gia tộc kết hôn với nhau là chuyện rất bình thường. Chỉ là hiện tại, mọi thứ đều gắn liền với nhau; vụ ám sát Giang Nam đã khiến tất cả các gia tộc này bị cuốn vào rắc rối.

Những người phụ nữ khác đều nhìn về phía Sử Tương Vân, khiến cô ấy cảm thấy áp lực rất lớn. Nhưng cô ấy cũng biết rằng không thể vội vàng đồng ý với yêu cầu này. Không chỉ vì không chắc liệu Phùng Tử Anh có thể làm được hay không, mà ngay cả nếu có thể, cũng cần xem liệu việc đó có gây ra những khó khăn gì không. Dù Sử Tương Vân tin rằng Phùng Tử Anh sẽ không đẩy mình vào tình huống nguy hiểm, nhưng việc tự mình đề xuất điều đó lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

“Chị dâu Mục ơi, chuyện như thế này e là em gái không thể tự mình đi xin giúp đỡ được đâu. Nước có luật pháp, triều đình cũng có quy định. Dù anh Phùng là tổng đốc, nhưng chắc hẳn vẫn có rất nhiều người đang theo dõi ông ấy. Ông ấy mới đến đây, làm sao có thể tự do hành động tùy tiện được chứ?” Thấy ánh mắt của mọi người đều đầy thất vọng, trong lòng cô cũng cảm thấy không nỡ: “Khi đến Thành phố Tây An, em gái chắc chắn sẽ báo tin cho họ biết. Còn về số phận thì… có lẽ mỗi người chỉ có thể chấp nhận số mệnh của mình mà thôi.”

Cô nói một cách mập mờ, nhưng tất cả những người phụ nữ có mặt ở đây đều đã trải qua nhiều chuyện trong các cung điện và nhà riêng, nên họ đều hiểu ý của cô. Chỉ cần Phùng Tử Anh biết rằng cô đã đến Shaanxi và lại bị lưu đày đến đây, thì chắc chắn ông ấy sẽ hiểu phải làm thế nào. Điều duy nhất đáng lo ngại là nếu Phùng Tử Anh chỉ quan tâm đến cô mà không chăm sóc những người khác, thì thật là tồi tệ.

Qua thời gian tiếp xúc, mọi người đều biết rằng Sử Tương Vân là người thiện tính, trong sáng. Nếu có thể kích động được lòng trắc ẩn của cô, có lẽ cô sẽ sẵn lòng giúp đỡ họ tìm ra cách giải quyết vấn đề. Nhất thiết thì cô cũng sẽ giúp họ ở lại vùng đồng bằng Guanzhong, thay vì phải đến những nơi hẻo lánh để chịu khổ.

Trong số họ, nữ tử mặc áo trắng tên là Thủy Trân thực sự rất thông minh; cô hiểu rằng việc yêu cầu Sử Tương Vân thể hiện thái độ ngay lúc này là điều không thể, bởi điều đó có thể khiến cô ấy cảm thấy bực bội. Dù sao thì việc đi đến Tây An cũng cần ít nhất một tháng; trong thời gian đó, họ vẫn có đủ thời gian để thuyết phục Sử Tương Vân.

Từ hôm đó trở đi, mọi người đều bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn. Trước đây, họ không biết những chi tiết bên trong, nên cứ mơ hồ sống qua ngày; nhưng bây giờ, họ dường như đã có hy vọng có thể ở lại Thành Tây An, không phải đến những nơi khắc nghiệt để chịu khổ, thậm chí còn có thể nhận được sự chăm sóc và có cơ hội làm việc yên bình, thoải mái. Vì vậy, không ai muốn từ bỏ những điều đó cả.