Chỉ có ba người được phép tự do ra vào phòng đọc sách của Phùng Tử Anh, đó là Bình Nhi, Tình Văn và Ngọc Xuyến Nhi.

Chỉ có Tình Văn mới dám nói chuyện một cách tự do như vậy.

Cô ấy mặc một chiếc váy lụa màu hoàng quýt, phủ thêm một chiếc áo len màu xanh lam, còn quần thì lại màu bạch tuyết, trông rất thanh lịch và giản dị, khiến cho cô gái này trở nên duyên dáng và thanh tú hơn.

Nhìn thấy Tình Văn đưa cho mình bát súp táo tuyết và tai mèo bạc, Phùng Tử Anh bật cười và nói: “Vẫn là Tình Văn chu đáo với ta, biết rằng ta hay cáu kỉnh và cần được bổ sung dinh dưỡng...”

Nói xong, ông không chịu tự múc súp, mà muốn Tình Văn múc cho mình. Tình Văn liếc nhìn ông một cách quyến rũ, nhưng vẫn đưa bát súp đến gần miệng ông. Khi đã được múc súp, Phùng Tử Anh hài lòng uống một ngụm lớn và thở dài mãn nguyện: “Giá như hàng ngày ở kinh thành mà có thể sống thoải mái như thế này thì tốt biết mấy… Nhưng tiếc thay, số phận ta thật sự khó khăn…”

Tình Văn đặt bát xuống và cười nói: “Lời nói của ngài thực sự có ý nghĩa khác lạ đấy… Sao ngài lại nói rằng việc gây phiền toái cho Cô Dì Hình là một điều khó khăn chứ? Chẳng thấy Cô Dì Hình đó không thể ngồi dậy được sao? Tôi đã đi thăm cô ấy, khuôn mặt cô ấy trắng nhợt, trán buộc một sợi lụa, trông giống như đang ốm vậy… Ngài nên thương xót cô ấy một chút chứ… Cô Dì Hình vẫn còn non nớt, làm sao có thể chịu đựng được những hành động thiếu suy nghĩ của ngài?”

Phùng Tử Anh cười ha hả, ôm chặt Tình Văn vào lòng và đặt cô lên đùi mình: “Tình Văn, em đã thay đổi rồi… Những từ ngữ như ‘gây phiền toái’, ‘non nớt’… Làm sao em có thể nói ra những điều đó được chứ?”

Mặt Tình Văn đỏ bừng; thực ra cô cũng đã nhận ra những thay đổi trong bản thân mình. Đó là những từ ngữ mà trước đây cô luôn e ngại và không dám nói, nhưng bây giờ đôi khi cô lại vô tình thốt ra. Những thay đổi này chỉ xuất hiện sau khi cơ thể cô trải qua những điều đặc biệt…

Sau khi trở thành người hầu gái phục vụ trong phòng ngủ của ông chủ, cô không tránh khỏi việc trò chuyện thường xuyên với những người hầu gái có địa vị tương tự như Kim Xuân Nhi, Tư Kỳ và Hương Linh… Những cuộc trò chuyện đó đôi khi cũng liên quan đến những chủ đề riêng tư của phụ nữ… Đặc biệt là Tư Kỳ– người thường nói những điều không kiêng nể gì cả, thậm chí còn thường xuyên kể về những chuyện riêng tư của mình với Kim Xuân Nhi và Hương Linh nữa.

Ban đầu, cả bản thân mình, Kim Xuân Nhi và Xiangling đều bị cô ta nói cho đến mức đỏ mặt, lắp bắp không nói được gì; nhưng dần dần, chúng tôi cũng quen với điều đó rồi, và sau này, có vẻ như họ cũng bắt đầu “trích dẫn” những lời đó từ thời gian đến thời gian khác.

Thấy Qingwen trở nên e thẹn sau những lời nói của mình, Phùng Tử Anh cảm thấy vô cùng vui sướng; đặc biệt là khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đang đỏ bừng lên, gần như muốn cúi đầu xuống che ngực… Thật hiếm khi thấy Qingwen tỏ ra e thẹn như vậy, nên anh ta không nhịn được mà đưa ngón tay vuốt ve phần eo và bụng của cô ấy qua lớp áo.

Hơi thở của Qingwen dần trở nên gấp gáp hơn, cô ấy cũng nghiêng người sang một bên, đôi mắt long lanh đầy tình cảm… Phùng Tử Anh làm sao có thể kiềm chế được nữa? Anh ta liền hôn cô ấy một cách nồng nhiệt, và rồi mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên… Quần dài của cô ấy rơi xuống gối, cùng với tiếng thở hổn hển và những lời thì thầm, căn phòng đọc sách trở nên đầy không khí ấm áp và đam mê.

Nếu là ngày thường, Qingwen chắc chắn sẽ không bao giờ để mình và Phùng Tử Anh vui vẻ như vậy trong phòng đọc sách; nhưng hôm nay, sau khi chứng kiến cảnh Xiuyan vào phòng ngủ với người khác, lại thêm việc trước đó đã gặp Lingguan và Yuchuan ở phòng sau, những lời nói của họ vừa trêu chọc vừa đầy mong đợi… Điều này khiến Qingwen nhận ra rằng, ngoài Hình Tiểu Yên, những người khác như Bình Nhi và Yuchuan cũng đều được các phòng khác cử đến đây, rõ ràng là để tranh giành sự yêu mến của chủ nhân.

Chưa kể đến Bình Nhi nữa… Bỗng nhiên, Qingwen nhận ra rằng, mặc dù mình vẫn là một trong những người được yêu mến nhất trong số các cung nữ, nhưng những người cùng tuổi với mình đã có đủ khả năng để thách thức mình rồi… Lingguan xinh đẹp và quyến rũ, dung mạo không hề kém cạnh mình; chỉ là xuất thân của cô ấy thấp kém hơn một chút mà thôi… Nhưng xuất thân của mình cũng chẳng cao cấp hơn là mấy…

Yuchuan thì dễ thương, nhanh nhẹn và rất được chủ nhân yêu mến; nếu cô ấy được vào cung, chắc chắn cũng sẽ trở thành người luôn ở bên cạnh chủ nhân mà thôi…

Còn Bình Nhi nữa… Dù không lộ diện nhiều, nhưng nếu cô ấy thực sự theo chủ nhân, chắc chắn sẽ trở thành một mối đe dọa lớn… Với thời gian dài theo chủ nhân Lian Er Nainai, chắc chắn cô ấy cũng đã học được không ít cách để làm hài lòng đàn ông… Nếu không thế, làm sao Lian Er Ye có thể bị Lian Er Nainai kiểm soát một cách nghiêm ngặ

Những suy nghĩ đó cũng khiến Qingwen rất bận tâm.

Trong số những người hầu gái này, cũng tồn tại sự phân cấp rõ ràng. Theo quan điểm của cô, trong tương lai, Yuanyang, Bình Nhi, Kim Xuân Nhi và Zijuan, cùng với chính mình, có thể thuộc về một nhóm; có lẽ còn có Ying’er – người vẫn chưa được ban cho danh tính chính thức – nữa. Các người hầu gái khác như Tư Kỳ, Xiangling, Yuchuan, Vân Thường lại thuộc về một nhóm khác; còn ở tầng lớp dưới cùng, là những người hầu gái như Lingguan, Zhui'er, Baoguan, Fangguan – những người có thể may mắn được chủ nhân âu yếm.

Tuy nhiên, việc phân cấp này không hề cố định; việc vượt lên từ tầng lớp thấp hơn cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu ai đó được chủ nhân yêu mến và sinh được một đứa con trai, họ hoàn toàn có thể được thăng chức thành thiếp thân; điều này không phải là hiếm gặp trong các gia đình giàu có.

Cuối cùng, việc có thể giữ vững vị trí trong nhà hay không, vẫn phụ thuộc vào việc liệu bạn có thể “đạt được kết quả mong muốn” hay không. Qingwen cũng biết rằng việc mình được bà chủ cử đến đây, một mặt là để cô có cơ hội chia sẻ sự sủng ái của bà ấy với những người hầu gái khác, mặt khác cũng là để cô thử xem liệu mình có thể mang thai một đứa con trai hay không; bởi nếu phải chờ đến khi trở về kinh thành, cơ hội như vậy có lẽ sẽ không còn nữa.

Chính tâm lý như vậy đã khiến Qingwen dần từ bỏ sự e dè trước đây và trở nên năng động hơn, ngay cả trong chuyện tình cảm cũng vậy.

Phùng Tử Anh rất thích sự thay đổi này ở Qingwen; những khoảnh khắc vui vẻ bên cô khiến ông cảm nhận được niềm khoái cảm chưa từng có.

Tuy nhiên, thời gian vui vẻ luôn có hạn. Khi Qingwen ngồi trong vòng tay ông, thở hổn hển, Phùng Tử Anh mới nhận ra rằng mình vẫn chưa thể kiềm chế được bản thân… Nhìn thấy Qingwen cuộn mình trong vòng tay mình, không muốn đứng dậy, Phùng Tử Anh cắn lưỡi mình để kìm nén ham muốn, và quyết định cho phép bản thân thỏa mãn mong muốn đó cả buổi chiều. Mỗi khi cô gái này thoát khỏi những ràng buộc, sức hút quyến rũ mà cô phóng thích thực sự khiến người ta khó có thể rời mắt… Hình dáng của cô có phần giống với Đài Ngọc, nhưng lại đầy sự nóng bỏng và hoang dã hơn; không biết Lingguan – người cũng sở hữu vẻ đẹp quyến rũ tương tự – sẽ mang lại cảm giác như thế nào?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Khâu Tử Hùng đã đồng ý với đề xuất liên minh giữa Zhao Sier và Liu Kezhuang. Cuối cùng, ba người đã gặp nhau tại huyện trung tâm vào ngày 9 tháng 10; Khâu Tử Hùng

Ngày 22 tháng 10, Khâu Tử Hùng đã mua chuộc được Xie Lao Si – thuộc cánh quân của Liu Ke Zhuang. Xie Lao Si xảy ra xung đột với Liu Ke Zhuang; trong cuộc xung đột này, Khâu Tử Hùng ủng hộ Xie Lao Si, trong khi Điểm Đèn Phật Zhao Si Er lại ủng hộ Liu Ke Zhuang.

Kết quả là ba bên xảy ra cuộc giao tranh lớn. Ye De Lin – người từ lâu đã không hài lòng với Zhao Si Er – đã chém chết Zhao Si Er ngay trên chiến trường, khiến cho phe của Điểm Đèn Phật rơi vào tình trạng nội bộ rối loạn và chiến đấu loạn xạ. Khâu Tử Hùng nhân cơ hội này để ủng hộ Xie Lao Si và dẫn quân tấn công Liu Ke Zhuang, người đã bị mọi người bỏ rơi. Liu Ke Zhuang thất bại và bị giết; Xie Lao Si và Ye De Lin hoàn toàn quy phục dưới sự chỉ huy của Khâu Tử Hùng. Từ khi liên minh cho đến khi hợp nhất thành một thể, chưa đầy một tháng đã xong.

Những tin tức từ Shaanxi mang lại ánh sáng hy vọng cho cái bộ nội các luôn sống trong lo lắng và bất an.

“Nếu vậy, toàn bộ ba phủ ở phía bắc Shaanxi đã bị kiểm soát hoàn toàn rồi sao? Chỉ còn lại một vài huyện ở phía đông của Thành phố Tây An thôi à?” Ye Xiang Gao xoa má, khuôn mặt u ám của ông cuối cùng cũng trở nên sáng sủa hơn một chút.

“Theo tình hình hiện tại thì đúng là vậy, nhưng Quân Công ơi, phía đông của Thành phố Tây An lại là khu vực có lực lượng quân phiệt mạnh mẽ nhất, và họ đang tiến hành các cuộc tấn công mãnh liệt. Các thành phố Pucheng và Huazhou đều đang gặp nguy cơ lớn. Nếu tôi đoán không sai, chúng đã mất control rồi… Bây giờ quân phiệt đang tấn công mạnh mẽ vào Tongguan; nếu Tongguan bị mất, Yaozhou sẽ gặp nguy hiểm. Vấn đề bây giờ là liệu có thể giữ vững Tongguan được hay không.”

Tuy nhiên, khuôn mặt của Kỳ Vĩnh Thái lại không hề thoải mái chút nào: “Nếu Tongguan, Yaozhou và Weinan đều bị mất, việc bảo vệ vùng ngoại ô của Tây An sẽ trở nên rất khó khăn. Hiện tại, ngay cả Ziyin cũng không chắc liệu những lực lượng quân phiệt này có thực sự muốn tấn công Tây An hay không… Theo lý thuyết thì họ không nên làm vậy mới đúng… Họ đã gây ra nhiều rối loạn ở phủ Pingyang, vậy tại sao lại vẫn có thể tập trung lực lượng lớn vào Tongguan?”

“Có lẽ họ đang dùng chiến thuật ‘đánh lạc hướng’…” Lý Tam cũng đặt câu hỏi: “Dù họ chiếm được Yaozhou và Weinan, điều đó cũng chỉ có nghĩa là họ đã giành được lợi thế về mặt địa lý… Nhưng nếu muốn thực sự chiếm giữ Tây An thì vẫn rất khó khăn. Nếu chỉ có bốn vệ sĩ của Tây An thì chắc chắn sẽ rất nguy hiểm… Nhưng Ziyin không phải đã nói trong thư rằng ông ấy đã điều quân từ Guyuan đến Tây An sao?”

“Ừm, đó chính là lý do tại sao t

“Kỳ Vĩnh Thái nói một cách không ngần ngại: ‘Jin Qing, Zhong Han, có lẽ đã đến lúc chúng ta cần xem xét việc thay đổi nhân sự tại các cơ quan như Bộ Chính trị, Cục Kiểm tra và Cục Đô hành rồi.’”

Phương Tòng Triết bỗng cứng lại; cái Kỳ Vĩnh Thái này dường như có ý định gây rối với Lục Xuyên đấy.

“Cheng Feng, hiện tại Ziying đang giải quyết được tình hình ở tỉnh Thiểm Tây, chúng ta hãy theo dõi tình hình trước đã.” Phương Tòng Triết ho khan một tiếng, “Nếu hành động ngay bây giờ, chắc chắn sẽ làm cho tình hình trở nên bất ổn, điều này không có lợi cho sự ổn định.”

“Zhong Han, những biện pháp chỉ giải quyết triệu chứng chứ không giải quyết căn bản như thế này chỉ khiến tình hình khó có thể thay đổi được. Những vấn đề còn tồn tại vẫn cần phải được giải quyết. Lục Xuyên, Tôn Nhất Kiệt và Tạ Chấn Nghiệp đều không phù hợp nữa. Bộ Hành chính nên sớm xem xét những ứng viên phù hợp. Nếu không hành động ngay bây giờ, thì trước Tết cũng phải làm điều đó thôi; nếu không, vào năm sau Ziying sẽ rất khó có thể thay đổi tình hình một cách triệt để, đặc biệt là ở khu vực Sơn Tây, tình hình vẫn đang lan rộng.” Kỳ Vĩnh Thái nói một cách không ngần ngại: “Nếu những người dân lưu lạc, những nạn nhân của thiên tai không được giải quyết, thì những họa này sẽ mãi không thể chấm dứt.”

Nhìn thấy hai người đang tranh luận gay gắt, Diệp Hướng Cao liền xoa má và cố gắng hàn gắn tình hình: “Về vấn đề này, chúng ta có thể để Bộ Hành chính suy nghĩ kỹ trước đã. Khi tình hình ở Thiểm Tây ổn định lại, chúng ta mới tiếp tục xử lý. Hiện tại, chúng ta có lẽ nên tập trung vào khu vực Hà Đông; việc ở Thiểm Tây thì cứ để Ziying lo liệu. Nếu ngay cả bốn vệ thành ở Tây An cũng có thể phát hiện ra những vấn đề lớn như vậy, và họ còn có thể xử lý công việc một cách hiệu quả như cơ quan quản lý kho bạc ở kinh đô, thì tôi tin rằng Ziying chắc chắn sẽ giải quyết được mọi thứ.”