“Tướng quân…” Xiuyan nói nhỏ một cách e ngại.

“Có chuyện gì vậy?” Ánh mắt trong trẻo của Phùng Tử Anh nhìn người con gái xinh đẹp, e thẹn này và nói bằng giọng nhẹ nhàng.

“Hãy kéo rèm cửa lên đi… Thần thiếp…” Giọng Xiuyan gần như không nghe thấy được.

Trong các biệt thự của gia đình giàu có, phòng ngủ chính ở sân trong thường được chia thành hai tầng: tầng trong là phòng ngủ của chủ nhà, còn tầng ngoài là nơi các cô hầu gái canh gác ban đêm nghỉ ngơi; ở đây thường có những chiếc giường dài để nhiều người nằm cùng nhau, thường được đặt ở hai bên cửa.

Giữa tầng trong và tầng ngoài không có cửa; vào mùa hè, họ sử dụng rèm bằng hạt ngọc, còn vào mùa đông thì dùng rèm bằng bông để ngăn cách – điều này giúp chủ nhà có thể gọi các cô hầu gái bất kỳ lúc nào trong đêm.

Dù là rèm bằng hạt ngọc hay rèm bằng bông, chúng đều không thể ngăn tiếng ồn hay che khuất tầm nhìn; các cô hầu gái khi canh gác ban đêm cũng phải luôn tỉnh táo, không thể để chủ nhà gọi nhiều lần mà vẫn không biết.

Khi chủ nhà ốm hoặc không khỏe, vào ban đêm họ còn phải tự mình mang thuốc, nước uống cho chủ nhà, hoặc giúp họ đắp chăn, quan sát tình trạng sức khỏe của họ. Tất nhiên, nếu chủ nhà là nam giới và cũng nghỉ ngơi ở đây, sau những lần ân ái thì cũng cần phải vệ sinh sạch sẽ để tránh bị cảm lạnh.

Tất cả những việc này đều là những nhiệm vụ bắt buộc của các cô hầu gái thân cận; nếu không, tại sao họ lại được trả lương cao hơn so với các cô hầu gái khác? Bởi vì những thông tin riêng tư của chủ nhà đều được tiết lộ cho họ, và họ chính là những người thật sự gần gũi với chủ nhà.

Phùng Tử Anh bật cười; đây là lần đầu tiên Xiuyan trải qua tình huống này, chắc chắn cô ấy vẫn còn cảm thấy e ngại vì có người khác ở bên ngoài. Còn Phùng Tử Anh thì ban đầu cũng giống như vậy, nhưng sau nhiều lần trải nghiệm, anh ta đã quen với điều này; nếu không có những lần như vậy, có lẽ anh ta cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Ban đầu, Baochai, Baoyin, Đaiyu, Yingchun cũng đều giống như vậy; đặc biệt là vào những ngày mới cưới, khi vợ chồng ân ái bên nhau, nhưng lại có một hoặc hai cô hầu gái đang đứng ngoài chờ đợi, những tiếng nói, cử chỉ của họ đều bị mọi người nhìn thấy rõ ràng, điều này khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng.

Nhưng may mắn thay, các cô hầu gái thân cận đều là những người thực sự hiểu rõ tâm tư của chủ nhân; như Qingwen bên cạnh Thẩm Nghi Thu, Xiangling và Ying'er bên c

Thà rằng cô ôm lấy Xiù Yên, bước đến cửa, dùng tay kéo màn bông ra, và chỉ sau đó mới mang Xiù Yên trở lại giường ngủ.

Lúc này, Xiù Yên cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng; nhưng anh ta không cho cô cơ hội chống cự, nhanh chóng cởi hết quần áo của cô, chỉ để lại chiếc áo lót màu đỏ thắm, rồi mới kéo rèm màn xuống.

Cảm nhận được thân thể nóng bỏng của người yêu đang tiến về phía mình, Xiù Yên không khỏi nghẹn ngào; khi chiếc áo lót được cởi bỏ, đôi chân cô được mở ra, hơi thở gấp gáp bắt đầu…

…

Trong bầu trời thu se lạnh, một đóa sen đang nở rộ… Những giọt nước mắt trong lòng nhụy hoa, hàng ngàn sợi tơ trong tim.

Họ cùng nhau cười nói trong hang động thơm ngát, bên những bông hoa ngò tây, dưới ánh nắng chiều muộn…

……

Khi Xiù Yên tỉnh dậy, toàn thân cô đều mệt mỏi; vùng kín càng đau rát hơn. Một vệt máu đỏ thắm treo trên móc rèm màn, như những bông hoa đào rực rỡ.

Tiếng ngáy nhẹ nhàng của người đàn ông vang bên tai, khiến cô không dám nhúc nhích.

Sau một đêm làm việc vất vả, người đàn ông cũng mệt mỏi và ngủ say bên cô; cô thậm chí không kịp vệ sinh hay lau rửa gì cả.

Nhưng việc chồng mình đam mê thân thể mình đến thế, khiến cô cảm thấy tự hào.

Tuy nhiên, khi nghĩ lại những gì đã xảy ra đêm qua, đặc biệt là những hành động táo bạo của anh ta, cô lại cảm thấy xấu hổ.

Bản thân cô vốn là người kiêng đều và ngoan ngoãn, nhưng sao lại gặp phải một người chồng phóng đãng như vậy? Và cô cũng biết rõ rằng mình chỉ là một thiếp thân; người ta thường nói “lấy vợ thì lấy đức, lấy thiếp thân thì lấy sắc”. Làm một thiếp thân, cô có nghĩa vụ làm hài lòng chồng mình; điều này cô hiểu rõ. Ngay cả khi Mỹ Ngọc ở trong phòng ngủ, đối mặt với những yêu cầu của người đàn ông, cô cũng phải chấp nhận mọi điều.

Chỉ là việc xảy ra những chuyện như vậy ngay trong đêm tân hôn, khiến cô vẫn cảm thấy xấu hổ.

May mắn thay, chồng cô rất âu yếm và chăm sóc cô chu đáo, giúp cô dần dần bình tĩnh trở lại.

Đã vào cuối thu, thời tiết đã trở nên lạnh hơn; Xiù Yên kéo chăn lên để che cho mình và chồng, nhưng khi di chuyển, cô lại cảm thấy đau ở vết thương, khiến cô không khỏi nhăn mày.

Người ta thường nói rằng sau khi gian khổ sẽ đến niềm vui, nhưng tại sao cô lại không cảm nhận được niềm vui đó? Có lẽ phải đợi đến sau này, cô mới có thể cảm nhận được điều đó.

Nghĩ đến vẻ mặt hạnh phúc của Mỹ Ngọc mỗi khi người đàn ông ấy ở lại nhà cô ấy, Xiù Yên c

Bây giờ người đàn ông này thực sự thuộc về mình rồi; mình cũng có thể tự tin và công khai ở lại bên anh ta, cùng nhau sống hạnh phúc. Nghĩ đến điều này, tâm trạng của Xiuyan trở nên phấn khích hơn; có lẽ khi trở về kinh thành, mình thậm chí còn có thể mang theo một người đàn ông và một người phụ nữ nữa… Chỉ là không biết Đại Ngọc sẽ nghĩ gì, nhưng Xiuyan biết rằng cơ hội như thế này nếu để đến khi trở về kinh, có lẽ sẽ không còn nữa, vì vậy cô ấy sẽ không từ bỏ. Nghĩ mãi, cảm giác buồn ngủ ập đến; Xiuyan không kìm được mà đặt má mình lên vai người đàn ông ấy và ngủ thiếp đi. Khi hai người tỉnh dậy, trời đã sáng bừng. Lúc này, các cung nữ mới vào phục vụ và dọn dẹp hiện trường. Nhìn thấy Xiuyan vẫn còn vẻ đau đớn trên khuôn mặt, các cung nữ rất quan tâm đến cô ấy, ôm lấy cô ấy và an ủi cô. Nếu không vì có quá nhiều công việc phải lo, anh ta thực sự muốn dành một ngày nghỉ ngơi, nhưng mọi việc đều không thể trì hoãn được; anh ta chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng. Hơn nữa, xét đến tình trạng của Xiuyan lúc này, anh ta càng không thể tiếp tục nhận ân huệ nào nữa. Lần này, Tôn Nhất Kiệt đã chủ động đến thăm. Đây là lần đầu tiên Tôn Nhất Kiệt tự mình đến thăm; trong thời gian trước đó, ngoại trừ lần Phùng Tử Anh mới nhập cảnh vào Thành Tây An và Lục Xuyên cùng Tôn Nhất Kiệt có một cuộc gặp gỡ mang tính nghi thức, hai người này đều không hề có hành động gì cả, trái hẳn với Tạ Chấn Nghiệp – người thường xuyên đến thăm họ. Nhưng lần này, Tôn Nhất Kiệt đã chủ động đến thăm, và cuộc trò chuyện kéo dài hơn một giờ đồng hồ, liên quan đến nhiều vấn đề khác nhau; đặc biệt là phía Cục Kiểm tra Công vụ cũng đã đưa ra nhiều thông tin “đầy thiện chí”, chẳng hạn như những vụ án mà Lục Xuyên đang chiếm độc quyền xử lý, cũng như những hành vi độc quyền và tham nhũng trong một số lĩnh vực. Về vấn đề đầu tiên, dĩ nhiên thuộc phạm vi quản lý của Cục Kiểm tra Công vụ, nhưng để điều tra thực sự thì chỉ có thể do các quan thanh tra của Viện Kiểm tra thực hiện; còn vấn đề thứ hai thì càng khó xác định hơn, cũng chỉ có thể do các quan thanh tra của Viện Kiểm tra điều tra mới được. Phùng Tử Anh rất quan tâm đến những thông tin này; mặc dù bây giờ Lục Xuyên đã bắt đầu tỏ ra e ngại, nhưng “miệng vịt luộc rồi cũng cứng”, họ vẫn cố gắng che giấu sự thật, nếu không đưa ra những bằng chứng thực sự, anh ta sẽ không chịu nhượng bộ – bởi vì những lợi ích mà họ đang liên quan đến

Tuy nhiên, khi Zhejiang giành được chiến thắng trước Cui Wenshan, chắc chắn mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng. Lúc đó, chắc chắn cả hệ thống quan lại ở Shaanxi sẽ trải qua những biến động lớn. Những người hưởng lợi không chỉ có Phùng Tử Anh, mà còn có những kẻ có thể tận dụng thời cơ này để tiếp cận họ.

Cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ và mọi người đều thu được điều gì đó từ nó.

Lúc này, thái độ của Tôn Nhất Kiệt đã hoàn toàn thay đổi so với ban đầu. Dù ban đầu cũng rất lịch sự, nhưng vẫn giữ khoảng cách; nhưng bây giờ, ông ta không chỉ chủ động tiếp cận mà còn tỏ ra khiêm tốn, chia sẻ với họ nhiều thông tin mà Phùng Tử Anh không hề biết.

Điều này càng làm tăng thêm niềm tin của Phùng Tử Anh.

Qua những gì đã xảy ra, có thể thấy rằng tình trạng tham nhũng và lãng phí quyền lực ở Đại Chu đã đến mức cần phải được khắc phục ngay lập tức. Việc các quan lại tham nhũng và suy đồi đã trở thành một hiện tượng phổ biến.

Bộ Hành chính và Viện Kiểm sát đều chỉ kiểm tra công việc của các quan viên một cách hình thức, thiếu những mục tiêu cụ thể và số liệu định lượng để đánh giá hiệu quả công việc. Việc đánh giá chủ yếu dựa vào ý kiến của cấp trên và các quý tộc địa phương, điều này khiến các quan viên địa phương buộc phải tập trung vào hai hướng đó trong công việc của mình, làm ảnh hưởng đến những công việc thực sự cần được thúc đẩy.

Các thanh tra của Viện Kiểm sát cũng gặp nhiều trở ngại do sự can thiệp của các quan chức địa phương. Nếu không có sự hỗ trợ mạnh mẽ, họ không thể đối đầu với những quan chức cấp cao như Bộ trưởng Hành chính, Thanh tra hay các chỉ huy quân sự, và chỉ có thể thực hiện những công việc nhỏ nhặt. Điều này cũng chính là lý do tại sao sau khi Phùng Tử Anh đến, Viện Kiểm sát đã nhanh chóng ủng hộ ông ta.

Chỉ khi có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Phùng Tử Anh và trở thành hậu thuẫn cho họ, các thanh tra mới có thể mạnh mẽ hơn và dám đối đầu với những quan chức cấp ba, cấp bốn.

Có lẽ, nếu thực sự áp dụng mô hình đánh giá công việc của Zhang Juzheng, đưa ra những quy định chi tiết về việc đánh giá công việc của các quan viên địa phương, thì các lĩnh vực hành chính như hành chính, dân sự, luật pháp, quân sự, hình sự, công thương… đều nên được phân tích chi tiết ở cấp tỉnh, phủ, châu, huyện, và dựa vào tình hình cụ thể của từng tỉnh, phủ, châu, huyện để đặt ra những tiêu chí đánh giá cụ thể và thường xuyên thay đổi chúng hàng năm. Chỉ như vậy, việc đánh giá hiệu quả công việc của các quan viên địa phương mới thực sự có ý nghĩa.

N

Và điều này đòi hỏi một hệ thống pháp luật rộng lớn; ít nhất là hiện tại, Đại Chu triều vẫn còn quá sơ sài và thiếu tính chặt chẽ, chưa có một hệ thống hoàn chỉnh để ứng phó với những vấn đề này.

Việc thực hiện nhiệm vụ này thực sự rất gian nan, thậm chí còn khó khăn hơn cả việc trở thành một luật sư giỏi.

Sau khi ăn xong bữa trưa, Phùng Tử Anh ngồi trong phòng đọc sách và suy nghĩ sâu sắc. Đôi khi anh tự hỏi mình muốn để lại dấu ấn gì trong lịch sử của Đại Chu triều này.

Là một quan thanh liêm? Chắc chắn không thể; là một quan trung thành? Bản thân anh không phải là người có tính cách như vậy.

Ừm… Là một kẻ tham quyền, kiểu như Tào Tháo, Tư Mã Dị hay Viên Thế Khải? Có vẻ như đó mới phù hợp với ý muốn của mình.

Nhưng tình hình ở Đại Chu triều này lại giống hệt với triều đại Đại Minh; tuy nhiên, Đại Minh lại không hề có những kẻ tham quyền thực sự mạnh mẽ. Ngay cả Trương Cư Chính cũng chưa thể được coi là một ví dụ tiêu biểu. Trong khi đó, Tào Tháo, Tư Mã Dị và Viên Thế Khải đều nắm giữ quyền lực quân sự một cách chắc chắn; còn Đại Chu muốn làm được điều tương tự thì vẫn cần phải tốn rất nhiều công sức.

Chỉ có thể tiến từng bước một thôi. Nói ra thì, có vẻ như nền tảng gia tộc mình khá vững chắc, và có xu hướng phát triển tốt.

Một mùi hương thơm nhẹ lan vào mũi… “Chủ nhân làm sao vậy nhỉ? Cứ mơ màng như thế này… Ngay cả tôi đứng trước mặt chủ nhân cũng không hề được chú ý… Chẳng trách gì cô Xiù Yên cũng không thể dậy được.”