Phùng Tử Anh cảm thấy rất bực tức; mình tự cho mình đã lên kế hoạch tỉ mỉ, nhưng lại để xảy ra sai sót lớn như vậy.

Dù Đoạn Hỉ Bình và những người khác phải chịu trách nhiệm chính, nhưng mình có phải không có lỗi gì không?

Mình đâu có nghĩ rằng họ khi đi về phía nam sẽ gặp phải nhiều thông tin sai lệch dẫn đến những quyết định sai lầm chứ?

Đoạn Hỉ Bình và Feng Jinchang không giống mình; trước khi thông tin được xác minh rõ ràng, họ không thể đưa ra quyết định nhanh chóng như mình, để tranh thủ thời gian. Chỉ cần chậm trễ một chút thôi, cơ hội này sẽ bị mất đi, và nếu tiếp tục đi, họ sẽ phải đối mặt với những rủi ro lớn hơn nữa.

Hơn nữa, Phùng Tử Anh chắc chắn rằng Đoạn Hỉ Bình và Feng Jinchang cũng bị ảnh hưởng bởi thái độ của Tạ Bảo Kim và Hình Tiểu Yên; nếu không, họ đã không tiếp tục đi về phía nam vào lúc này.

Họ đang ở trong lãnh thổ Sơn Tây, và với tốc độ di chuyển của họ, có lẽ họ sẽ đến đoạn đường giữa Văn Hỉ và Giải Châu… và khả năng cao là họ sẽ gặp nhau ở khu vực An Nghi và Giải Châu.

Nhưng đoạn đường này chính là nơi mà các lực lượng loạn quân chắc chắn sẽ đến; chỉ cần chiếm được thành phố Sĩ Yên Thành thôi, họ đã có thể chiếm đoạt tất cả những thứ liên quan đến muối và tiền thu từ việc buôn bán muối. Lượng muối và tiền đó lớn đến mức nào thì không ai biết được, nhưng cả Shaanxi và Hè Đông đều là những nơi vận chuyển Yến Sử Sở Yamen, và chúng nằm ngay gần các mỏ muối. Muối và tiền thu từ việc buôn bán muối ở hai tỉnh này cũng đều tập trung ở đây, và hầu như không có nhiều Vệ Quân canh gác. Nếu không đến đây, họ sẽ đi đâu được chứ?

Nếu mình là thủ lĩnh của các lực lượng loạn quân, mình chắc chắn cũng sẽ chọn nơi này làm mục tiêu đầu tiên; so với các thành phố như An Nghi, Văn Hỉ hay Giải Châu, nơi này thật sự dễ dàng để kiểm soát hơn nhiều… dù sao họ cũng không thể trốn thoát được mà.

“Cậu nghĩ Đoạn Hỉ Bình và những người khác có biết rằng Yī Shì đã bị chiếm đóng và các lực lượng loạn quân có thể đang tiến về phía An Nghi không?” Phùng Tử Anh hỏi một cách lo lắng.

“Thưa ngài, e rằng ngay cả khi họ biết điều đó, họ cũng không kịp tránh né; có thể họ sẽ phải đối mặt trực tiếp với chúng.” Uông Văn Ngạn nói một cách thẳng thắn: “Trong những tình huống như thế này, chúng ta chỉ nên suy nghĩ đến những kịch bản tồi tệ nhất mà thôi; không thể hy vọng vào may mắn được.”

“Đúng vậy… dù chỉ có một chút rủi ro nhỏ thôi, tôi cũng không dám chấp nhận đâu.”

“Thưa ngài, nếu đã như vậy thì chúng ta nhất định phải cử quân đi giải cứu.” Uông Văn Ngạn sau khi đọc xong bức thư, đã bắt đầu suy nghĩ về biện pháp khắc phục tình hình. “Càng nhanh càng tốt, để tránh những hậu quả tồi tệ nhất.”

“Ừm, cử quân… nhưng cử ai đây? Là đội quân của Chuẩn binh Đô thành, hay là lực lượng của Khâu Tử Hùng?” Phùng Tử Anh trầm ngâm và nói: “E rằng đã không kịp nữa.”

“Không phải vậy… Chắc chắn là không kịp rồi. Chỉ có lực lượng của Zhao Qianshan thuộc Tòng Quan Vệ mới có thể ngay lập tức qua sông ở Phong Lăng Độ, tiến về phía An Nghi, Văn Hỉ; đồng thời cũng cần cho Lý Quế Bảo họ đi trước để đảm bảo an toàn cho các cung phi.”

Lời nói của Uông Văn Ngạn khiến Phùng Tử Anh hơi bị thuyết phục; ông cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng lý do thì sao đây?

Quân đội canh giữ Tòng Quan Vệ không hề đơn giản; mặc dù chỉ là lực lượng của Vệ Quân, nhưng địa vị của họ đã sánh ngang với quân đội trung ương. Đây là lực lượng canh giữ con đường vào tỉnh Sơn Tây và Hà Nam, nếu đột nhiên họ qua sông vào tỉnh Tấn, lý do sẽ là gì? Chỉ vì để giải cứu người tình của ngài sao? Khi đó, vị Thượng thư kia chắc chắn sẽ cáo buộc ngài một cách nặng nề!

“Văn Ngôn… Không nói đến việc Zhao Qianshan có đồng ý cử quân hay không, ngay cả khi ông ấy sẵn lòng, chúng ta cũng cần phải đưa ra lý do chính đáng. Nếu không, cả tôi lẫn ông ấy đều sẽ bị cáo buộc. Tôi thì còn được, nhưng vị Thượng thư kia thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…” Phùng Tử Anh nói từng câu một: “Chúng ta cần phải có lý do thật đủ cớ mới được.”

“Ha ha, thưa ngài, việc này lại đơn giản lắm mà!” Uông Văn Ngạn tự tin đáp: “Tại Phú Châu có những kho lương lớn, chứa đến hàng vạn thạch lương; tại An Nghi có thành phố sản xuất muối… Số lượng lương thực và tiền thuế muối ở hai tỉnh Sơn Tây và Hà Nam đều rất lớn, không thể để xảy ra sai sót được. Hơn nữa, triều đình cũng đã gửi thông báo yêu cầu ngài chú ý sát sao đến tình hình ở khu vực phía đông của Thành phố Tây An, để ngăn chặn những lực lượng loạn quân ở Sơn Tây xâm nhập vào miền nam tỉnh Tấn và gây ra tình hình khôn lường, phải không? Điều này chẳng phải chính là cơ hội để ngài hành động một cách thuận lợi sao?”

Mọi tài liệu liên quan đến triều đình đều đã qua tay Uông Văn Ngạn; ông nhớ rõ từng chữ, từng câu trong đó.

Đây là thư từ Bộ Quân sự… Cách hiểu nó thì có rất nhiều lý do có thể được đưa ra một cách công khai và hợp lý.

Để ngăn chặn những lực lượng quân phiệt chiếm đoạt lương thực, muối và tiền thu từ việc bán muối, nhằm tránh họ trở nên quá mạnh, phía Shaanxi đã chuẩn bị sẵn sàng và tấn công trước. Chẳng lẽ điều này có gì sai sao?

  Phùng Tử Anh Đôi mắt anh ta sáng lên; quả thật là một kế hoạch tuyệt vời!

  Nhưng ngay sau đó, anh ta lại hỏi: “Nhưng Tòng Quan Vệ chỉ có một đại đội binh lính thôi. Nếu họ ra trận, sẽ không ai canh giữ Tòng Quan Vệ nữa. Nếu như bị các lực lượng quân phiệt ở khu vực Chengcheng, Heyang tấn công, thì làm thế nào để giải quyết?”

  “Có thể tạm thời yêu cầu một bộ phận quân của Tòng Quan Vệ ở lại, đồng thời bảo ông Đô Sát Xie ra lệnh cho các đơn vị quân sự ở Xi’an điều quân tiếp viện cho Tòng Quan Vệ. Cứ đưa ra cái cớ là muốn can thiệp vào khu vực phía nam tỉnh Shanxi thì không ai dám phản đối được. Còn về việc hành động như thế nào khi đến Tòng Quan Vệ, có thể sẽ thảo luận sau.” Uông Văn Ngạn nói một cách thoải mái.

  Thành phố Tây An Có tổng cộng bốn đơn vị quân sự đóng trên đất này: Tiền Vệ Xi’an, Hậu Vệ Xi’an, Tả Vệ Xi’an, Hữu Vệ Xi’an, cùng với Phong Hiương Sở thuộc Phủ Phong Hiương, và Tòng Quan Vệ – tổng cộng năm đơn vị, cùng nhau bảo vệ toàn bộ vùng đồng bằng Guanzhong.

  Tuy nhiên, bốn đơn vị quân sự ở Xi’an đã lâu nay sống trong điều kiện xa xỉ, giống như các đơn vị quân sự ở kinh thành được nói đến trong Kinh Thành. Khả năng chiến đấu của họ rất đáng lo ngại, không bằng Tòng Quan Vệ, cũng không bằng Phong Hiương Sở. Có thể dùng họ để đe dọa kẻ địch, nhưng nếu phải tham gia vào trận chiến thực sự, thậm chí Tạ Chấn Nghiệp cũng không dám nghĩ đến điều đó, và Phùng Tử Anh cùng Uông Văn Ngạn cũng hiểu rõ điều này.

  “Văn Ngôn, bạn thực sự đặt ra một vấn đề khó giải quyết đây. Yêu cầu bốn đơn vị quân sự ở Xi’an điều quân đến dập tắt cuộc nổi loạn thì thật sự rất khó… Tạ Chấn Nghiệp e rằng sẽ không thể chỉ huy được họ đâu.” Phùng Tử Anh nói với vẻ bất lực.

  Khi Tạ Chấn Nghiệp đến thành phố Wubao để báo cáo với mình, anh ta đã đề cập đến bốn đơn vị quân sự ở Xi’an. Anh ta nói về họ một cách tức giận, cho rằng những kẻ vô dụng này chỉ tiêu tốn tiền bạc và lương thực mà thôi; lẽ ra đã nên giải tán họ từ lâu rồi. Khi các khu vực biên giới cần bổ sung binh sĩ, bốn đơn vị quân sự ở Xi’an luôn là những ứng viên đầu tiên bị loại trừ, không bao giờ được xem xét đến.

  “Những s

Uông Văn Ngạn cười một tiếng.

“Thực ra, Tạ Chấn Nghiệp không phải là không thể chỉ huy được; anh ta chỉ đơn giản là không muốn làm mất lòng những người này mà thôi. Nhưng đối với ngài, tôi nghĩ đây chính là một cơ hội tuyệt vời để sắp xếp lại bốn vệ quân ở Tây An. Nếu có ai đó cứng đầu và không nghe lời, ngài hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ họ. Còn về những người quý tộc, ngài… Người dân ở Tây An có thể không biết rõ, nhưng ngài chẳng lẽ cũng không hiểu sao? Triều đình đã chán ngấy những gia tộc này từ lâu rồi; Vương gia Nghĩa Trung chẳng phải là do sự hậu thuẫn của những gia tộc này mà thành công sao? Ở đây cũng có những người như vậy, phải không? Những người trong Cục Bổ nhiệm Chính trị và Cục Kiểm tra cũng có thể được thanh lọc kỹ lưỡng… Long Tần Vệ chắc chắn sẵn lòng giúp ngài thu thập thông tin…”

Phùng Tử Anh bắt đầu cười; Uông Văn Ngạn quả thật là một người am hiểu tình hình, đã dễ dàng nghĩ ra các biện pháp. “Vậy theo ý kiến của ngươi, trong số bốn vệ quân ở Tây An này…”

“Ngài đừng nên xem thường những người chỉ giỏi chiến đấu nhưng lại rất khôn ngoan khi làm quan. Chỉ cần ngài thể hiện thái độ mạnh mẽ một chút, chắc chắn sẽ có người hiểu ra ý định của ngài; ngay cả những người không hiểu cũng sẽ suy nghĩ theo hướng đó… Chắc chắn sẽ có người đến nịnh bợ ngài mà thôi. Ngài yên tâm đi; chẳng lẽ ngài không hề có mối quan hệ nào trong số bốn vệ quân ấy sao? Tôi thì không tin đâu.” Uông Văn Ngạn nói một cách vui vẻ.

Phùng Tử Anh trong lòng thầm tự hỏi: Uông Văn Ngạn quả thật đã nhìn thấu Tạ Chấn Nghiệp rồi.

Tạ Chấn Nghiệp này có lẽ không giỏi làm việc thực tế, nhưng khi làm quan thì rất khéo léo; biết cách đoán xét ý định của người trên, biết cách sắp xếp người dưới… Việc anh ta gấp rút thúc giục mình hành động với bốn vệ quân ở Tây An, chẳng phải là muốn loại bỏ các tướng lĩnh để sắp xếp người của mình vào vị trí đó sao?

Nếu bây giờ mình bày tỏ ý định này, e rằng Tạ Chấn Nghiệp sẽ càng hào hứng và mong muốn hành động ngay lập tức.

“Tuy nhiên, với Tống Quan Vệ và Zhao Qianshan… e rằng vẫn cần phải nói riêng với họ. Tôi không quen biết người này lắm…” Phùng Tử Anh vuốt ve cằm mình.

“Hehe, việc này tùy thuộc vào Văn Ngôn rồi. Văn Ngôn sẽ lên đường ngay sau này. Ngài hãy viết hai bức thư: một bức gửi cho ông Xie, và bức còn lại để Văn Ngôn mang theo. Nếu Zhao Qianshan không hiểu chuyện, Văn Ngôn có thể sẽ trình bày bức thư đó, chắc chắn sẽ mang lại kết quả tốt cho ngài.” Uông Văn Ngạn cười nói: “Nhưng tôi đoán là, có lẽ Zhao Qianshan sẽ hiểu chuyện hơn chúng ta tưởng.”

Uông Văn Ngạn dám nói như vậy, chắc chắn là có cơ sở. Trong suốt hơn nửa năm qua, kể từ khi ông ta đến Shaanxi và tiến hành điều tra, người ta thấy Zhao Qianshan dù có tính cách kiêu ngạo và xảo quyệt, nhưng ngay cả Tạ Chấn Nghiệp dường như cũng không thể làm gì được anh ta; thực ra, anh ta luôn xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa. Những việc nhỏ thì phản ánh tính cách của anh ta, còn những việc lớn thì anh ta không bao giờ lo lắng. Nếu không, Tạ Chấn Nghiệp đã sớm tìm cách loại bỏ anh ta rồi. Hơn nữa, Uông Văn Ngạn cũng nhận thấy rằng Zhao Qianshan thực sự muốn leo lên cao hơn; bây giờ, khi được cung cấp cơ hội này để kết bạn với viên tổng đốc, làm sao anh ta có thể bỏ lỡ? Điều đó thật sự là xem thường trí tuệ chính trị của những quan chức đang vất vả tranh đấu để sinh tồn ở cấp dưới.

“Vậy thì cứ giao việc này cho ngươi đi. Chuyến đi này sẽ kéo dài hơn ba trăm dặm, ngươi phải cẩn thận trên đường, hãy mang theo thêm hai người nữa…” Phùng Tử Anh cũng không tiếp tục trì hoãn việc Uông Văn Ngạn xuất phát.

Việc quan trọng nhất là nhiệm vụ. Chuyến đi này, như Uông Văn Ngạn đã nói, không chỉ là để hỗ trợ Bao Qin và những người khác, mà còn để Vệ Quân ở Shaanxi đi xem tình hình ở khu vực Hedong. Hiện tại, mặc dù có thông tin từ nhiều nguồn khác nhau, nhưng vẫn chưa có cái nhìn toàn diện và hệ thống về tình hình ở khu vực Jinan. Việc Uông Văn Ngạn tự mình đi thăm tận nơi chắc chắn sẽ giúp đánh giá tình hình một cách khách quan và chi tiết hơn.

Phùng Tử Anh có cảm giác rằng tình hình ở Shaanxi có thể sẽ được ổn định nhanh hơn so với dự đoán, nhưng tình hình ở Hedong có thể sẽ phức tạp và khó khăn hơn nhiều so với mọi người mong đợi, thậm chí có thể liên quan đến một số sự kiện bất ngờ khác. Nếu nhiệm vụ này ở Shaanxi có thể được thực hiện thành công, thì hy vọng rằng cuối cùng mình không phải lại bị cuốn vào rắc rối ở Shanxi… Điều đó thực sự sẽ là “vừa thoát khỏi hang hổ, lại rơi vào hang sói”. Hy vọng rằng linh cảm này của mình sẽ không trở thành sự thật… Phùng Tử Anh chỉ có thể cầu nguyện như vậy m